..
Космическое транспортное судно "Поляков";
15:46 по времени гринвичского меридиана.
- Как, теперь работает? - спросил Гарроуэй, снова усаживаясь в кресло рядом с Райнером. Невесомости он не любил и был рад вернуться туда, где верх был верхом, а низ - местом, куда можно спокойно сесть.
Флотский астронавт взглянул на монитор:
- Вот теперь все в порядке. И звук и картинка. - Он хитро сощурил глаз. - Трусы?
- Футболка.
- Эх, живут же люди... Кто там был-то?
- Неважно.
Ни для кого из команды не было тайной, что пассажиры порой ищут в "штормовом погребе" толику драгоценного уединения. Способ борьбы с этим у каждого командира был свой. Некоторые держались старой политики НАСА, выработавшейся за долгие годы, боязни дурных сплетен и запрещавшей сексуальные связи во время продолжительных полетов. Другие полагали, что от связей этих все равно никуда не деться, запрещай не запрещай, и, пока они не мешают команде и миссии в целом, на них лучше всего попросту не обращать внимания.
Обычно Гарроуэя не интересовало, как другие пассажиры проводят свободное время, коего у них имелось в избытке. Однако то, что в "погребе" оказались именно Александер с этой дамочкой, Жубер, здорово разозлило его. Черт побери, политическая ситуация и так достаточно щекотлива, а тут еще эти двое затеяли "детант" на свой манер...
Райнера явно очень интересовали личности тех, кто тешился в "погребе", и Гарроуэй решил отвлечь его.
- Давай посмотрим.
В дальнем конце "погреба" парил в воздухе полковник Ллойд, а его люди выстроились в две шеренги вдоль помещения. Их нагрудники совершенно сливались с белыми переборками, разве что местами активный камуфляж выдавал темно-оливковые пятна, отражая рукав или штанину соседа. Перед каждым плавал корпус штурмовой винтовки в маленьком облачке масляно блестящих металлических частей.
Райнер увеличил громкость.
- ...быстрей, парни! - раздался из динамиков командный рык Ллойда. - Быстрей, враг не станет вас дожидаться! Собираем, собираем!
Руки морских пехотинцев порхали, выхватывая из воздуха одну деталь за другой; каждое движение было плавным и нечеловечески точным. Количество плававших в воздухе деталей быстро уменьшалось.
Одна из солдат, штаб-сержант Островски, закончила сборку, резким хлопком загнав на место пластиковую ложу, и взяла оружие на изготовку. Мгновением позже - хлоп! хлоп! - справились с задачей еще двое; хлопки остальных протрещали, словно короткая очередь. "Прекрасная демонстрация", - подумал Гарроуэй. В невесомости ведь - малейшее неосторожное движение, и инерция отталкивает тебя в противоположном направлении. А морские пехотинцы МЭОМП достигли в искусстве балансирования такого мастерства, что тела их парили в воздухе почти неподвижно...
Дождавшись, пока последний солдат не возьмет оружие на изготовку, Ллойд нажал кнопку своей "манжеты".
- Слабовато, парни, - буркнул он. - Целых тридцать секунд!
- Прямо роботы какие-то! - В ответ на взгляд Гарроуэя Райнер пожал плечами. - Извини, майор, но я думаю, эго - пустая трата времени. Вроде строевой подготовки, понимаешь? Давно прошли времена, когда армии строились в красивые, ровные шеренги и стреляли-заряжали по счету. Тому уж две или три сотни лет! А в современной войне - какая от этого польза?
- Я считаю, замечательная тренировка самоконтроля и дисциплины. Разве нет?
Райнер хмыкнул:
- Ну ладно. Понадобится мне разобрать-собрать винтовку в невесомости - знаю теперь, к кому обратиться. Ну, а броня-то им там на что? Старина "Поли" делает уже третий рейс, и еще ни разу на нас не нападали космические пираты!
Ллойд улыбался с экрана так, что улыбку его назвали бы садистской девяносто девять человек из ста.
- Так, ребята! Вас, кажется, от всего этого клонит в сон... Попробуем усложнить задачу. Повторяем... - Экран внезапно сделался почти черным. - ...в темноте! Товсь... начали!
Динамик разразился стуком и лязгом. Райнер уменьшил громкость.
Гарроуэй поразмыслил над тем, как ответить на шутку астронавта - что-нибудь о дисциплине или о пользе привычки к работе в тяжелой броне, - но в конце концов решил, что дело того не стоит. Райнер ведь флотский, а эти головоногие просто в силу своей природы кое-чего не понимают.
Однако рассуждения об упражнениях, порожденных боевыми условиями древних времен, в самом деле попали точно в цель. В последнее время много говорили о том, что морская пехота морально устарела, а уж сколько сплетен вызвала вот эта операция... Гарроуэй был абсолютно уверен, что МЭОМП - просто-напросто козырь в подковерной политической игре, видимо, имевшей целью сохранить Корпус, тогда как многие власть имущие хотят уничтожить его. Да и президент Маркхэм в ходе предвыборной кампании в этом году вовсю бил в барабан: "Наши доблестные парни и девушки, защищающие интересы Америки вдали от голубой Земли"... Чем более изолированными становятся Соединенные Штаты в обстановке всеобщей враждебности, тем сильнее цепляются их граждане за символы своей государственной мощи и безопасности...
Однако вопрос вовсе не в этом. Может быть, Корпус действительно устарел? Может, ныне морская пехота всего-навсего дублирует функции армии?
Может, оно и так. И - что с того? Странно, но Гарроуэй обнаружил, что на самом деле ему все равно, будет ли существовать Корпус.
Нет, нельзя сказать, что он не любил морскую пехоту. Напротив. Благодаря ей он получил прекрасное образование, а после - возможность работать над интереснейшими проектами, от средств связи до систем искусственного интеллекта. Беда была в том, что больше Корпус не сможет предложить ему ничего. Он еще частенько шутил с дочерью: что его начальство изобретет после полета на Марс? Его уже дважды обошли повышением - верный признак того, что подполковником ему не бывать. В Корпусе он достиг своего потолка; дальше расти некуда. Для этого нужно возвращаться на гражданку. С его опытом и знаниями ему, конечно, обеспечено место в питтсбургском институте Моравека - он уже работал там над правительственным проектом в области искусственного интеллекта, пять лет назад, и имел кое-какие связи. Но сейчас системы искусственного интеллекта интересовали Гарроуэя куда меньше, чем свое дело на Багамах - чартерные туры на катерах и субмаринах для состоятельных туристов. В данный момент именно это было пределом его мечтаний - мечтаний, не имевших ничего общего с Корпусом.
В последнее время сослуживцы, включая и полковника Ллойда, все чаще и чаще упрекали его: ушел в ОБОС, в Отставку Без Освобождения должности... то есть, попросту дослуживает, спустя рукава, до пенсии...
Наверное, это так. И в том, что именно он оказался в составе МЭОМП, не желая того, получил билет, ради которого несколько тысяч прочих морпехов отдали бы что угодно, чувствовалась горькая ирония судьбы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96
Космическое транспортное судно "Поляков";
15:46 по времени гринвичского меридиана.
- Как, теперь работает? - спросил Гарроуэй, снова усаживаясь в кресло рядом с Райнером. Невесомости он не любил и был рад вернуться туда, где верх был верхом, а низ - местом, куда можно спокойно сесть.
Флотский астронавт взглянул на монитор:
- Вот теперь все в порядке. И звук и картинка. - Он хитро сощурил глаз. - Трусы?
- Футболка.
- Эх, живут же люди... Кто там был-то?
- Неважно.
Ни для кого из команды не было тайной, что пассажиры порой ищут в "штормовом погребе" толику драгоценного уединения. Способ борьбы с этим у каждого командира был свой. Некоторые держались старой политики НАСА, выработавшейся за долгие годы, боязни дурных сплетен и запрещавшей сексуальные связи во время продолжительных полетов. Другие полагали, что от связей этих все равно никуда не деться, запрещай не запрещай, и, пока они не мешают команде и миссии в целом, на них лучше всего попросту не обращать внимания.
Обычно Гарроуэя не интересовало, как другие пассажиры проводят свободное время, коего у них имелось в избытке. Однако то, что в "погребе" оказались именно Александер с этой дамочкой, Жубер, здорово разозлило его. Черт побери, политическая ситуация и так достаточно щекотлива, а тут еще эти двое затеяли "детант" на свой манер...
Райнера явно очень интересовали личности тех, кто тешился в "погребе", и Гарроуэй решил отвлечь его.
- Давай посмотрим.
В дальнем конце "погреба" парил в воздухе полковник Ллойд, а его люди выстроились в две шеренги вдоль помещения. Их нагрудники совершенно сливались с белыми переборками, разве что местами активный камуфляж выдавал темно-оливковые пятна, отражая рукав или штанину соседа. Перед каждым плавал корпус штурмовой винтовки в маленьком облачке масляно блестящих металлических частей.
Райнер увеличил громкость.
- ...быстрей, парни! - раздался из динамиков командный рык Ллойда. - Быстрей, враг не станет вас дожидаться! Собираем, собираем!
Руки морских пехотинцев порхали, выхватывая из воздуха одну деталь за другой; каждое движение было плавным и нечеловечески точным. Количество плававших в воздухе деталей быстро уменьшалось.
Одна из солдат, штаб-сержант Островски, закончила сборку, резким хлопком загнав на место пластиковую ложу, и взяла оружие на изготовку. Мгновением позже - хлоп! хлоп! - справились с задачей еще двое; хлопки остальных протрещали, словно короткая очередь. "Прекрасная демонстрация", - подумал Гарроуэй. В невесомости ведь - малейшее неосторожное движение, и инерция отталкивает тебя в противоположном направлении. А морские пехотинцы МЭОМП достигли в искусстве балансирования такого мастерства, что тела их парили в воздухе почти неподвижно...
Дождавшись, пока последний солдат не возьмет оружие на изготовку, Ллойд нажал кнопку своей "манжеты".
- Слабовато, парни, - буркнул он. - Целых тридцать секунд!
- Прямо роботы какие-то! - В ответ на взгляд Гарроуэя Райнер пожал плечами. - Извини, майор, но я думаю, эго - пустая трата времени. Вроде строевой подготовки, понимаешь? Давно прошли времена, когда армии строились в красивые, ровные шеренги и стреляли-заряжали по счету. Тому уж две или три сотни лет! А в современной войне - какая от этого польза?
- Я считаю, замечательная тренировка самоконтроля и дисциплины. Разве нет?
Райнер хмыкнул:
- Ну ладно. Понадобится мне разобрать-собрать винтовку в невесомости - знаю теперь, к кому обратиться. Ну, а броня-то им там на что? Старина "Поли" делает уже третий рейс, и еще ни разу на нас не нападали космические пираты!
Ллойд улыбался с экрана так, что улыбку его назвали бы садистской девяносто девять человек из ста.
- Так, ребята! Вас, кажется, от всего этого клонит в сон... Попробуем усложнить задачу. Повторяем... - Экран внезапно сделался почти черным. - ...в темноте! Товсь... начали!
Динамик разразился стуком и лязгом. Райнер уменьшил громкость.
Гарроуэй поразмыслил над тем, как ответить на шутку астронавта - что-нибудь о дисциплине или о пользе привычки к работе в тяжелой броне, - но в конце концов решил, что дело того не стоит. Райнер ведь флотский, а эти головоногие просто в силу своей природы кое-чего не понимают.
Однако рассуждения об упражнениях, порожденных боевыми условиями древних времен, в самом деле попали точно в цель. В последнее время много говорили о том, что морская пехота морально устарела, а уж сколько сплетен вызвала вот эта операция... Гарроуэй был абсолютно уверен, что МЭОМП - просто-напросто козырь в подковерной политической игре, видимо, имевшей целью сохранить Корпус, тогда как многие власть имущие хотят уничтожить его. Да и президент Маркхэм в ходе предвыборной кампании в этом году вовсю бил в барабан: "Наши доблестные парни и девушки, защищающие интересы Америки вдали от голубой Земли"... Чем более изолированными становятся Соединенные Штаты в обстановке всеобщей враждебности, тем сильнее цепляются их граждане за символы своей государственной мощи и безопасности...
Однако вопрос вовсе не в этом. Может быть, Корпус действительно устарел? Может, ныне морская пехота всего-навсего дублирует функции армии?
Может, оно и так. И - что с того? Странно, но Гарроуэй обнаружил, что на самом деле ему все равно, будет ли существовать Корпус.
Нет, нельзя сказать, что он не любил морскую пехоту. Напротив. Благодаря ей он получил прекрасное образование, а после - возможность работать над интереснейшими проектами, от средств связи до систем искусственного интеллекта. Беда была в том, что больше Корпус не сможет предложить ему ничего. Он еще частенько шутил с дочерью: что его начальство изобретет после полета на Марс? Его уже дважды обошли повышением - верный признак того, что подполковником ему не бывать. В Корпусе он достиг своего потолка; дальше расти некуда. Для этого нужно возвращаться на гражданку. С его опытом и знаниями ему, конечно, обеспечено место в питтсбургском институте Моравека - он уже работал там над правительственным проектом в области искусственного интеллекта, пять лет назад, и имел кое-какие связи. Но сейчас системы искусственного интеллекта интересовали Гарроуэя куда меньше, чем свое дело на Багамах - чартерные туры на катерах и субмаринах для состоятельных туристов. В данный момент именно это было пределом его мечтаний - мечтаний, не имевших ничего общего с Корпусом.
В последнее время сослуживцы, включая и полковника Ллойда, все чаще и чаще упрекали его: ушел в ОБОС, в Отставку Без Освобождения должности... то есть, попросту дослуживает, спустя рукава, до пенсии...
Наверное, это так. И в том, что именно он оказался в составе МЭОМП, не желая того, получил билет, ради которого несколько тысяч прочих морпехов отдали бы что угодно, чувствовалась горькая ирония судьбы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96