— Похоже, вам все еще нездоровится, — заметил Саут. — Может, я могу чем-нибудь помочь?
— Вы и так уже сделали достаточно. — Она откинула голову на подушку и прикрыла глаза. — Я ничего не помню… после того как села в кеб. Вы дали мне какой-то наркотик?
— Нет.
Она грустно улыбнулась.
— Полагаю, я просто… провалилась в сон.
— И я так полагаю. Вы крепко спали, когда я встретился с Дарроу и, обменял ваш наемный экипаж на более комфортабельный.
Индия внезапно нахмурилась.
— С Дарроу? — переспросила она.
— Скоро вы с ним познакомитесь, — сказал виконт. — Он у меня нечто вроде вашей миссис Гаррети.
— Я в этом сомневаюсь, милорд.
Саут поворошил угли и присел.
— У вас часто бывают мигрени?
— Последнее время — регулярно. Думаю, все дело в огнях рампы. Свет иногда так сильно мигает… Я стараюсь не смотреть на огни, но это трудно. К топу же пахнет ламповым маслом. Все это и приводит меня в такое состояние. — Индия с вызовом посмотрела но виконта — А иначе рам не удалось бы меня похитить.
Сауту вспомнились слова Дарроу — слуга выразился в том смысле, что они не похитили Индию Парр, а спасли.
— Каковы ваши намерения? — спросила она. — Что вы задумали?
— Если вы спрашиваете, как долго будете вдали от сцены, то не могу сказать. Но вы будете в безопасности, не сомневайтесь.
— В безопасности до тех пор, пока вы не убедитесь, что я сама не представляю опасности. Полагаете, я поверю, что вы сделали это только ради того, чтобы защитить меня? Две недели назад я, возможно, и поверила бы, но не теперь, милорд. Вы в чем-то подозреваете меня? Я бы предпочла, чтобы вы напрямик обвинили меня и дали мне возможность защищаться.
Саут покачал головой:
— Всему свое время. Потом вы все узнаете.
Она едва заметно улыбнулась и тихонько вздохнула.
Саут добавил:
— Вы лежите, а я поищу Дарроу. Он знает, что делать. У моего слуги есть средство для лечения любой хвори.
К его удивлению, Индия не стала возражать. Она снова вздохнула и прикрыла глаза.
Саут сунул ноги в домашние туфли и направился к двери.
— Вернусь через минуту, — проговорил он, обернувшись. — Но вы не пытайтесь меня переиграть.
— Я не такая блестящая актриса, — прошептала Индия.
Саут усмехнулся и вышел за дверь.
Несколько секунд спустя Индия задремала. Проснулась же от осторожного прикосновения — кто-то приподнял ее голову.
— Пейте, — раздался голос виконта.
Она приоткрыла рот и почувствовала на губах что-то теплое, жидкое и сладкое — со вкусом лакрицы. А потом Индия услышала голоса, но ей казалось, что они доносились откуда-то из далека.
— Это успокоит ее? Она уснет?
— Да, на некоторое время.
— А потом поедем.
— Я все устрою, милорд.
— Я не знал, что она так страдает.
— Конечно, страдает, милорд.
— Но все равно это ничего не меняет.
— Да, не меняет, милорд.
Дождь хлестал в окна кареты, и в щели экипажа просачивался прохладный ноябрьский воздух. Стараясь согреть спавшую Индию, Саут прижимал ее к груди. Он сразу почувствовал, когда она проснулась. Даже тряска кареты не помешала ему заметить, что что-то изменилось. Не открывая глаз, Индия спросила:
— Долго я спала?
— Столько, сколько вам требовалось.
Она едва заметно улыбнулась.
— У вас, милорд, наверное, была няня, говорившая вам так.
— У меня их было много, и все они были весьма практичными особами.
— Это необходимо… для столь ответственного дела.
— Так считали мои отец и мать. Они полагали, что мне нужна крепкая рука.
Индия снова улыбнулась.
— Едва ли вашим нянюшкам удавалось справиться с таким хитрецом, как вы. Думаю, вы всех их обводили вокруг пальца.
— Вы правы, — сказал виконт. — Но не стоит меня осуждать. Я был вынужден их обманывать.
— Полагаю, родители готовили вас к великим свершениям, — неожиданно проговорила Индия.
Саут хмыкнул.
— Они до сих пор не теряют надежды. Мой отец мечтает, что у меня появится склонность к политической деятельности, а мать — что я женюсь и подарю ей внуков. Я же не уверен, что все это имеет для меня значение.
— Неужели? Думаю, никто не пожелал бы, чтобы семью запятнали позором, связанным с рождением внебрачных детей. Вы поступите разумно, милорд, если не станете предъявлять вашей матушке бастардов. Она вас за это не поблагодарила бы. В конце концов, вы должны понять, до какого предела можно развлекаться с прекрасным полом. Саут расхохотался.
— Мою мать не так-то легко провести. Если уж быть откровенным, то же самое можно сказать и о вас.
— И обо мне? — Индия наконец-то открыла глаза. — Как вы можете судить?..
Виконт внимательно посмотрел на собеседницу:
— Вы уверены, мисс Парр, что хотите это знать?
Индия кивнула:
— Да, уверена.
— Все очень просто, — сказал Саут. — Я сразу понял, что вы не только привлекательная, но и весьма неглупая женщина.
Индия промолчала. Потом вдруг отстранилась и спросила:
— Куда мы едем? Теперь-то уж вы можете сообщить мне, куда мы направляемся.
— Мы едем в Эмбермид.
Индия пожала плечами.
— Могли бы и раньше сказать. А давно вы сотрудничаете с полковником?
— Дольше, чем вы, мисс Парр.
Она кивнула. Было ясно, что виконт не собирается откровенничать на эту тему.
— Милорд, вы служили с ним вместе?
— Нет, он командовал полком, а я служил во флоте.
— Как же случилось, что ваши дороги пересеклись?
Саут усмехнулся.
— Вы меня допрашиваете, Индия?
— Вам так показалось? Уверяю вас, это просто любопытство. Я только раз встречалась с полковником. Пять лет назад. Все это время мне не приходилось общаться с ним лично. Да и говорила я о нем лишь в тех случаях.. когда это было необходимо.
— Как в случае с мистером Кендаллом?
— Да. Он был одним из моих контактов.
— А сколько было других за эти годы?
Она ненадолго задумалась.
— Вероятно, с полдюжины. Дело в том, что от меня требовались услуги лишь от случая к случаю, а не постоянно. И почти все мои контакты были кратковременными.
— Со слов полковника я понял, что в недавнем прошлом вы много путешествовали.
Индия кивнула:
— Да, с труппой. Была во Франции, в Бельгии, в Италии и в Испании. Полагаю, что именно это навело полковника на мысль о том, что я могла бы быть полезной.
— Но почему именно вы, а не кто-нибудь другой из вашей труппы?
— Понятия не имею. — Она пожала плечами. — Я сама хотела бы знать причину. Хотела бы, чтобы вы спросили у него.
— А я спрашивал. Но полковник ответил весьма уклончиво. Кроме того, он сказал, что вы оказались изобретатель ной и находчивой.
Индия улыбнулась:
— И это все?
— Полковник не склонен давать пространные объяснения — Немного помолчав, виконт спросил: — Вы не голодны, мисс Парр?
Она кивнула.
— Да, кажется, проголодалась.
— В таком случае давайте посмотрим, что для нас приготовила славная мисс Бринкер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78