– Будьте прокляты, валари! – выкрикнул он, вонзая шпоры коню в бока.
Потом он понесся по полю, выкрикивая проклятия, и, добравшись до Нижнего Раашваша, бешеным галопом влетел в быстрые воды. От Раашваша до Кэладоха было десять миль. А по ту сторону Кэладоха лежало королевство Ваас.
Когда Сальмелу исчез в лесах за Раашвашем, я повернулся к обоим королям.
– Король Хэдэру, – сказал я, потом посмотрел на своего отца, – сир… во всех Утренних горах нет больше королей, подобных вам. Но война между Ишкой и Мешем только ослабит оба королевства и сыграет на руку лорду Лжи – который хочет этого и посылает своих убийц только для того, чтобы война состоялась. Поступите ли вы по воле фальшивого короля?
– Король Ишки не признает никакой воли, кроме своей, – сказал король Хэдэру, притрагиваясь к белому медведю на красном сюрко.
Ветер развевал его густые седые волосы, и я понял, что он глубоко потрясен случившимся.
– Кроме желаний лорда Лжи, не все решено между нашими королевствами. Остается проблема Корукеля и его алмазов.
Я забрал камень Света у Мэрэма и стоял, держа его в руках.
– Сир, – обратился я к отцу, – пусть ишканы владеют алмазами. Им понадобится великое множество камней, чтобы сделать доспехи для битв с Драконом в войне, что скоро грядет. Доспехи понадобятся всем валари.
Мой отец, Шэвэшер Элахад, известный в Утренних горах как король Шэмеш, не был мстительным или жадным человеком. Долгое время он искал подходящий повод отдать ишканам их половину горы Корукель. Только упрямство и свирепость соратников, таких как лорд Тану и лорд Харша, удерживала его. Но теперь, в свете, просиявшем в этот день, их сердца смягчились, и величайшие лорды Меша закивали, соглашаясь с моим предложением.
– Очень хорошо, – сказал отец королю Хэдэру, спешиваясь и подходя к нему. – Вы получите алмазы.
При этих словах Азару и остальные ударили копьями в щиты, так как мудрость моего отца наконец восторжествовала.
Король Хэдэру самую чуточку наклонил голову, принимая предложение.
– Наверное, легко отказаться от одного сокровища, так неожиданно получив другое.
Он повернулся ко мне, глядя на камень Света.
Я поднял золотую чашу выше, чтобы ее могли видеть все. Когда-то на этой же самой земле Меш и Ишка сражались за обладание реликвией, и король ишканов, Эльсу Мэрад, был убит. Глядя на тысячи воинов, собравшихся сегодня на поле, я молился, чтобы они никогда не начали сражаться за него снова.
– Король Хэдэру, камень Света был найден для всех валари. Мы – его стражи.
С этими словами, к великому его изумлению, я вышел вперед и вложил реликвию ему в руки.
Пока лорды Ишки и Меша слезали с лошадей и подходили ближе, Хэдэр потрясенно смотрел на чашу. Мрачные старые глаза вдруг стали глазами ребенка, словно бы внутри него развязался какой-то тугой узел. Король поднял голову и стоял, прямой и высокий, напоминая одного из валарийских властителей древности. И когда он заговорил, голос его был чист и ясен.
– Ишка не будет воевать с Мешем.
Он удивил, думаю, даже себя самого, отдав камень Света моему отцу. Тот взял его в руки, и из чаши полилось золотое сияние. Благородные черты лица моего отца напомнили мне Телемеша, Эрамеша или даже самого Элахада.
– И Меш не будет воевать с Ишкой, – сказал мой отец собравшимся лордам и рыцарям.
Держа чашу одной рукой, он шагнул вперед и пожал руку королю Хэдэру. Оруженосцы отправились сообщать эти новости капитанам, а отец мой повернулся ко мне.
– Что привело тебя к камню Света?
– Вот это. – Я обнажил Элькэлэдар, ярко светившийся перед реликвией.
– Тебе есть что рассказать. – Трепет моего отца перед древним серебряным мечом не шел ни в какое сравнение с тем, что испытывали остальные лорды, смотревшие на меч, не отрываясь. – И это, похоже, будет великая история.
Он передал чашу лорду Ишшуру, а я начал повествование о нашем поиске. Я рассказал о кошмарном путешествии через Черную трясину и еще более ужасном кошмаре преследования Серыми. Я рассказал о том, как мы встретили Кейна и Атару, Лильяну и Альфандерри. Его смерть у Кул Морота все еще болью отзывалась во мне и открыла моему отцу и королю Хэдэру муку жертвоприношения, ибо за свои долгие жизни они видели много примеров героизма, и никакой из них не тронул их так, как этот. Оба были удивлены – как и Азару, и лорд Харша, – услышав о том, что Мэрэм практически в одиночку выиграл день при осаде Кайшэма. Они закивали, когда я объявил, что где-то в Эа родился Майтрейя и что мы должны хранить камень Света для него, и улыбнулись, узнав о том, как мастер Йувейн блестяще разгадал последний ключ, что и привел нас в Аргатту. А о собрании семи джелстеи и слепоте Атары, иногда помогающей ей воистину видеть, они выслушали с удивлением.
Теперь настала очередь Азару взять в руки камень Света. Он смотрел на чашу так, словно не мог поверить, что она реальна, потом с широкой улыбкой повернулся ко мне.
– Ты славно потрудился, братец.
– Они все славно потрудились, – произнес отец. – Плохо, что остальные их товарищи не приехали, чтобы увидеть это… Кольценосец! – вдруг крикнул он, повернув голову. – Пошлите оруженосцев за кольценосцем! И за братьями сэра Вэлаши.
В этот момент появился Огонек и, искрясь, расположился в чаше камня Света, словно птица в гнезде. Азару моргнул, не смея поверить в то, что видит. Двенадцать лордов и рыцарей с трепетом покачали головами.
– Похоже, у тебя осталось еще много историй, – заметил Азару.
Пока он передавал камень Света лорду Нэдру, гром копыт объявил о прибытии моих братьев и кольценосца моего отца. Когда они остановились и спешились, я кинулся навстречу.
– Кэршар! – вскричал я, обхватывая руками его мощные плечи. – Рэвар! Йарашэн!
Быстрый Рэвар бросил взгляд на камень Света, словно размышляя о том, что в итоге я оказался достаточно умен, чтобы отыскать его. Йарашэн, конечно, позавидовал моему достижению, но гордость за то, что он мой брат, перевесила. Он тепло обнял меня и поцеловал в лоб, как и свирепый и доблестный Мэндру. Джонатэй, увидев, что лорд Томавар держит камень Света, победно засмеялся, и голос его был свеж и чист, словно горный ручей.
Король Хэдэру поднял руку, призывая всех к тишине, а мой отец подошел к мастеру Йувейну.
– Без вашего водительства сэр Вэлаша никогда не нашел бы дороги к камню Света. Без вашей отваги и озарения не нашел бы дороги в Аргатту. Желание мое таково, что сокровища, которые мы могли потерять в этой битве, будут потрачены на постройку нового алтаря в вашем святилище. Там вы сможете собирать джелстеи, чтобы изучать их тайны. Туда же будут время от времени приносить камень Света. Да будет так, как было в другую и лучшую эпоху.
– Спасибо тебе, король Шэмеш, – поклонился мастер Йувейн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258