Куцко был как раз там, где я и рассчитывал его застать: он околачивался в районе ячеек хранения во внешнем коридоре, откуда можно быстро добраться в случае надобности как до входных ворот, так и до обширных складов, где находились доставляемые «Вожаком» грузы.
- Ура нашему герою-победителю, - приветствовал он меня. - Ну и как мистер Келси-Рамос? Доволен?
- Чем? Нашим докладом на совещании? - как бы недоумённо пожал я плечами. - Он не проявил такого внимания, как сделал бы это сам лорд Келси-Рамос, но новичкам в этом деле многое прощается. Тем не менее, всё произвело на него впечатление.
- Не спорю, это так, - суховато ответил он. - Согласно только что полученному мной распоряжению, она сегодня вечером отправится на прием. - Он чуть лицемерно, как мне показалось, вздохнул. - Могу себе вообразить, каково было бы изумление всех этих дежурных знаменитостей, узнай они, что у них гостит зомби?
Я мог себе это представить, и это даже вызвало у меня смешок.
- Миха, окажите мне любезность.
- Понимаю. Какую?
Я колебался.
- Мне необходим список всех таких преступлений, которые караются на Солитэре смертной казнью.
Его брови чуть-чуть, буквально на несколько миллиметров, поползли вверх.
- У вас что, появилось новое хобби?
- Это для одного моего друга, - объяснил я, переняв у него суховатый тон. - Кроме того, мне еще нужно знать, есть ли где-нибудь в системе места - например, кольца, - где сохраняет силу юрисдикция Патри.
- Законы Солитэра перекрывают всю систему, - он покачал головой, его взор впился в меня. - И этот анонимный друг часом не наша ли зомби?
Мне не хотелось дурачить его.
- Да, это именно она. Я пытаюсь организовать для нее еще одно слушание дела во Внешнем Пределе.
На его лице появилось понимающее выражение.
- И сделать это нужно, пока она еще жива?
Я кивнул.
- А для того, чтобы она осталась живой, мне позарез нужна для неё замена.
В глазах Куцко появилось выражение задумчивости.
- Значит, вам надо иметь список всех тяжких преступлений, чтобы подумать, кого мы сможем удостоить такой чести. А кольца вы желаете потому, что именно оттуда мы будем вылетать из Системы?
- Более или менее. - В данный момент не следовало заострять внимание на том, насколько ограниченным теперь было число потенциальных кандидатов в зомби. - Вы можете это сделать?
- Без проблем, - успокоил он меня. - А какую еще услугу вы желаете получить от меня?
- А почему вы считаете, что лишь одну? - вопросом на вопрос ответил я.
Он хитровато улыбнулся.
- Ладно, чего уж, Джилид. Этот растреклятый уголовный кодекс Солитэра вы можете и сами раздобыть.
Я вздохнул.
- Знаешь, иногда мне хочется видеть тебя прирожденным тупицей, - сказал я ему. - О'кей. В данный момент отлёт назначается на завтра, а сегодняшний приём дает единственную возможность лично побеседовать с губернатором Рыбаковой. Кроме того, я должен переговорить и с ней - причем с глазу на глаз, разумно поговорить.
И снова этот понимающий взгляд.
- И вы хотите, чтобы я проследил за тем, чтобы вам никто не помешал?
- В общем, да.
Он помолчал, раздумывая, и можно было понять, что он взвешивал степени риска и способы выйти из всей этой передряги целым и невредимым.
- Вы, действительно, уверены, что она невиновна? - напоследок спросил он.
Я кивнул.
- Уверен. И чем больше я её вижу, тем меньше я думаю, что она способна на убийство.
Он задумчиво надул губы, затем пожал плечами.
- Ладно. Разумеется, я это сделаю. Я попытаюсь организовать для вас этот разговорчик.
Я тихо вздохнул.
- Спасибо тебе, Миха. Я в самом деле очень благодарен тебе.
Он изучающе посмотрел на меня.
- Только вот один вопросик позвольте: мистер Рамос - один из тех людей, которого не следует посвящать во все детали нашей с вами заварухи?
Это был именно тот вопрос, который грыз и меня. Со спокойным сердцем можно было считать, что я заручился его молчаливым согласием на все, что предпринимал или собираюсь предпринять, но если я допущу какую-нибудь оплошность и превращусь на этом официальном приеме в докучливую помеху, его молчаливая поддержка исчезнет в мгновение ока. К сожалению, мне заранее не была известна эта невидимая грань между допустимым и недопустимым.
- Пока все сохранится шито-крыто и до уровня проблемы не дорастет, - сказал я, позаботившись о том, чтобы это прозвучало как можно убедительнее. Не было смысла его пугать.
- А если все шито-крыто выйдет наружу, мне что, прикинуться дурачком?
- Наверное. Но моя к тебе просьба - постарайся действовать поосторожнее, когда будешь вышвыривать меня за дверь.
Он криво усмехнулся.
- Нет уж, я вызову Брэда и заставлю его сделать это.
- Нет уж, уволь! - усмехнулся я. - Он же зашвырнет меня на орбиту.
Он стал серьёзным, и она, серьёзность, каким-то образом подбодрила меня.
- Знаете, есть ещё один способ заполучить на «Вожака» нового зомби.
Я уставился на него, видя в его глазах серо-стальной холод.
- Кого-нибудь из наших? - осторожно спросил я.
Он кивнул туда, где должно было находиться Камео.
- Даже Солитэр имеет свою квоту на всякого рода бесполезных людей и вообще нежелательных. Некоторые из них - преступники из других частей Патри, сумевшие пробраться сюда и спрятаться здесь.
- Знаешь, я никогда не стану участвовать в чем-нибудь подобном, - ответил я, чувствуя, что губы мои мгновенно стали сухими. - Это все равно что убийство.
- А «Пульт Мертвеца» - не убийство?
Я сжал зубы.
- Можно ли поправить зло злом? Никогда. И кроме того, мистер Келси-Рамос никогда на такое не пойдет.
Он сморщил лоб.
- Может быть. А вдруг пойдет? Я могу поспорить, что есть способ организовать какой-нибудь якобы захват корабля, будто кто-то хотел незаконным путем взять контроль над ним... - Он замолчал. - Вы можете этого не знать, - добавил он, как бы невзначай, - но ведь лорд Келси-Рамос уже, наверное, года два пытается найти еще одного Смотрителя для наблюдения за экипажем.
Ощущение нереальности всего происходящего охватило меня, неверие в то, что я вообще мог рассуждать на такие темы...
- Нет, - твердо заявил я. - Это совершенно исключается. Если я смогу спасти Каландру законным путем, значит, смогу. А по-другому не получится.
- Даже в том случае, если этот нелегальный зомби будет заслуживать смертной казни?
Все грешили и не удостоились благодати Господней...
- И даже тогда, - сказал я.
Какой-то миг мы молча смотрели друг на друга. Потом Куцко пожатием плеч выразил свое принятие моей точки зрения.
- Если вы так хотите, то... Простите, если я скажу что-нибудь не так, мне кажется, что ваши представления о морали несколько преувеличены.
- Не спорю, - равнодушно сказал я. - Но любая мораль, если ее в любой момент можно взять и отбросить в сторону, мало что стоит, разве не так?
- Думаю, что так.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109