– Выходит, ты использовал нас, как наживку?
– А было бы лучше, если бы я попал в их ловушку и погиб вместе с вами?
Я кивнул, так как его слова имели смысл.
– Мы должны поблагодарить тебя за то, что ты пошел на такой риск, спасая наши жизни.
– Мне не благодарность ваша нужна.
– Тогда что? Ты сказал, что год меня разыскивал. Зачем?
Остальные тоже поднялись и подошли к нам. Все ждали, что он ответит.
Солнце поднималось выше, и в лесу становилось жарковато. Кейн шагал взад и вперед под дубом. Его мрачное скуластое лицо напоминало череп, вены на шее пульсировали под обожженной солнцем кожей, на скулах перекатывались желваки.
Да, – подумал я, – этому человеку приходилось выдерживать страшные сражения, и самые тяжелые – с самим собой.
Я ощущал его сомнения и то, что он злится на себя за них.
Наконец Кейн повернулся ко мне.
– Я расскажу тебе о пророчестве Айонделлы Кайрилэнд. – Звуки, исходившие из его горла, напоминали скорее рычание животного, чем человеческий голос. – Слушай, слушай хорошенько… Семь братьев и сестер земли с семью камнями войдут во тьму. Камень Света будет найден, и Майтрейя восстанет…
– И начнется новая эра, – перебил его Мэрэм. – Мы уже знаем слова пророчества – посланцы короля Киритана принесли их в Меш.
– Вот как? – Пылающие глаза Кейна остановились на Мэрэме.
– Да, семь камней…
– Замолчи! – неожиданно приказал Кейн. – Замолчи сейчас же – ты ничего не знаешь!
Рот Мэрэма захлопнулся, как у черепахи. Он с удивлением и некоторым страхом посмотрел на Кейна.
– Вам неизвестно пророчество целиком. Вот его последняя строка: седьмой сын со знаком Валорета убьет дракона. Старый мир будет разрушен, и создан новый.
Его голос затих в глубине леса, а я стоял, потирая шрам на лбу, и думал об Азару, Кэршаре, Йарашэне, Джонатэе, Рэваре и Мэндру – шести моих братьях, сыновьях Шэвэшера Элахада. Потом Мэрэм повернулся ко мне, словно бы увидев в первый раз. То же сделали Атара и мастер Йувейн.
– Почему же посланцы короля Киритана ничего не сказали об этом?
– Потому что не знали.
Кейн посмотрел мне в лицо и поведал о трагедии Айонделлы Кайрилэнд.
– Известно, – сказал он, – что Айонделлу поразил нож убийцы – как раз тогда, когда она записала первые строки пророчества. Однако мало кто знает, что в Трайю проникли клирики Морйина, помогавшие убить прорицательницу. Перед тем как умереть, она прошептала последние строки двум клирикам Каллимуна – Таланну Хэстару и Сешу Йонку.
– Если строки пророчества были тайной, то как ты о них узнал?
– Таланн и Сешу сказали Морйину, конечно же, – темные глаза сверкнули ненавистью, – а перед тем как Таланн умер, он прошептал полный текст пророчества мне .
Я посмотрел на нож Кейна, висевший у него на боку. Не хотелось даже думать о том, что сделал Кейн, чтобы Таланн выдал такую тайну.
– Таланн был убийцей. А я – убийца убийц. Когда-нибудь я убью самого Великого Зверя – если ты не успеешь раньше.
Шрам над глазами жгло, словно огнем молнии. Я стиснул рукоять меча.
– Ты носишь знак Валорета, о котором говорила Айонделла. И, если я еще не разучился считать, ты седьмой сын Шэвэшера Элахада. Вот почему Морйин послал за тобой убийц.
Атара положила руку мне на плечо, я ощутил ее волнение. Мастер Йувейн радостно улыбнулся, словно отыскал утерянный кусок головоломки. Мэрэм гордо вскинул голову.
– Почему ты не сказал мне об этом в замке герцога? – спросил я.
– Потому что ты мне не доверял – а я не доверял тебе.
– А почему я должен верить тебе сейчас?
Кейн засопел и заглянул мне в глаза.
– И правда, почему, Вэлаша Элахад? Почему? Я верю твоей доблести и огню твоего сердца. Я верю твоему мечу. Я верю твоим словам. Я верю, что если ты отправился на поиски камня Света, то не повернешь назад.
Он раскрыл ладонь и показал мне черный камень, который выковырял из головы предводителя Серых.
– Вот один из тех камней, о которых говорится в пророчестве Айонделлы. А камень, что дали вам локии, – другой.
Мастер Йувейн достал зеленый джелстеи из кармана и поднял сверкающий кристалл к солнцу.
– Первые два из семи камней найдены. И вот стоим мы, пятеро из семи братьев и сестер земли.
– Невозможно, – прошептал я – Не обо мне говорит пророчество. Не о нас.
Но даже произнося эти слова, я уже знал, что это не так. Что-то звало меня – далекое и такое близкое, шептало мне сильным ветром, к которому нельзя было не прислушаться. Что-то пылало во лбу, покалывало позвоночник и гремело, как гром, с каждым ударом сердца.
– Ты не можешь изменить судьбу, – сказал Кейн. – Ты можешь только попытаться от нее бежать.
Я заглянул в его темные зрачки и ощутил целое море чувств: гнев, надежду, ненависть, любовь – и жажду жизни во всех ее красках. А еще в нем была страшная тьма, которой я боялся больше, чем самой смерти.
Неожиданно Кейн выхватил меч, которым убил так много Серых. Длинное лезвие сверкнуло в солнечном свете.
– У тебе есть дар вэларды. Когда хочешь, ты слышишь правду в сердцах других. Прислушайся к моему: я буду служить тебе этим мечом, пока мы не отыщем камень Света. Твои враги будут моими врагами. И я умру, защищая тебя.
В Кейне была тьма, черная, словно космос, – и в то же время было что-то невыразимо яркое. Те глаза, что смотрели на врагов с адской ненавистью, теперь сверкали, как звезды. Они ослепили меня, и я с трепетом взирал на это сияющее существо.
– Я буду драться с тобой бок о бок у самых врат Дамуума.
– Хорошо, – я склонил голову, – идем с нами.
С этими словами я положил руку на его меч. Через секунду он убрал свое страшное оружие в ножны, и мы по-братски пожали друг другу руки.
Странно было решать, не спросив мнения других. Но я знал, что мастеру Йувейну нравится мудрость Кейна, а Мэрэму – мощь его меча. Что до Атары, она испытывала к этому несравненному воину лишь уважение.
– Коли судьба свела нас, мы должны быть как братья и сестры. Я рада, что ты с нами.
Мастер Йувейн и Мэрэм тоже приветствовали присоединение Кейна к нашей компании. Мы все стояли под дубом и улыбались друг другу.
– Вот только кое-что в своей истории ты пропустил.
– Что же?
Атара, чья наблюдательность была остра, как и ее стрелы, улыбнулась.
– Рассказывая, как Эрйи похитил камень Света, ты упомянул, что перед смертью он спрятал его в пещере. Как же камень отыскали вновь?
Кейн коротко рассмеялся.
– Эту историю наверняка поведают на сборе в Трайе. Можешь подождать немного?
Я посмотрел на солнце.
– Если мы хотим попасть на сбор, то лучше ехать. Через два дня король Киритан объявит о начале поиска.
Мы вновь улыбнулись друг другу и принялись сворачивать лагерь.
Глава 17
– Надо по-прежнему соблюдать осторожность, – сказал Кейн, оседлав своего гнедого. – Один из Серых сбежал и, может быть, отправился за подмогой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258