Потом
опустил руку и вытащил из-под кровати дорожную сумку, на дне которой
лежал небольшой кожаный футляр с набором разных медикаментов.
Некоторые оказывали возбуждающее действие, однако большая часть
лекарств предназначалась для успокоения. Вообще-то Норман обходился
без фармакологической помощи, не испытывая нехватки сил или энергии;
но вот привести себя в спокойное состояние подчас являлось трудной,
иногда просто невыполнимой задачей.
Он проглотил таблетку перкодана, промочил горло маленьким глотком
виски, затем откинулся на подушку и снова принялся смотреть в потолок,
выкуривая одну сигарету за другой, гася их в переполненной пепельнице
на ночном столике.
В этот раз он думал не о Роуз; во всяком случае, не
непосредственно о ней. Мысли его занимал предстоящий пикник,
устраиваемый ее новыми подружками. Он побывал в Эттингер-Пиере, и то,
что увидел там, отнюдь не прибавило оптимизма. Эттингер-Пиер
представлял собой большую территорию, объединяющую пляж, зону для
пикников на открытом воздухе и парк развлечений, и Норман совершенно
не понимал, где и как должен расположиться, чтобы свести вероятность
незаметного появления и ухода Роуз к нулю. Имей он в своем
распоряжении человек шесть (даже четверых, но таких, которые знают
толк в деле), все было бы по-другому, однако ему предстояло
справляться в одиночку. В Эттингер можно попасть через три входа (при
условии, что Роуз не прибудет с озера на лодке), и при всем желании он
не уследит за всеми тремя сразу. Это означает, что придется
прорабатывать толпу, а прорабатывать толпу - сволочная задача. Норману
хотелось бы верить, что среди завтрашних гостей пикника и посетителей
Эттингера Роуз окажется единственной, кто сможет опознать его, но если
бы желания были свиньями, магазинные полки ломились бы от бекона. Он
должен исходить из того, что они будут искать его, и, возможно, уже
располагают фотографиями, полученными от какой-нибудь подобной женской
организации в его городе.
Этим круг проблем не ограничивался. Норман был твердо убежден - и
это неоднократно подтверждал его печальный опыт - в бесполезности
всякой маскировки, которая в подобной ситуации являлась прямым путем к
провалу. Если на то пошло, есть лишь один еще более надежный способ
испоганить даже идеально подготовленную засаду, устроенную после
тщательнейшего шестимесячного наблюдения и обработки гор информации -
это положиться на незаменимую рацию, которая в самый ответственный
момент, когда вы уже собираетесь обрушить сокрушительный удар на
голову какого-нибудь подонка, вдруг начинает хрипеть и свистеть,
потому что шатающийся поблизости пацан спустил на воду
радиоуправляемую игрушечную лодку или решил развлечься, догоняя
игрушечный гоночный автомобиль.
"Хорошо, - подумал он. - Нечего сожалеть из-за того, чего достичь
невозможно. Помнишь, что говорил старый Уайти Слейтер - ситуация
такова, какова она есть. Единственный вопрос - как ты собираешься
справиться с ней. И никаких "попозже"! До проклятой вечеринки всего
двадцать четыре часа, и знаешь, что тебе светит, если упустишь ее на
пикнике? Будешь бегать по городу до самого Рождества без толку. К тому
же, если ты не обратил внимания раньше, городишко-те не маленький,
совсем не маленький".
Он встал с постели, прошел в ванную и принял душ, стараясь, чтобы
горячая вода не попадала на обожженную руку. Надел выцветшие джинсы,
неброскую зеленую рубашку и кепку с эмблемой "Чикаго Сокс", сунул в
карман рубашки дешевые солнцезащитные очки - пригодятся позже.
Спустился на лифте в холл отеля, купил в киоске газету и маленькую
упаковку медицинского пластыря. Ожидая, пока нерасторопный увалень в
киоске отсчитает положенную сдачу, заглянул ему через плечо и сквозь
стеклянную заднюю стенку газетного киоска увидел лифты для
обслуживающего персонала. В тот самый момент двери одного открылись, и
в холл вышли три смеющиеся, оживленно болтающие горничные. Все трое
несли с собой сумочки, и Норман решил, что они отправляются на
обеденный перерыв. Одну из них, среднюю, он где-то видел раньше -
стройная, симпатичная, пушистые светлые волосы, - но не в отеле. Через
секунду память подсказала, что блондинка какое-то время шла перед ним,
когда он искал "Дочерей и сестер". Красные обтягивающие брючки.
Соблазнительная маленькая попка.
- Пожалуйста, ваша сдача, - произнес продавец. Норман не глядя
сунул мелочь в карман. Впрочем, он не смотрел и на горничных,
прошествовавших мимо него, даже на ту, с соблазнительной попкой.
Просто уложил случайно возникшее воспоминание на нужную полочку, не
более - обычный рефлекс полицейского, колено, дергающееся без удара
молоточка. Сознательная часть мозга сосредоточенно работала над
одной-единственной мыслью: каким образом обнаружить Роуз, не выдав
себя.
Он направлялся по холлу к выходу из отеля, когда его слуха
достигли слова, настолько созвучные его размышлениям, что поначалу ему
показалось, будто он произнес их сам: {Эттингер-Пиер}.
Норман сбился с шага, сердце совершило головокружительный
кувырок, волдырь на ладони завибрировал острой болью. Но замешкался
лишь на долю секунды - совершил всего один неверный шаг - и затем
продолжил путь, как ни в чем не бывало, шагая с опущенной головой к
вращающимся дверям отеля. Со стороны все выглядело так, будто его ногу
на миг свело сильной судорогой, которая тут же прошла, не более, и это
хорошо. Он {не} имел {права} на ошибку, вот в чем суть. Окажись
женщина, произнесшая эти слова, одной из обитательниц публичного дома
под названием "Дочери и сестры", она может узнать его, если он лишним
движением или еще чем-то привлечет ее внимание... возможно, она {уже}
узнала его, при условии, что это та блондинка, вместе с которой он
накануне переходил улицу. Он понимал, насколько ничтожна вероятность
подобного поворота событий - будучи полицейским, Норман тысячу раз
убеждался в полном отсутствии наблюдательности у большинства на
удивление тупоголовых сограждан, - однако время от времени такое
случалось. Убийцы, вымогатели, грабители банков, укрывавшиеся от
полиции достаточно долго, чтобы оказаться внесенными в составляемый
ФБР список десяти самых опасных преступников, неожиданно оказывались
за решеткой милостью какого-нибудь клерка, чье знакомство с полицией
сводится к чтению книжек из серии "Настоящий сыщик", или благодаря
пьянчуге-электрику, приходящему в неописуемый восторг от криминальных
фильмов, которые показывают по телевизору.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168
опустил руку и вытащил из-под кровати дорожную сумку, на дне которой
лежал небольшой кожаный футляр с набором разных медикаментов.
Некоторые оказывали возбуждающее действие, однако большая часть
лекарств предназначалась для успокоения. Вообще-то Норман обходился
без фармакологической помощи, не испытывая нехватки сил или энергии;
но вот привести себя в спокойное состояние подчас являлось трудной,
иногда просто невыполнимой задачей.
Он проглотил таблетку перкодана, промочил горло маленьким глотком
виски, затем откинулся на подушку и снова принялся смотреть в потолок,
выкуривая одну сигарету за другой, гася их в переполненной пепельнице
на ночном столике.
В этот раз он думал не о Роуз; во всяком случае, не
непосредственно о ней. Мысли его занимал предстоящий пикник,
устраиваемый ее новыми подружками. Он побывал в Эттингер-Пиере, и то,
что увидел там, отнюдь не прибавило оптимизма. Эттингер-Пиер
представлял собой большую территорию, объединяющую пляж, зону для
пикников на открытом воздухе и парк развлечений, и Норман совершенно
не понимал, где и как должен расположиться, чтобы свести вероятность
незаметного появления и ухода Роуз к нулю. Имей он в своем
распоряжении человек шесть (даже четверых, но таких, которые знают
толк в деле), все было бы по-другому, однако ему предстояло
справляться в одиночку. В Эттингер можно попасть через три входа (при
условии, что Роуз не прибудет с озера на лодке), и при всем желании он
не уследит за всеми тремя сразу. Это означает, что придется
прорабатывать толпу, а прорабатывать толпу - сволочная задача. Норману
хотелось бы верить, что среди завтрашних гостей пикника и посетителей
Эттингера Роуз окажется единственной, кто сможет опознать его, но если
бы желания были свиньями, магазинные полки ломились бы от бекона. Он
должен исходить из того, что они будут искать его, и, возможно, уже
располагают фотографиями, полученными от какой-нибудь подобной женской
организации в его городе.
Этим круг проблем не ограничивался. Норман был твердо убежден - и
это неоднократно подтверждал его печальный опыт - в бесполезности
всякой маскировки, которая в подобной ситуации являлась прямым путем к
провалу. Если на то пошло, есть лишь один еще более надежный способ
испоганить даже идеально подготовленную засаду, устроенную после
тщательнейшего шестимесячного наблюдения и обработки гор информации -
это положиться на незаменимую рацию, которая в самый ответственный
момент, когда вы уже собираетесь обрушить сокрушительный удар на
голову какого-нибудь подонка, вдруг начинает хрипеть и свистеть,
потому что шатающийся поблизости пацан спустил на воду
радиоуправляемую игрушечную лодку или решил развлечься, догоняя
игрушечный гоночный автомобиль.
"Хорошо, - подумал он. - Нечего сожалеть из-за того, чего достичь
невозможно. Помнишь, что говорил старый Уайти Слейтер - ситуация
такова, какова она есть. Единственный вопрос - как ты собираешься
справиться с ней. И никаких "попозже"! До проклятой вечеринки всего
двадцать четыре часа, и знаешь, что тебе светит, если упустишь ее на
пикнике? Будешь бегать по городу до самого Рождества без толку. К тому
же, если ты не обратил внимания раньше, городишко-те не маленький,
совсем не маленький".
Он встал с постели, прошел в ванную и принял душ, стараясь, чтобы
горячая вода не попадала на обожженную руку. Надел выцветшие джинсы,
неброскую зеленую рубашку и кепку с эмблемой "Чикаго Сокс", сунул в
карман рубашки дешевые солнцезащитные очки - пригодятся позже.
Спустился на лифте в холл отеля, купил в киоске газету и маленькую
упаковку медицинского пластыря. Ожидая, пока нерасторопный увалень в
киоске отсчитает положенную сдачу, заглянул ему через плечо и сквозь
стеклянную заднюю стенку газетного киоска увидел лифты для
обслуживающего персонала. В тот самый момент двери одного открылись, и
в холл вышли три смеющиеся, оживленно болтающие горничные. Все трое
несли с собой сумочки, и Норман решил, что они отправляются на
обеденный перерыв. Одну из них, среднюю, он где-то видел раньше -
стройная, симпатичная, пушистые светлые волосы, - но не в отеле. Через
секунду память подсказала, что блондинка какое-то время шла перед ним,
когда он искал "Дочерей и сестер". Красные обтягивающие брючки.
Соблазнительная маленькая попка.
- Пожалуйста, ваша сдача, - произнес продавец. Норман не глядя
сунул мелочь в карман. Впрочем, он не смотрел и на горничных,
прошествовавших мимо него, даже на ту, с соблазнительной попкой.
Просто уложил случайно возникшее воспоминание на нужную полочку, не
более - обычный рефлекс полицейского, колено, дергающееся без удара
молоточка. Сознательная часть мозга сосредоточенно работала над
одной-единственной мыслью: каким образом обнаружить Роуз, не выдав
себя.
Он направлялся по холлу к выходу из отеля, когда его слуха
достигли слова, настолько созвучные его размышлениям, что поначалу ему
показалось, будто он произнес их сам: {Эттингер-Пиер}.
Норман сбился с шага, сердце совершило головокружительный
кувырок, волдырь на ладони завибрировал острой болью. Но замешкался
лишь на долю секунды - совершил всего один неверный шаг - и затем
продолжил путь, как ни в чем не бывало, шагая с опущенной головой к
вращающимся дверям отеля. Со стороны все выглядело так, будто его ногу
на миг свело сильной судорогой, которая тут же прошла, не более, и это
хорошо. Он {не} имел {права} на ошибку, вот в чем суть. Окажись
женщина, произнесшая эти слова, одной из обитательниц публичного дома
под названием "Дочери и сестры", она может узнать его, если он лишним
движением или еще чем-то привлечет ее внимание... возможно, она {уже}
узнала его, при условии, что это та блондинка, вместе с которой он
накануне переходил улицу. Он понимал, насколько ничтожна вероятность
подобного поворота событий - будучи полицейским, Норман тысячу раз
убеждался в полном отсутствии наблюдательности у большинства на
удивление тупоголовых сограждан, - однако время от времени такое
случалось. Убийцы, вымогатели, грабители банков, укрывавшиеся от
полиции достаточно долго, чтобы оказаться внесенными в составляемый
ФБР список десяти самых опасных преступников, неожиданно оказывались
за решеткой милостью какого-нибудь клерка, чье знакомство с полицией
сводится к чтению книжек из серии "Настоящий сыщик", или благодаря
пьянчуге-электрику, приходящему в неописуемый восторг от криминальных
фильмов, которые показывают по телевизору.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168