Между тем, с периодичностью в пять-десять минут к ярко освещенному господскому дому подкатывали кареты, сопровождаемые бегущими факельщиками. Из них церемонно выгружались русские бояре в расшитых кафтанах и собольих шапках, европейские аристократы в ярких костюмах, украшенных жабо, кружевами, павлиньими перьями, в мягких беретах, расшитых каменьями, и в широкополых шляпах. Кроме большего масштаба, все было точно, как и в прошлый раз.
– Кто-то идет! – прошептал мне на ухо Ефим, и мы мгновенно распластались на сырой земле.
– Почему до сих пор не решили эту проблему! – резко, с металлическими интонациями сказал в двух шагах от меня высокий мужской голос, в котором я не сразу узнал тенор Моргуна.
– Простите, господин, – виновато произнес другой человек, – до окончания праздника я не мог выделить нужное количество воинов. Но завтра же он умрет!
– Неужели трудно справиться с таким глупым, нелепым ничтожеством! – опять заговорил Моргун.
Я начал сомневаться, не ошибся ли я.
Голос был похож, но властные интонации, брезгливая жесткость никак не подходили мягкому, слезливому помещику.
– У них там есть пушка, – опять начал оправдываться второй, – вы же сами меня предупреждали!
– Их нужно было зажарить еще прошлой ночью! – опять заговорил Моргун.
Теперь я окончательно уверился, что это именно он, а «глупое, нелепое ничтожество», по всей видимости, я.
– Но вы сами, господин, приказали взять его живым, чтобы принести в жертву! – обиженно сказал второй.
– Не смогли сразу взять, нужно было зажарить! И с такими идиотами я вынужден работать! – капризно проговорил он. – Совершенно никакой инициативы, я все должен делать сам!
Честно говоря, только в самом конце разговора я въехал, что говорит Моргун совсем не как помещик девятнадцатого века.
– А это еще что за мусор, откуда здесь кучи веток? Почему к приезду гостей не убрали территорию? – опять набросился он на собеседника.
Кучами веток были мы с Ефимом в своих маскхалатах и теперь висели, что называется, на волоске, Возьмись ретивый помощник тут же убирать мусор...
– Простите, господин, но за территорию отвечает кастелян, – смиренно произнес помощник.
– У вас всегда так, все валите друг на друга. Телок тоже готовит кастелян?
– Нет, я, они готовы.
– Если будут сюрпризы, ответишь головой, ты меня знаешь! Позови магистра.
– Слушаюсь, господин!
Послышался стук сапог о землю. Моргуна несколько минут не было слышно, потом он начал мурлыкать песенку, очень напоминающую бессмертный шлягер Филиппа Киркорова о «зайке».
– Звал? – раздался почти надо мной голос магистра.
– Да, – прервав пение, подтвердил Моргун, – хочу узнать, есть ли вести от стряпчего?
– Еще не срок, ответ будет только завтра к вечеру.
– А вдруг сорвется? Триста тысяч – хорошие бабки!
– Почему это сорвется! Пока что у нас проколов не бывало.
– Мало ли что. Может, оставим купчиху до другого раза?
– Никак взглянулось? – засмеялся магистр.
– Не гони пургу, Улаф, нашел к кому ревновать! Меня волнует тот урод, он до сих пор жив, как бы чем не напакостил!
– Как он может напакостить? Венчание законное, завещание написано ее рукой.
– Мало ли... – задумчиво сказал Моргун. – Завещание-то взаимное...
– Зря волнуешься, Иван. Завтра мы с ним кончим, я сам за него возьмусь.
– Ты уже брался, и что вышло?
– У тебя, между прочим, тоже ничего не получилось.
– Я к тому, что пока нет ответа от стряпчего, может не стоит ее убирать? Днем раньше, днем позже...
– А ритуал, что гости подумают?!
– А если другую выставить?
– Как выставишь, если она уже заявлена? Да и нет у нас в этот раз подходящих. В городе искать – нужно время, не успеем. Не крестьянку же гостям выдавать!
– Ну, ладно, пусть будет как говоришь, на твою ответственность. Но, учти, налетим на бабки, мало не покажется!
– Не налетим, – уверено сказал магистр. – Не первый раз. Ты идешь?
– Да, пожалуй, мне нужно распеться.
Голоса затихли, и я поднялся с земли. Следом встала на ноги вторая куча мусора, Ефим.
– Это они про кого говорили? – спросил он.
– Про твою хозяйку, – ответил я, переваривая нежданно полученную информацию.
– А какого урода они завтра убить собираются?
– Меня,
– Точно? А я ничего не понял!
– Тут и понимать нечего. Они каким-то образом принудили Екатерину Дмитриевну выйти замуж за Моргуна. Заставили написать завещание на все имущество в пользу мужа, а сегодня собираются убить.
– А что за гости, и кому хозяйку хотят выдавать?
– Игры у них такие, непотребные, – попытался объяснить понятным парню языком, – сначала снасильничают, а потом убьют.
– А как же Марья? Ее тоже?
– Про нее речи не было, но, скорее всего, и ее. Когда я такое видел, женщин было двенадцать.
– Что же это творится! Неужто креста на них нет?!
– Креста точно нет, они совсем другому богу поклоняются. Нужно придумать, как нам действовать.
– Ты же сам говорил, взорвем казарму, все сбегутся, а мы тем временем...
– Боюсь, что сегодня так не получится. Видел, сколько здесь людей?
– Так что же делать?
– Погоди, нужно все обдумать. Давай отойдем в сторонку, чтобы на нас опять не наткнулись.
– А ветки уже можно отвязать?
– Отвязывай, – рассеяно ответил я, начиная представлять, как можно самим поучаствовать в религиозном ритуале.
То, что я видел раньше, проходило в одном помещении, теперь, судя по приготовлениям, ритуал будет расширенный и начнется в большом доме. Иначе зачем бы сатанистам расставлять вдоль дороги факельщиков? Они, скорее всего, пойдут шествием от дома до павильона, где и произойдет основное действие.
Пока я представлял, что здесь должно произойти, и думал, что нам делать, к господскому дому подъехала очередная карета в сопровождении факельщиков. Раньше я не присматривался, но теперь для нас стало принципиально, куда ведут гостей. Если в дом, то и процессия начнется от дома, если в павильон, то действие будет проходить там, и это значительно усложнит, если не сделает невыполнимой, нашу задачу.
Между тем к ярко освещенной факелами карете подбежали слуги в одежде стрельцов с бердышами и выстроились шпалерой. Какой-то церемониймейстер в завитом парике, со шпагой на боку распахнул дверцу и опустил ступеньку. Из роскошного экипажа вылез тучный человек в карнавальном костюме французского маркиза, украшенном лентами и подвязками. Церемониймейстер склонился в низком поклоне, изящно, как при игре в боулинг, отставив в сторону ножку в красном чулке. Толстяк небрежно кивнул и сквозь шпалеру стрельцов поднялся по ступеням в дом.
– Нам нужно переодеться в факельщиков, – сказал я Ефиму.
– А где мы возьмем одежду? – задал он резонный вопрос.
– Экспроприируем, – ответил я.
– Чего сделаем?
– Отнимем.
– Как это отнимем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77