дом на одной улице, другой дом – на другой и так далее? Вефиль – городок, конечно, небольшой, но всё ж заметный. Куда могли уместиться его дома, палисадники, кактусы-кипарисы, овцы-козы. Храм, наконец, с портретом Бегуна? Город немых (назвал его так Чернов и решил не менять термина: настоящего-то имени города он всё равно не ведал и узнать у молчащих не мог…), «город у реки» был тесным, кучным, напоминающим, как теперь видел Чернов, не русские старые, всё-таки разлапистые города, а европейские, тесные: дом к дому, стена к стене, крыша к крыше. Сколько зданий в Вефиле? Сто? Двести?.. Что-то вроде этого. «Город у реки» много больше. Но даже в большом городе вдруг и ниоткуда взявшиеся двести строений вызвали если бы и не панику у горожан, то по крайней мере лёгкое удивление. Логично? А вот и нет! Никто в этом немом граде ничему не удивляется. Исключение: мальчишка, услышавший от Чернова человеческую речь и в явном страхе исчезнувший.
А вот, кстати, идея! Выйти на улицу и заорать в голос. Что заорать? Вот уж не имеет значения! Слова, слова, слова, как говаривал датский принц. Что сделает местный люд, услышавший (так, так!) чле-но-раз-дель-ну-ю речь? Сойдёт с ума? Уйдёт в бега?.. Что-то Чернова на старые песни повело, не к добру это. А идея богатая, стоит попробовать…
– Вот что, Асав, – решился Чернов, – ты, брат, посиди дома, носа на улицу не показывай, детей и жену никуда не выпускай. А я пойду в город – поговорю с людьми: может быть, кто-то что-то знает…
– С кем поговоришь? – с недоумением спросил Асав. – Там же все немые.
Вот и ещё раз подтверждение, с весёлой злостью подумал Чернов, там, то есть в городе, все, как видно, дали обет молчания. Даже Асав это понял… Или сей обет был навязан им с самого верха?.. Идти и орать, а тем более о чём-то спрашивать смысла не было. Но уж раз заявил намерение…
– Так не глухие же… Сказано в Книге; «Имеющий уши да слышит»…
Никто ему на сей раз цитату не нашёптывал, сам вспомнил хорошо знаемое. Хотя и предполагал: ох, не обязательно цитата верна буквально! Коли вышеназванные уши вышеназванных «имеющих» никогда не слышали человеческой речи, если здешняя телепатия предполагает обмен образами, а не терминами, а терминов для образов просто-напросто не существует, то услышать они услышат, а понять – не поймут.
Впрочем, механизма телепатии Чернов не знал, поскольку в его земном нынешнем мире никакой телепатии всерьёз не существовало, а всякие доморощенные энтузиасты, там и сям возникающие, дружно разоблачались прагматиками из массмедиа.
Конечно, никого ни о чём он спрашивать не решился: не представлял, какая может быть реакция на звук человеческой речи. Опыт с мальцом прошёл без последствий – так то малец! А как среагируют взрослые, да ещё физически сильные, – Сущий ведает. Да ещё о местных правилах поведения Чернов ничего не знал. Короче, шёл молча, посматривал по сторонам, сворачивал налево, сворачивал направо и вдруг наткнулся на очередной вефильский дом. Ну, точно вефильский: тоже двухэтажный, тоже грязно-белый, опять с оградкой и ещё – с мясистым кактусом у входа, тоже проникшим из одного ПВ в другое.
Было б дело в самом Вефиле, покричал бы. А так – подошёл к двери, стукнул деликатно, приоткрыл, втиснулся… И сразу – реакция сработала! – перехватил руку с зажатой в ней деревянной киянкой. Перехватил, выкрутил резко, другой рукой блокировал нападавшего за горло.
– Отпусти, Бегун, – прохрипел придавленный нападавший.
Он понял, на кого напал. Не на того.
Чернов отпустил. Перед ним стоял, потирая горло, бондарь из Вефиля. Чернов его помнил, но имени не знал – не доводилось общаться. Сзади в комнате маячили женщина, жена, и две разновозрастные девочки, дочки.
– Что ж ты на своих нападаешь? – укоризненно спросил Чернов.
– Откуда я знаю, кто сюда ломится, – мрачно сообщил, бондарь. – Может, тать какой… Ты же с улицы, Бегун. Ты же видел, что там за люди…
– Люди как люди.
– Не как люди! Они молчат, как немые, как рыбы. Они не смотрят в глаза. А когда я стал спрашивать, что это за город, все шарахались от меня – хорошо, что не били. Лица у них были… – Не договорил, махнул рукой досадливо: мол, даже объяснять, какие лица, не хочется. – И ещё, Бегун… – помолчал, будто слова искал, – где все? Где наши братья и сёстры? Где город? Почему мы здесь одни?..
– Последнюю фразу – на крике.
И немедленно дочери завыли хором, пустили слёзы, как открыли краны.
– Ну-ка, прекратили вой! – тоже гаркнул Чернов. К месту пословицу вспомнил: – Слезами горю не поможешь… – Подумал: «горе» – это чересчур, никакой надежды. Поправился: – И горя-то пока нет никакого. Это Путь, брат бондарь, а на Пути… сам знаешь.
Брат бондарь ничего про Путь не знал. Но раз Бегун здесь – первое, он не паникует – второе, он утверждает, что горя нет, – третье, то можно если и не успокоиться, то по крайней мере не дёргаться по-пустому. Бегун на то и Бегун, чтобы вывести народ Гананский из любого места и довести до родной земли. Вот если б Бегун пропал – тогда да, тогда впору и заорать благим матом, чтоб все эти немые с ума посходили.
– Ты нас выведешь? – Недолгие мыслительные упражнения выстроились в простенький вопрос.
Ну прямо дети, без всякого умиления подумал Чернов.
– Выведу, выведу. Тебя как зовут, бондарь?
– Дауд. А жену мою – Лаа. А дочерей…
– Погоди, – прервал представление Чернов, – не надо подробностей. Ты, Дауд, носишь славное имя, поэтому и поступать должен соответственно имени. Дома есть еда, питьё?
– Есть немного.
– Вот и сидите, носа не высовывайте. Никого не впускай, – чуть ли не слово в слово повторил то, что недавно наказал Асаву, земляку Дауда. Но финал изменил: – Я вернусь – постучу так… – Постучал по стене костяшками пальцев: три раза подряд, два – с расстановкой. – Понял, Дауд?.. Надеюсь на тебя.
Понимал: вряд ли вернётся, соврал для утешения. Ему здесь ещё бегать и бегать…
Итак, уже два дома. А всё-таки, сколько их всего в Вефиле? Ведь найдёт, к примеру, сотню, уйдёт в Сдвиг, а по Прибытии в новое ПВ окажется; что забыли какого-нибудь очередного Дауда или Саула, вместе со сто первым домом забыли…
И ещё мыслишка проклюнулась – совсем крамольная: а что, если уйти в Сдвиг, не ища никаких вефильских домов, – что тогда случится?.. Жила в нём здравая, как он полагал сейчас, идея, что все в итоге окажутся на новом месте, все до одного, потому что главное для удачного Сдвига – не согнать путешествующих «туристов» в кучку, а самому найти ход в Сдвиг и нырнуть в него очертя голову. Как уже, кстати, не раз случалось: он сам нырял, а «туристы», неведомо где находившиеся, чудесным образом его нагоняли. И всем было счастье.
Но чтоб было счастье, следовало всё же подстраховаться и побродить по городу в поисках новых своих земляков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
А вот, кстати, идея! Выйти на улицу и заорать в голос. Что заорать? Вот уж не имеет значения! Слова, слова, слова, как говаривал датский принц. Что сделает местный люд, услышавший (так, так!) чле-но-раз-дель-ну-ю речь? Сойдёт с ума? Уйдёт в бега?.. Что-то Чернова на старые песни повело, не к добру это. А идея богатая, стоит попробовать…
– Вот что, Асав, – решился Чернов, – ты, брат, посиди дома, носа на улицу не показывай, детей и жену никуда не выпускай. А я пойду в город – поговорю с людьми: может быть, кто-то что-то знает…
– С кем поговоришь? – с недоумением спросил Асав. – Там же все немые.
Вот и ещё раз подтверждение, с весёлой злостью подумал Чернов, там, то есть в городе, все, как видно, дали обет молчания. Даже Асав это понял… Или сей обет был навязан им с самого верха?.. Идти и орать, а тем более о чём-то спрашивать смысла не было. Но уж раз заявил намерение…
– Так не глухие же… Сказано в Книге; «Имеющий уши да слышит»…
Никто ему на сей раз цитату не нашёптывал, сам вспомнил хорошо знаемое. Хотя и предполагал: ох, не обязательно цитата верна буквально! Коли вышеназванные уши вышеназванных «имеющих» никогда не слышали человеческой речи, если здешняя телепатия предполагает обмен образами, а не терминами, а терминов для образов просто-напросто не существует, то услышать они услышат, а понять – не поймут.
Впрочем, механизма телепатии Чернов не знал, поскольку в его земном нынешнем мире никакой телепатии всерьёз не существовало, а всякие доморощенные энтузиасты, там и сям возникающие, дружно разоблачались прагматиками из массмедиа.
Конечно, никого ни о чём он спрашивать не решился: не представлял, какая может быть реакция на звук человеческой речи. Опыт с мальцом прошёл без последствий – так то малец! А как среагируют взрослые, да ещё физически сильные, – Сущий ведает. Да ещё о местных правилах поведения Чернов ничего не знал. Короче, шёл молча, посматривал по сторонам, сворачивал налево, сворачивал направо и вдруг наткнулся на очередной вефильский дом. Ну, точно вефильский: тоже двухэтажный, тоже грязно-белый, опять с оградкой и ещё – с мясистым кактусом у входа, тоже проникшим из одного ПВ в другое.
Было б дело в самом Вефиле, покричал бы. А так – подошёл к двери, стукнул деликатно, приоткрыл, втиснулся… И сразу – реакция сработала! – перехватил руку с зажатой в ней деревянной киянкой. Перехватил, выкрутил резко, другой рукой блокировал нападавшего за горло.
– Отпусти, Бегун, – прохрипел придавленный нападавший.
Он понял, на кого напал. Не на того.
Чернов отпустил. Перед ним стоял, потирая горло, бондарь из Вефиля. Чернов его помнил, но имени не знал – не доводилось общаться. Сзади в комнате маячили женщина, жена, и две разновозрастные девочки, дочки.
– Что ж ты на своих нападаешь? – укоризненно спросил Чернов.
– Откуда я знаю, кто сюда ломится, – мрачно сообщил, бондарь. – Может, тать какой… Ты же с улицы, Бегун. Ты же видел, что там за люди…
– Люди как люди.
– Не как люди! Они молчат, как немые, как рыбы. Они не смотрят в глаза. А когда я стал спрашивать, что это за город, все шарахались от меня – хорошо, что не били. Лица у них были… – Не договорил, махнул рукой досадливо: мол, даже объяснять, какие лица, не хочется. – И ещё, Бегун… – помолчал, будто слова искал, – где все? Где наши братья и сёстры? Где город? Почему мы здесь одни?..
– Последнюю фразу – на крике.
И немедленно дочери завыли хором, пустили слёзы, как открыли краны.
– Ну-ка, прекратили вой! – тоже гаркнул Чернов. К месту пословицу вспомнил: – Слезами горю не поможешь… – Подумал: «горе» – это чересчур, никакой надежды. Поправился: – И горя-то пока нет никакого. Это Путь, брат бондарь, а на Пути… сам знаешь.
Брат бондарь ничего про Путь не знал. Но раз Бегун здесь – первое, он не паникует – второе, он утверждает, что горя нет, – третье, то можно если и не успокоиться, то по крайней мере не дёргаться по-пустому. Бегун на то и Бегун, чтобы вывести народ Гананский из любого места и довести до родной земли. Вот если б Бегун пропал – тогда да, тогда впору и заорать благим матом, чтоб все эти немые с ума посходили.
– Ты нас выведешь? – Недолгие мыслительные упражнения выстроились в простенький вопрос.
Ну прямо дети, без всякого умиления подумал Чернов.
– Выведу, выведу. Тебя как зовут, бондарь?
– Дауд. А жену мою – Лаа. А дочерей…
– Погоди, – прервал представление Чернов, – не надо подробностей. Ты, Дауд, носишь славное имя, поэтому и поступать должен соответственно имени. Дома есть еда, питьё?
– Есть немного.
– Вот и сидите, носа не высовывайте. Никого не впускай, – чуть ли не слово в слово повторил то, что недавно наказал Асаву, земляку Дауда. Но финал изменил: – Я вернусь – постучу так… – Постучал по стене костяшками пальцев: три раза подряд, два – с расстановкой. – Понял, Дауд?.. Надеюсь на тебя.
Понимал: вряд ли вернётся, соврал для утешения. Ему здесь ещё бегать и бегать…
Итак, уже два дома. А всё-таки, сколько их всего в Вефиле? Ведь найдёт, к примеру, сотню, уйдёт в Сдвиг, а по Прибытии в новое ПВ окажется; что забыли какого-нибудь очередного Дауда или Саула, вместе со сто первым домом забыли…
И ещё мыслишка проклюнулась – совсем крамольная: а что, если уйти в Сдвиг, не ища никаких вефильских домов, – что тогда случится?.. Жила в нём здравая, как он полагал сейчас, идея, что все в итоге окажутся на новом месте, все до одного, потому что главное для удачного Сдвига – не согнать путешествующих «туристов» в кучку, а самому найти ход в Сдвиг и нырнуть в него очертя голову. Как уже, кстати, не раз случалось: он сам нырял, а «туристы», неведомо где находившиеся, чудесным образом его нагоняли. И всем было счастье.
Но чтоб было счастье, следовало всё же подстраховаться и побродить по городу в поисках новых своих земляков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110