Потому что в тот день на «Крисле», когда я сказала ему, что он мой лучший друг, я говорила правду, будь все проклято! И тебе невыносимо видеть его таким».
Она ворвалась в купол А-6 и увидела Стаффу, сидящего на одной из скамеек и глядящего на Близнецов Титанов, вращающихся вокруг друг друга в лазурном танце. Мелькание яркого света отбрасывало двойные тени на изогнутую поверхность белой стены позади его задумчивой фигуры.
Она молча скользнула внутрь и встала позади него, отметив выражение озабоченности на его лице. Казалось, он не заметил ее появления, погруженный в свои мысли.
– Стаффа?
Он взглянул вверх, взгляд его прояснился. – Да?
Скайла потерла ладонью затылок и в отчаянии дернула себя за косу.
– Я обработала ежедневные рапорты. Я также проверила медицинские записи. Ты еще не ходил к психиатру. Ты все еще наслаждаешься своим маниакально-депрессивным загулом?
Он улыбнулся в ответ.
– Полагаю, да. Нет, я стараюсь научиться обращаться со своим новым «я». Стараюсь справится с тем, кем я становлюсь. Я много думал о концепции ответственности, пытаясь решить, в чем мой долг перед самим собой.
– Что? – «Черт побери, Стаффа, что случилось с твоей прежней самоуверенностью?» Неясное предчувствие беды росло в душе Скайлы. «Дай ему время. Он придет в себя. Не торопи.., пока».
– Хочу узнать, что представляют собой люди. – Он склонил голову набок и нахмурился. – Настоящие люди, я хочу сказать.
– А Компаньоны – иллюзия? Арк выглядел вполне реальным, когда я видела его в последний раз.
– Нет, я имел в виду людей там. – Он махнул рукой в направлении свободного космоса. – Ты же знаешь, когда-нибудь мы будем править ими. Ты достаточно умна и знаешь, какова моя конечная цель. Но кто они? Какие они? Ты знала их, а я – нет. Всю свою жизнь я провел в коконе. За мной повсюду наблюдали. Я имел дело только с элитой, учеными, генералами и Советниками. У меня никогда не было товарищей моего возраста, с которыми я мог бы поиграть.
– А когда Претор выкрал тебя с планеты? Разве тогда ты не принадлежал самому себе?
Стаффа пожал плечами.
– Что с того? Даже тогда у меня были телохранители. – Ты думаешь, я имел дело с настоящими людьми в то время? Я был вооруженным грабителем, не более. Мои отношения с ними строились через прицел винтовки. Даже когда я начал собирать Компаньонов, я оставался отчужденным. Какое мне было дело до того, кто они были такие, лишь бы могли делать дело. Одного за другим я убрал телохранителей Претора – по ясным причинам, – и заменил их собственной службой безопасности. За всю мою жизнь я ни разу не ходил один по улице.
Скайла пристально посмотрела на него.
– Да, ну и не ходи.
Стаффа что-то проворчал себе под нос и добавил вслух:
– У нас с тобой на этот счет разные взгляды. Чем могут отличаться отношения с Тибальтом или Сасса? Все это переговоры, ведутся ли они по вопросу о куске хлеба или о положении империи. Модель человеческого мышления всегда одна и та же, что у свободного человека, что у монарха или нищего.
Скайла села перед ним, взяла его руки в свои.
– Послушай, – она внимательно смотрела на него голубыми глазами, видя его отчаяние. – Я там была. Это… Стаффа, я не могу объяснить. Думаю, это нужно испытать, но это не то, что иметь дело с Сасса. Ну, правила другие.
Он кивнул, но она не была уверена, что он ее слышал.
– Но люди.., доверяют, не так ли? Я видел голофильмы, в которых люди делают что-то без постоянного.., наверное, я не знаю, как это выразить.
– Думаю, я понимаю. Ты хочешь сказать, как Компаньоны. У них есть кодекс поведения – общие ценности. Да, и доверие. В среде Компаньонов мы заботимся друг о друге, зависим друг от друга. Так и с теми людьми там, но ты обязан знать все правила игры. – Она помолчала. – Стаффа, чем все это вызвано?
Он посмотрел мимо нее, вглядываясь во что-то в своем мозгу.
– Моя ахиллесова пята.
– Что?
Он слегка усмехнулся.
– Ничего.
– Крисла?
Он посмотрел на нее пустым взглядом, который выворачивал наизнанку душу.
– Крисла мертва.
– Ты этого не знаешь.
Он хрипло рассмеялся.
– Думаю, знаю. Источник информации был точным. Он нахмурился. – Знаешь, я так долго ее оплакивал, что теперь это даже не огорчает меня. Мне следовало разорваться пополам.., но внутри меня, на том месте, где была она, – только пустота.
Сердце Скайлы замерло, потом она мягко сказала:
– Двадцать лет – большой срок. А что насчет твоего сына?
Он взглянул на нее, прежняя сталь появилась в его глазах.
– Я собираюсь найти его. Клянусь, я его найду.
– Мы найдем его. – Она хотела, чтобы это оказалось правдой. После всех тех лет, при средствах, которые были в распоряжении Стаффы, где еще можно было искать?
Выражение лица Стаффы стало жестким.
– Тебе придется взять на себя ответственность за Компаньонов. Ты сможешь?
«Хорошо. По крайней мере, ты знаешь, что ты не стопроцентно сошел с ума. Это облегчает дело».
– Конечно.
– Хорошо. Я знал, что могу на тебя рассчитывать.
– Всегда, Стаффа. «Больше, чем ты об этом знаешь, и я собираюсь выяснить, что сделал с тобой Претор, даже если мне для этого придется передвинуть миры и звезды».
***
Когда Синклер с трудом открыл глаза, комната показалась ему расплывчатой. Он увидел, что находится в медицинском блоке. Тело полыхало, будто по нему пропускали электрический ток. Большая часть комнаты была скрыта белым корпусом какой-то машины, но ему был виден потолок, окрашенный ядовито-зеленой краской. Слабое бормотание голосов и время от времени позвякивание металла о жестяной поднос доносились до его здорового уха. А в другое – будто засунули ком ваты.
– Давно пора, – проговорил рядом с ним знакомый голос. – Они сказали, что ты сейчас проснешься.
– Гретта?
Он повернул голову и увидел ее, стоящую рядом с постелью, с улыбкой облегчения на лице. По правде говоря, она выглядела лучше, чем когда-либо. Вымытые блестящие волосы переливались под лампами, подчеркивая хрустальную глубину ее глаз. Кожа светилась здоровым румянцем, а облегающий тело мундир не скрывал соблазнительных изгибов ее атлетически сложенного тела.
– Она самая. Я просто зашла посмотреть, как ты тут.
Мак уехал в штаб дивизиона, а то бы он тоже был здесь.
Синклер проглотил слюну и постарался не обращать внимание на странное ощущение в теле. Когда он попытался двигаться, оно не повиновалось. Он под анастезией? Или… Он собрался с духом и спросил:
– Как насчет… Я хочу сказать, со мной все в порядке? Все ли…
Она ухмыльнулась, ее голубые глаза смеялись.
– С тобой все будет в порядке. Все по-прежнему прикреплено к твоему телу – и действует. – Она стала серьезной. – И я хочу тебе напомнить, что у нас с тобой назначено свидание.
– А как же ты и Мак?
Она подняла изящную руку и отбросила назад длинные волосы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
Она ворвалась в купол А-6 и увидела Стаффу, сидящего на одной из скамеек и глядящего на Близнецов Титанов, вращающихся вокруг друг друга в лазурном танце. Мелькание яркого света отбрасывало двойные тени на изогнутую поверхность белой стены позади его задумчивой фигуры.
Она молча скользнула внутрь и встала позади него, отметив выражение озабоченности на его лице. Казалось, он не заметил ее появления, погруженный в свои мысли.
– Стаффа?
Он взглянул вверх, взгляд его прояснился. – Да?
Скайла потерла ладонью затылок и в отчаянии дернула себя за косу.
– Я обработала ежедневные рапорты. Я также проверила медицинские записи. Ты еще не ходил к психиатру. Ты все еще наслаждаешься своим маниакально-депрессивным загулом?
Он улыбнулся в ответ.
– Полагаю, да. Нет, я стараюсь научиться обращаться со своим новым «я». Стараюсь справится с тем, кем я становлюсь. Я много думал о концепции ответственности, пытаясь решить, в чем мой долг перед самим собой.
– Что? – «Черт побери, Стаффа, что случилось с твоей прежней самоуверенностью?» Неясное предчувствие беды росло в душе Скайлы. «Дай ему время. Он придет в себя. Не торопи.., пока».
– Хочу узнать, что представляют собой люди. – Он склонил голову набок и нахмурился. – Настоящие люди, я хочу сказать.
– А Компаньоны – иллюзия? Арк выглядел вполне реальным, когда я видела его в последний раз.
– Нет, я имел в виду людей там. – Он махнул рукой в направлении свободного космоса. – Ты же знаешь, когда-нибудь мы будем править ими. Ты достаточно умна и знаешь, какова моя конечная цель. Но кто они? Какие они? Ты знала их, а я – нет. Всю свою жизнь я провел в коконе. За мной повсюду наблюдали. Я имел дело только с элитой, учеными, генералами и Советниками. У меня никогда не было товарищей моего возраста, с которыми я мог бы поиграть.
– А когда Претор выкрал тебя с планеты? Разве тогда ты не принадлежал самому себе?
Стаффа пожал плечами.
– Что с того? Даже тогда у меня были телохранители. – Ты думаешь, я имел дело с настоящими людьми в то время? Я был вооруженным грабителем, не более. Мои отношения с ними строились через прицел винтовки. Даже когда я начал собирать Компаньонов, я оставался отчужденным. Какое мне было дело до того, кто они были такие, лишь бы могли делать дело. Одного за другим я убрал телохранителей Претора – по ясным причинам, – и заменил их собственной службой безопасности. За всю мою жизнь я ни разу не ходил один по улице.
Скайла пристально посмотрела на него.
– Да, ну и не ходи.
Стаффа что-то проворчал себе под нос и добавил вслух:
– У нас с тобой на этот счет разные взгляды. Чем могут отличаться отношения с Тибальтом или Сасса? Все это переговоры, ведутся ли они по вопросу о куске хлеба или о положении империи. Модель человеческого мышления всегда одна и та же, что у свободного человека, что у монарха или нищего.
Скайла села перед ним, взяла его руки в свои.
– Послушай, – она внимательно смотрела на него голубыми глазами, видя его отчаяние. – Я там была. Это… Стаффа, я не могу объяснить. Думаю, это нужно испытать, но это не то, что иметь дело с Сасса. Ну, правила другие.
Он кивнул, но она не была уверена, что он ее слышал.
– Но люди.., доверяют, не так ли? Я видел голофильмы, в которых люди делают что-то без постоянного.., наверное, я не знаю, как это выразить.
– Думаю, я понимаю. Ты хочешь сказать, как Компаньоны. У них есть кодекс поведения – общие ценности. Да, и доверие. В среде Компаньонов мы заботимся друг о друге, зависим друг от друга. Так и с теми людьми там, но ты обязан знать все правила игры. – Она помолчала. – Стаффа, чем все это вызвано?
Он посмотрел мимо нее, вглядываясь во что-то в своем мозгу.
– Моя ахиллесова пята.
– Что?
Он слегка усмехнулся.
– Ничего.
– Крисла?
Он посмотрел на нее пустым взглядом, который выворачивал наизнанку душу.
– Крисла мертва.
– Ты этого не знаешь.
Он хрипло рассмеялся.
– Думаю, знаю. Источник информации был точным. Он нахмурился. – Знаешь, я так долго ее оплакивал, что теперь это даже не огорчает меня. Мне следовало разорваться пополам.., но внутри меня, на том месте, где была она, – только пустота.
Сердце Скайлы замерло, потом она мягко сказала:
– Двадцать лет – большой срок. А что насчет твоего сына?
Он взглянул на нее, прежняя сталь появилась в его глазах.
– Я собираюсь найти его. Клянусь, я его найду.
– Мы найдем его. – Она хотела, чтобы это оказалось правдой. После всех тех лет, при средствах, которые были в распоряжении Стаффы, где еще можно было искать?
Выражение лица Стаффы стало жестким.
– Тебе придется взять на себя ответственность за Компаньонов. Ты сможешь?
«Хорошо. По крайней мере, ты знаешь, что ты не стопроцентно сошел с ума. Это облегчает дело».
– Конечно.
– Хорошо. Я знал, что могу на тебя рассчитывать.
– Всегда, Стаффа. «Больше, чем ты об этом знаешь, и я собираюсь выяснить, что сделал с тобой Претор, даже если мне для этого придется передвинуть миры и звезды».
***
Когда Синклер с трудом открыл глаза, комната показалась ему расплывчатой. Он увидел, что находится в медицинском блоке. Тело полыхало, будто по нему пропускали электрический ток. Большая часть комнаты была скрыта белым корпусом какой-то машины, но ему был виден потолок, окрашенный ядовито-зеленой краской. Слабое бормотание голосов и время от времени позвякивание металла о жестяной поднос доносились до его здорового уха. А в другое – будто засунули ком ваты.
– Давно пора, – проговорил рядом с ним знакомый голос. – Они сказали, что ты сейчас проснешься.
– Гретта?
Он повернул голову и увидел ее, стоящую рядом с постелью, с улыбкой облегчения на лице. По правде говоря, она выглядела лучше, чем когда-либо. Вымытые блестящие волосы переливались под лампами, подчеркивая хрустальную глубину ее глаз. Кожа светилась здоровым румянцем, а облегающий тело мундир не скрывал соблазнительных изгибов ее атлетически сложенного тела.
– Она самая. Я просто зашла посмотреть, как ты тут.
Мак уехал в штаб дивизиона, а то бы он тоже был здесь.
Синклер проглотил слюну и постарался не обращать внимание на странное ощущение в теле. Когда он попытался двигаться, оно не повиновалось. Он под анастезией? Или… Он собрался с духом и спросил:
– Как насчет… Я хочу сказать, со мной все в порядке? Все ли…
Она ухмыльнулась, ее голубые глаза смеялись.
– С тобой все будет в порядке. Все по-прежнему прикреплено к твоему телу – и действует. – Она стала серьезной. – И я хочу тебе напомнить, что у нас с тобой назначено свидание.
– А как же ты и Мак?
Она подняла изящную руку и отбросила назад длинные волосы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200