Гарроуэй давным-давно успел уяснить себе, что настоящая сила Корпуса - именно в младших командирах, опытных людях, точно знающих, что нужно делать и как это сделать лучше всего.
- Черт побери, - шепотом отвечал он Кингу, - я даже не знаю, сколько на Марсе таких станций. Будем гадать?
- Таких станций - двенадцать, - сообщил Александер. - Брэдбери, Бова, Берроуз, Бэр... ишь, сколько на "Б"... Кларк, Хайнлайн и Азимов. Остальных не помню. Большей частью все они необитаемы.
- Откуда вы это знаете? - поинтересовалась Островски.
Александер пожал плечами:
- Нас ознакомили с периферийными станциями. Изначально они были предназначены для проведения долгосрочных полевых работ малыми группами геологов, палеонтологов и археологов.
- Я начинаю жалеть, что для МЭОМП не устроили брифинга на эту тему, - сказал Гарроуэй. - Но на какой из них мы находимся, вот в чем вопрос?
- Мы - неподалеку от экватора, - заявил Александер. - Это несколько сужает выбор.
- У экватора? - недоверчиво спросил Кинг. - Вы уверены?!
- Я чисто случайно обратил внимание на небо, - отвечал Александер. - Один из спутников - Деймос, тот, что похож на яркую звезду, - находился почти над нашими головами.
- Хорошо, - сказал Гарроуэй. - Это можно сопоставить с продолжительностью полета и тем фактом, - я практически уверен, - что летели мы на юго-запад. И те скалы, что мы видели снаружи, подсказывают мне, что мы - в Валлес Маринерис. Проходит она прямо вдоль экватора. Скорее всего, мы - в одном из ее каньонов.
- Черт, а протяженность этой Валлес Маринерис - сколько? - сказала Кэсвелл. - Три тысячи миль? Всего-навсего - как США от берега до берега! А до "Марса-1" нам, может быть, как от Сан-Диего до Вашингтона!
- Нет, - возразила Островски. - Мы - от ущелья Кандор достаточно близко, чтобы добраться на марсоходе за пару дней. Раньше они не могли начать готовиться. Не с чего было. Значит, удаленные станции, вроде той, что в Ноктис Лабиринтус, исключаются.
- Там - станция "Брэдбери", - вставил Александер. - Знаете, для большей уверенности мне нужна топографическая карта, но я готов спорить, что мы - на станции "Хайнлайн".
- Да? - спросил Нокс. - А это где?
- Черт, ни "манжеты" под рукой, ни ПАДа. Мне нужно что-нибудь, на чем можно рисовать.
- Это сойдет? - Островски придвинула к нему стопку бумаги и карандаш. - Нашла на складе.
- Вполне. - Александер принялся быстро рисовать. - Так, вот - широчайшая часть Валлес Маринерис. С севера на юг, один за другим три больших овальных каньона, пролегающих с востока на запад... вот Офир, посредине - Кандор, а южный - это Мелас. К западу - два длинных и узких каньона, пролегающих прямо с востока на запад. Иус "впадает" в Мелас, вот так... а Титониус - в Кандор, вот здесь. "Марс-1" расположен на Кандор Менса, "менса" - значит нечто вроде плато, плоскогорья, в самой середине ущелья. Кандор, примерно тут. Вокруг мы имеем россыпь из мелких станций, около десятка, но тот факт, что мы находимся на дне каньона, и каньон неширок - на глаз меньше пятидесяти километров, наводит на мысль, что мы в Титониусе. - Александер поставил жирную точку посреди верхнего из двух узких каньонов на карте к западу от Кандора. - Станция "Хайнлайн". Я о ней почти ничего не знаю - лишь то, что состоит она из одного жилого модуля и использовалась пять лет назад группой ареологов, составлявших карту этого района. Находится она примерно в шестистах пятидесяти километрах к западу от ущелья Кандор.
Кинг громко свистнул.
- Да это - почти четыреста миль! Пешим ходом - точно не дойдем.
- Верно, - согласился Гарроуэй. - Значит, придется одолжить у ооновцев этот марсоход.
- Знаете, - заговорил Нокс, - если уж зашел разговор... Ведь наши друзья снаружи, вероятно, не останутся здесь на все три месяца. На столько у них в марсоходе просто припасов не хватит.
- Да, говно дела, - сказала Островски. - Можете себе представить три месяца сидеть в марсоходе и только и делать, что следить за военнопленными? Вроде кошки, стерегущей мышь у норы. По-моему, задание не из легких!
- Точно, - подтвердил Гарроуэй. - Скорее всего, они имеют приказ оставаться здесь, пока не убедятся, что мы не замышляем ничего дурного. Значит, если мы ничего не предпримем в течение, скажем, недели, они, скорее всего, снимутся с места и отправятся на "Марс-1".
- А потом будут время от времени возвращаться с проверкой, - добавил Нокс. - Или, может быть, Бержерак будет каждые несколько дней присылать им подмену?
- Мог бы. Но у него и без того есть, чем занять людей. Значит, что будем делать, майор? - спросила Островски. - Просто сидеть себе в плену и ждать, пока они не соизволят нас отпустить?
Этот вопрос Гарроуэй уже успел обдумать.
- Наши приказы такой ситуации не предусматривают, - медленно говорил он. - Но, как я понимаю, мы продолжаем нести ответственность перед земным командованием и, сидя здесь в ожидании ооновских милостей, своей задачи выполнить не сможем. - Он снова оглядел всех, кто собрался за столом. - Мы присланы сюда защищать интересы Америки. По-моему, ее интересы - под угрозой, и наш долг - нанести ответный удар.
- "Ответный удар", - Александер покачал головой. - Черт побери, майор, я не понимаю, как это вообще могло прийти вам в голову. Мы представления не имеем, где находимся, мы безоружны и даже не можем позвать на помощь. Это невозможно!
- Отнюдь, - возразил Гарроуэй. - Сложно, но вполне возможно.
Он до сих пор не знал, что им следует делать и что именно предпринять. Он только-только начал осознавать, что долгое время в Корпусе практически бездельничал. И устроен был настолько хорошо, что разговоры сослуживцев о том, что он будто бы "ушел в ОБОС", скорее всего, были правдой.
Ладно, черт с ними. В любом случае он не собирается просто сидеть и наблюдать, как людей, видящих в нем командира, шпыняют, как хотят, всякие возжелавшие славы сукины дети из ООН.
Сунув руку под стол, он открыл пластиковую сумку и принялся извлекать из нее содержимое. Выкладывая на стол каждую вещь, он тщательно загораживал ее ладонями, хотя спины собравшихся и без того надежно заслоняли обзор объективам любых оставшихся видеокамер. Однако в разговоре придется соблюдать максимальную осторожность.
- Ответный удар - это прекрасно, - сказала Кэсвелл, скрестив руки на груди и с трудом сдерживая зябкую дрожь. - Но что мы с этим можем?
Она кивнула на коллекцию, разложенную на столе.
На самом деле на такое богатство Гарроуэй даже не смел надеяться. Изобретательность морских пехотинцев оказалась на высоте. Первой он вынул свою "манжету". Без ПАДа он не был уверен, что микрокомпьютер выдержал в пути все передряги, но, будучи надето на руку и включено, устройство тут же замигало зеленым сигналом, показывая, что исправно перерабатывает тепло человеческого тела в электроэнергию и готово к подключению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96
- Черт побери, - шепотом отвечал он Кингу, - я даже не знаю, сколько на Марсе таких станций. Будем гадать?
- Таких станций - двенадцать, - сообщил Александер. - Брэдбери, Бова, Берроуз, Бэр... ишь, сколько на "Б"... Кларк, Хайнлайн и Азимов. Остальных не помню. Большей частью все они необитаемы.
- Откуда вы это знаете? - поинтересовалась Островски.
Александер пожал плечами:
- Нас ознакомили с периферийными станциями. Изначально они были предназначены для проведения долгосрочных полевых работ малыми группами геологов, палеонтологов и археологов.
- Я начинаю жалеть, что для МЭОМП не устроили брифинга на эту тему, - сказал Гарроуэй. - Но на какой из них мы находимся, вот в чем вопрос?
- Мы - неподалеку от экватора, - заявил Александер. - Это несколько сужает выбор.
- У экватора? - недоверчиво спросил Кинг. - Вы уверены?!
- Я чисто случайно обратил внимание на небо, - отвечал Александер. - Один из спутников - Деймос, тот, что похож на яркую звезду, - находился почти над нашими головами.
- Хорошо, - сказал Гарроуэй. - Это можно сопоставить с продолжительностью полета и тем фактом, - я практически уверен, - что летели мы на юго-запад. И те скалы, что мы видели снаружи, подсказывают мне, что мы - в Валлес Маринерис. Проходит она прямо вдоль экватора. Скорее всего, мы - в одном из ее каньонов.
- Черт, а протяженность этой Валлес Маринерис - сколько? - сказала Кэсвелл. - Три тысячи миль? Всего-навсего - как США от берега до берега! А до "Марса-1" нам, может быть, как от Сан-Диего до Вашингтона!
- Нет, - возразила Островски. - Мы - от ущелья Кандор достаточно близко, чтобы добраться на марсоходе за пару дней. Раньше они не могли начать готовиться. Не с чего было. Значит, удаленные станции, вроде той, что в Ноктис Лабиринтус, исключаются.
- Там - станция "Брэдбери", - вставил Александер. - Знаете, для большей уверенности мне нужна топографическая карта, но я готов спорить, что мы - на станции "Хайнлайн".
- Да? - спросил Нокс. - А это где?
- Черт, ни "манжеты" под рукой, ни ПАДа. Мне нужно что-нибудь, на чем можно рисовать.
- Это сойдет? - Островски придвинула к нему стопку бумаги и карандаш. - Нашла на складе.
- Вполне. - Александер принялся быстро рисовать. - Так, вот - широчайшая часть Валлес Маринерис. С севера на юг, один за другим три больших овальных каньона, пролегающих с востока на запад... вот Офир, посредине - Кандор, а южный - это Мелас. К западу - два длинных и узких каньона, пролегающих прямо с востока на запад. Иус "впадает" в Мелас, вот так... а Титониус - в Кандор, вот здесь. "Марс-1" расположен на Кандор Менса, "менса" - значит нечто вроде плато, плоскогорья, в самой середине ущелья. Кандор, примерно тут. Вокруг мы имеем россыпь из мелких станций, около десятка, но тот факт, что мы находимся на дне каньона, и каньон неширок - на глаз меньше пятидесяти километров, наводит на мысль, что мы в Титониусе. - Александер поставил жирную точку посреди верхнего из двух узких каньонов на карте к западу от Кандора. - Станция "Хайнлайн". Я о ней почти ничего не знаю - лишь то, что состоит она из одного жилого модуля и использовалась пять лет назад группой ареологов, составлявших карту этого района. Находится она примерно в шестистах пятидесяти километрах к западу от ущелья Кандор.
Кинг громко свистнул.
- Да это - почти четыреста миль! Пешим ходом - точно не дойдем.
- Верно, - согласился Гарроуэй. - Значит, придется одолжить у ооновцев этот марсоход.
- Знаете, - заговорил Нокс, - если уж зашел разговор... Ведь наши друзья снаружи, вероятно, не останутся здесь на все три месяца. На столько у них в марсоходе просто припасов не хватит.
- Да, говно дела, - сказала Островски. - Можете себе представить три месяца сидеть в марсоходе и только и делать, что следить за военнопленными? Вроде кошки, стерегущей мышь у норы. По-моему, задание не из легких!
- Точно, - подтвердил Гарроуэй. - Скорее всего, они имеют приказ оставаться здесь, пока не убедятся, что мы не замышляем ничего дурного. Значит, если мы ничего не предпримем в течение, скажем, недели, они, скорее всего, снимутся с места и отправятся на "Марс-1".
- А потом будут время от времени возвращаться с проверкой, - добавил Нокс. - Или, может быть, Бержерак будет каждые несколько дней присылать им подмену?
- Мог бы. Но у него и без того есть, чем занять людей. Значит, что будем делать, майор? - спросила Островски. - Просто сидеть себе в плену и ждать, пока они не соизволят нас отпустить?
Этот вопрос Гарроуэй уже успел обдумать.
- Наши приказы такой ситуации не предусматривают, - медленно говорил он. - Но, как я понимаю, мы продолжаем нести ответственность перед земным командованием и, сидя здесь в ожидании ооновских милостей, своей задачи выполнить не сможем. - Он снова оглядел всех, кто собрался за столом. - Мы присланы сюда защищать интересы Америки. По-моему, ее интересы - под угрозой, и наш долг - нанести ответный удар.
- "Ответный удар", - Александер покачал головой. - Черт побери, майор, я не понимаю, как это вообще могло прийти вам в голову. Мы представления не имеем, где находимся, мы безоружны и даже не можем позвать на помощь. Это невозможно!
- Отнюдь, - возразил Гарроуэй. - Сложно, но вполне возможно.
Он до сих пор не знал, что им следует делать и что именно предпринять. Он только-только начал осознавать, что долгое время в Корпусе практически бездельничал. И устроен был настолько хорошо, что разговоры сослуживцев о том, что он будто бы "ушел в ОБОС", скорее всего, были правдой.
Ладно, черт с ними. В любом случае он не собирается просто сидеть и наблюдать, как людей, видящих в нем командира, шпыняют, как хотят, всякие возжелавшие славы сукины дети из ООН.
Сунув руку под стол, он открыл пластиковую сумку и принялся извлекать из нее содержимое. Выкладывая на стол каждую вещь, он тщательно загораживал ее ладонями, хотя спины собравшихся и без того надежно заслоняли обзор объективам любых оставшихся видеокамер. Однако в разговоре придется соблюдать максимальную осторожность.
- Ответный удар - это прекрасно, - сказала Кэсвелл, скрестив руки на груди и с трудом сдерживая зябкую дрожь. - Но что мы с этим можем?
Она кивнула на коллекцию, разложенную на столе.
На самом деле на такое богатство Гарроуэй даже не смел надеяться. Изобретательность морских пехотинцев оказалась на высоте. Первой он вынул свою "манжету". Без ПАДа он не был уверен, что микрокомпьютер выдержал в пути все передряги, но, будучи надето на руку и включено, устройство тут же замигало зеленым сигналом, показывая, что исправно перерабатывает тепло человеческого тела в электроэнергию и готово к подключению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96