- Я никого никогда не просила о помощи, - очень тихо напомнила она. - И тебя не просила устраивать эту вылазку на Сполл, наоборот, просила, умоляла не делать этого. А теперь, Джилид, пожалуйста, оставь всё это.
И они заполнили это место кровью невинных...
- И пусть они погубят невинную жертву ради Денег, так? - спросил я.
Вздохнув, она на секунду прикрыла глаза.
- Богатые всегда строили свое состояние на Жизнях других, - устало ответила она. - И тебе следовало бы помнить и знать это больше, чем кому бы то ни было - «Группа Карильон» тоже сидит в этом по самые уши. Просто Солитэр является самым наглядным примером из всех существующих.
- В цивилизованном обществе должно находиться место и богатству, и морали, - возразил я.
Она пожала плечами.
- Последним, кто пытался править исходя из этого, был Аарон Валаам Дар Мопин...
- Не могу допустить, чтобы это произошло, - перебил я.
- Ты не сможешь их остановить. - Каландра вздохнула. - Если это хоть в какой-то степени может успокоить тебя, ты уже сделал для меня столько, на что я уже и надеяться не могла.
Чуть повернув голову, она стала смотреть вверх, на звезды.
- Ты не помнишь притчу, где говорится о талантах?
И дал он одному из них пять талантов, другому два, третьему - один, по способностям их...
- Как не помнить?
Она кивнула.
- Я тоже. Мои учителя в Бетеле на всю жизнь сумели вбить мне это в голову. А тебе когда-нибудь приходилось задавать себе вопрос о том, живешь ли ты в соответствии с их ожиданиями? Знаешь, такие вопросы обычно приходят поздно ночью, когда лежишь без сна и рассуждаешь.
- Не один, а сотни раз, - я судорожно сглотнул.
- Вот и со мной то же самое, - продолжала она. - Сколько раз я повторяла про себя, что и пытаться не буду, но всегда пыталась, иногда бессознательно, каким-то краешком разума. Меня успокаивала мысль о том, что я еще молода, что у меня остаётся уйма времени для того, чтобы, действительно, чего-то добиться, что-то совершить, что-то великое... Теперь же мне стареть не хочется.
Я отчаянно ломал себе голову, как и чем её успокоить.
- Мне очень жаль, что всё так выходит, - единственное, что я мог сказать.
Она взглянула на меня.
- Не жалей. Разве ты не видишь? Весь этот новый для нас мир - её рука обвела росшие поблизости гремучники - ведь он фактически нами преподнесен человечеству. Разве могла я когда-нибудь даже мечтать о таком? Ведь мы, Джилид, действительно, в буквальном смысле изменили историю человечества.
Я посмотрел туда, куда она показала - на беловато-мутные силуэты, маячившие во тьме, куда едва доходил свет от ламп освещения.
- Вероятно, это так и есть. Но, оказались мы здесь или нет, кто-нибудь все равно сумел бы открыть их, это лишь вопрос времени.
Она фыркнула.
- Что значит кто-нибудь? Халлоа? Ну, знаешь, их вполне устраивало сидение тут и возможность непосредственного обращения к Богу. Они никогда и не подумали бы о том, что здесь существует какая-то взаимосвязь.
С небес на нас взирает Господь наш и видит всех нас - детей Адама, оттуда, где он восседает, видит он всех на земле обитающих, он в их сердцах, лишь он понимает, что деяния их...
- Ты можешь представить себе историю человечества, если бы все было действительно так? - тихо спросил я.
- Гремучники вряд ли вписываются в популярную концепцию ангелов, - с мрачновато-торжественным юмором заявила Каландра.
У меня это вызвало улыбку и одновременно будто озарило, подобно ослепительной молнии.
С небес на нас взирает Господь наш...
- Бог есть на небесах, Каландра, - возбужденно зашептал я. - В этом всё и дело! В этом!
Она в изумлении уставилась на меня.
- В чём?
- Пойдём! - Схватив ее за руку, я буквально потащил ее за собой к стоявшим невдалеке офицерам Службы безопасности. - Мне срочно нужен телефон! Как можно быстрее! - крикнул я им.
Мне тут же передали аппарат.
- Как мне вызвать доктора Айзенштадта? - задыхаясь, обратился я к одному из них, сжав небольшой аппарат в дрожащих руках. Ведь я же видел, чувствовал, это было так... явственно...
Один из офицеров быстро набрал нужный код, и через секунду на большом панорамном дисплее, установленном здесь для общественных нужд, возникло лицо Айзенштадта.
- Слушаю вас?
- Это Бенедар, - представился я. - Где сейчас адмирал Фрейтаг?
Он растерянно моргал, явно поставленный в тупик этим неожиданным вопросом.
- Полагаю, что на Солитэре.
- Вызовите его. Позвоните ему, - стал просить его я. - Вызовите его сюда, - сопровождавшие нас были, казалось, изумлены не меньше, чем Айзенштадт. - После того, как он вылетит сюда, будет лучше, если все контакты этого места с внешним миром будут на время прерваны. Мы не можем быть уверены в том, нет ли у Айкмана и здесь своего источника информации, а эта информация не должна дойти до него.
- Что не должно дойти до него? - зарычал он. - Да успокойтесь вы и объясните все толком и...
- Нам необходим преступник, но он не должен быть солитэрянином, - не дал я ему договорить. - Так? И лучший кандидат для этого контрабандист. Так?
- Д-да? - медленно ответил он. - Всё так, за исключением того, что, как вы сами мне недавно рассказали, Фрейтаг не заинтересован в...
- Да, он не заинтересован в частичном решении этого вопроса, - поправил я его. Неужели он не понимал, что я имел в виду?.. - Он желает, чтобы все до единого контрабандисты были убраны одним махом, до того, как они успеют улизнуть.
- А вам, выходит известно, где они?
- Нет! - я уже кричал. - Но это известно гремучникам!
Я слышал, как Каландра прошептала что-то странно почтительное, и Айзенштадт впервые за все время, сколько я его знал, не мог вымолвить ни слова.
ГЛАВА 27
Всё было, конечно, не так гладко, как казалось. Гремучники не обладали способностью отличать пиратские корабли и поселения от обычных, и научить их разбираться в сложном картографическом хозяйстве тоже оказалось делом далеко не простым. Но терпение и компьютерное волшебство сотрудников ведомства Фрейтага в совокупности с самоотверженностью Каландры помогли преодолеть все трудности, и работа эта была успешно завершена. Через неделю Фрейтаг мог предпринять свой пресловутый «один мах».
Позже до меня дошли известия о том, что не менее пяти кораблей контрабандистов попались в сети, расставленные Службой безопасности, а в тёмных уголках Сполла были обнаружены четыре их базы. Распутывание этого клубка, нити которого тянулись порой до самого Януса, или еще дальше - до Элегии, и привлечение всех виновных и сообщников к судебной ответственности могло занять месяцы, а то и годы. Но для главарей одного пиратского экипажа, пойманных с поличным - с похищенной жертвой на борту, солитэрианский суд рекомендовал применить спецнаркотики. Из пятерых было выбрано двое, чья несомненная вина сочеталась с полнейшим невежеством относительно деловых контактов группы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109