Так что вы уж, господин Леший, если что надо
будет от меня, находите способ без лишних глаз говорить, да и я тоже
постараюсь, а пока прощаюсь я, и так небось уже за окнами пялятся.
Бэл нахлестывает свою животину, арба скрипло удаляется в глубь
дворов, а я сижу без движения. Леший вздыхает:
- Поехали, что ли... Вот тебе и на, хотя к этому мы в общем-то и шли.
Еще один вздох и сзади ко мне лезет второй - как там его, Андас?
Уступаю место и дальше еду уже пассажиром. За деревней опять поле, по нему
дорога серо-желтой лентой поднимается к бахроме елового леса - это уже
почти гребень холма, и всю дорогу до него Леший молчит. Я тоже рта не
раскрываю, и все вместе напомнило бы похоронную процессию, если бы не
веселые голоса с прицепа - ребятушки явно не расслышали разговора. Когда
мимо проплывают первые разлапистые деревья, Леший снова оживает. В полном
отрыве от темы он начинает выспрашивать базовские новости. Я вкратце
докладываю - так мол и так, живем помаленьку. Лодка идет вдоль восточных
заливов, там уже есть несколько контактов и, видимо, в одном из них будет
поставлен форт-пост. На базе построили новое здание для техники и сейчас
настраивают слуховую аппаратуру, вроде той, что здесь. Вроде бы кто-то из
захребетья напал на след Серчо, но ничего определенного не известно.
Старик Маршал в знак вечного мира снял ворота со стены, правда, саму стену
оставил. Пресноморская вольница опять сожгла наш склад в устье - сто тонн
керосина коту под хвост. И на саму бербазу уже раза три пытались набежать
какие-то неясные, Маршал открещивается и клянет неизвестных на чем свет
стоит. Погода последний год плохая, штормит раза в два против прежнего.
Ну, что еще? Говорят, скоро будут менять все старые самолеты и вертолеты,
теперь все будет только на лучевых реакторах, новая модель и по мощности и
по весу подходит, хватит воздух травить. Ах, да!
Кун-младший получил наконец свой заказ, и теперь в Круглом ракет
будет хватать в самые тяжелые времена. На это Леший замечает:
- А что ракеты типа куновских сейчас и орки освоили, это известно?
- Известно, но у них дыму много, а толку мало. Не умеют делать!
- Могут и научиться.
- Ну, знаешь, если так рассуждать... А без огня и пороха Кун не
выдержит и год против степняков, а держаться ему надо.
- Да, конечно, - и Леший замолкает вновь.
Поворот - и впереди открывается широкая поляна, а на ней слева
направо: две полукруглых крыши складов, полоса выложена желтенькой
плиткой, приземистый ангар, чуть дальше - жилой корпус с колодцем,
лавочкой под окнами, газончиком и цветником, и наконец рабочий корпус с
двумя яркими красными колпаками на крыше и еще двумя - на бетонном
фундаменте рядом. Приглядевшись, можно заметить что поляна по краям
обнесена забором из колючки, а в удобных местах есть небольшие холмики и в
самом ближнем можно разглядеть плотно сомкнутые створки. Андас подгоняет
телегу сразу к складам, а Леший предлагает заходить в дом - разгрузят
сами, хозяева как-никак! Из склада выходят четверо, принимаются за
разгрузку. Никаких тебе приветов и улыбок. Еще один такой же, неведомым
горем убитый бородач, появившийся из-за ангара, приглашает "добро
пожаловать" и молча ведет за собою в корпус.
Леший вертит головой, но помалкивает. В раздевалке есть свободные
отсеки, и наши мокрые доспехи размещаются в них. У Лешего и Андаса под
плащами оказываются у одного длинноствольная патронная "Беретта", а у
другого современный ПКМ с прицельным блоком и два запасных магазина. И еще
маленькие шарики шок-гранат штук по шесть у каждого, и я решаю так: вообще
такое снаряжение означает, что либо человек пижон, либо серьезно готов
дать отпор не шибко настойчивым гостям. Пижонов здесь не держат - их и на
базе то не так уж много. Значит...
- Леший, а зачем тебе это?
- Да так, знаешь... знаете...
- Да говори на ты, чего там!
- Ходят здесь разные. Раз двадцать, наверное, уже - то через
проволоку полезут, то телегу стрелами обкидают. И даже неясно, кто. С
местными мы до сего дня уживались хорошо, а кто еще бродит вокруг -
сказать трудно... Ну пошли официально представляться нашему шефу.
Шефом оказывается тот самый неулыбчивый бородач - кстати его так и
звать, Брада. Он нерадостно и без интереса выслушивает мое представление
по полному титулу, а дальше перебивает:
- Знаю, знаю, идете вытаскивать архив Старикашки, хотите, чтоб я вас
через Долину кинул, так?
- Да, так.
- И чтоб король, или кто сейчас там, дали проводника и все такое
прочее.
Я просто киваю.
- Так вот, придется тебе планы чуть-чуть поменять. Леший, Андас, вы
тоже слушайте, вас это касается больше. Был здесь час назад человек от
короля - от самого короля, и передал на словах и на бумаге такую вещь: с
этого дня он рвет договор, и прекращает всякие дружеские связи с нами.
Повод - смехотворный, некие сведения о нашем покушении на его кресло. Он
гордо отказывается пользоваться связью, нашими самолетами и аннулирует
свой ключ к информбанку. А мы, соответственно, лишаемся права на
передвижение по его территории и ведения дел с населением и силами, а плюс
к тому он намекнул, дескать и посты придется скоро убрать, что отсюда, что
с юга. Гонец держался очень надменно и не сказал ни слова свыше того, что
есть в бумаге. Думай, Алек, что делать будешь, а вы думайте, что придется
делать нам.
В ответ Леший с нерадостной ухмылкой делает сообщение про деревенские
дела, а потом с Брадой и Андасом вполголоса начинают что-то обсуждать, ну
а я, как и предложено, думаю. С чего это вдруг господин властитель полез в
бутылку? Кто приписывает нам потуги на дворцовый переворот? Да еще так
обосновано, что он поверил и готов рвать все в это сложное время. У нас
ведь на бербазе, когда приходили все новые и новые сообщения о драках на
северной границе, думали что не сегодня-завтра он попросит поддержки типа
той, что мы Куну оказываем. Уже думали, что ему дать и как перевезти, а
тут - на тебе! Конечно, политика сейчас не мое дело, и надо о задании
думать. Итак: без посадки в Долине мы в предгорья может быть и доберемся,
но без проводника будет плохо. Да и опять же - возможна стычка не только с
орками из Херут-Гоблина, но уже и с королевскими всадниками. Это если не
свяжемся с кем-нибудь из сильных, тут уж без знатока полная гибель. А
может быть, король просто под горячую руку все сотворил, а теперь жалеет?
Да, пожалуй, так оно и есть. Хотя по слухам это не тот человек, которого
можно вывести из себя, но со всяким бывает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110