Куда более захватывающее... и несравненно более прибыльное. Я довольно долго не мог отвести взора от этого зрелища, странная меланхолическая грусть наполняла меня. Казалось нелепым, что такое сказочное творение Божье полностью было повинно в том, что существует «Пульт Мертвеца», живущий за счет человеческих жизней. Даже с такого огромного расстояния благодаря компьютеру можно было достаточно хорошо рассмотреть руды высочайшей насыщенности, которые и превратили Солитэр в источник всех этих бед и... сделали его причиной смерти стольких людей.
Я сердито помотал головой, чтобы прогнать эту досадную мысль. Мы были здесь, почти в центре системы Солитэр, и почти всё, что я видел, снова наводило меня на мысли о «Пульте Мертвеца» и той цене, которая была заплачена за возможность насладиться этим зрелищем отсюда, с борта «Вожака». Мне была необходима внутренняя самодисциплина для того, чтобы окунуться в пучину этих кошмарных двух недель, которые мне предстояло провести здесь.
Так не печалься же о дне завтрашнем - он сам о себе позаботится. Каждый день приносит достаточно огорчений...
Отключив экран-стену, я выбрался из своего сиденья и направился к койке, лёг и уснул.
Мы коснулись причала космопорта Солитэра с названием «На краю радуги» уже на исходе утра следующего дня. Это у нас на борту утро заканчивалось, а «На краю радуги» день клонился к вечеру. Вероятно, было уже поздновато для того, чтобы что-то успеть в этот же день, но всё же можно было попытать счастья в закоулках местной бюрократии. И уже через четверть часа после приземления я сидел во взятом на прокат автомобиле и по весьма современной автостраде направлялся в сторону столицы этих мест, городу Камео, который располагался в двадцати километрах от космопорта.
Компьютер автомобиля был достаточно снабжен обстоятельной программой-путеводителем, и после краткого общения с ним выяснилось, что место, куда я хотел добраться, называлось Хабрин Чоски, и нужен мне там был Дворец Справедливости. Я приказал ему отвезти меня туда, когда мы проезжали пригороды Камео, и уже через несколько минут я был там.
Примерно через такое же количество минут я снова сидел в авто, которое доставляло меня обратно, к причалу «На краю радуги».
Куцко уже стоял за воротами «Вожака», когда появился я, и следил за установкой будки охраны.
- Вас искал мистер Келси-Рамос, - вместо приветствия сказал он, едва я ступил на борт «Вожака». - Погодите минутку, я должен испытать сенсор обнаружения оружия. Вот, ловите.
Я на лету поймал некую штуковину, похожую на булавку, которую он бросил мне, и попытался не сморщиться, когда он прицеплял мне ее на тунику. Мне приходилось видеть, что могут сделать эти «булавки» человеческому существу, и мне стало жутковато, когда я заимел эту штуковину на себе.
- Я говорил капитану Бартоломи, что собираюсь в Камео, - сообщил я, когда Дьюг Иверсен вышел из будки и принялся щелкать какими-то переключателями.
Арка надо мной издала поросячий визг.
- Прекрасно, - кивнул Дьюг.
И Куцко тоже кивнул ему в ответ.
- Но капитана-то мы проверять не можем. А вам с собой телефон носить бы надо, - полушутя заметил он. - Капитан сейчас в рубке вместе с Айкманом.
Великолепно. Более достойного завершения этого дня, чем общение с Айкманом, и придумать невозможно.
- Вот радость-то, - невольно пробормотал я и возвратил ему булавку.
Куцко недоуменно уставился на меня.
- Простите? С вами все в порядке?
- Пока не очень. Но я еще не готов упасть на спину и поднять вверх лапки. - Я кивнул на будку охранника. - К чему всё это? Мы что, гостей дожидаемся?
- Да, гостя, и не одного, - кивнул Куцко. - Мистер Келси-Рамос решил, что мы остаёмся на борту, и ни в какие отели не поедем.
- Правда? - Я вздрогнул. - А с чего бы это?
Он заговорщически ухмыльнулся.
- Эксперт-то в этом ведь вы - это вы мне обо всем должны рассказывать. Сначала истинную причину, а потом уж и официальную.
У нас уже издавна это стало своего рода игрой, но сейчас никому из нас играть в неё не хотелось.
- Миха, у меня нет времени...
- Ладно уж, Джилид, повеселите меня. Кроме того, у вас такой вид, будто клад открыли.
Я непонимающе взглянул на него, почувствовав нечто вроде благодарности за его юмор, хотя и слегка черноватый.
- О, все в порядке, ничего особенного.
Он нацепил на себя любимую маску непроницаемости, и она не сошла с него и тогда, когда уже я пытался разглядеть за ней что-то еще. Вообще, это было очень легко, несмотря на то, что среди его коллег встречались весьма мрачные и замкнутые типы. В основе своей Куцко был человеком искренним.
- Главная причина состоит в том, что он не доверяет здешним отелям, - медленно произнес я, посматривая в сторону, туда, где находилась будка со всякими охранными устройствами, отметив про себя её далеко не случайное размещение.
- Возможно, это не столько боязнь нападения, сколько страх перед возможной слежкой?
Куцко довольно суховато усмехнулся.
- Только что врезали камеру. Да, мы ведь тогда обнаружили пару очень любопытных «жучков» в наших комнатах отеля на Уайтклиффе, а также и еще один особенно забавный, который воткнули в тот самый рулончик с записями данных, которые мы получили от Айкмана.
- Думаете, Айкман их всадил?
- А вы как думаете? - отпарировал он.
Я постарался припомнить чувства, которое пронизывали Айкмана во время нашей первой встречи.
- Нет, я так не думаю.
Куцко в знак согласия кивнул.
- Я тоже не думаю. Айкман слишком заметная фигура, чтобы так рисковать. Это, видимо, должен быть какой-нибудь ассистентишка, которому позарез нужно набирать очки. Вот так-то. А как же насчет причины официальной?
Мне пришлось сделать над собой определенное усилие, чтобы продолжить эту дуэль.
- Понятия не имею. Думаю, мистер Келси-Рамос заявит, что ни один из здешних отелей не дотягивает до его стандартов.
Стоявший в стороне Дьюг Иверсен тихонько хмыкнул. Куцко одарил его ледяным взглядом, затем снова повернулся ко мне.
- Два-два, - сдался он. - Не хотелось бы вам угадать, что мы ели сегодня на завтрак?
- Думаю, что вы правильно поймете меня, если я займусь чем-нибудь более полезным, - довольно холодно ответил я, хотя после этой небольшой перепалки я чувствовал себя лучше. - Спасибо, Миха.
Он понял меня.
- Не за что. И не забудьте, что мистер Келси-Рамос желал вас видеть.
- Я уже иду к нему. До скорого.
Я шёл по коридорам «Вожака» в надежде, что не опоздаю настолько, чтобы Рэндон устроил мне разнос, и от души желая уже не застать Айкмана.
Мне повезло наполовину.
- Почти вовремя, - пробурчал Рэндон, когда меня провели в рубку. - Где это вы были?
- В Камео, - ответил я. Айкману я кивнул со всей возможной учтивостью. Он всего лишь недоуменно посмотрел на меня, как бы не заметив моего пасса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109