- Если нам очень повезет, - Лазарев приставил один палец к носу и
высморкался, - то у этого проклятого самолета крылья к югу от Дании не
отвалятся. - Он повернулся, чтобы опять посмотреть на "Юнкерс", оперев
руки на бедра. - Я бы даже сказал, что этого бедолагу по его состоянию
можно сравнить с обычным русским истребителем. Да, вот что я бы сказал. -
Он посмотрел на Майкла, потом на Чесну. - Я лечу с вами. Согласен на что
угодно, только бы стряхнуть пыль Германии со своих ног.
Вернувшись в дом Стронберга, Майкл и Чесна вместе лежали в постели, а
снаружи усиливался ветер и кружил среди деревьев. Разговаривать не было
нужды; их тела связывало другое красноречие, вначале яростное, потом
нежное.
Чесна спала в объятиях Майкла. Он прислушивался к разгулявшемуся
ветру, мысли его были прикованы к Скарпе и Стальному Кулаку. Он не знал,
что они найдут на этом острове, но воспоминания о тех страшных снимках из
чемоданчика Блока пиявками присосались к его сознанию. Оружие, способное
наносить столь ужасные раны, должно быть найдено и уничтожено не только
ради успеха вторжения союзников, но и ради тех, кто прошел через
нацистские лагеря. Если оставить такое оружие в руках Гитлера, весь мир
может оказаться заклейменным свастикой.
Сон позвал его и увел за собой. В ночных кошмарах гусиным шагом
маршировали солдаты, на Гитлере на фоне Биг-Бена была шуба меха черного
волка, и голос Виктора шептал: "Не подведи меня".

4
Плывущий по воздуху "Юнкерс" более походил на орла, чем казалось на
земле, но в воздушных ямах его трясло, а моторы на крыльях дымились и
постреливали голубовато-белыми искрами.
- Жрет масло и топливо, как дьявол! - хмурился Лазарев, сидевший на
месте второго пилота и следивший за приборами. - Еще часа два - и будем
идти пешком!
- Мы как раз приближаемся к месту первой посадки для заправки, -
спокойно сказала Чесна, держа руки на штурвале.
Разговаривать из-за сильного рева моторов было почти невозможно.
Майкл, сидя за узким штурманским столиком в задней части кабины, проверял
местонахождение по картам: их первая посадка - скрытное летное поле,
обслуживаемое людьми из немецкого Сопротивления - была возле южной
оконечности Дании. Следующая посадка, завтра ночью, должна быть на
партизанском полем на одном из мысов почти на самом севере Дании, а пункт
их последней заправки был на территории Норвегии. Расстояния казались
огромными.
- Мы же просто развалимся при посадке, Златовласка, - сказал Лазарев.
"Юнкерс" задрожал, внезапно попав в воздушную яму, ослабевшие болты
застучали пулеметной очередью. - Я видел там сзади парашюты. - Он ткнул
большим пальцем в сторону грузового отсека, где были сложены мешки с
продуктами, фляги, зимняя одежда, автоматы и боеприпасы. - Они рассчитаны
на детей. Если вы думаете, что я выпрыгну из этой корзины с одним из них,
то вы с ума сошли.
Пока он говорил, взгляд его шарил в темноте, высматривая голубые
язычки выхлопа моторов немецких истребителей, выдающие их полет. Он,
однако, знал, что вовремя заметить их трудно, обычно тогда, когда их
видишь, одна из пуль уже идет к цели. Его выворачивало при мысли, что
могут сделать с этой хлипкой кабиной тяжелые пулеметы, и он старался
побольше говорить, чтобы скрыть свой страх, хотя ни Чесна, ни Майкл его не
слушали.
- Единственный шанс выжить с таким парашютом - упасть на стог сена.
Чуть менее двух часов спустя правый мотор начал покашливать. Чесна
смотрела, как стрелки указателей топлива стали снижаться до нуля. Нос
"Юнкерса" потянуло вниз, будто сам самолет торопился возвратиться на
землю. Запястья у Чесны побелели от усилий удержать самолет на курсе, и
задолго до конца этого перелета ей пришлось просить Лазарева помочь
держать штурвал.
- Этот самолет столь же неповоротлив, как линкор, - откомментировал
русский, когда повел в сторону координат по карте, которые ему дал Майкл.
На земле показалась полоса огней: костры их друзей, указывающие
направление их первого приземления. Лазарев взял управление "Юнкерсом",
сделал круг и пошел на снижение вдоль полосы, и когда колеса покатили по
земле, в кабине раздался дружный вздох.
За последующие восемнадцать с лишним часов дневного времени "Юнкерс"
был вновь заправлен топливом и моторы залиты маслом, для чего Лазареву
пришлось стать во главе наземной команды, большинство из которой были
крестьянами, никогда не подходившими к самолету ближе сотни ярдов. Лазарев
раздобыл кое-какие инструменты и под прикрытием маскировочной сетки
ковырялся в правом моторе, получая, казалось, удовольствие от того, что
оказался весь испачканным маслом и грязью. Он сделал около десятка мелких
исправлений, не переставая ворчать и ругаться.
Когда же наступила полночь, они были уже в воздухе, перелетая из
Германии в Данию. Темнота в одной стране была точно такой же, как и в
другой. Лазарев опять взял штурвал, когда Чесна устала, и перекрывал
грубыми и непристойными русскими песнями несмолкающую музыку моторов. Он
угомонился, когда Чесна указала ему на голубой мазок, проходивший над из
головами примерно в пяти тысячах футов. Ночной истребитель, вероятно новая
модель "Хейнкеля" или "Дорнье", сказала она ему, судя по его скорости; он
в считанные секунды исчез в сторону запада, но созерцание такого
стервятника отбило у Лазарева желание петь.
На земле Дании их пригласили на банкет из молодого картофеля и
кровяной колбасы, пищи, особенно порадовавшей Майкла. Их хозяевами снова
были простые фермеры, которые подготовили пир так, будто прибывали
королевские гости.
Лысая макушка Лазарева привлекла внимание маленького мальчишки,
которому все хотелось ее пощупать. Хозяйская собака нервно обнюхивала
Майкла, а одна из присутствующих женщин была в страшном восторге, потому
что узнала Чесну по снимку в затасканном собаками журнале про немецких
кинозвезд.
Совсем другие звезды приветствовали их, когда почти всю следующую
ночь они летели над морем. Из тьмы сыпался дождь метеоритов, сверкавших
красными и золотыми вспышками, и Майкл улыбался, наблюдая за Лазаревым,
который радовался этому зрелищу, как ребенок.
Приземлившись и выйдя из самолета, они вступили в холод Норвегии.
Чесна вытащила парки северного покроя, которые они натянули поверх
серо-зеленой десантной одежды. Среди норвежских партизан, встречавших их,
был британский агент, представившейся как Крэддок;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185