Устало она сказала:
– Поворот на девяносто градусов. Выпустить заряды. – Неожиданно Райста Брактов почувствовала себя очень и очень старой.
***
Заряд исчез вместе со слепящим блеском, вспыхнувшим в небе. Стаффа поднял руку, чтобы прикрыть глаза, и покачал головой. – Я не понимаю, Райста? Что происходит?
В переговорном устройстве раздался холодный властный голос:
– Командующий? Мы слышали вашу передачу. Пожалуйста, ответьте. Если мы сейчас же не услышим ваш голос, мы уничтожим «Гитон» и будем считать все риганские вооруженные силы на Тарге враждебными.
Стаффа усмехнулся, отпустил Кайллу и поднял микрофон:
– Чтобы сбить корабль – не слишком ли близко вы подошли, Скайла Лайма?
Голос ее звучал надменно и профессионально:
– Чтобы войти в Тарганскую систему, необходимы были некоторые предосторожности. Это враждебное пространство.
Тепло пробежало по телу Стаффы:
– Очень хорошо. Насколько я понимаю, вы сумели нейтрализовать опасность, исходившую сверху.
– «Гитон» находится на передовых позициях. На орбите сейчас еще два штурмовых транспорта, а два находятся в непосредственной близости, чтобы оказать помощь. «Сабот» и «Клэп» прикрывают позиции.
– Такое впечатление, что вы захватили весь флот.
– Мы сочли необходимым, – сухо заявила Скайла. – Ваша характеристика на Этарии не была безупречна, Командующий.
Он помолчал.
– Да, конечно, были некоторые смягчающие обстоятельства. – Он поморщился, зная, что за ним наблюдают.
– А что будет с нами? – сухо прозвучал голос Мака.
Стаффа выпрямился и поглядел на кольцо нервных риганских лиц.
– Вы все в безопасности. Вы даже можете подумать о том, чтобы лететь с нами на Итреатические астероиды. У нас есть место для людей – тем более для таких талантливых и инициативных. И никаких приказов императора. Компаньоны не оставляют своих друзей и товарищей умирать в темноте.
Риганцы стали переглядываться.
– Скайла? – Стаффа вновь заговорил в микрофон. – Мы должны провести эвакуацию почти семисот людей.
– Принято. Специальный тактический офицер имеет в своем распоряжении несколько штурмовых отрядов. Ему следует опасаться враждебных действий?
– Нет. Я думаю, что все здесь находится под контролем.
– Мы запеленговали источник вашего передатчика. Через семнадцать минут будем у вас.
– Утвердительно. – Стаффа сжал губы и поднял голову, смотря в темнеющее небо. – Браен, боюсь, вам придется эвакуироваться вместе с нами. – Седди начали переминаться с ноги на ногу и бросать друг на друга нервные взгляды.
– На Итреатических астероидах вас ожидает надежное убежище, – Стаффа откинул волосы через плечо, где их спутал ветер. – Вы не можете теперь остановиться. Вам всем предстоит работа. Мне нужны будут ваши ум и ваша помощь. Только так мы, может быть, сумеем предотвратить войну между Ригой и Сассой.
Браен, похожий на скелет, обтянутый кожей, провел узловатой рукой по лицу.
– Эвакуироваться вместе с вами на Итреатические астероиды? Кто бы думал о таком? Особенно, после всех этих лет, после всех этих планов…
– Ваши Боги не могут здесь остаться.
Кайлла побледнела и соскользнув на землю, обхватили себя руками. На лице ее появилось отвращение:
– Я не могу.., видеть людей, которые…
Стаффа наклонил голову:
– Нет, думаю, что нет. Но куда ты сможешь пойти? Риганцы пришлют человека, который тебя убьет. Ты должна покинуть планету.
Магистр Браен покачал головой.
– Какую же мы заварили кашу!
Стаффа присел на корточки рядом с Кайллой. Он пытался заглянуть ей в испуганные глаза:
– Я не могу ничего поделать с прошлым. Я знаю, кем я был. Кто я есть. Но на Итреатических астероидах для тебя есть укромное, безопасное место. Место, где ты сможешь быть одна, где ты сможешь продолжить начатую работу. Не будет людей, не будет ужасов прошлого.
Он сглотнул:
– Когда-то на Этарии я сказал тебе, что верну тебе все, что смогу… Я хочу выполнить обещание.
Она покачала головой, горячие слезы побежали по ее смуглым щекам, оставляя мокрые полоски.
– Я… Нет. – Дрожащим кулаком она попыталась закрыть рот. – Нет. Прошлое для меня умерло…
– Ты нам нужна, – добавил Браен старческим голосом. – Ты нужна человечеству. Ты должна занять мое место. Я знаю тебя, Кайлла. Я знаю мощь твоего ума, то, как ты закалила себя. Седди нужны такие, как ты.
– Дай мне… Я должна подумать.
Стаффа распрямился, почувствовав, как на душе у него заскребли кошки. Он посмотрел наверх и увидел знакомые очертания штурмового транспорта в ионосфере. Он с удовлетворением наблюдал, как его длиннокрылый аппарат проделал стандартный облет перед посадкой. За энергетическими потоками остались мертвенно бледные следы.
Стаффа сделал несколько шагов вперед, чтобы встретить первый экипаж на земле планеты, рядом с Макартой. Передняя дверца открылась. Фигуры вышедших были неопределенными и блестели за энергетическими барьерами. Они держали оружие наготове.
– Классная команда! – услышал Стаффа тихий голос Мака.
Стаффа улыбнулся, когда навстречу ему побежал Арк в полном штурмовом снаряжении. Его черное лицо было серьезным. Стаффа покачал головой и с облегчением рассмеялся.
– Что? Не нужны специальные перчатки? – Ты ошибаешься, Арк.
– Да, пришлось и ошибиться, шеф. – Губы Арка растянулись в широкую улыбку. Они обнялись и похлопали друг друга по спине. Наконец Арк немного отошел назад, на лице его играло странное выражение – то ли удивления, то ли восторга. – Скажите мне только, как вы вообще очутились во всей этой каше?
– О, длинная история. Как поживает Скайла? – спросил он и неожиданно почувствовал комок в горле.
Арк нахмурился:
– Я… Бог мой. Командующий, я.., я не знаю. Она приказала нам лететь сюда, была просто в неистовстве. Она тиранка. Когда же мы закончили… Я не знаю. Она замкнулась, захлопнулась, как устрица в раковине. Поверите ли, когда я уходил, она заламывала руки? Это она-то?
– Хорошо. Загружайтесь. Взорвем эту скалу и засыплем тоннель.
– Там что-то спрятано? – задумчиво спросил Арк.
– Одержимость. Нечто, куда я должен однажды вернуться.
Мэг Комм как будто дразнил его и манил к себе.
Он повернулся, наблюдая за группками риганских солдат, которые разговаривали между собой.. Мак Рудер стоял в самой большой группе и энергично делал жесты руками.
– Хороший улов, – заметил Арк, указывая на риганцев.
– Они уже оплатили свою свободу, – Стаффа поднял плечо. – Может быть, кто-то поедет с нами.
– Хорошие бойцы, – Арк уперся руками в бедра.
– Очень хорошие. Может быть, такие же хорошие, как в мы, – вслух подумал Стаффа. – Я предпочту их иметь на своей стороне, а не на враждебной. Многое изменилось в свободном космосе. – Он сделал паузу. – У меня есть мысль превратить корабль Райсты в плазму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
– Поворот на девяносто градусов. Выпустить заряды. – Неожиданно Райста Брактов почувствовала себя очень и очень старой.
***
Заряд исчез вместе со слепящим блеском, вспыхнувшим в небе. Стаффа поднял руку, чтобы прикрыть глаза, и покачал головой. – Я не понимаю, Райста? Что происходит?
В переговорном устройстве раздался холодный властный голос:
– Командующий? Мы слышали вашу передачу. Пожалуйста, ответьте. Если мы сейчас же не услышим ваш голос, мы уничтожим «Гитон» и будем считать все риганские вооруженные силы на Тарге враждебными.
Стаффа усмехнулся, отпустил Кайллу и поднял микрофон:
– Чтобы сбить корабль – не слишком ли близко вы подошли, Скайла Лайма?
Голос ее звучал надменно и профессионально:
– Чтобы войти в Тарганскую систему, необходимы были некоторые предосторожности. Это враждебное пространство.
Тепло пробежало по телу Стаффы:
– Очень хорошо. Насколько я понимаю, вы сумели нейтрализовать опасность, исходившую сверху.
– «Гитон» находится на передовых позициях. На орбите сейчас еще два штурмовых транспорта, а два находятся в непосредственной близости, чтобы оказать помощь. «Сабот» и «Клэп» прикрывают позиции.
– Такое впечатление, что вы захватили весь флот.
– Мы сочли необходимым, – сухо заявила Скайла. – Ваша характеристика на Этарии не была безупречна, Командующий.
Он помолчал.
– Да, конечно, были некоторые смягчающие обстоятельства. – Он поморщился, зная, что за ним наблюдают.
– А что будет с нами? – сухо прозвучал голос Мака.
Стаффа выпрямился и поглядел на кольцо нервных риганских лиц.
– Вы все в безопасности. Вы даже можете подумать о том, чтобы лететь с нами на Итреатические астероиды. У нас есть место для людей – тем более для таких талантливых и инициативных. И никаких приказов императора. Компаньоны не оставляют своих друзей и товарищей умирать в темноте.
Риганцы стали переглядываться.
– Скайла? – Стаффа вновь заговорил в микрофон. – Мы должны провести эвакуацию почти семисот людей.
– Принято. Специальный тактический офицер имеет в своем распоряжении несколько штурмовых отрядов. Ему следует опасаться враждебных действий?
– Нет. Я думаю, что все здесь находится под контролем.
– Мы запеленговали источник вашего передатчика. Через семнадцать минут будем у вас.
– Утвердительно. – Стаффа сжал губы и поднял голову, смотря в темнеющее небо. – Браен, боюсь, вам придется эвакуироваться вместе с нами. – Седди начали переминаться с ноги на ногу и бросать друг на друга нервные взгляды.
– На Итреатических астероидах вас ожидает надежное убежище, – Стаффа откинул волосы через плечо, где их спутал ветер. – Вы не можете теперь остановиться. Вам всем предстоит работа. Мне нужны будут ваши ум и ваша помощь. Только так мы, может быть, сумеем предотвратить войну между Ригой и Сассой.
Браен, похожий на скелет, обтянутый кожей, провел узловатой рукой по лицу.
– Эвакуироваться вместе с вами на Итреатические астероиды? Кто бы думал о таком? Особенно, после всех этих лет, после всех этих планов…
– Ваши Боги не могут здесь остаться.
Кайлла побледнела и соскользнув на землю, обхватили себя руками. На лице ее появилось отвращение:
– Я не могу.., видеть людей, которые…
Стаффа наклонил голову:
– Нет, думаю, что нет. Но куда ты сможешь пойти? Риганцы пришлют человека, который тебя убьет. Ты должна покинуть планету.
Магистр Браен покачал головой.
– Какую же мы заварили кашу!
Стаффа присел на корточки рядом с Кайллой. Он пытался заглянуть ей в испуганные глаза:
– Я не могу ничего поделать с прошлым. Я знаю, кем я был. Кто я есть. Но на Итреатических астероидах для тебя есть укромное, безопасное место. Место, где ты сможешь быть одна, где ты сможешь продолжить начатую работу. Не будет людей, не будет ужасов прошлого.
Он сглотнул:
– Когда-то на Этарии я сказал тебе, что верну тебе все, что смогу… Я хочу выполнить обещание.
Она покачала головой, горячие слезы побежали по ее смуглым щекам, оставляя мокрые полоски.
– Я… Нет. – Дрожащим кулаком она попыталась закрыть рот. – Нет. Прошлое для меня умерло…
– Ты нам нужна, – добавил Браен старческим голосом. – Ты нужна человечеству. Ты должна занять мое место. Я знаю тебя, Кайлла. Я знаю мощь твоего ума, то, как ты закалила себя. Седди нужны такие, как ты.
– Дай мне… Я должна подумать.
Стаффа распрямился, почувствовав, как на душе у него заскребли кошки. Он посмотрел наверх и увидел знакомые очертания штурмового транспорта в ионосфере. Он с удовлетворением наблюдал, как его длиннокрылый аппарат проделал стандартный облет перед посадкой. За энергетическими потоками остались мертвенно бледные следы.
Стаффа сделал несколько шагов вперед, чтобы встретить первый экипаж на земле планеты, рядом с Макартой. Передняя дверца открылась. Фигуры вышедших были неопределенными и блестели за энергетическими барьерами. Они держали оружие наготове.
– Классная команда! – услышал Стаффа тихий голос Мака.
Стаффа улыбнулся, когда навстречу ему побежал Арк в полном штурмовом снаряжении. Его черное лицо было серьезным. Стаффа покачал головой и с облегчением рассмеялся.
– Что? Не нужны специальные перчатки? – Ты ошибаешься, Арк.
– Да, пришлось и ошибиться, шеф. – Губы Арка растянулись в широкую улыбку. Они обнялись и похлопали друг друга по спине. Наконец Арк немного отошел назад, на лице его играло странное выражение – то ли удивления, то ли восторга. – Скажите мне только, как вы вообще очутились во всей этой каше?
– О, длинная история. Как поживает Скайла? – спросил он и неожиданно почувствовал комок в горле.
Арк нахмурился:
– Я… Бог мой. Командующий, я.., я не знаю. Она приказала нам лететь сюда, была просто в неистовстве. Она тиранка. Когда же мы закончили… Я не знаю. Она замкнулась, захлопнулась, как устрица в раковине. Поверите ли, когда я уходил, она заламывала руки? Это она-то?
– Хорошо. Загружайтесь. Взорвем эту скалу и засыплем тоннель.
– Там что-то спрятано? – задумчиво спросил Арк.
– Одержимость. Нечто, куда я должен однажды вернуться.
Мэг Комм как будто дразнил его и манил к себе.
Он повернулся, наблюдая за группками риганских солдат, которые разговаривали между собой.. Мак Рудер стоял в самой большой группе и энергично делал жесты руками.
– Хороший улов, – заметил Арк, указывая на риганцев.
– Они уже оплатили свою свободу, – Стаффа поднял плечо. – Может быть, кто-то поедет с нами.
– Хорошие бойцы, – Арк уперся руками в бедра.
– Очень хорошие. Может быть, такие же хорошие, как в мы, – вслух подумал Стаффа. – Я предпочту их иметь на своей стороне, а не на враждебной. Многое изменилось в свободном космосе. – Он сделал паузу. – У меня есть мысль превратить корабль Райсты в плазму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200