Я не смогла убедить Источник в обратном, моя власть над ним небезгранична. Поэтому мне оставалось лишь проследить, чтобы Рикардо обрел покой в том месте, о котором ты не хочешь знать. Я сделала все от меня зависящее, а дальнейшее произошло не по моей вине. Постфактум я могу предположить, что не только Источник считал Ричи и Рикардо единым целым, но такого же мнения придерживалось все мироздание. Оно взвесило душу последнего на чашах весов бытия и отправило ее в тело Ричи. Так что это не моя ошибка, это сбой системы.
Было видно, что Дейдра растерялась. Она явно не ожидала, что ее аргумент, который она считала непробиваемым, будет разнесен в пух и прах. Впрочем, ее замешательство было недолгим.
– Пусть так. Но этот сбой системы стал прямым следствием твоих ошибок. А еще ты виновна в том, что относилась к Ричи совершенно бездушно. Он никогда тебе не нравился, ты считала его недостойным Источника.
– Так оно и есть.
– Не буду спорить. Но это не оправдывает тебя. Как Хозяйка, ты обязана относиться ко всем адептам одинаково, никого среди них не выделяя... по крайней мере, в худшую сторону. В целом ты придерживалась этого правила, пока не появился Ричи. Я уверена: случись нечто подобное с каким-либо другим адептом, ты проявила бы больше заботы, больше внимания, больше осмотрительности; ты не допустила бы такого трагического финала. – И Дейдра указала на тело Ричи, которое продолжало функционировать лишь благодаря наложенному на него заклятию.
Следующие несколько минут они молчали, пристально глядя друг на друга. В беседе с Хозяйкой слова были необязательны; она и так слышала все мысли Дейдры и могла оценить весомость и искренность ее аргументов.
– Да, я так и сделаю, – наконец отозвалась Дейдра. – Я расскажу все Кевину и Анхеле. Ты не сможешь бесконечно прятаться от них, тебе придется отвечать перед ними за свои поступки... вернее, за свою бездеятельность. Как ты будешь смотреть им в глаза? Как объяснишь им случившееся? Ты уверена, что они поймут тебя? Уверена, что простят?
– Это шантаж, – бесстрастно произнесла Хозяйка.
– Да, шантаж! По-другому с тобой нельзя. Боюсь, Софи права насчет тебя. Ты понимаешь только язык ультиматумов. – Дейдра сделала выразительную паузу. – Так что ты решила?
Хозяйка не ответила, но этого и не потребовалось. Чары, наложенные на Ричи, в мгновение ока рассыпались, очертания его фигуры на секунду расплылись, а потом из тучной она превратилась в обычную, стройную. На бледных щеках Ричи проступил чахлый румянец, ресницы затрепетали, а грудь стала вздыматься и опускаться в такт дыханию.
Дейдра присела рядом с ним на траву и прикоснулась к его лбу. Ричи медленно раскрыл глаза и слабо улыбнулся:
– Привет, Дейдра. – Потом он заметил меня: – Привет, Фиона. Что вы здесь... – Тут его взгляд устремился в небо. – Я в Безвременье?! Что случилось?
Ричи попытался встать, но Дейдра удержала его:
– Не спеши. Полежи еще немного. Что ты помнишь последнее?
– Я был на Дамогране, надеялся помириться с Амалией. Но она не хотела об этом слышать. Сказала, что между нами больше ничего быть не может... а еще сказала, что Тори ошиблась и познакомила ее не с тем братом. – Ричи то ли зарычал, то ли вздохнул. – Чертов Патрик!..
Мы с Дейдрой быстро переглянулись. Он не помнил ни о своем существовании в одном теле с Рикардо, ни о Звездной Палате, ни об отлучении от Источника. И это, пожалуй, правильно – он не должен знать, что его обвиняли в преступлениях против человечества, иначе снова пустится в бега. А с Дионисом и его коллегами придется серьезно поговорить и убедить их больше не преследовать Ричи. Но с этим Хозяйка, безусловно, справится.
– А потом я здорово напился, – между тем продолжал Ричи. – И все, больше ничего не помню... Но постойте! – вдруг всполошился он. – Если я в Безвременье, то почему не чувствую Источник? Я... я даже не могу вызвать Образ...
Поскольку Дейдра перестала удерживать его, Ричи резко поднялся и увидел Хозяйку, которая стояла на прежнем месте и безучастно наблюдала за происходящим.
– Что со мной? – спросил он, растерянно глядя на нее. – Хоть ты скажи!
– Ты отлучен от Источника, – сухо произнесла Хозяйка. – Ты лишен доступа к Силе.
Ричи часто заморгал глазами:
– Но... почему... за что?..
– Ты нарушил один из важнейших законов природы – закон причинности. Пользуясь своим положением урожденного адепта Источника, ты попытался обратить время вспять и исправить ошибки, которые допустил в прошлом – в частности, с Амалией. Но вместо этого ты сам оказался в прошлом.
– О!.. – произнес Ричи, глядя на Хозяйку с недоверием и ужасом. – А разве это...
– Да, это возможно. По какой-то невыясненной причине Источник пустил тебя в запретную область Безвременья, которая называется обратными сегментами. Оттуда ты получил доступ в прошлое.
– Но я ничего не помню!
– Мне пришлось стереть твою память.
– Это... тоже наказание?
– Нет, – сказала Хозяйка. – Это спасение для твоего рассудка. В отличие от своего деда Артура ты не смог справиться с двойными воспоминаниями. Они разрушали твою психику.
На лице Ричи появилось выражение, которое посторонний наблюдатель назвал бы тупым. Но я-то знала, что таким его лицо, становится каждый раз, когда мозг работает на полную мощность.
– Двойные воспоминания? Как у деда Артура? Значит...
– Да. Перенесшись в прошлое, ты превратился в ребенка. Тебя забросило из Безвременья в один из миров простых смертных, который как раз был доступен для вмешательства из-за возникшей в нем кратковременной нестабильности. Там ты вырос, ничего не помня о себе, не ведая о своих колдовских способностях. А когда тебе исполнилось семнадцать, твой Дар снова пробудился, и ты вернулся в настоящее. Ты вспомнил прежнюю жизнь, но при этом напрочь забыл о своем путешествии во времени, и я, застав тебя в обратных сегментах, не поняла, что произошло на самом деле. Я решила, что ты только намерен совершить вмешательство в прошлое; ведь ты и сам так думал. Но даже это было серьезным проступком с твоей стороны, и я немедленно отлучила тебя от Источника. У меня не было другого выхода, я не могла допустить, чтобы ты повторил свою попытку; а Источник почему-то допускал тебя в обратные сегменты, причем без моего ведома. Так что отлучение было вполне оправданным – со временем шутки плохи. А вскоре после этого ты исчез и не давал о себе знать никому, даже отцу и матери. Теперь я знаю, что в тебе пробудилась память о твоей второй жизни, и ты... в общем, ты начал сходить с ума. Ты опять потерял свои колдовские способности и надолго застрял в том мире, где это случилось, пока Дейдра и Фиона не разыскали тебя. К счастью, мне удалось излечить тебя от безумия, и плата за это – потеря памяти – не так уж велика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92