– Интересная теория, – сказала Дейдра. – Но в ней слишком много нестыковок.
– Безусловно, – признала Вика. – Слабых мест хоть отбавляй. Но только потому, что нам не хватает информации.
– Ясно одно, – подытожила Тори, – Мы имеем дело с двумя цепочками событий, которые неожиданным образом переплелись. Первая из них – покушение на Феба, организованное Хозяйкой и осуществленное бароном Эриксоном при содействии Хаоса. В этой истории я в упор не вижу ни смысла, ни цели, и врядли мы что-нибудь поймем, пока не получим от Хозяйки объяснений.
– А она, как видно, и не собирается перед нами отчитываться, – добавила Софи. – Что же касается Ричи, то теперь мы точно знаем, что против Феба он ничего не имеет, как раз наоборот – дважды обращался к нему за помощью. Не исключено, что обратится и в третий раз.
– Ну да, – подхватила я. – И снова пришлет какую-нибудь придурковатую тварь. Можно не сомневаться, что и цербер, и Агнец так быстро рехнулись по той простой причине, что у самого Ричи, который их контролировал, мозги набекрень. Судя по двум предыдущим случаям, он просит о помощи только тогда, когда у него отшибает память. А значит, и в третий раз начнет все сначала и повторит свои предыдущие ошибки.
Спорить со мной никто не стал. Все были согласны, что такой вариант развития событий не исключен и даже вполне вероятен.
– Ну что ж, девочки, – сказала Софи, – дальше ждать нет смысла. Давайте вернемся в Авалон, прихватим Эриксона для повторного допроса и пригласим мужскую часть нашей команды – Артура, Януса, Кевина и Феба.
– Феба не надо, – быстро произнесла я. – Пока мы не разберемся в этом деле, ему лучше не знать, что покушение устроила Хозяйка.
– Но хоть что-то ему нужно сказать, – заметила Вика.
– Что-нибудь придумаем.
– Хорошо, – кивнула Софи. – Дейдра, сходишь за Янусом?
– Без проблем.
– Договорились.
Софи вернулась в материальный мир; за ней последовали близняшки. Я задержалась, пропуская их вперед, и заметила, что Дейдра не торопится уходить, а продолжает сидеть на парапете, спокойно докуривая сигарету.
– Нам некуда спешить, – сказала она. – Время подождет. А между тем я хотела бы кое-что прояснить.
Я молча присела рядом. Нетрудно было догадаться, что именно ее интересовало.
– Значит, избранник Порядка, – вновь заговорила Дейдра, – Очень интересно... Вика и Тори решили, что это была выдумка Хозяйки, чтобы склонить Хаос к сотрудничеству. Но я-то знаю, что Хаос не повелся бы на такой наивный блеф, он бы потребовал доказательств. А раз не потребовал, то знал, что это правда. К тому же я помню, как оба Агнца – и припадочный, и нормальный – отбивали поклоны. Тогда я решила, что так они выказывают свое почтение Софи, и еще очень удивилась – ведь раньше ничего подобного за ними не наблюдалось. А теперь я понимаю, что ошиблась. На самом деле Агнцы кланялись Фебу. Верно?
Я покачала головой:
– Извини, Дейдра. Это не моя тайна.
– Это вообще уже не тайна. Стоит Янусу услышать рассказ Эриксона, он сразу вас расколет.
– Да, пожалуй, – согласилась я. – Но он не станет требовать объяснений при всех.
– В том-то и дело. Как ты заметила, я тоже не стала заострять на этом внимания в присутствии близняшек. Решила расспросить тебя наедине.
– Лучше обратись к Софи, – посоветовала я. – Как раз ей я и обещала молчать.
Дейдра вздохнула:
– Не могу, мы поссорились. Она злится, что я где-то пропадаю, а ей ничего не говорю.
– Ревнует?
– Ой, не выдумывай! Софи подозревает, что мы с Хозяйкой что-то скрываем от нее. И она права... Короче, сделаем так. Считай, что я пригрозила раскрыть вашу тайну, и тебе пришлось довериться мне. Устраивает?
Перед таким аргументом я была вынуждена уступить и вкратце поведала ей ту часть истории, которой она еще не знала. Впрочем, Дейдра не удовольствовалась кратким изложением и с помощью нескольких метких вопросов вытянула из меня все детали.
– Итак, Страж Порядка, – задумчиво произнесла она. – Не думала, что так круто. Я ожидала услышать немного другое: что Феб должен стать кем-то вроде Софи, только объединить не три Стихии, а две. Ведь он адепт десятого уровня и, значит, не сможет избавиться от своей связи с Источником. Во всяком случае, я так считаю.
– Софи тоже. А Хозяйка подтверждает это... хотя теперь ей нет веры ни на грамм.
– А что Порядок?
– Софи пыталась выяснить, но никакого определенного ответа не получила. По ее словам, Агнцы ведут себя весьма странно: чем-то взволнованы, юлят, темнят, постоянно меняют тему разговора, делают вид, что не понимают прямых вопросов. Возможно, борьба за Феба еще продолжается.
– Борьба с кем? С Источником?
– Думаю, да. Почему-то мы принимаем как данность, что Источник заинтересован в очеловечивании Порядка. А вдруг это не так?
– То есть, – подхватила мою мысль Дейдра, – ты подозреваешь, что Источник стремится сохранить статус-кво, его устраивает нынешняя ситуация и он не хочет никаких перемен?
– Вполне возможно. И тогда поступки Хозяйки получают логическое объяснение. Все, что она делала, было направлено на нейтрализацию Феба как потенциального Стража Порядка. Разумеется, ей не составило бы труда убить его, но это не в ее правилах, и она решила поступить гуманнее и хитрее – переманить его на сторону Источника.
– Гм... – с сомнением хмыкнула Дейдра. – По-моему, переманивать не было нужды. Феб всегда рвался к Источнику и не испытывал особой симпатии к Порядку.
– А если этого мало? Допустим, в надлежащее время избранность Феба должна была заявить о себе в полную силу и привести его на Стезю Порядка. А простое посвящение в Источнике не могло этому помешать.
– Действительно, – признала Дейдра. – Ведь и Мирддин, и наш предок Артур Первый сумели все-таки отказаться от Силы Источника, хоть и с большим трудом.
– Допустим также, – продолжала я, – что Феб мог избавиться от своего предназначения, лишь сознательно отвергнув его, пожелав этого всеми фибрами души. Организовав нападение цербера, Хозяйка устроила так, чтобы Феб узнал о планах Порядка раньше положенного срока и при драматических обстоятельствах – он, человек мирный и бесконфликтный, вдруг обнаружил, что на него охотится Хаос. В результате, потрясенный и шокированный всем случившимся, Феб бросился в бега... фигурально выражаясь, конечно. Мыслями он ушел в свое беззаботное прошлое, вспомнил о том, как был счастлив, когда играл рок-н-ролл, и решил вернуться в группу. И тут Хозяйка приготовила для него еще один соблазн – он повстречал Лану и, насколько я понимаю, втрескался в нее буквально с первого взгляда. Таким образом...
– Погоди, – остановила меня Дейдра. – Я не совсем врубилась. Ты подозреваешь, что Хозяйка подстроила встречу Феба с этой девушкой?
– Не просто подозреваю, а убеждена в этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92