– Заперты! – закричал Мэрэм, потрясая прутья. – Мы все еще заперты в этом проклятом месте!
Никто из нас не знал, когда люди Морйина ворвутся в тронную залу и отыщут тайный ход.
– Прекрати свой шум! – тихо сказал Имайра, подходя к прутьям.
Он достал пурпурный джелстеи и применил к решетке свою магию. Фиолетовый свет превратил железо в мягкую субстанцию – достаточно мягкую для того, чтобы огромная сила Имайры – с помощью Мэрэма, Кейна и меня – позволила ее согнуть. Дэй легко проскользнул в образовавшуюся дыру, а из всех нас только сам Имайра протиснулся с трудом.
– Вот! – пропыхтел он, оставив на грубых железных прутьях пряди белого меха. – Мы не заперты! Я никогда больше не позволю запереть себя или взять в плен!
– Но как Морйин вообще умудрился вас схватить? – спросил Мэрэм.
– Не повезло. После того как Вэль убил дракона, мы прошли назад через старую тронную залу и добрались до седьмого уровня без особых проблем. А потом наткнулись на отряд Серых.
Серые, как он объяснил, вынюхали их тайну и использовали свои устрашающие разумы, чтобы заморозить всех страхом, пока стража Морйина не пришла и не заковала их в цепи.
– Это было ужасно. – Имайра кивнул на мастера Йувейна и Атару. – Мы сражались, как могли, с помощью медальонов света, но сколько можно продержаться против этих созданий? А потом Морйин решил отвести нас в тронную залу. Он сказал, что телесные мучения помогут Серым сломать наши разумы.
– Ты уверен, что они не смогли этого сделать? – спросил Кейн.
– Думаю, нет. – Мастер Йувейн подошел к Имайре. – Когда Морйин обнаружил, что вы с Вэлем пробрались в тронную залу, он был слишком занят тем, чтобы натравить на вас Серых.
– Так тогда, возможно, враги не знают, как мы проникли в Аргатту?
– Похоже на то. Я слышал, как Морйин отдавал приказ удвоить охрану городских ворот. Он ругал капитана стражи за то, что они незамеченным пропустили такого гиганта, как Имайра.
– Тогда они, наверное, поджидают нас у ворот, – сказал Мэрэм. – Если сможем уйти прежним путем, то не исключено, что успеем сбежать.
– Времени все равно мало, – заметил Кейн. – Надо торопиться.
И мы торопливо прошли в еще больший коридор, освещенный огромным количеством яснокамней, вставленных в черные базальтовые стены. К западу, как сказал нам Кейн, был коридор, ведущий обратно во дворец Морйина. А восточный, прорезанный в живом камне, привел бы нас прямиком через гору к окну наружу, известному как балкон Морйина.
– Но откуда ты это знаешь? – спросил Дэй. – Если это путь к балкону Морйина, только лорд Морйин всегда пользуется им.
– Не всегда, парень, – мрачно ответил Кейн, глядя в коридор. – Однажды, давным-давно, некто по имени Кэлькамеш был проведен этим путем и распят на склоне горы.
Дэй, который, очевидно, не слышал этой истории, с трепетом посмотрел на Кейна.
– Если я правильно помню, он также ведет к лестнице Морйина.
По словам Дэя, лестница Морйина привела бы нас на нижние уровни Аргатты, может, даже ниже, чем заброшенный первый уровень, – так что Дэй или Имайра не знали, куда она может вывести.
– Ты не видишь куда? – спросил Кейн у Атары.
Атара, «видевшая» достаточно, чтобы не спотыкаться в тускло освещенном коридоре, покачала головой.
– Слишком далеко.
– Тогда давайте найдем ее, – сказал Кейн.
Мы без проблем отыскали лестницу Морйина в четверти мили от развилки. Она спиралью уходила далеко в гору, все поворачиваясь и поворачиваясь, вниз и вниз на сотни футов. Через некоторое время мы добрались до площадки, уводящей в тоннель, который, вероятно, вел к секретной системе ходов и святилищ шестого уровня. В том направлении было все тихо. Это добавило надежды, и, развернувшись, мы продолжили спускаться по бесконечно изгибающейся лестнице. Так миновали пятый, четвертый, третий и второй уровни, но и там лестница не закончилась. Она вела еще на пятьсот футов глубже, на первый уровень Аргатты.
– Что это? – Мэрэм указал вперед. Лестница привела нас к коротенькому коридору, который неожиданно оканчивался стеной. – Очередная ловушка?
– Ха, похоже, очередная тайная дверь! – Кейн хлопнул его по плечу и шагнул вперед.
– Мемориар Дамуум!
Помни Дамуум , – подумал я, когда Кейн осторожно толкнул скрытую в стене дверь. Оглянувшись на Атару и однорукого Имайру, я понял, что все мы, проживи хоть тысячу лет, никогда не забудем Аргатту.
По счастливому стечению обстоятельств обнаружилось, что дверь открывается в старую тронную залу Морйина. Мы вошли в огромный зал, где выдержали первый бой с драконицей. Здесь, на полу, среди огромных потрескавшихся базальтовых колонн, рядом с пирамидой черепов, пол все еще оставался заляпанным пятнами запекшейся крови из оторванной руки Имайры. А за огромным порталом, ведущим на первый уровень, ждала открытая дверь к лестнице, по которой мы впервые попали сюда.
Мы со странным и беспокойным чувством пересекли огромное открытое пространство, где когда-то неистовствовал дракон. С радостью укрылись на лестнице, и с такой же радостью спустились вниз к коридору, ведущему обратно в лабиринт. Дэй, исследовавший многие тоннели первого уровня Аргатты, никогда не осмеливался войти в это мрачное запутанное место. Я высоко поднял Элькэлэдар, и теперь, в присутствии камня Света, он ослепительно засиял. Дэй и остальные следовали за мной по хитросплетениям лабиринта. Наконец мы вышли из него там же, где и вошли, вступив в тесную зловонную кишащую крысами систему тоннелей, ведущую в пещеру, сокрытую в северном склоне Скартару.
В пещере ничего не изменилось: там лежали тела убитых нами рыцарей, а также седла и прочее снаряжение. Несмотря на страх преследования, несмотря на омерзительную вонь разлагающихся тел, нам пришлось задержаться и обыскать вещи мертвецов. Мы взяли столько сумок с провизией, сколько смогли унести, и самое маленькое седло. Атара с радостью обзавелась полным колчаном стрел. Хотя они оказались сделаны не так искусно, не так аккуратно выточены и оперены, она сказала, что, похоже, стрелы эти будут лететь достаточно прямо, чтобы попасть во врага.
Когда наконец мы были готовы, то откатили в стороны огромные валуны, которыми в свое время завалили выход из пещеры, и вышли наружу, в сияющую ночь. За всю мою жизнь воздух, которым я дышал, не казался мне таким чистым и сладостным – хотя это все еще был воздух Сакэя. Холодный ветер дуя с Наргаршата через долину в сторону северных гор, заставляя дрожать всех, кроме Имайры. Но все равно мы радовались запаху льда и сосен, что приносили его резкие порывы.
– Который час? – тихо спросил Мэрэм, глядя на затененные скалы долины.
Я взглянул на небо. На востоке, над темными равнинами Вендраша, над яркими созвездиями как маяк сияла Утренняя звезда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258