– Где угодно, кроме тронной залы, – заметила Лильяна.
– Да, верно. – Дэй кивнул в сторону железных ворот. – Двери почти всегда открыты, когда он вершит там свой суд.
– Почти всегда? – спросила Лильяна.
Дэй кивнул.
– Иногда у него бывают… частные аудиенции.
Мое сердце стучало словно молот, под доспехами и одеждой стекали струйки пота.
– Хорошо, тронная зала наверняка сейчас пуста. А наши друзья, если только их не схватили, скорее всего ждут ночи, чтобы прорваться внутрь.
– А если их схватили? – спросил Мэрэм.
Я старался не смотреть на раскаленный вертел, воткнутый в шипящего поросенка, и не вслушиваться в безмолвный вопль, нараставший где-то внутри.
– Тогда еще больше доводов за то, чтобы поскорее найти тот тайный ход, о котором говорил Дэй. А если наши друзья в безопасности, мы, без сомнения, отыщем их у каких-нибудь ворот ночью, после того как завершим поиски.
Все согласились с тем, что стоит искать тайный ход сейчас, до того, как нас обнаружат или мы потеряем храбрость. Дэй повел нас к северо-западу от дворца. Улицы-тоннели здесь были такими узкими и извилистыми, что смутили бы и муравья. Здесь в основном жила знать, а также располагались магазины пекарей, виноторговцев и прочих, служивших их нуждам. Взгляды этих людей тревожили нас всех. Однако пока мы продвигались без неприятностей и добрались до другой площади, гораздо меньшей, чем площадь Красного фонтана.
Здесь на огромном деревянном кресте, покрытом слоями запекшейся старой крови, на всеобщее обозрение был распят почти обнаженный мужчина. На его смертные муки собралась поглазеть толпа, и на мгновение мы присоединились к ним. Я не мог оторвать взгляда от головы несчастного, упавшей на грудь.
Против воли рука моя пробралась под плащ и стиснула рукоять меча. Тут стальные пальцы Кейна вцепились в меня, и он покачал головой.
– Всех не спасешь, Вэль.
– Но в чем его преступление? – прошептал я.
Похоже, никто вокруг этого не знал. Одна старая женщина, жена какого-нибудь знатного лорда, закутанная в шелка, сказала своему слуге, что осужденный, наверное, как-то оскорбил Морйина.
– Идем. – Кейн потянул меня за руку. – Давай отомстим Морйину, похитив у него то, чего он жаждет больше всего.
Я кивнул, и мы продолжали протискиваться сквозь толпу. Дэй привел нас на тускло освещенную улицу, идущую на север, по направлению к огромной лестнице. Но потом улица снова повернула, на запад и на юг. Мы шли недолго, пока Дэй не указал на открытую дверь рядом с мясной лавкой, где висели облепленные мухами тушки цыплят и ягнят. Эта дверь выглядела необычно, скала по обеим ее сторонам была вырезана в форме стоящих драконов, напоминающих колонны. Дверь вела в маленькое помещение, оказавшееся одним из множества святилищ Аргатты. Внутри, как мы обнаружили, не было ничего, кроме единственного яснокамня, свисавшего с низкого потолка. Этот огонек, по словам Дэя, символизировал Свет Единого. Смысл нашего пути меж колоннами был ясен: дорога к Единому лежит через Дракона.
– Предполагается, что люди должны приходить сюда и медитировать, – сказал Дэй. Мы стояли в центре пустой комнаты, глядя на гобелен на дальней стене, изображавший Элийинов и Галадинов. – Но никто никогда не приходит.
– Почему? – спросил Мэрэм.
– Говорят, что лорд Морйин ищет свои жертвы именно среди наиболее верующих.
Прекрасный способ сохранить святилища пустыми – так Морйин мог использовать их для личных целей.
Пока Мэрэм стоял на страже у двери, мы подошли к гобелену, и Лильяна отодвинула ткань от стены. За ним оказалась дверь едва заметная горизонтальная щель бежала по черной скале над нашими головами, еще две отмечали очертания большой глыбы базальта. Если нажать на нее, она должна отодвинуться и открыть тайный ход.
Я и нажал, но с таким же успехом мог проделать это с каменной стеной – дверь не шелохнулась.
– Ты должен знать пароль, – сказал Дэй.
– Полагаю, ты его знаешь? – сказал Кейн.
– Да, такая же дверь есть в конце хода – в комнатах лорда Морйина. Однажды я был там и видел, как он ее открывает. А потом последовал за ним.
– Храбрый мальчик – Я кивнул головой, признавая его заслугу.
– Да, ты храбрый маленький шпион, – сказал Кейн, свирепо усмехаясь. – Ну, давайте посмотрим, сохранил ли Морйин пароль. Какой он?
– Мемориар-дамуум , – тихо сказал Дэй – Я не знаю, что это значит.
– Это значит помни Дамуум , – перевел Кейн с древнего ардика.
Он повернулся лицом к двери и четко произнес слово, на этот раз громче. Внутри двери что-то щелкнуло, и замок открылся.
Мэрэм подбежал, чтобы посмотреть на это чудо, а усмешка Кейна стала шире.
– Во время эры Закона многие замки делались таким образом. Песнекамни, закодированные словом или голосом, поворачивались при правильном звуке и приводили в действие механизм замка.
С этими словами Кейн положил руку на кромку двери и нажал на нее всем телом. Та часть, которую он толкал, повернулась внутрь, противоположная оказалась в комнате. Перед нами открылся темный тоннель.
– Так, – сказал он и направился прямиком туда, мы с Дэем последовали за ним.
Но когда настала очередь Мэрэма, тот заколебался.
– А, мне совершенно не нравится, как все это выглядит.
– Пойдем, – повернулся я к нему. – Где твоя храбрость?
– Да, друг мой, на самом деле, где же она? Боюсь, что почти вся истрачена.
– Должна быть еще.
– Для тебя, но не для меня. Кроме того, я же не валари.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, я имею в виду, что для валари храбрость – это врожденное качество. Вы дышите ею так же легко, как другие воздухом.
– Нет, Мэрэм, ты ошибаешься. – Я покачал головой. Живот мой сводило спазмами, будто бы я проглотил гнездо змей. – Храбрость никогда не становится привычкой. Каждый раз… все труднее ее отыскать. Как и мне сейчас.
– Тебе?
– Да – Я посмотрел на Кейна и Лильяну, потом на Мэрэма. – Если тебя не будет рядом, не знаю, смогу ли сделать это.
– Ты и вправду так считаешь?
Я пожал ему руку и улыбнулся..
– Ты пройдешь со мной эту последнюю милю?
Он колебался еще долгое мгновение, затем медленно кивнул.
– Ладно, тогда я пойду. Но в последний раз.
И он вошел в тоннель, последовав за Лильяной. Та отпустила гобелен и закрыла дверь. Тьма поглотила нас, мгновение мы стояли почти ослепшие под черным саваном ночи. Потом я вытащил меч. Дэй с удивлением посмотрел на сияющий клинок, но, похоже, был слишком напуган, чтобы спрашивать, каким чудом эта штука дает свет.
– В последний раз, как я проходил здесь, все, что у меня было, это свеча. Но это лучше. – Вот все, что он сказал.
Мальчик двинулся вниз по тоннелю, рядом со мной, Мэрэмом, Лильяной и Кейном за спиной. Черная каменная труба казалась совершенно пустой, кажется, даже крысы здесь не водились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258