Этого они не хотят, и через Керита в полуультимативном тоне
предложили вахлакам организовать поход на предмет выяснения: кто, зачем, и
как отмахиваться в случае чего. К экспедиции присоединились еще пятеро
духов с гор, которых каким-то образом сумели укрепить от всяких нажимов.
- Это вот эти бородатенькие ребята?
- Да. Ночью они могут принимать любую форму и даже цвет, а вот днем -
ничего не могут, разве что видеть и слышать, оставаясь невидимыми и
бессильными. За защиту приходится платить!
- А Керит где?
- Нету. Убили его, еще на подходе к горам. Я не успел ничего сделать,
и теперь в отряде два командира - я у краснохребтовцев предводитель,
Амазар Торопливый - у горнострановцев. Сейчас они на разведку ушли. А
вообще мы скоро уходим отсюда.
- Что, уже все узнали? - в разговор вступает Анлен.
- Ну, не все, но многое, и пожалуй хватит. - Амгама демонстративно
обращается ко мне, не удостаивая ее вниманием. - Знаем, что хозяин здешний
могучий маг, и нашей группе даже смешно вступать с ним в спор. Знаю, что
он готовит и обучает армии, но знаю и то, что любая, даже самая сильная
армия не может быть непобедимой. Особенно если против нее выступит целый
союз. Только вот беда, - голос уже скорей задумчивый, чем самоуверенный, -
в окрестностях на сотни и сотни миль вокруг нет ни одного по-настоящему
сильного народа. Но кроме окрестностей есть еще и дальние окраины, есть в
конце концов Запад и Восток - родина Керита.
В голосе Амгамы сквозит тревога - он, конечно, и не догадывается о
настоящих планах Друга, но перспектива даже просто войны с ним пугает
скороспелого командира. Анлен:
- Значит, и ты решил удалиться, сочтя, что с тебя хватит? - тон
насмешливый и провокационный. На этот раз Амгама поворачивается к ней, и
видимо, готов дать отпор, но я опережаю:
- Послушай, она знает о положении дел больше, чем мы с тобою вместе
взятые. И вообще учти, что она не из тех, кого можно так явно не уважать.
Амгама готов начать ссору, но тут между деревьями появляется новый
отряд вахлаков - в серо-коричневых, под голый камень, комбинезонах, с
вымазанными такой же краской лицами, руками и волосами. Про волосы я
думаю, что такой раскраски не припомню, скорее всего это маскировка и
отосланные подальше традиции. Впереди гордой поступью идет не иначе как
сам Амазар Торопливый, он подходит к Амгаме и, видимо, выясняет, кто и что
мы - вопросы короткие и отрывистые, а ответы длинные и многословные.
Горнострановские ребята весьма отличаются от хребтовских - еще более
молчаливы и сдержанны, за все время объяснения Амгамы с Торопливым не
проронили и трех слов, считая всех восьмерых вместе. Хребтовцы помогают
вытаскивать из трех притащенных мешков всяческую снедь - тут и какое-то
жаркое, порядком повалянное и потоптанное, несколько штук травяных
лепешек, куски хлеба, овощи бледно-зеленого цвета, вроде кабачков, все это
богатство живописной горкой выложено на траву. Амазар, закончивший
расспросы, широким жестом приглашает всех к, так сказать, столу. Я очищаю
свой кусок мяса от песка, скоблю его возвращенным кинжалом и раздумываю,
что делать дальше. Вот такая прекрасная возможность слинять, можно сказать
сама в руки лезет, но я зацепляю взглядом Анлен и понимаю, что никуда от
нее не уйду, бессовестности не хватит. Поэтому вместо уже было
подготовленной фразы о том, что я ваш навеки, я начинаю разговор на тему
как это, мол, здорово, такой большой отряд и скрытность сохраняет. Амазар
на лесть не реагирует никак, зато Амгама прямо расцветает и объясняет мне,
что ночью скрытым переходам помогают и-ка, днем движений делать наоборот,
как можно меньше, стараются, а снабженческие операции типа сегодняшней,
во-первых, не часты, а во-вторых, чисты - в смысле оставления следов и
свидетелей.
Поевшие вахлаки растягиваются на земле, благо потеплело после ночи, я
ложусь тоже, благодушно глядя в зеленые и бурые ленточки сети, но в
воздухе из ничего рождается медленный ненатуральный голос:
- Послушайте, командиры. Мы бы вам посоветовали помочь этой паре.
Женщина имеет силу, вам недоступную, да и спутник ее не так прост, как ты,
Амазар, думаешь. Ты знаешь, я редко говорю неверно.
Амазар сохраняет спокойное выражение на лице, а вот его напарник в
полном смятении, ведь уходить из этих нерадостных мест собрались! И-ка на
эти риторические вопросы не отвечает, зато другой голос, тоже бесплотный,
сообщает:
- По дороге начинает подниматься мертвецкое войско, они могут начать
осматривать лес. Уходить надо отсюда.
- Какие мертвецы? - я не понимаю, Анлен досадливо и быстро - лишь бы
отстал - отвечает:
- Ну, это оцепление, неужели ты не понял? Это давно уже все погибшие,
их Друг своей силой поддерживает и пускает туда, где живые могут дать
слабину.
На поляне тем временем творится деловая суматоха. Откуда-то
появляются туго набитые мешки, двое прилаживают на спину третьему печку, а
еще несколько рушат нам на головы сеть и сноровисто скатывают ее в плотный
клубочек. Мне возвращается все отобранное снаряжение, кроме шлема-чайника,
то же самое Анлен, и теперь мы с ней две боевые единицы. Отряд топает
прямо по лесу, удивительно, как эта дубрава сохранилась под боком у Друга?
Насколько я понимаю, он здесь не главный любитель зелени; впрочем,
кое-какое объяснение в конце концов находится. Все выше и выше поднимаясь
по склону, мы неожиданно напарываемся на огромную выжженную поляну, на
которой стоит вонь и смрад. В середине - каменный скелет, видимо,
чудовищного двуглавого дракона. Амгама отдает приказ по-вахлацки, потом
нам, на всеобщем:
- Возьмите мой черный плащ, накройтесь, вам на обоих хватит. - А
остальные вахлаки распаковывают мешки. Сам же Амгама недолго думая
обливается водой и обмазывается пеплом, приговаривая:
- Конечно, потравлюсь я сейчас немного, но ничего, противоядие есть,
а углядеть тут нас никто не должен.
Под азартно жарящим солнцем пересекаем поляну. Не знаю, можете
маскировка и эффективна, но мне кажется, что тучи пыли, поднимающиеся на
каждом шагу, не заметил бы только слепой. Все, что росло или шевелилось
когда-то здесь, обращено теперь в черный и смолистый пепел. Далеко сзади и
внизу я замечаю серый туманный шар, возвышающийся над уходящей вниз
поверхностью леса.
- Это что же, - шепчу я, - на этом лесочке Друг своих выродков
пробует? - и Анлен кивает головою, то ли точно знает, то ли с моей
проницательностью согласна. От мелкой черной пыли саднит горло и чешутся
глаза, у Анлен веки тоже красные, она несколько раз заходится в кашле, и
мне ее очень жалко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
предложили вахлакам организовать поход на предмет выяснения: кто, зачем, и
как отмахиваться в случае чего. К экспедиции присоединились еще пятеро
духов с гор, которых каким-то образом сумели укрепить от всяких нажимов.
- Это вот эти бородатенькие ребята?
- Да. Ночью они могут принимать любую форму и даже цвет, а вот днем -
ничего не могут, разве что видеть и слышать, оставаясь невидимыми и
бессильными. За защиту приходится платить!
- А Керит где?
- Нету. Убили его, еще на подходе к горам. Я не успел ничего сделать,
и теперь в отряде два командира - я у краснохребтовцев предводитель,
Амазар Торопливый - у горнострановцев. Сейчас они на разведку ушли. А
вообще мы скоро уходим отсюда.
- Что, уже все узнали? - в разговор вступает Анлен.
- Ну, не все, но многое, и пожалуй хватит. - Амгама демонстративно
обращается ко мне, не удостаивая ее вниманием. - Знаем, что хозяин здешний
могучий маг, и нашей группе даже смешно вступать с ним в спор. Знаю, что
он готовит и обучает армии, но знаю и то, что любая, даже самая сильная
армия не может быть непобедимой. Особенно если против нее выступит целый
союз. Только вот беда, - голос уже скорей задумчивый, чем самоуверенный, -
в окрестностях на сотни и сотни миль вокруг нет ни одного по-настоящему
сильного народа. Но кроме окрестностей есть еще и дальние окраины, есть в
конце концов Запад и Восток - родина Керита.
В голосе Амгамы сквозит тревога - он, конечно, и не догадывается о
настоящих планах Друга, но перспектива даже просто войны с ним пугает
скороспелого командира. Анлен:
- Значит, и ты решил удалиться, сочтя, что с тебя хватит? - тон
насмешливый и провокационный. На этот раз Амгама поворачивается к ней, и
видимо, готов дать отпор, но я опережаю:
- Послушай, она знает о положении дел больше, чем мы с тобою вместе
взятые. И вообще учти, что она не из тех, кого можно так явно не уважать.
Амгама готов начать ссору, но тут между деревьями появляется новый
отряд вахлаков - в серо-коричневых, под голый камень, комбинезонах, с
вымазанными такой же краской лицами, руками и волосами. Про волосы я
думаю, что такой раскраски не припомню, скорее всего это маскировка и
отосланные подальше традиции. Впереди гордой поступью идет не иначе как
сам Амазар Торопливый, он подходит к Амгаме и, видимо, выясняет, кто и что
мы - вопросы короткие и отрывистые, а ответы длинные и многословные.
Горнострановские ребята весьма отличаются от хребтовских - еще более
молчаливы и сдержанны, за все время объяснения Амгамы с Торопливым не
проронили и трех слов, считая всех восьмерых вместе. Хребтовцы помогают
вытаскивать из трех притащенных мешков всяческую снедь - тут и какое-то
жаркое, порядком повалянное и потоптанное, несколько штук травяных
лепешек, куски хлеба, овощи бледно-зеленого цвета, вроде кабачков, все это
богатство живописной горкой выложено на траву. Амазар, закончивший
расспросы, широким жестом приглашает всех к, так сказать, столу. Я очищаю
свой кусок мяса от песка, скоблю его возвращенным кинжалом и раздумываю,
что делать дальше. Вот такая прекрасная возможность слинять, можно сказать
сама в руки лезет, но я зацепляю взглядом Анлен и понимаю, что никуда от
нее не уйду, бессовестности не хватит. Поэтому вместо уже было
подготовленной фразы о том, что я ваш навеки, я начинаю разговор на тему
как это, мол, здорово, такой большой отряд и скрытность сохраняет. Амазар
на лесть не реагирует никак, зато Амгама прямо расцветает и объясняет мне,
что ночью скрытым переходам помогают и-ка, днем движений делать наоборот,
как можно меньше, стараются, а снабженческие операции типа сегодняшней,
во-первых, не часты, а во-вторых, чисты - в смысле оставления следов и
свидетелей.
Поевшие вахлаки растягиваются на земле, благо потеплело после ночи, я
ложусь тоже, благодушно глядя в зеленые и бурые ленточки сети, но в
воздухе из ничего рождается медленный ненатуральный голос:
- Послушайте, командиры. Мы бы вам посоветовали помочь этой паре.
Женщина имеет силу, вам недоступную, да и спутник ее не так прост, как ты,
Амазар, думаешь. Ты знаешь, я редко говорю неверно.
Амазар сохраняет спокойное выражение на лице, а вот его напарник в
полном смятении, ведь уходить из этих нерадостных мест собрались! И-ка на
эти риторические вопросы не отвечает, зато другой голос, тоже бесплотный,
сообщает:
- По дороге начинает подниматься мертвецкое войско, они могут начать
осматривать лес. Уходить надо отсюда.
- Какие мертвецы? - я не понимаю, Анлен досадливо и быстро - лишь бы
отстал - отвечает:
- Ну, это оцепление, неужели ты не понял? Это давно уже все погибшие,
их Друг своей силой поддерживает и пускает туда, где живые могут дать
слабину.
На поляне тем временем творится деловая суматоха. Откуда-то
появляются туго набитые мешки, двое прилаживают на спину третьему печку, а
еще несколько рушат нам на головы сеть и сноровисто скатывают ее в плотный
клубочек. Мне возвращается все отобранное снаряжение, кроме шлема-чайника,
то же самое Анлен, и теперь мы с ней две боевые единицы. Отряд топает
прямо по лесу, удивительно, как эта дубрава сохранилась под боком у Друга?
Насколько я понимаю, он здесь не главный любитель зелени; впрочем,
кое-какое объяснение в конце концов находится. Все выше и выше поднимаясь
по склону, мы неожиданно напарываемся на огромную выжженную поляну, на
которой стоит вонь и смрад. В середине - каменный скелет, видимо,
чудовищного двуглавого дракона. Амгама отдает приказ по-вахлацки, потом
нам, на всеобщем:
- Возьмите мой черный плащ, накройтесь, вам на обоих хватит. - А
остальные вахлаки распаковывают мешки. Сам же Амгама недолго думая
обливается водой и обмазывается пеплом, приговаривая:
- Конечно, потравлюсь я сейчас немного, но ничего, противоядие есть,
а углядеть тут нас никто не должен.
Под азартно жарящим солнцем пересекаем поляну. Не знаю, можете
маскировка и эффективна, но мне кажется, что тучи пыли, поднимающиеся на
каждом шагу, не заметил бы только слепой. Все, что росло или шевелилось
когда-то здесь, обращено теперь в черный и смолистый пепел. Далеко сзади и
внизу я замечаю серый туманный шар, возвышающийся над уходящей вниз
поверхностью леса.
- Это что же, - шепчу я, - на этом лесочке Друг своих выродков
пробует? - и Анлен кивает головою, то ли точно знает, то ли с моей
проницательностью согласна. От мелкой черной пыли саднит горло и чешутся
глаза, у Анлен веки тоже красные, она несколько раз заходится в кашле, и
мне ее очень жалко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110