Лилит прошла на балкон и облокотилась на толстые железобетонные перила. Город
был залит электричеством. Вспыхивали и гасли разноцветные окна, за шторами
которых умирали и рождались разные люди. Любовь и радость, слезы и горе
проживали в бесчисленных комнатах и квартирах Москвы. Люди, мягкий
недолговечный материал из плоти и крови, понастроили зданий и придумали себе
разнообразные занятия, наполнявшие их существование смыслом. Долго стояла на
балконе Лилит - Натали, за это время, художник открыл бутылку вина и разлил
его по бокалам, после чего включил телевизор. Через линзу, наполненную водой,
он видел умиравшую Майю Плисецкую, уже тогда популярную и известную на весь
мир балерину. Она трепетала в образе прекрасного лебедя, а ненавистный злодей
размахивал над ее головой черными крыльями с огромными бесформенными дырами.
Посмотрев балет, художник встал и прошел к настежь открытой двери.
- Вас не продует? - спросил он.
- Здорово, - словно не слыша его вопрос, сказала Лилит. - Вы, вероятно, очень
талантливы, такая мастерская в центре не каждому дается.
Художник пожал плечами. - Возьмите вино, - предложил он.
Лилит - Натали захватила бокал и они чокнулись.
- За Ваш несомненный успех, - сказала девушка и выпила до дна.
Он тоже выпил, потом поставил в центр мастерской стул с высокой резной спинкой
и подлокотниками с деревянными львами и, усадив на него девушку, стал кружить
вокруг, подыскивая точку, с которой лучше всего начать рисунок картины. Две
ночи он рисовал ее. На третью ночь, когда он уже должен был закончить портрет,
она не пришла. Он ждал ее полтора часа и выпил за это время почти две бутылки
вина. В пол первого он подошел к портрету, что бы подправить волосы и увидел,
что лицо девушки совершенно живое. Горят глаза, улыбаются губы, а на щеках
играют маленькие треугольные ямочки. Лилит - Натали была написана в полный
рост, она сидела на стуле, положив ногу на ногу. Этот портрет можно было бы
назвать портретом эпохи раннего средневековья, если бы не полная свобода, с
которой девушка расположилась на стуле. "Дьявольщина какая-то", - подумал
художник и отвернулся, что бы плеснуть в бокал немного вина. И вдруг он явно
услышал, как за спиной его зашелестела одежда. Он резко обернулся и увидел,
как туфелька девушки скользнула за багетную раму и растаяла на холсте. Она
просто сменила положение, у нее затекла нога и она сменила положение. Теперь
правая нога была закинута на левую, а не наоборот. Краем неверного полупьяного
глаза художник уловил движение, однако поверить в реальность того, что он
видел. Еще не мог. Он подошел к портрету и указательным пальцем дотронулся до
холста. Ощутив шероховатую поверхность материи, он успокоился. Налив вина, он
сел напротив холста. За всю свою долгую и не очень трудную жизнь ему еще ни
разу не удавалось нарисовать полотно такой поражающей выразительности. Он
смотрел на картину и ощутил вокруг себя еще чье-то присутствие. Допив
очередной бокал. Он встал и обошел холст с другой стороны. Встав за спиной
портрета, он нагнул голову и заглянул в нарисованное лицо, и портретная Лилит
- Натали подмигнула ему.
"Нечистая сила", - мелькнуло у него и он, обойдя портрет, отошел в угол
комнаты, где стояла еще одна бутылка вина. Так, пялясь на портрет, он открыл
бутылку и отхлебнул из горла добрую треть. Взяв папиросу, художник сел на
табурет в углу мастерской. Он выпил до дна третью бутылку, закашлявшись на
последнем глотке, и опустив голову вниз, а когда поднял ее, то увидел что
девушка стоит рядом с ним.
- Такого не может быть, - промолвил художник, прижимаясь плечом к стене и
инстинктивно закрывая лицо рукой.
Пьяный, он затравлено поглядывал то на девушку, то на пустую багетную раму. А
Лилит -Натали стояла и смотрела на стоптанные мыски его видавших виды сандалет
и молчала. Потом она медленно подняла левую руку и протянула ее художнику, и
тот, как будто заговоренный, в свою очередь протянул ей свою. Лилит - Натали
вывела его на балкон и довела до разрушенной мастерами загородки. Несколько
месяцев назад на балкон с крыши рухнула плохо закрепленная люлька. Она
забрызгала краской один из углов и упала вниз в палисадник, к счастью никого
не задев. Владелец смежной с художником мастерской, писатель, на чью
территорию приходился разрушенный угол, натянул между развалинами балконной
ограды толстые веревки. Однако подойдя к этому месту, увлекаемый Лилит
художник увидел, что веревочных заграждений этих нет вовсе, а прямо от места
этого поднимается вверх под небольшим углом асфальтированная дорожка, в конце
которой виден золотой трон с сидящим на нем существом с козлиной головой и
человеческим торсом.
- Не бойтесь, - сказала Лилит и робкий, боявшийся даже мышей художник смело
шагнул на асфальтированную эту плоскость, выросшую прямо из небесного свода. -
Это бог, - сказала Лилит - Натали, и художник повторил: - Это бог.
И так они шли по направлению к этому диковинному богу, который с каждым их
шагом отодвигался все дальше и дальше. "Так вот он какой, бог, вот он какой",
- думал художник. Но вот трон, освещенный золотыми лучами, прекратил движение
и замер. И когда уже волшебные его лучи ласково пощекотали лицо художника,
трон вместе с его хозяином вдруг покачнулся и, опрокинувшись навзничь, ушел в
черную пустоту ночи, исчез в ней, со свистом и грохотом увлекая за собой и все
свое призрачное великолепие. И в ту же секунду растворилась в черном мороке
ночи этой и сама Лилит - Натали, выдернула она руки и исчезла, а стоявший на
краю пути художник шагнул вниз в пропасть реальную, которая и была для него
закономерным концом. Утром дворник обнаружил труп жильца и вызвал милицию.
Вскрыв мастерскую, органы увидели три пустых бутылки из-под вина и пустую
багетную раму.
Глава сорок первая.
В конце весны Лилит - Натали закончила десять классов. В конце лета того же 59
года она приехала в ближний подмосковный санаторий для высокопоставленных
работников аппарата ЦК и членов их семей. Это было большое монументальное
здание. Построенное в стиле сталинского неоклассицизма с колоннами, залами и
гигантскими покрытыми коврами золоченными лестницами с таким чудовищным
запасом прочности, что при желании по ним можно было бы провести танк средней
тяжести. Так среди бесчисленных хрустальных люстр и дубовых дверей Лилит -
Натали решила подыскать для себя правильную тропинку в этой непростой и
стремительно не меняющейся жизни. Сразу же по приезде она заперлась в номере и
целый день пролежала на огромной дубовой кровати, не выходя на к обеду, ни к
ужину. На следующее утро она рано проснулась и целый день провела на аллеях
парка, разглядывая пруд и слушая соловьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45