– К Буру, Тору, Хугу? Или найдутся помоложе? К примеру, ты, братец. У тебя же блестящие перспективы – глупо не понимать!.. А у Ли нюх отменный.
– Сестричка, не ярись,– усмехаясь, откликнулся Гир.– Тебя не красит это.
– Меня украсит станковый излучатель,– объявила девушка мрачно.– Особенно если усядусь за него нагишом. Представляете картинку?
Наследник вскинул брови, с готовностью представив.– Лучше скажи, как ты ощущаешь себя,– вмешался Эрик, говоря вполголоса, чтобы не слышала Тина.
– Ощущаю? – Ита хмыкнула не без смущения.– Довольно странно. Внутри что-то свербит, пульсирует, шевелится… И знаете, парни? Похоже, из всех органов первыми оформятся мои женские причиндалы! Во всей красе, а? Я уж не поминаю ни мускулы, ни костяк…
– И у меня началось не с мозгов,– со вздохом признался Эрик.– А ведь пока не сформируются они, фантом нестабилен. Стоит отлучиться на секунду, как возвращаться станет некуда – начинай заново.
– Плохо стараешься, чародей,–.укорила ведьма.– Нет бы склепать в один миг!
– Делаю, что могу,– огрызнулся он.– Или знаешь тех, кто сумеет лучше? Даже спросить не у кого, а обучаться приходится на ходу!.. Но, по-моему, процесс убыстряется – не заметила? Еще час-другой, и можно отпускать фантомы в автономное плавание.
– Ага, кверху пузом!.. И много ль они наплавают без нас?
– Так ведь у них будет все, включая рассудок,– напомнил Эрик.– А что до пресловутой души – разве мало вокруг бездушных? Без нее даже проще – плыви себе по течению, подстраивайся под обстоятельства… – И посулил: – Еще повоюешь со своим фантомом, когда он не захочет впускать обратно. Нужна ты ему, как же!
Ита приоткрыла рот, готовясь возразить. Но тут в кабину вернулась Ли, уже успевшая подстроиться к здешней норме – то есть ничего лишнего, включая обувь. Для нее, бывшей жительницы Загорья, такое даже было в охотку, вдобавок Ли очень шло облегающее платье из тонкой лазоревой ткани, оказавше-ёся ей почти впору. Прошлепав по мелким лужицам, которые еще не впитало губчатое покрытие, женщина опустилась в пассажирское кресло и лучезарно улыбнулась Эрику:
– Насколько приятнее встретиться во плоти!.. Давненько мы не виделись, правда? К счастью, у Иты хватило выдержки не отреагировать на первую фразу смешком – даже бровью не повела. Зато от колкости не удержалась:
– А может, наша мама метит в богини? Так у них незавидная судьба!
– Перемывали мои косточки, да? – усмехнулась Ли снисходительно.– Занятно было бы послушать.
– Какие еще будут пожелания? – осведомился Эрик.– Еда, ванна, массаж?..
– Честно сказать, больше всего мне хочется спать,– ответила гостья.– Душ я успела принять – прочее не к спеху. Кстати, мне, наверное, следует поблагодарить тебя за спасение? Экое чудище, право…
Ее передернуло от воспоминания.
– Не утруждайтесь, госпожа,– мы же еще не выбрались? Вот прибудем в Тиберию, расплатитесь сразу за все.
– Натурой, да? – снова встряла Ита.
“Заодно и новую оснастку опробуешь,– съязвила она уже по прямому проводу.– Что ей простаивать? Еще атрофируется без применения!”
– Или симпатичным рабошлемом,– продолжала девушка вслух.– Либо сперва первое, затем второе – угощение из двух блюд. Уж что-что, а услуги мы умеем помнить!
– Как приятно снова ощутить себя при дворе,– откликнулась Ли, благосклонно ей улыбаясь.– Кругом родные лица, привычные отношения… Кстати, милая, а что за самцы втиснуты в ваш морозильник? Разве тебе мало этой парочки красавцев?
Ита фыркнула – даже с одобрением. Затем присела в кресло второго водителя, перехватывая у Гира управление, и сразу поддала “плавунцу” мощи, устремив в обгон других машин.
– Это сыновья Водяного.– пояснил за нее Эрик.– Наш подарок тиберийскому правителю. Прибудем на место – разморозим. Что им сделается, тритонам?
– А сам Водяной, насколько знаю… – задумчиво произнесла императрица.
– И что же получается, а?
– Грядет матриархат,– охотно подтвердил Тигр.– То есть и в Загорий, и у нас на первый план выходят дамы. Конечно, если общий любимец Гир не станет этому сильно противиться.
В ответ Спрут ухмыльнулся, давая понять, что уж его совершенно не влекут престольные игры и как только надобность в нем отпадет… Вот незадача! – даже огорчился Эрик. Только нарисуется человек симпатичный и одаренный, как его приходится волочь к рулилу едва ли не силком. Зато от прочих не протолкнуться. Или это закономерность?
– И все равно,– заявила Ли,– судьбу Империи решит тот, кто завладеет Военным Координатором.
– Вы забыли упомянуть богиню.
– Боги всегда на стороне тех, у кого сила.– Женщина улыбнулась Эрику, точно ребенку.– “С нами бог”, разумеется!.. Какой властолюбец в это не верит?
– А мы не преувеличиваем значение ВК? – спросил он.– Как-то все вдруг в него уверовали, точно в последнее средство. Но, может, есть и другие, не менее действенные? К примеру, если мы соберем прежние силы Империи в один кулак…
– Все “здоровые силы”, да? – усмехнулась Ли.– Звучит, как песня. Старый забытый гимн…
Тут она неудержимо зевнула, прикрыв узкой ладонью рот, и принялась раскладывать кресло в шезлонг – по всему видно, предвкушая долгий и сладкий сон. Глядя на нее, Тина тоже решила вздремнуть, будто частые эти отключения все дальше уводили от нее недавние события, словно бы затягивая пеленой времени. Потянувшись, Эрик погасил светильники, и кабина погрузилась в темноту, нарушаемую лишь мерцанием индикаторов на пульте. За прозрачным колпаком проступили серые тени, с каждой секундой набирая контрастность.
– Между прочим, в машине Бура осталась девица,– произнесла Ли, уже закрыв глаза.– Бывшая подопечная Горча. Не хотите перевести ее сюда? Как ни смешно, я ощущаю за бедняжку ответственность.
На последнюю фразу Ита с сомнением хмыкнула, впрочем, не повернув головы.
Эрик вспомнил, как они вытаскивали Гира из загорской темницы, поневоле открывая многое из своих возможностей, и как запросто, без напряга, тот принимал это, словно был предрасположен к чудесам. Парень действительно незауряден и на одной своей непредвзятости способен забраться далеко, причем в нужную сторону. И кто из Спрутов может сравниться с ним? После того что сотворил со своим родом Дэв, и после мести Тигров-Охотников, повыбивших там лучших бойцов… Удивительно, что хоть один такой нашелся! Не считая, конечно, Иты.
– Кстати, о реке,– спохватился Эрик.– Ты бы поглядывала вперед, а? Не хватало напороться на топляк.
– Я ее чувствую,– возразила Ита рассеянно.– На много шагов вокруг. Не ожидал от меня, да?
– Тут от себя не знаешь, чего ждать!..
В этот миг на пульте замигала зеленая клавиша, возвещая вызов. Вскинувшись с пола, Эрик занял кресло, оставленное Гиром, и нажал ее, второй рукой приглушая звук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
– Сестричка, не ярись,– усмехаясь, откликнулся Гир.– Тебя не красит это.
– Меня украсит станковый излучатель,– объявила девушка мрачно.– Особенно если усядусь за него нагишом. Представляете картинку?
Наследник вскинул брови, с готовностью представив.– Лучше скажи, как ты ощущаешь себя,– вмешался Эрик, говоря вполголоса, чтобы не слышала Тина.
– Ощущаю? – Ита хмыкнула не без смущения.– Довольно странно. Внутри что-то свербит, пульсирует, шевелится… И знаете, парни? Похоже, из всех органов первыми оформятся мои женские причиндалы! Во всей красе, а? Я уж не поминаю ни мускулы, ни костяк…
– И у меня началось не с мозгов,– со вздохом признался Эрик.– А ведь пока не сформируются они, фантом нестабилен. Стоит отлучиться на секунду, как возвращаться станет некуда – начинай заново.
– Плохо стараешься, чародей,–.укорила ведьма.– Нет бы склепать в один миг!
– Делаю, что могу,– огрызнулся он.– Или знаешь тех, кто сумеет лучше? Даже спросить не у кого, а обучаться приходится на ходу!.. Но, по-моему, процесс убыстряется – не заметила? Еще час-другой, и можно отпускать фантомы в автономное плавание.
– Ага, кверху пузом!.. И много ль они наплавают без нас?
– Так ведь у них будет все, включая рассудок,– напомнил Эрик.– А что до пресловутой души – разве мало вокруг бездушных? Без нее даже проще – плыви себе по течению, подстраивайся под обстоятельства… – И посулил: – Еще повоюешь со своим фантомом, когда он не захочет впускать обратно. Нужна ты ему, как же!
Ита приоткрыла рот, готовясь возразить. Но тут в кабину вернулась Ли, уже успевшая подстроиться к здешней норме – то есть ничего лишнего, включая обувь. Для нее, бывшей жительницы Загорья, такое даже было в охотку, вдобавок Ли очень шло облегающее платье из тонкой лазоревой ткани, оказавше-ёся ей почти впору. Прошлепав по мелким лужицам, которые еще не впитало губчатое покрытие, женщина опустилась в пассажирское кресло и лучезарно улыбнулась Эрику:
– Насколько приятнее встретиться во плоти!.. Давненько мы не виделись, правда? К счастью, у Иты хватило выдержки не отреагировать на первую фразу смешком – даже бровью не повела. Зато от колкости не удержалась:
– А может, наша мама метит в богини? Так у них незавидная судьба!
– Перемывали мои косточки, да? – усмехнулась Ли снисходительно.– Занятно было бы послушать.
– Какие еще будут пожелания? – осведомился Эрик.– Еда, ванна, массаж?..
– Честно сказать, больше всего мне хочется спать,– ответила гостья.– Душ я успела принять – прочее не к спеху. Кстати, мне, наверное, следует поблагодарить тебя за спасение? Экое чудище, право…
Ее передернуло от воспоминания.
– Не утруждайтесь, госпожа,– мы же еще не выбрались? Вот прибудем в Тиберию, расплатитесь сразу за все.
– Натурой, да? – снова встряла Ита.
“Заодно и новую оснастку опробуешь,– съязвила она уже по прямому проводу.– Что ей простаивать? Еще атрофируется без применения!”
– Или симпатичным рабошлемом,– продолжала девушка вслух.– Либо сперва первое, затем второе – угощение из двух блюд. Уж что-что, а услуги мы умеем помнить!
– Как приятно снова ощутить себя при дворе,– откликнулась Ли, благосклонно ей улыбаясь.– Кругом родные лица, привычные отношения… Кстати, милая, а что за самцы втиснуты в ваш морозильник? Разве тебе мало этой парочки красавцев?
Ита фыркнула – даже с одобрением. Затем присела в кресло второго водителя, перехватывая у Гира управление, и сразу поддала “плавунцу” мощи, устремив в обгон других машин.
– Это сыновья Водяного.– пояснил за нее Эрик.– Наш подарок тиберийскому правителю. Прибудем на место – разморозим. Что им сделается, тритонам?
– А сам Водяной, насколько знаю… – задумчиво произнесла императрица.
– И что же получается, а?
– Грядет матриархат,– охотно подтвердил Тигр.– То есть и в Загорий, и у нас на первый план выходят дамы. Конечно, если общий любимец Гир не станет этому сильно противиться.
В ответ Спрут ухмыльнулся, давая понять, что уж его совершенно не влекут престольные игры и как только надобность в нем отпадет… Вот незадача! – даже огорчился Эрик. Только нарисуется человек симпатичный и одаренный, как его приходится волочь к рулилу едва ли не силком. Зато от прочих не протолкнуться. Или это закономерность?
– И все равно,– заявила Ли,– судьбу Империи решит тот, кто завладеет Военным Координатором.
– Вы забыли упомянуть богиню.
– Боги всегда на стороне тех, у кого сила.– Женщина улыбнулась Эрику, точно ребенку.– “С нами бог”, разумеется!.. Какой властолюбец в это не верит?
– А мы не преувеличиваем значение ВК? – спросил он.– Как-то все вдруг в него уверовали, точно в последнее средство. Но, может, есть и другие, не менее действенные? К примеру, если мы соберем прежние силы Империи в один кулак…
– Все “здоровые силы”, да? – усмехнулась Ли.– Звучит, как песня. Старый забытый гимн…
Тут она неудержимо зевнула, прикрыв узкой ладонью рот, и принялась раскладывать кресло в шезлонг – по всему видно, предвкушая долгий и сладкий сон. Глядя на нее, Тина тоже решила вздремнуть, будто частые эти отключения все дальше уводили от нее недавние события, словно бы затягивая пеленой времени. Потянувшись, Эрик погасил светильники, и кабина погрузилась в темноту, нарушаемую лишь мерцанием индикаторов на пульте. За прозрачным колпаком проступили серые тени, с каждой секундой набирая контрастность.
– Между прочим, в машине Бура осталась девица,– произнесла Ли, уже закрыв глаза.– Бывшая подопечная Горча. Не хотите перевести ее сюда? Как ни смешно, я ощущаю за бедняжку ответственность.
На последнюю фразу Ита с сомнением хмыкнула, впрочем, не повернув головы.
Эрик вспомнил, как они вытаскивали Гира из загорской темницы, поневоле открывая многое из своих возможностей, и как запросто, без напряга, тот принимал это, словно был предрасположен к чудесам. Парень действительно незауряден и на одной своей непредвзятости способен забраться далеко, причем в нужную сторону. И кто из Спрутов может сравниться с ним? После того что сотворил со своим родом Дэв, и после мести Тигров-Охотников, повыбивших там лучших бойцов… Удивительно, что хоть один такой нашелся! Не считая, конечно, Иты.
– Кстати, о реке,– спохватился Эрик.– Ты бы поглядывала вперед, а? Не хватало напороться на топляк.
– Я ее чувствую,– возразила Ита рассеянно.– На много шагов вокруг. Не ожидал от меня, да?
– Тут от себя не знаешь, чего ждать!..
В этот миг на пульте замигала зеленая клавиша, возвещая вызов. Вскинувшись с пола, Эрик занял кресло, оставленное Гиром, и нажал ее, второй рукой приглушая звук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100