Неужели подобная глупость и есть то здравомыслие
бродяг? Если это так, то я это покупаю.
- Вы ведете себя как наивные цыплята - вот в чем ваша беда. Вас
сегодня отшлепали, и вы испугались. Что, больно? Неженки чертовы. Неужели
не ясно, что законы существуют именно для того, чтобы защищать в а с, а не
отщепенцев вроде Служителей. Но позвать полицию сюда мы не имеем
возможности: для этого полицейских слишком мало. К тому же здесь они как
раз и разобрались бы с нами поодиночке, припомнив каждому все его грехи. А
мирный марш на Землю - это совсем другое дело. Мы все вместе потребуем,
чтобы нам вернули то, что принадлежит нам по праву. В этом случае они не
смогут добраться до каждого из нас в отдельности. Но вам страшно!
Бедняжки. Вы предпочитаете торчать в джунглях и умирать по одному!
- Нет, только не это!
- И не мы!
- Когда выступаем?
- То-то же, - удовлетворенно прорычал Король.
- Буда-Пешт, вы хотите решить все нахрапом. Вопрос еще не закрыт, -
сказал Шпект.
- Хорошо, - согласился с ним Король. - Я хочу, чтобы все было по
правилам. Давайте голосовать.
- Голосовать мы еще не готовы. Вопрос пока открыт.
- Ну? - промычал Король. - Вы, там, на помосте. Хотите еще что-нибудь
сказать? Вы тоже боитесь голосования, как Шпект?
Амальфи с достоинством выдержал паузу.
- Я все сказал и готов принять результат голосования, - сказал он. -
Мне, правда, кажется, что для нас поход на Землю будет совершенно
невозможен: наш спиндиззи не выдержит. Так что, если большинство выберет
марш, мы в нем участия не примем. В общем, я все сказал. Считаю, что
лететь к Земле - это самоубийство.
- Минутку, - не успокаивался Шпект. - Прежде, чем приступить к
голосованию, я все же хотел бы знать, от кого поступили предложения.
Буда-Пешт мы хорошо знаем. А кто вы?
На какое-то мгновение в тронном зале воцарилась мертвая тишина.
Все присутствующие прекрасно понимали огромное значение этого
вопроса. Престиж любого города среди бродяг держался на двух
обстоятельствах. Повлиять на исход голосования могли опыт города,
решившего взять на себя ответственность за судьбу других, и его
общеизвестные достижения. Город Амальфи в обоих отношениях стоял очень
высоко. Стоило мэру объявить имя своего города, и его шансы на победу в
голосовании были бы, по меньшей мере, не хуже, чем у соперника. Даже
будучи безымянным, город Амальфи заслужил в глазах бродяг неоспоримый
авторитет.
Хэзлтон, очевидно, думал как раз об этом, подавая Амальфи энергичные
сигналы обеими руками. СКАЖИТЕ ИМ, БОСС. ЭТО ТО, ЧТО НУЖНО. Скажите!
Амальфи ощутил оглушающее сердцебиение.
- Мое имя - Джон Амальфи, уважаемый мэр Шпект, - выдавил он.
По залу проплыл уважительный гул.
- Ответ дан, - поспешил вмешаться Король, продемонстрировав свои
кривые зубы. - Счастлив видеть вас у себя на борту, мистер Амальфи.
Теперь, если вы уберетесь, наконец, с этой платформы, мы сможем приступить
к голосованию. Но не спешите покидать город, мистер Амальфи. Я хотел бы
побеседовать с вами с глазу на глаз. Поняли?
- Хорошо, - согласился Амальфи. Он проворно спрыгнул на пол и
вернулся назад, к Ди и Хэзлтону, по-прежнему стоявшим рука об руку.
- Босс, почему ты не сказал им? - недовольно прошептал Хэзлтон - Ты
что, _х_о_т_е_л_ намеренно провалить все дело? У тебя было две прекрасных
возможности, и ты обе упустил!
- Конечно, упустил. Для этого я сюда и пришел. Мне нужно было
подогреть их. Вам с Ди лучше поскорее уйти, иначе придется отдать ее
Королю взамен на разрешение покинуть город и вернуться домой.
- Ты и это предусмотрел, Джон? - удивленно спросила Ди. Она, как
будто не винила его, а просто констатировала факт.
- Боюсь, что да, - не возражал Амальфи. - Прошу прощения, Ди. Если бы
удалось обойтись без этого, я не пошел бы на такой шаг. Но я был уверен,
что смогу обхитрить Короля, если, конечно, это может тебя утешить. А
сейчас уходите, не то будет поздно. Марк, постарайся побольше шуметь при
уходе.
- А что будет с тобой? - спросила Ди.
- Я приду позже. Быстрее!
Хэзлтон еще мгновение смотрел на Амальфи, а затем принялся
пробираться через толпу; напуганная Ди неохотно последовала за ним. Его
метод шумного поведения оказался весьма характерным для него: он шел так
тихо, что любой мог понять - этот человек удирает; даже шаги его не были
слышны. В бурлящем от возбуждения зале его бесшумность оказалась столь же
вызывающей, как сирена в церкви.
Амальфи постоял на месте еще немного, создавая у Короля впечатление,
будто основной заложник по-прежнему в его руках и не собирается что-нибудь
предпринимать. Затем, как только внимание Короля переключилось на что-то
иное, он мгновенно растворился в толпе, слегка приседая, чтобы спрятать
свою приметную лысину, и производя лишь неизбежный при движении шум.
Короче, эффективно стал невидимкой.
К этому моменту процедура голосования шла полным ходом, и Король
решится прервать ее по крайней мере через пять минут, распорядившись
закрыть входные двери. После демонстративно панического исчезновения
Хэзлтона и Ди срочный приказ в самый разгар голосования сразу бы обнаружил
истинные намерения Короля.
Если бы Король сообразил прихватить с собой карманный передатчик,
исход событий мог бы стать другим. То, что он не сделал этого, еще больше
укрепило убеждение Амальфи, что мэр Буда-Пешта заступил на этот пост не
очень давно, и получил он его не обычным путем.
Но Ди и Хэзлтон выберутся отсюда беспрепятственно. Как и сам Амальфи.
В одном этом вопросе Амальфи постоянно опережал Короля по крайней мере,
шагов на шесть.
А пока он направился к группе людей, примерно откуда, как он
прикинул, доносился голос мэра Дрезден-Саксонии. Он обнаружил
изможденного, птицеобразного славянина без особого труда.
- Вижу, что вы всегда держите кобуру со своим победоносным оружием
застегнутой, - тихим голосом произнес Шпект.
- Простите, что разочаровал вас. Вы превосходно все разыграли. Не
знаю, утешит ли это вас, но все-таки хочу сказать, что ваш вопрос оказался
именно _т_е_м_, что нужно. Я благодарю вас и, в свою очередь, я перед вами
в долгу. Вы умеете отгадывать загадки?
- Загадки?
- Raetseln, - перевел Амальфи.
- А, головоломки. Нет, не очень, но могу попробовать.
- Какой город имеет двойное имя?
Совершенно очевидно, Шпекту не понадобился опыт отгадывания
головоломок, чтобы найти ответ на такой простой вопрос. Он от удивления
даже раскрыл рот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
бродяг? Если это так, то я это покупаю.
- Вы ведете себя как наивные цыплята - вот в чем ваша беда. Вас
сегодня отшлепали, и вы испугались. Что, больно? Неженки чертовы. Неужели
не ясно, что законы существуют именно для того, чтобы защищать в а с, а не
отщепенцев вроде Служителей. Но позвать полицию сюда мы не имеем
возможности: для этого полицейских слишком мало. К тому же здесь они как
раз и разобрались бы с нами поодиночке, припомнив каждому все его грехи. А
мирный марш на Землю - это совсем другое дело. Мы все вместе потребуем,
чтобы нам вернули то, что принадлежит нам по праву. В этом случае они не
смогут добраться до каждого из нас в отдельности. Но вам страшно!
Бедняжки. Вы предпочитаете торчать в джунглях и умирать по одному!
- Нет, только не это!
- И не мы!
- Когда выступаем?
- То-то же, - удовлетворенно прорычал Король.
- Буда-Пешт, вы хотите решить все нахрапом. Вопрос еще не закрыт, -
сказал Шпект.
- Хорошо, - согласился с ним Король. - Я хочу, чтобы все было по
правилам. Давайте голосовать.
- Голосовать мы еще не готовы. Вопрос пока открыт.
- Ну? - промычал Король. - Вы, там, на помосте. Хотите еще что-нибудь
сказать? Вы тоже боитесь голосования, как Шпект?
Амальфи с достоинством выдержал паузу.
- Я все сказал и готов принять результат голосования, - сказал он. -
Мне, правда, кажется, что для нас поход на Землю будет совершенно
невозможен: наш спиндиззи не выдержит. Так что, если большинство выберет
марш, мы в нем участия не примем. В общем, я все сказал. Считаю, что
лететь к Земле - это самоубийство.
- Минутку, - не успокаивался Шпект. - Прежде, чем приступить к
голосованию, я все же хотел бы знать, от кого поступили предложения.
Буда-Пешт мы хорошо знаем. А кто вы?
На какое-то мгновение в тронном зале воцарилась мертвая тишина.
Все присутствующие прекрасно понимали огромное значение этого
вопроса. Престиж любого города среди бродяг держался на двух
обстоятельствах. Повлиять на исход голосования могли опыт города,
решившего взять на себя ответственность за судьбу других, и его
общеизвестные достижения. Город Амальфи в обоих отношениях стоял очень
высоко. Стоило мэру объявить имя своего города, и его шансы на победу в
голосовании были бы, по меньшей мере, не хуже, чем у соперника. Даже
будучи безымянным, город Амальфи заслужил в глазах бродяг неоспоримый
авторитет.
Хэзлтон, очевидно, думал как раз об этом, подавая Амальфи энергичные
сигналы обеими руками. СКАЖИТЕ ИМ, БОСС. ЭТО ТО, ЧТО НУЖНО. Скажите!
Амальфи ощутил оглушающее сердцебиение.
- Мое имя - Джон Амальфи, уважаемый мэр Шпект, - выдавил он.
По залу проплыл уважительный гул.
- Ответ дан, - поспешил вмешаться Король, продемонстрировав свои
кривые зубы. - Счастлив видеть вас у себя на борту, мистер Амальфи.
Теперь, если вы уберетесь, наконец, с этой платформы, мы сможем приступить
к голосованию. Но не спешите покидать город, мистер Амальфи. Я хотел бы
побеседовать с вами с глазу на глаз. Поняли?
- Хорошо, - согласился Амальфи. Он проворно спрыгнул на пол и
вернулся назад, к Ди и Хэзлтону, по-прежнему стоявшим рука об руку.
- Босс, почему ты не сказал им? - недовольно прошептал Хэзлтон - Ты
что, _х_о_т_е_л_ намеренно провалить все дело? У тебя было две прекрасных
возможности, и ты обе упустил!
- Конечно, упустил. Для этого я сюда и пришел. Мне нужно было
подогреть их. Вам с Ди лучше поскорее уйти, иначе придется отдать ее
Королю взамен на разрешение покинуть город и вернуться домой.
- Ты и это предусмотрел, Джон? - удивленно спросила Ди. Она, как
будто не винила его, а просто констатировала факт.
- Боюсь, что да, - не возражал Амальфи. - Прошу прощения, Ди. Если бы
удалось обойтись без этого, я не пошел бы на такой шаг. Но я был уверен,
что смогу обхитрить Короля, если, конечно, это может тебя утешить. А
сейчас уходите, не то будет поздно. Марк, постарайся побольше шуметь при
уходе.
- А что будет с тобой? - спросила Ди.
- Я приду позже. Быстрее!
Хэзлтон еще мгновение смотрел на Амальфи, а затем принялся
пробираться через толпу; напуганная Ди неохотно последовала за ним. Его
метод шумного поведения оказался весьма характерным для него: он шел так
тихо, что любой мог понять - этот человек удирает; даже шаги его не были
слышны. В бурлящем от возбуждения зале его бесшумность оказалась столь же
вызывающей, как сирена в церкви.
Амальфи постоял на месте еще немного, создавая у Короля впечатление,
будто основной заложник по-прежнему в его руках и не собирается что-нибудь
предпринимать. Затем, как только внимание Короля переключилось на что-то
иное, он мгновенно растворился в толпе, слегка приседая, чтобы спрятать
свою приметную лысину, и производя лишь неизбежный при движении шум.
Короче, эффективно стал невидимкой.
К этому моменту процедура голосования шла полным ходом, и Король
решится прервать ее по крайней мере через пять минут, распорядившись
закрыть входные двери. После демонстративно панического исчезновения
Хэзлтона и Ди срочный приказ в самый разгар голосования сразу бы обнаружил
истинные намерения Короля.
Если бы Король сообразил прихватить с собой карманный передатчик,
исход событий мог бы стать другим. То, что он не сделал этого, еще больше
укрепило убеждение Амальфи, что мэр Буда-Пешта заступил на этот пост не
очень давно, и получил он его не обычным путем.
Но Ди и Хэзлтон выберутся отсюда беспрепятственно. Как и сам Амальфи.
В одном этом вопросе Амальфи постоянно опережал Короля по крайней мере,
шагов на шесть.
А пока он направился к группе людей, примерно откуда, как он
прикинул, доносился голос мэра Дрезден-Саксонии. Он обнаружил
изможденного, птицеобразного славянина без особого труда.
- Вижу, что вы всегда держите кобуру со своим победоносным оружием
застегнутой, - тихим голосом произнес Шпект.
- Простите, что разочаровал вас. Вы превосходно все разыграли. Не
знаю, утешит ли это вас, но все-таки хочу сказать, что ваш вопрос оказался
именно _т_е_м_, что нужно. Я благодарю вас и, в свою очередь, я перед вами
в долгу. Вы умеете отгадывать загадки?
- Загадки?
- Raetseln, - перевел Амальфи.
- А, головоломки. Нет, не очень, но могу попробовать.
- Какой город имеет двойное имя?
Совершенно очевидно, Шпекту не понадобился опыт отгадывания
головоломок, чтобы найти ответ на такой простой вопрос. Он от удивления
даже раскрыл рот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85