Покажи её нам ты, называющий себя Хранителем, и тогда нам будет о чём поговорить с соотечественниками, которые сохранили, как ты утверждаешь, главную святыню нашего с тобою народа.
Кармель неожиданно для Чернова усмехнулся.
– Ты же знаешь, посланник Базара, что не может никто, кроме Хранителя, видеть Книгу, вернее – то, что внутри её, что написано в ней Тем, кто следит за нами, – ты же это имеешь в виду. А саму Книгу я показал тебе и твоим людям. Ты видел её на Святом Камне и видел изображение того, кто – как в Книге сказано – должен был увести людей, чтобы спасти главное: Память. Что же ты ещё хочешь, посланник? Нарушить древний Закон?.. Сказано в Книге: «Каждый вправе слышать слова Книги Пути, но лишь человеку, названному Хранителем, дано прочесть эти слова глазами и донести до ушей всех, кто хочет слышать и умеет услышать». Скажи мне, посланник из рода посланников, коли ты утверждаешь, что явился сюда со товарищи прямо из города царей – из великого Асора, и послан к нам самим Базаром, который сейчас правит народом Гананским, скажи мне: есть ли у твоего народа Хранитель, а если есть, то что он хранит?
Великим Асором, как смутно припоминал Чернов, назывался город, на который напали летающие драконы, после чего в Вефиль, расположенный неподалёку, явился Бегун и увёл вефильцев вместе с Книгой на Путь. Для Кармеля они – драконы с солнцами на спинах, а для этого посланника из рода посланников уже – Псы, каковыми они, драконы эти, и являются. Чернов знал сие от Пса непосредственно, а посланник, выходит, тоже в курсе дела. Интересно, как та войнушка закончилась?.. Дракон-Зрячий ничего Бегуну о том не поведал… Но, судя по целому и невредимому Асору, видно – отстроенному с нуля за эти длинные десятилетия, судя по тому, что правит в нём царь по имени Базар, Псы Сущего тогда улетели, посжигав всё, что подвернулось, а жизнь продолжилась. Верховный Главнокомандующий совершил что-то, задуманное зачем-то, и свернул операцию. Вон и город уже отстроен, вон и посланников новый царь шлёт…
Но вопрос Кармелем задан, посланник отмалчиваться не собирался.
– Нет Хранителя, – честно ответил он, – потому что нет в Асоре Книги.
– Она вернулась. – Кармель демонстрировал невероятное терпение: просто Песталоцци плюс Ушинский, Сухомлинский и Корчак, вместе взятые, а не простой Хранитель.
Но и ученичок стоил учителя.
– Ты не доказал мне, что книга, увиденная мной на Святом Камне, и есть Книга Пути.
– Смотри, – ласково улыбаясь, сказал Кармель, – видишь: гора на горизонте. Она называется Синал. А вон там, – он обернулся в противоположную сторону, – видна гора Батар, она далеко. Верно?.. А Вефиль испокон веку стоял в пешем переходе от горы Синал, равном половине солнца, в месте, именуемом Междугорье. И теперь на то же место встал, возвратившись, и стоит… А ещё видишь: дерево-листоклей, которое старше тебя и меня и всех нас, вместе взятых? Когда Бегун уводил нас в Путь, оно было посажено посланником Тарилом из рода посланников, который примчался в Вефиль, чтобы передать повеление царя Арама: спасать Книгу. Посажено, как знак беды, которую он успел упредить… Кем приходится тебе посланник Тарил, скажи мне ты, так и не назвавший своё имя?
Это был хороший ход – про посланника Тарила. Чернов заметил, что посланник растерялся.
– Откуда ты знаешь про Тарила? – спросил он Кармеля, и голос его дрогнул.
– Из Книги, – просто объяснил Кармель. – Книги. Я же ещё не родился тогда.
– Меня зовут Малатом, – начал сдавать позиции посланник, – а Тарил приходится мне далёким предком по линии отцов. Он погиб в те страшные дни…
– Я знаю, – сказал Кармель. – Я читал. Его сожгли драконы, когда он возвращался из Вефиля назад в столицу. Это случилось, пока Бегун ещё не увёл нас в Путь, поэтому надпись о том возникла в Книге… Только почему ты называешь драконов Псами? В Книге нет для них такого имени – только определение: «И свирепость их была сравнима со свирепостью голодных псов, которые наконец-то нашли себе беззащитную жертву».
– Не знаю, – ответил Малат, – так в предании… У нас же нет Книги. У нас есть только устные предания о том, что было…
Он явно отступил. И тон изменился: из повелительного и грозного стал мягким и виноватым. И манеры тоже: стоял перед Кармелем и впрямь, как перед учителем ученик, хотя возраст у обоих вряд ли сильно разнился.
– А у меня – письменные, – тоже мягко объяснил Кармель. – Хочешь, Малат, я расскажу тебе обо всём, что происходило здесь до того мига, когда Бегун забрал город? Подробно расскажу. Я – Хранитель. Мой долг – доносить начертанное в Книге до ушей умеющих слышать… Поверь, я знаю всё в подробностях, которые позволил узнать Сущий, оставив их в Книге… А после – ничего о вас, о доме. Только – о нашей истории…
– А где вы были? Куда увёл вас Бегун?
– Я не смогу объяснить. Путь известен лишь Бегуну, а не нам, смертным.
Вот тут он ошибается, не без сожаления отметил Чернов, ничего Бегуну не известно. Сам – впотьмах…
Сидеть на корточках было неудобно, почему-то затекали ноги, привыкшие к долгому бегу. Чернов распрямился и позволил себе подойти к Кармелю и встать обок, рядом с принаряженными вефильцами. Что с него взять? Простой незамысловатый помощник Хранителя. Непринаряженный. Молчаливый. Не исключено – немой. Но уж точно малость пришибленный… Во всяком случае Кармель не возражал.
– А как вы оказались здесь, на старом месте?
– Бегун привёл.
– Опять Бегун?!
– Это его миссия и его Путь.
– Он такой, как на картине в Храме?
– Один в один, – подтвердил Кармель и посмотрел на Чернова: мол, верно, мол, не ошибся ли?
И Чернов кивнул согласно: верно, не ошибся. И подумал с удовлетворением: славно, что он не носит свой рибоковский костюмчик. Хорош бы он был сейчас – как с портрета сошедший… Верно придумал Кармель, не выдав его посланнику: вопросов возникло бы – море, а кому они сейчас нужны? Тут бы самим вефильцам доказать собственное право на жизнь там, где они и жили испокон веку. Посланник вроде поверил. А ведь ещё царь есть по имени Базар: он-то как всё это воспримет?..
– А где Бегун сейчас? – не отставал посланник.
– Убежал, – нехитро объяснил Кармель. – Наш Путь закончен, а его… – Не договорил, махнул рукой. Спросил: – Передохнете, друзья?.. Мы, правда, поиздержались в Пути, но вино найдётся, и опресноки остались, и мясо сухое…
– Некогда, – нежданно не согласился Малат. – Мы должны вернуться в Асор засветло: царь Базар ждёт. Я ведь послан только посмотреть, откуда здесь взялся город. И сразу – назад.
– Есть что сказать царю? – И не хотел, видно, а проклюнулась ирония в голосе Хранителя. Посланник поймал её, насупился.
– Сам скажешь. Ты пойдёшь с нами.
– Я должен стеречь Книгу. – Кармелю не хотелось уходить именно сейчас – пока Бегун ещё не покинул Вефиль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
Кармель неожиданно для Чернова усмехнулся.
– Ты же знаешь, посланник Базара, что не может никто, кроме Хранителя, видеть Книгу, вернее – то, что внутри её, что написано в ней Тем, кто следит за нами, – ты же это имеешь в виду. А саму Книгу я показал тебе и твоим людям. Ты видел её на Святом Камне и видел изображение того, кто – как в Книге сказано – должен был увести людей, чтобы спасти главное: Память. Что же ты ещё хочешь, посланник? Нарушить древний Закон?.. Сказано в Книге: «Каждый вправе слышать слова Книги Пути, но лишь человеку, названному Хранителем, дано прочесть эти слова глазами и донести до ушей всех, кто хочет слышать и умеет услышать». Скажи мне, посланник из рода посланников, коли ты утверждаешь, что явился сюда со товарищи прямо из города царей – из великого Асора, и послан к нам самим Базаром, который сейчас правит народом Гананским, скажи мне: есть ли у твоего народа Хранитель, а если есть, то что он хранит?
Великим Асором, как смутно припоминал Чернов, назывался город, на который напали летающие драконы, после чего в Вефиль, расположенный неподалёку, явился Бегун и увёл вефильцев вместе с Книгой на Путь. Для Кармеля они – драконы с солнцами на спинах, а для этого посланника из рода посланников уже – Псы, каковыми они, драконы эти, и являются. Чернов знал сие от Пса непосредственно, а посланник, выходит, тоже в курсе дела. Интересно, как та войнушка закончилась?.. Дракон-Зрячий ничего Бегуну о том не поведал… Но, судя по целому и невредимому Асору, видно – отстроенному с нуля за эти длинные десятилетия, судя по тому, что правит в нём царь по имени Базар, Псы Сущего тогда улетели, посжигав всё, что подвернулось, а жизнь продолжилась. Верховный Главнокомандующий совершил что-то, задуманное зачем-то, и свернул операцию. Вон и город уже отстроен, вон и посланников новый царь шлёт…
Но вопрос Кармелем задан, посланник отмалчиваться не собирался.
– Нет Хранителя, – честно ответил он, – потому что нет в Асоре Книги.
– Она вернулась. – Кармель демонстрировал невероятное терпение: просто Песталоцци плюс Ушинский, Сухомлинский и Корчак, вместе взятые, а не простой Хранитель.
Но и ученичок стоил учителя.
– Ты не доказал мне, что книга, увиденная мной на Святом Камне, и есть Книга Пути.
– Смотри, – ласково улыбаясь, сказал Кармель, – видишь: гора на горизонте. Она называется Синал. А вон там, – он обернулся в противоположную сторону, – видна гора Батар, она далеко. Верно?.. А Вефиль испокон веку стоял в пешем переходе от горы Синал, равном половине солнца, в месте, именуемом Междугорье. И теперь на то же место встал, возвратившись, и стоит… А ещё видишь: дерево-листоклей, которое старше тебя и меня и всех нас, вместе взятых? Когда Бегун уводил нас в Путь, оно было посажено посланником Тарилом из рода посланников, который примчался в Вефиль, чтобы передать повеление царя Арама: спасать Книгу. Посажено, как знак беды, которую он успел упредить… Кем приходится тебе посланник Тарил, скажи мне ты, так и не назвавший своё имя?
Это был хороший ход – про посланника Тарила. Чернов заметил, что посланник растерялся.
– Откуда ты знаешь про Тарила? – спросил он Кармеля, и голос его дрогнул.
– Из Книги, – просто объяснил Кармель. – Книги. Я же ещё не родился тогда.
– Меня зовут Малатом, – начал сдавать позиции посланник, – а Тарил приходится мне далёким предком по линии отцов. Он погиб в те страшные дни…
– Я знаю, – сказал Кармель. – Я читал. Его сожгли драконы, когда он возвращался из Вефиля назад в столицу. Это случилось, пока Бегун ещё не увёл нас в Путь, поэтому надпись о том возникла в Книге… Только почему ты называешь драконов Псами? В Книге нет для них такого имени – только определение: «И свирепость их была сравнима со свирепостью голодных псов, которые наконец-то нашли себе беззащитную жертву».
– Не знаю, – ответил Малат, – так в предании… У нас же нет Книги. У нас есть только устные предания о том, что было…
Он явно отступил. И тон изменился: из повелительного и грозного стал мягким и виноватым. И манеры тоже: стоял перед Кармелем и впрямь, как перед учителем ученик, хотя возраст у обоих вряд ли сильно разнился.
– А у меня – письменные, – тоже мягко объяснил Кармель. – Хочешь, Малат, я расскажу тебе обо всём, что происходило здесь до того мига, когда Бегун забрал город? Подробно расскажу. Я – Хранитель. Мой долг – доносить начертанное в Книге до ушей умеющих слышать… Поверь, я знаю всё в подробностях, которые позволил узнать Сущий, оставив их в Книге… А после – ничего о вас, о доме. Только – о нашей истории…
– А где вы были? Куда увёл вас Бегун?
– Я не смогу объяснить. Путь известен лишь Бегуну, а не нам, смертным.
Вот тут он ошибается, не без сожаления отметил Чернов, ничего Бегуну не известно. Сам – впотьмах…
Сидеть на корточках было неудобно, почему-то затекали ноги, привыкшие к долгому бегу. Чернов распрямился и позволил себе подойти к Кармелю и встать обок, рядом с принаряженными вефильцами. Что с него взять? Простой незамысловатый помощник Хранителя. Непринаряженный. Молчаливый. Не исключено – немой. Но уж точно малость пришибленный… Во всяком случае Кармель не возражал.
– А как вы оказались здесь, на старом месте?
– Бегун привёл.
– Опять Бегун?!
– Это его миссия и его Путь.
– Он такой, как на картине в Храме?
– Один в один, – подтвердил Кармель и посмотрел на Чернова: мол, верно, мол, не ошибся ли?
И Чернов кивнул согласно: верно, не ошибся. И подумал с удовлетворением: славно, что он не носит свой рибоковский костюмчик. Хорош бы он был сейчас – как с портрета сошедший… Верно придумал Кармель, не выдав его посланнику: вопросов возникло бы – море, а кому они сейчас нужны? Тут бы самим вефильцам доказать собственное право на жизнь там, где они и жили испокон веку. Посланник вроде поверил. А ведь ещё царь есть по имени Базар: он-то как всё это воспримет?..
– А где Бегун сейчас? – не отставал посланник.
– Убежал, – нехитро объяснил Кармель. – Наш Путь закончен, а его… – Не договорил, махнул рукой. Спросил: – Передохнете, друзья?.. Мы, правда, поиздержались в Пути, но вино найдётся, и опресноки остались, и мясо сухое…
– Некогда, – нежданно не согласился Малат. – Мы должны вернуться в Асор засветло: царь Базар ждёт. Я ведь послан только посмотреть, откуда здесь взялся город. И сразу – назад.
– Есть что сказать царю? – И не хотел, видно, а проклюнулась ирония в голосе Хранителя. Посланник поймал её, насупился.
– Сам скажешь. Ты пойдёшь с нами.
– Я должен стеречь Книгу. – Кармелю не хотелось уходить именно сейчас – пока Бегун ещё не покинул Вефиль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110