.. Беда в том, что в этой игре участвуют не одни люди. И даже Невидимки тут – не самое страшное. А ход уже обрывался, так и не успев ощутимо сжаться, приведя в просторную комнату, отлично знакомую Эрику по прежней жизни. Одну из стен помещения едва не целиком составляли экраны, дополненные недурным пультом, возле которого изготовились к обороне двое. Причем одного Тигр тоже знал великолепно – Мон-Варан, недавний Верховный Страж. А по совместительству, как выяснилось, Глава Тайных Воителей.
Второй Воитель – то ли помощник, то ли охранник – дернулся навстречу пришельцам, будто его подтолкнули. Но туг же оцепенел, наглухо изолированный Эриком от сторонних команд,– с рабами обычно нетрудно управиться, когда знаешь способ. Однако Мон если и относился к рабам, то не к простым, умеющим лишь сражаться и умирать. Возможно, он даже обладал некоторой автономией, потребной на таком посту для эффективной деятельности. Кроме того, Мон имел превосходный нюх на силу и прежде не раз успевал вовремя переметнуться к победителю. Конечно, сейчас-то его не выпустят так просто, но ведь и натура кое-что значит?
Во всяком случае, Мон не шелохнулся, пока его окружали враги. Затем и мечи аккуратно убрал в ножны, вполне понимая никчемность, даже опасность лишних телодвижений. Сложив руки на груди, Глава изобразил вежливую улыбку на сухом, изрезанном тонкими морщинами лике и уставился немигающими глазами на Рона, наверняка приняв его за предводителя.
Но в этом отряде, похоже, каждый выполнял то, что умел лучше других, и помогал товарищам, чем только мог. Без церемоний отодвинув бывшего Верховного в сторону. Хорт уселся за пульт и резво застучал пластиковыми пальцами по клавишам, обозревая окрестности,– он и в этом считался среди Стражей едва не лучшим.
Впрочем, Мон даже не оглянулся на бывшего подчиненного.
– Какая встреча,– произнес он, разглядывая богатыря.– Нас почтил визитом сам Рон, гроза колдунов!.. И что же привело сюда столь дорогого гостя?
– Да уж, встреча будь здоров! – подтвердил тот, отдуваясь.– Кто ожидал наткнуться тут на эдакое гнездовье? Подарок Небес, ей-богу!
– Или Подземелья? – вполголоса вставил Воитель. Извечный вопрос, усмехнулся Эрик. И кто только не задавал его себе? Разве только глупцы, знающие все наперед.
– Я-то гадал: куда же вы попрятались? – продолжал Рон тоже ухмыльнувшись на замечание.– А вас, выходит, Хранители приютили. Или даже кэнты?
– Не важно кто помогает,– возразил Мон,– лишь бы это служило Цели.
– А Цель у нас одна: порядок на материке,– заключил богатырь.– Как же, слыхали!.. Вот по этому порядку мы и саданем сейчас из всех орудий.
Сорвавшись с места, Бэла заскользила вплотную к стенам, проверяя их на предмет скрытых сюрпризов. Вот без них действительно лучше бы обойтись.
Краем глаза Мон следил за ведьмой, но главное внимание по-прежнему уделял Рону. Как и все завзятые царедворцы, Воитель признавал лишь единоначалие.
– Так ведь если не будет порядка, наступит хаос,– негромко заметил он.
– Этого вы добиваетесь?
– Не лучший из раскладов,– согласился Рон.– Но, видать, неминуемый. Не хватало дать здешнему чудищу войти в силу! У него и так ее невпроворот, а ежели еще завладеет производством да разгонится хотя бы вдесятеро… Вот тогда нам всем погибель.
– Вы же и так все сгубите!
– Ну, не все – не завирай. Без Координатора подстанции сдюжат худо-бедно. А вот к чему будет обилие, когда придется идти к Лабиринту на поклон? Ты-то в этом дерьме с головой, но мне туда лезть не хочется.
– А другим?
– А это их забота! – гулко хохотнул богатырь.– Каждый вытворяет, на что годен. Я вот сумел пробраться сюда. И кто перетянет, как думаешь?
– Конечно, Рон, сейчас ты – лучший,– согласился Воитель.– Но беда в том, что люди уже исчерпали себя. А с теми, кто идет на смену, не справиться и тебе. Сейчас главное: правильно выбрать господина. Не промахнись, герой!
– Мельчает, мельчает нежить! – даже с некоторым сожалением заметил тот.
– Вот Дэв задал всем жару, а на тебя и заряд-то потратить жалко. Чего возьмешь с нормального чинуши? Тем более что его легко заменить.
Отстранив Главу с пути, он встал за плечами Хорта, вроде бы больше не глядя на Воителя. Но у того хватило ума не делать глупостей – тем более за ним неотступно следил Уорд, в любой миг готовый угостить фирменным ударом. Сейчас и Мона, и второго Воителя спасала неподвижность – вкупе с привычкой их противников к честной игре. Но любое отступление от правил сразу обернулось бы смертью.
“А в самом деле, стоит ли рушить? – произнес Эрик в самом сознании девушки, решившись наконец себя обнаружить.– Ведь не исправишь после!”
“Ну слава Ю, объявился! – обрадовалась Бэла, как и другие ведьмы, нисколько не удивясь его появлению.– Все такой же застенчивый, да? И так же любишь подглядывать за девицами?”
“Только когда они не против,– внес он поправку и уколол сам: – А ты по-прежнему суешься в опасные затеи? Ведь зарекалась!”
“Сколько раз! – засмеялась девушка беззвучно.– Да ведь они сами находят”.
“В следующий раз по крайней мере не поленись меня позвать”.
“Вот это – с удовольствием,– ответила она серьезно.– Жизнь мне пока не наскучила”.
Хорт уже выстукивал команду на уничтожение, запуская упрятанные в Координатор мины, до которых даже Лабиринт не смог бы добраться, а порушить проводку Он не успевал. Вообще рядовой Страж не имел прав на такие навыки, тем более не должен знать секретные коды, но Хорт, как оказалось, был рядовым лишь по должности. Куда смотрел Мон? Мало ему было хлопот с Горном и Эриком!..
“Да,– вздохнул Тигр,– сомневаться и советовать уже поздно: процесс пошел. Мир праху Координатора – он столько сделал для Империи!.. Но теперь главная ваша задача: выбраться”.
“И ты поможешь нам в этом, верно?”
“Сделаю что смогу,– все же по Лабиринту я среди вас главный спец. И, наверное, ориентируюсь тут лучше других и вижу ясней”.
“Например?”
“Например, я замечаю, что здешние стены начали сходиться,– ответил Эрик.– Кажется, вам следует поспешить, пока Лабиринт вами не закусил”.
“Действительно,– согласилась Бэла, приглядевшись. -Какая все же гнусность: находиться внутри другого!”
“Смотря в ком,– хмыкнул он.– И смотря какой частью”.
“Тебе легко шутить!”
“Я бы охотно разделил с вами риск, клянусь тенью!.. Кстати, будешь выбирать маршрут, имей в виду: дважды тут не ходят по одному пути”.
“Наверх? – предположила девушка.– Через Крышу?”
“Только не туда,– возразил Тигр.– Сию тропку мы с Горном уже использовали. А Лабиринт наверняка это запомнил, тем более что времени прошло чуть”.
“Куда же тогда?”
“Вниз, в подвалы”.
“Но ведь там Он еще сильней!”
“Именно,– подтвердил Эрик.– Что вам и нужно сейчас”.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
Второй Воитель – то ли помощник, то ли охранник – дернулся навстречу пришельцам, будто его подтолкнули. Но туг же оцепенел, наглухо изолированный Эриком от сторонних команд,– с рабами обычно нетрудно управиться, когда знаешь способ. Однако Мон если и относился к рабам, то не к простым, умеющим лишь сражаться и умирать. Возможно, он даже обладал некоторой автономией, потребной на таком посту для эффективной деятельности. Кроме того, Мон имел превосходный нюх на силу и прежде не раз успевал вовремя переметнуться к победителю. Конечно, сейчас-то его не выпустят так просто, но ведь и натура кое-что значит?
Во всяком случае, Мон не шелохнулся, пока его окружали враги. Затем и мечи аккуратно убрал в ножны, вполне понимая никчемность, даже опасность лишних телодвижений. Сложив руки на груди, Глава изобразил вежливую улыбку на сухом, изрезанном тонкими морщинами лике и уставился немигающими глазами на Рона, наверняка приняв его за предводителя.
Но в этом отряде, похоже, каждый выполнял то, что умел лучше других, и помогал товарищам, чем только мог. Без церемоний отодвинув бывшего Верховного в сторону. Хорт уселся за пульт и резво застучал пластиковыми пальцами по клавишам, обозревая окрестности,– он и в этом считался среди Стражей едва не лучшим.
Впрочем, Мон даже не оглянулся на бывшего подчиненного.
– Какая встреча,– произнес он, разглядывая богатыря.– Нас почтил визитом сам Рон, гроза колдунов!.. И что же привело сюда столь дорогого гостя?
– Да уж, встреча будь здоров! – подтвердил тот, отдуваясь.– Кто ожидал наткнуться тут на эдакое гнездовье? Подарок Небес, ей-богу!
– Или Подземелья? – вполголоса вставил Воитель. Извечный вопрос, усмехнулся Эрик. И кто только не задавал его себе? Разве только глупцы, знающие все наперед.
– Я-то гадал: куда же вы попрятались? – продолжал Рон тоже ухмыльнувшись на замечание.– А вас, выходит, Хранители приютили. Или даже кэнты?
– Не важно кто помогает,– возразил Мон,– лишь бы это служило Цели.
– А Цель у нас одна: порядок на материке,– заключил богатырь.– Как же, слыхали!.. Вот по этому порядку мы и саданем сейчас из всех орудий.
Сорвавшись с места, Бэла заскользила вплотную к стенам, проверяя их на предмет скрытых сюрпризов. Вот без них действительно лучше бы обойтись.
Краем глаза Мон следил за ведьмой, но главное внимание по-прежнему уделял Рону. Как и все завзятые царедворцы, Воитель признавал лишь единоначалие.
– Так ведь если не будет порядка, наступит хаос,– негромко заметил он.
– Этого вы добиваетесь?
– Не лучший из раскладов,– согласился Рон.– Но, видать, неминуемый. Не хватало дать здешнему чудищу войти в силу! У него и так ее невпроворот, а ежели еще завладеет производством да разгонится хотя бы вдесятеро… Вот тогда нам всем погибель.
– Вы же и так все сгубите!
– Ну, не все – не завирай. Без Координатора подстанции сдюжат худо-бедно. А вот к чему будет обилие, когда придется идти к Лабиринту на поклон? Ты-то в этом дерьме с головой, но мне туда лезть не хочется.
– А другим?
– А это их забота! – гулко хохотнул богатырь.– Каждый вытворяет, на что годен. Я вот сумел пробраться сюда. И кто перетянет, как думаешь?
– Конечно, Рон, сейчас ты – лучший,– согласился Воитель.– Но беда в том, что люди уже исчерпали себя. А с теми, кто идет на смену, не справиться и тебе. Сейчас главное: правильно выбрать господина. Не промахнись, герой!
– Мельчает, мельчает нежить! – даже с некоторым сожалением заметил тот.
– Вот Дэв задал всем жару, а на тебя и заряд-то потратить жалко. Чего возьмешь с нормального чинуши? Тем более что его легко заменить.
Отстранив Главу с пути, он встал за плечами Хорта, вроде бы больше не глядя на Воителя. Но у того хватило ума не делать глупостей – тем более за ним неотступно следил Уорд, в любой миг готовый угостить фирменным ударом. Сейчас и Мона, и второго Воителя спасала неподвижность – вкупе с привычкой их противников к честной игре. Но любое отступление от правил сразу обернулось бы смертью.
“А в самом деле, стоит ли рушить? – произнес Эрик в самом сознании девушки, решившись наконец себя обнаружить.– Ведь не исправишь после!”
“Ну слава Ю, объявился! – обрадовалась Бэла, как и другие ведьмы, нисколько не удивясь его появлению.– Все такой же застенчивый, да? И так же любишь подглядывать за девицами?”
“Только когда они не против,– внес он поправку и уколол сам: – А ты по-прежнему суешься в опасные затеи? Ведь зарекалась!”
“Сколько раз! – засмеялась девушка беззвучно.– Да ведь они сами находят”.
“В следующий раз по крайней мере не поленись меня позвать”.
“Вот это – с удовольствием,– ответила она серьезно.– Жизнь мне пока не наскучила”.
Хорт уже выстукивал команду на уничтожение, запуская упрятанные в Координатор мины, до которых даже Лабиринт не смог бы добраться, а порушить проводку Он не успевал. Вообще рядовой Страж не имел прав на такие навыки, тем более не должен знать секретные коды, но Хорт, как оказалось, был рядовым лишь по должности. Куда смотрел Мон? Мало ему было хлопот с Горном и Эриком!..
“Да,– вздохнул Тигр,– сомневаться и советовать уже поздно: процесс пошел. Мир праху Координатора – он столько сделал для Империи!.. Но теперь главная ваша задача: выбраться”.
“И ты поможешь нам в этом, верно?”
“Сделаю что смогу,– все же по Лабиринту я среди вас главный спец. И, наверное, ориентируюсь тут лучше других и вижу ясней”.
“Например?”
“Например, я замечаю, что здешние стены начали сходиться,– ответил Эрик.– Кажется, вам следует поспешить, пока Лабиринт вами не закусил”.
“Действительно,– согласилась Бэла, приглядевшись. -Какая все же гнусность: находиться внутри другого!”
“Смотря в ком,– хмыкнул он.– И смотря какой частью”.
“Тебе легко шутить!”
“Я бы охотно разделил с вами риск, клянусь тенью!.. Кстати, будешь выбирать маршрут, имей в виду: дважды тут не ходят по одному пути”.
“Наверх? – предположила девушка.– Через Крышу?”
“Только не туда,– возразил Тигр.– Сию тропку мы с Горном уже использовали. А Лабиринт наверняка это запомнил, тем более что времени прошло чуть”.
“Куда же тогда?”
“Вниз, в подвалы”.
“Но ведь там Он еще сильней!”
“Именно,– подтвердил Эрик.– Что вам и нужно сейчас”.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100