Но развить эту мысль не успел, ибо только затворилась за девушками дверь, как входной проем озарился радужным сиянием. Затем из бликов возникла громадная фигура Бонша и спокойно зашагала через комнату к бассейну.
Вдогонку ей устремились Львы, нисколько не устрашенные чудесным появлением. Они уже протянули руки к плечам Бонша, когда великан вдруг споткнулся, и охранники непроизвольно рванулись его подхватить. Так же внезапно Бонш поймал опору и со всей силой распрямился, хлестнув руками по Львиным шеям. Оба караульных с лязгом осыпались на пол, выключенные напрочь. Довольно ухмыльнувшись, Бонш нагнулся, подтащил Львов к входу и по одному зашвырнул в сияние. Потирая руки, вновь направился к бассейну, бесшумно отворил дверь.
И тут Эрик увидел пещерника сразу из двух точек, причем вторую картинку поставляли, конечно, глаза Ю. Чтобы не путаться, Эрик закрыл свои.
Настороженно Бонш притормозил на пороге, окинул быстрым взглядом пещеру, а наткнувшись на Львицу, моментально зажмурился. И вряд ли он разглядел за ее спиной вторую голышку.
– Входи, братец, входи,– радушно пригласила Нора.– Ты не против, если я уж так, без церемоний?
Не глядя на нее, пещерник протопал к одинокому креслу, ногой развернул его и уселся боком к бассейну.
– Не надоело измываться? – спросил он уныло.– Мало я из-за тебя натерпелся?..
– А кто тебя звал? – возразила женщина.– Сам же нарываешься. Куда не ткнешься – везде ты.
– Это-то верно,– легко согласился Бонш.– Кстати, оцени: гощу у тебя с риском для жизни. Если дедушка Тор прознает о нашей встрече…
– Что тогда?
– Да ты хоть понимаешь, что сейчас Тор больше опасается тебя? И, кстати, правильно делает. Ибо мое простодушное коварство ему давно знакомо и привычно, но он и вообразить не в силах, что завтра можешь выкинуть ты!
– Представляю, что ты наболтал ему!.. Великан самодовольно ухмыльнулся.
– Конечно, пришлось покрутиться,– признал он.– А что было делать? Иначе бы он отправил меня вслед за Коном.
– Значит, вот всей этой тушей он решил уравновесить меня? – засмеялась Львица.– Не узнаю Тора – проще было сбросить в Подземелье обоих!
– Наверное, он все-таки пожалел тебя,– предположил Бонш.– Но не обольщайся, милая. При всех своих выдающихся качествах Тор не пощадит никого, кто посягнет на его власть. Слишком он привык к ней – за столько-то лет… Нора, поверь: старик настроен весьма круто и пойдет на все, лишь бы обуздать твою строптивость. Если успеет, конечно.
– То есть?
– Разве ты забыла про Лота? Ведь старый упрямец уже впустил его в Крепость, наплевав на твои предостережения. А вскоре отправится на встречу с ним… с которой вряд ли вернется. Тебе же не надо объяснять, чего можно ждать от Лота?
– Как будто не ты подговаривал Лота на отцеубийство!
– А что, он очень сопротивлялся? – с ухмылкой возразил Бонш.– Просто он страстно желал, чтоб его уговорили, а я не умею отказывать ближним. И ситуация было иная… Но что мы можем нынче, Нора,– отговорить Тора от визита? Это невозможно, ты знаешь. Фактически он уже мертв, как ни жаль, а значит, пора думать о другом.
– Например?
– Мы обязаны остановить Лота! Если этот безумец прорвется в глубь Крепости, он погубит прайд. А с тобой поквитается первой – давно собирался. И уж Лот припомнит тебе все.
– “Мы” – это кто? – хладнокровно спросила Львица.
– Ты и я, разумеется.
– Ах, даже так!..
– Почему же нет, Нора? – волнуясь, спросил пещерник.– разве я так уж плох?
– А разве нет? Ты ведь редкостный пакостник, братец.
– Я только соблюдаю правила игры, придуманной задолго до нас. И так поступают тут все, даже ты. Я ведь вижу: у тебя появляется вкус к интригам. И это превосходно, ибо как еще можно подняться над ничтожествами?
Эрик вдруг явственно ощутил, что его гладят по голове, и от удивления даже открыл глаза. Но, разумеется, никого рядом не увидел. А непривычная ласка продолжала будить в памяти смутные образы, от которых стискивало горло и подступали слезы… Дьявольщина, да что со мной?
– Эй, а кто это возле тебя? – настораживаясь, спросил Бонш.– Проклятие, так мы не одни! Женщина рассмеялась.
– Не паникуй, это всего лишь голышка, к тому же немая,– сказала она.– Не веришь?.. Ну так взгляни сам.
– Нет уж, проще поверить.– Пещерник поежился.– Но чем вы заняты там, хотел бы я знать!
– Тебе интересно? – Новый всплеск дразнящего смеха заставил Бонша заерзать в кресле.– Ну-у, мы немножко любим друг друга – надо ж чем-то занять руки?.. А у нее такая нежная кожа!
И Тигр почувствовал, как искусные ладони Норы скользнули по спине богини к ее укромным местам. Этого не хватало!..
– Не нашла лучшей замены Горну? – проворчал великан.– А любящие родичи пусть и дальше прозябают в одиночестве?
Действительно, это уж перебор! – возмутился и Эрик, испытывая странные ощущения. Хотя малышке, похоже, нравится… Интересно, а что мы почувствуем, когда я снова войду в нее? Мы же взорвемся!
– Да разве ты решишься взять меня в жены? – насмешливо спросила Львица.
– Мой сладкий, а как же чистота породы?
– О чем ты говоришь, Нора!.. Уж через такую глупость я сумею переступить-перешагнуть. Тем более теперь, когда меня некому приструнить.
– Так ли, о возлюбленный брат мой? Ну, предположим, мы вырвемся из-под жесткой опеки Тора. Затем отобьемся и от Лота с его сбродом. Но разве нет противников пострашней?
– Ты про Хранителей? – сообразил пещерник.– Милая, ну зачем же выбирать таких опасных врагов? С теми, кто сильнее, лучше дружить, иначе…
– Значит, мы перейдем к ним в услужение?
– Скажем, мы станем союзниками. И если поведем себя по-умному, с их помощью вознесемся к вершине. А затем, кто знает…
– А затем нас сбросят вниз,– заключила Нора.– Ты действительно глуп, братец, если надеешься выгадать, сунув свою хитрую голову в рабошлем. Впрочем, в душе ты давно раб.
– Но, радость моя, нам не оставили иного выхода! – воскликнул Бонш.
– Выход всегда есть,– отрезала Львица,– только тебе туда не втиснуться. Как в тот колодец, помнишь? И отныне, куда бы ты ни ткнулся, будешь упираться в такую же непрошибаемую пленку, пока не успокоишься в рабстве… А теперь не мешай нам.– И разложив на мелководье послушную ее рукам девочку, Нора принялась за дело всерьез.
Ну уж нет, решил Эрик, наконец выбираясь из своего угла. Хватит с меня.
– Сестрица,– хрипло произнес пещерник,– не вынуждай меня быть грубым. Я очень не хочу этого, поверь… Ты слышишь?
Медленно он поднялся с кресла и повернулся лицом к бассейну, прищуря глаза в щелки.
– А как же,– бодро откликнулся Тигр, вступая в пещеру.– Причем давно.
В досаде Бонш хлопнул себя по ляжкам.
– Мне следовало догадаться,– сказал он, качая головой.– Что за женщина! Который раз ловит меня на доверчивости!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
Вдогонку ей устремились Львы, нисколько не устрашенные чудесным появлением. Они уже протянули руки к плечам Бонша, когда великан вдруг споткнулся, и охранники непроизвольно рванулись его подхватить. Так же внезапно Бонш поймал опору и со всей силой распрямился, хлестнув руками по Львиным шеям. Оба караульных с лязгом осыпались на пол, выключенные напрочь. Довольно ухмыльнувшись, Бонш нагнулся, подтащил Львов к входу и по одному зашвырнул в сияние. Потирая руки, вновь направился к бассейну, бесшумно отворил дверь.
И тут Эрик увидел пещерника сразу из двух точек, причем вторую картинку поставляли, конечно, глаза Ю. Чтобы не путаться, Эрик закрыл свои.
Настороженно Бонш притормозил на пороге, окинул быстрым взглядом пещеру, а наткнувшись на Львицу, моментально зажмурился. И вряд ли он разглядел за ее спиной вторую голышку.
– Входи, братец, входи,– радушно пригласила Нора.– Ты не против, если я уж так, без церемоний?
Не глядя на нее, пещерник протопал к одинокому креслу, ногой развернул его и уселся боком к бассейну.
– Не надоело измываться? – спросил он уныло.– Мало я из-за тебя натерпелся?..
– А кто тебя звал? – возразила женщина.– Сам же нарываешься. Куда не ткнешься – везде ты.
– Это-то верно,– легко согласился Бонш.– Кстати, оцени: гощу у тебя с риском для жизни. Если дедушка Тор прознает о нашей встрече…
– Что тогда?
– Да ты хоть понимаешь, что сейчас Тор больше опасается тебя? И, кстати, правильно делает. Ибо мое простодушное коварство ему давно знакомо и привычно, но он и вообразить не в силах, что завтра можешь выкинуть ты!
– Представляю, что ты наболтал ему!.. Великан самодовольно ухмыльнулся.
– Конечно, пришлось покрутиться,– признал он.– А что было делать? Иначе бы он отправил меня вслед за Коном.
– Значит, вот всей этой тушей он решил уравновесить меня? – засмеялась Львица.– Не узнаю Тора – проще было сбросить в Подземелье обоих!
– Наверное, он все-таки пожалел тебя,– предположил Бонш.– Но не обольщайся, милая. При всех своих выдающихся качествах Тор не пощадит никого, кто посягнет на его власть. Слишком он привык к ней – за столько-то лет… Нора, поверь: старик настроен весьма круто и пойдет на все, лишь бы обуздать твою строптивость. Если успеет, конечно.
– То есть?
– Разве ты забыла про Лота? Ведь старый упрямец уже впустил его в Крепость, наплевав на твои предостережения. А вскоре отправится на встречу с ним… с которой вряд ли вернется. Тебе же не надо объяснять, чего можно ждать от Лота?
– Как будто не ты подговаривал Лота на отцеубийство!
– А что, он очень сопротивлялся? – с ухмылкой возразил Бонш.– Просто он страстно желал, чтоб его уговорили, а я не умею отказывать ближним. И ситуация было иная… Но что мы можем нынче, Нора,– отговорить Тора от визита? Это невозможно, ты знаешь. Фактически он уже мертв, как ни жаль, а значит, пора думать о другом.
– Например?
– Мы обязаны остановить Лота! Если этот безумец прорвется в глубь Крепости, он погубит прайд. А с тобой поквитается первой – давно собирался. И уж Лот припомнит тебе все.
– “Мы” – это кто? – хладнокровно спросила Львица.
– Ты и я, разумеется.
– Ах, даже так!..
– Почему же нет, Нора? – волнуясь, спросил пещерник.– разве я так уж плох?
– А разве нет? Ты ведь редкостный пакостник, братец.
– Я только соблюдаю правила игры, придуманной задолго до нас. И так поступают тут все, даже ты. Я ведь вижу: у тебя появляется вкус к интригам. И это превосходно, ибо как еще можно подняться над ничтожествами?
Эрик вдруг явственно ощутил, что его гладят по голове, и от удивления даже открыл глаза. Но, разумеется, никого рядом не увидел. А непривычная ласка продолжала будить в памяти смутные образы, от которых стискивало горло и подступали слезы… Дьявольщина, да что со мной?
– Эй, а кто это возле тебя? – настораживаясь, спросил Бонш.– Проклятие, так мы не одни! Женщина рассмеялась.
– Не паникуй, это всего лишь голышка, к тому же немая,– сказала она.– Не веришь?.. Ну так взгляни сам.
– Нет уж, проще поверить.– Пещерник поежился.– Но чем вы заняты там, хотел бы я знать!
– Тебе интересно? – Новый всплеск дразнящего смеха заставил Бонша заерзать в кресле.– Ну-у, мы немножко любим друг друга – надо ж чем-то занять руки?.. А у нее такая нежная кожа!
И Тигр почувствовал, как искусные ладони Норы скользнули по спине богини к ее укромным местам. Этого не хватало!..
– Не нашла лучшей замены Горну? – проворчал великан.– А любящие родичи пусть и дальше прозябают в одиночестве?
Действительно, это уж перебор! – возмутился и Эрик, испытывая странные ощущения. Хотя малышке, похоже, нравится… Интересно, а что мы почувствуем, когда я снова войду в нее? Мы же взорвемся!
– Да разве ты решишься взять меня в жены? – насмешливо спросила Львица.
– Мой сладкий, а как же чистота породы?
– О чем ты говоришь, Нора!.. Уж через такую глупость я сумею переступить-перешагнуть. Тем более теперь, когда меня некому приструнить.
– Так ли, о возлюбленный брат мой? Ну, предположим, мы вырвемся из-под жесткой опеки Тора. Затем отобьемся и от Лота с его сбродом. Но разве нет противников пострашней?
– Ты про Хранителей? – сообразил пещерник.– Милая, ну зачем же выбирать таких опасных врагов? С теми, кто сильнее, лучше дружить, иначе…
– Значит, мы перейдем к ним в услужение?
– Скажем, мы станем союзниками. И если поведем себя по-умному, с их помощью вознесемся к вершине. А затем, кто знает…
– А затем нас сбросят вниз,– заключила Нора.– Ты действительно глуп, братец, если надеешься выгадать, сунув свою хитрую голову в рабошлем. Впрочем, в душе ты давно раб.
– Но, радость моя, нам не оставили иного выхода! – воскликнул Бонш.
– Выход всегда есть,– отрезала Львица,– только тебе туда не втиснуться. Как в тот колодец, помнишь? И отныне, куда бы ты ни ткнулся, будешь упираться в такую же непрошибаемую пленку, пока не успокоишься в рабстве… А теперь не мешай нам.– И разложив на мелководье послушную ее рукам девочку, Нора принялась за дело всерьез.
Ну уж нет, решил Эрик, наконец выбираясь из своего угла. Хватит с меня.
– Сестрица,– хрипло произнес пещерник,– не вынуждай меня быть грубым. Я очень не хочу этого, поверь… Ты слышишь?
Медленно он поднялся с кресла и повернулся лицом к бассейну, прищуря глаза в щелки.
– А как же,– бодро откликнулся Тигр, вступая в пещеру.– Причем давно.
В досаде Бонш хлопнул себя по ляжкам.
– Мне следовало догадаться,– сказал он, качая головой.– Что за женщина! Который раз ловит меня на доверчивости!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100