– Так что же другое? – с нажимом спросила я.
– Извини. Не могу сказать. Не имею права.
– Что ж, ладно.
Я поднялась, села на краю кровати и начала одеваться.
– Уже уходишь? – спросил Рик.
– Да, – ответила я, натягивая чулки. – Больше мне делать здесь нечего.
– А когда снова придешь?
– Никогда. Между нами все кончено. Да собственно, ничего и не было.
Рик придвинулся ко мне и взял за локоть.
– Ты обиделась?
– Ни капельки. – Я высвободила руку, чтобы надеть блузку. – Просто не люблю, когда меня принимают за дурочку. Четыре года назад мы договорились, что попробуем помочь друг другу, попытаемся совместно наладить нашу личную жизнь. Попытались, не получилось. Значит, не судьба. И все, точка. А теперь ты заводишь новую песенку о том, что не ждешь ничего от Дейдры, ни на что не надеешься, выдумываешь какие-то секреты... Зачем, спрашивается? Что это даст?
Я взяла юбку и собиралась встать, но Рик удержал меня, обхватив за талию.
– Постой, Фи, выслушай меня. Только обещай, что будешь молчать, что никому об этом не скажешь, ни единой душе.
– Хорошо, обещаю, – согласилась я и положила юбку обратно на топчан. – Рассказывай.
Он сел рядом со мной. Черты его лица заострились, брови сдвинулись, между ними залегли морщины.
– Я не солгал тебе. В отношении Дейдры я действительно не питаю никаких надежд, она для меня недосягаема. Я сам во всем виноват, и исправить что не в моих силах. А бегаю за ней по другой причине. – Рик глубоко вдохнул. – Вот уже двадцать восемь лет я пытаюсь вымолить у нее прощение. Пусть не полное, хоть частичное. Я прошу ее об одном: чтобы она наконец признала Гленна моим сыном.
От неожиданности я на секунду онемела. Никто из многочисленных сплетников ни разу не называл Рика среди возможных кандидатур в отцы Гленна. Все считали его незадачливым поклонником Дейдры, которому она никогда не давала ни единого шанса. А оказывается...
– Ты серьезно? – спросила я. – Гленн твой сын?
– Да, – кивнул он. – Это случилось, когда Софи сошлась с Брианом. Дейдра была очень расстроена, жутко ревновала... а я этим подло воспользовался. – Рик тряхнул головой. – Нет, прямого насилия не было. Да и быть не могло – ведь Дейдра урожденный адепт, она бы мигом стерла меня в порошок. Но я напоил ее до беспамятства и затащил в постель. Я и сам был порядочно пьян, иначе ни за что не совершил бы такого свинства... А позже Дейдра обнаружила, что беременна. Она строго-настрого запретила мне говорить кому-либо, что я отец ребенка, грозилась публично обвинить меня в изнасиловании.
– А это и было изнасилование, – холодно заметила я. – Вне всяких сомнений.
– Ты осуждаешь меня? – спросил Рик обреченно.
– Конечно, осуждаю. Не хвалить же... Впрочем, я не считаю тебя негодяем. Ты просто дурак – и себе навредил, и Дейдру ранил. Не стану утверждать, что из-за тебя она чурается мужчин, тут были и другие причины, но доля твоей вины в этом есть, причем немалая. А еще ты виноват перед Гленном, что не признал его своим сыном. Испугавшись обвинений Дейдры, ты допустил, чтобы он рос без отца.
– Не в обвинениях дело, – робко запротестовал Рик. – Я не хотел травмировать мальчика. Каково было бы ему знать, что его отец изнасиловал его мать.
Я вздохнула:
– Порой мне кажется, что вы, мужчины, повально страдаете врожденным слабоумием. Неужели за столько лет до тебя не дошло, что Дейдра тоже не собиралась травмировать Гленна? Я вполне допускаю, что она угрожала тебе искренне, однако не стала бы приводить свою угрозу в исполнение. При достаточной настойчивости с твоей стороны все закончилось бы разборкой в узком семейном кругу – а может, даже без нее, – и тебе позволили бы участвовать в воспитании сына. Но ты не выдержал проверки на вшивость, смалодушничал, не показал Дейдре готовности ответить за свой поступок, подвергнуться общественному осуждению. А теперь тебе не остается ничего другого, как пойти к Гленну и все ему рассказать. Он уже взрослый и пусть сам решает, признавать тебя своим отцом или нет.
– Думаешь, он простит меня?
– Не знаю. Это на твой страх и риск. Я уверена только в одном – через Дейдру ты ничего не добьешься.
В этот момент я почувствовала вызов через Самоцвет. Послав мысленно короткий ответ: «Минутку», я поднялась, надела туфельки и взяла юбку.
– Мне пора уходить, – сказала я Рику. – Насчет того, что будет между нами дальше... я должна еще подумать. Поверь, я очень ценю твою откровенность, но...
– Да, понимаю, – уныло кивнул он.
– Вот и хорошо.
Сначала я собиралась перенестись в Солнечный рад и уже там ответить на вызов, но потом передумала прошла в ванную. Плотно закрыв за собой раздвижную дверь, остановилась перед зеркалом над умывальником и быстро наложила на него чары.
Рябь – туман – контакт. Я увидела в зеркале одну из близняшек, но которую именно, разглядеть не успела, так как сразу же чисто рефлекторно начала закрывать свой разум. Изображение помутнело и потускнело, а глухой, еле слышный голос торопливо произнес:
– Да не пугайся ты, Фи, ради бога! Сколько раз говорить, что я не умею читать через зеркало.
– Ой, извини, – сказала я, опуская блоки. – Это от неожиданности.
Картинка снова стала четкой, и я поняла, кто передо мной.
– Привет, Тори. Как дела?
– Нормально. Вот заглянула в Авалон.
– Ага... – протянула я. Это был редкий случай. – Придворные небось в полном восторге.
– Само собой. Кстати, как раз об этом я хотела поговорить. Ты не занята?
– Да вроде нет. А в чем дело?
– Я кое-что разузнала. Очень важное. Давай ко мне.
– Ну... ладно, – согласилась я после секундных колебаний, вызванных страхом открыть ей свои мысли. – Держи меня крепче.
37
Прыжок через бесконечность при зеркальной связи вызывает любопытную иллюзию. Я словно прошла свозь свое зеркало и вышла с другой стороны, оказавшись в «нише» апартаментов Софи и Бриана. Тори отступила на шаг, чтобы мы не столкнулись, и посмотрела на юбку, которую я держала в руках.
– Очаровательно выглядишь, – произнесла она с лукавой улыбкой. – Это понимать как намек?
– Ничего подобного, – ответила я, спокойно надела юбку и заправила в нее блузку. – Просто не успела.
Тори помогла мне с застежкой, после чего убрала с моего лица прядь растрепанных волос.
– Вижу, ты провела бурную ночь. Но не думаю, что с девушкой.
– Конечно, нет, – подтвердила я. – Ты же знаешь: на тот случай, если меня вдруг пробьет по-розовому, право первой ночи давно закреплено за тобой.
– Знаю и ценю это. – Тори взяла с небольшого столика под стеной расческу. – Теперь давай быстренько приведем тебя в порядок. Нас ждет свидание с Браном Эриксоном.
– С Бешеным Бароном? – удивилась я. – А зачем?
Бран Эриксон, барон Ховел, был личностью известной в Авалоне, почти легендарной – впрочем, со скандальным оттенком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92