Что,
разве плохо? Кто бы говорил!
Старикан в черной шляпе сказал:
- Все, что меньше пятидесяти процентов, я считаю провалом.
- И кто поднимает гвалт? Тот, кто проигрывает мне в каждом
тысячелетии? Как ты обращаешься со своими творениями, это твое дело, а то,
что я делаю со своими - мое!
- Вот потому-то я сюда и явился, - буркнула большая шляпа. - Ты ведь
нахально использовал одно из моих.
- И вовсе не я! - Яхве ткнул большим пальцем в сторону человека,
разом похожего и на меня, и на Сэма Крумпакера. - Это вон тот! Мой шаббес
гой! [иноверец, которого богатые евреи нанимают для выполнения запрещенной
в субботние дни работы] Грубовато сделано? А чей он парень? Ну?
Признавайтесь!
Мистер Кощей постучал по моей рукописи и сказал человеку с моим
лицом:
- Локи, сколько раз ты появлялся в этой истории?
- Смотря как считать, сэр. Восемь или девять, если говорить о личных
контактах. Или все время, если вы учтете, что я потратил четыре недели,
дабы довести до нужной кондиции ту рыженькую училку, что падала на спину и
страстно пыхтела при появлении этого жалкого ничтожества.
Джерри положил мне на плечо свою огромную лапу.
- Молчи!
А Локи продолжал:
- А Яхве мне так и не заплатил!
- С чего бы я стал тебе платить? Кто из нас выиграл?
- Ты смухлевал! Я же подловил твоего чемпиона, твоего ханжу-фанатика,
который был уже готов треснуть, как спелый орех, но ты взял да вмешался со
своим Судным днем. Вон он сидит! Спроси его! Спроси, готов ли он, как и
раньше, клясться твоим именем? Или хочет крыть тебя последними словами?
Валяй спрашивай! А потом гони монету! Мне нужно оплатить счета за оружие.
Мистер Кощей спокойно произнес:
- Объявляю эту дискуссию не соответствующей порядку ведения
заседания. Данный офис не место для улаживания споров по заключенным пари.
Яхве, принципиальное обвинение в твой адрес заключается, видимо, в том,
что ты проявляешь непоследовательность, разрабатывая и применяя правила
игры с собственными творениями.
- А мне что, целоваться с ними, что ли? Не разобьешь яйца - не
получишь яичницу.
- Речь идет о совершенно конкретном случае. Ты проводил проверку на
прочность. Было ли это необходимо с художественной точки зрения - спорно.
Однако в конце испытания ты одного забрал на небеса, а вторую бросил, чем
наказал обоих.
- Правило одно для всех. Она под него не подходила.
- А разве не ты тот самый Бог, который повелел, чтобы скоту,
обмолачивающему зерно, обязательно заматывали морду, дабы не вводить его
во искушение?
И тут я обнаружил, что стою на бюро мистера Кощея и гляжу прямо в его
неимоверно огромное лицо. Думаю, это Джерри поставил меня туда. Мистер
Кощей спросил:
- Это твоя?
Я взглянул туда, куда он указывал взглядом. И мне показалось, что я
теряю сознание. Марга!
Маргрета, холодная и мертвая, заключенная в глыбу прозрачного льда в
форме гроба. Глыба занимала большую часть бюро и уже начинала подтаивать,
роняя капли прямо на поверхность бюро.
Я хотел броситься к ней, но не смог даже пальцем пошевелить.
- Думаю, свой ответ я получил, - продолжал мистер Кощей. - Один,
какова судьба _э_т_о_й_?
- Она погибла в бою во время Рагнарока. Она заслужила цикл пребывания
в Валгалле.
- Нет, вы только послушайте его! - вмешался Локи. - Рагнарок еще не
окончен! И на этот раз я намерен выиграть его! Эта pige [девушка, девица
(дат.)] моя! Все датские девки дают дрозда будь здоров, но эта - чистый
динамит! - Он самодовольно ухмыльнулся и подмигнул мне. - Верно я говорю,
а?
Председатель очень тихо сказал:
- Локи, ты утомил меня. - И внезапно Локи не стало. Даже его стул и
тот исчез. - Один, ты можешь освободить ее на часть цикла?
- На сколько? Она заработала право на Валгаллу!
- На неопределенное время. Это творение объявило о готовности мыть
грязные тарелки "вечно" для того, чтобы заботиться о ней. Конечно,
сомнительно, понимает ли оно, сколько это - "вечно"... и все же его
история подтверждает серьезность его намерений.
- Мистер Председатель, мои воины - как мужчины, так и женщины, -
погибшие в честном бою, равны мне. Они не рабы, и я горд, что я - всего
лишь первый среди равных. У меня нет возражений... если она согласна.
Мое сердце заныло. И тут Джерри через всю комнату шепнул мне:
- Не лелей слишком больших надежд. Ведь для нее прошло уже более
тысячи лет. Женщины легко забывают...
А Председатель продолжал:
- Надеюсь, структура тканей еще не уничтожена?
Яхве пробормотал:
- Кто же уничтожает копии документации...
- В случае необходимости - восстановить.
- И кто оплатит расходы?
- Ты. Расценивай это как штраф, который должен научить тебя уделять
больше внимания принципу последовательности.
- Ой! Или я не выполнил все свои пророчества? А теперь он говорит,
что я непоследователен! И это справедливость?
- Нет. Но это Искусство. Александр! Смотри на меня!
И я глянул в его огромное лицо. Его глаза завораживали меня. Они
росли и росли. Я наклонился и рухнул в их бездонную глубину.
29
Нет памяти о прежнем; да и о том, что будет, не
останется памяти у тех, которые будут после.
Книга Екклесиаста 1, 11
На этой неделе мы с Маргретой с помощью нашей дочки Герды устроили
дома и в ресторанчике настоящую скандинавскую уборку, так как Фарнсуорты -
наши техасские друзья, наши самые дорогие друзья в мире - собрались нас
навестить. Для меня и Марги приезд Джерри и Кейти - рождественские
праздники и Четвертое июля вместе взятые. И для наших детей - тоже. Сибил
Фарнсуорт ровесница нашей Инги, обе девушки - хорошие подруги.
На сей раз случай особый - они привезут с собой Патрисию Меримаунт.
Пат - почти такой же старый друг, как Фарнсуорты, и милейшее существо во
всей Вселенной - старая дева из сельских учительниц, но ни чуточки не
чопорная.
Фарнсуорты сыграли огромную роль в нашей судьбе. Мы с Маргой
проводили в Мексике медовый месяц, когда грянуло землетрясение,
разрушившее Масатлан. Мы не пострадали, но выбраться оттуда оказалось
жутко трудно: паспорта, деньги, дорожные чеки - все пропало. На полпути
домой мы познакомились с Фарнсуортами, и эта встреча изменила все -
трудности исчезли как по волшебству. О, я вернулся в Канзас гол как сокол,
если не считать бритвы (она представляла для меня чисто сентиментальную
ценность: Марга подарила ее мне во время медового месяца, и я пользуюсь ей
и по сей день).
Добравшись до моего родного штата, мы отыскали здесь такое чисто
домашнее заведение, о котором мечтали, - закусочную в маленьком
университетском городке под названием Эдем, к юго-востоку от Уичито.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
разве плохо? Кто бы говорил!
Старикан в черной шляпе сказал:
- Все, что меньше пятидесяти процентов, я считаю провалом.
- И кто поднимает гвалт? Тот, кто проигрывает мне в каждом
тысячелетии? Как ты обращаешься со своими творениями, это твое дело, а то,
что я делаю со своими - мое!
- Вот потому-то я сюда и явился, - буркнула большая шляпа. - Ты ведь
нахально использовал одно из моих.
- И вовсе не я! - Яхве ткнул большим пальцем в сторону человека,
разом похожего и на меня, и на Сэма Крумпакера. - Это вон тот! Мой шаббес
гой! [иноверец, которого богатые евреи нанимают для выполнения запрещенной
в субботние дни работы] Грубовато сделано? А чей он парень? Ну?
Признавайтесь!
Мистер Кощей постучал по моей рукописи и сказал человеку с моим
лицом:
- Локи, сколько раз ты появлялся в этой истории?
- Смотря как считать, сэр. Восемь или девять, если говорить о личных
контактах. Или все время, если вы учтете, что я потратил четыре недели,
дабы довести до нужной кондиции ту рыженькую училку, что падала на спину и
страстно пыхтела при появлении этого жалкого ничтожества.
Джерри положил мне на плечо свою огромную лапу.
- Молчи!
А Локи продолжал:
- А Яхве мне так и не заплатил!
- С чего бы я стал тебе платить? Кто из нас выиграл?
- Ты смухлевал! Я же подловил твоего чемпиона, твоего ханжу-фанатика,
который был уже готов треснуть, как спелый орех, но ты взял да вмешался со
своим Судным днем. Вон он сидит! Спроси его! Спроси, готов ли он, как и
раньше, клясться твоим именем? Или хочет крыть тебя последними словами?
Валяй спрашивай! А потом гони монету! Мне нужно оплатить счета за оружие.
Мистер Кощей спокойно произнес:
- Объявляю эту дискуссию не соответствующей порядку ведения
заседания. Данный офис не место для улаживания споров по заключенным пари.
Яхве, принципиальное обвинение в твой адрес заключается, видимо, в том,
что ты проявляешь непоследовательность, разрабатывая и применяя правила
игры с собственными творениями.
- А мне что, целоваться с ними, что ли? Не разобьешь яйца - не
получишь яичницу.
- Речь идет о совершенно конкретном случае. Ты проводил проверку на
прочность. Было ли это необходимо с художественной точки зрения - спорно.
Однако в конце испытания ты одного забрал на небеса, а вторую бросил, чем
наказал обоих.
- Правило одно для всех. Она под него не подходила.
- А разве не ты тот самый Бог, который повелел, чтобы скоту,
обмолачивающему зерно, обязательно заматывали морду, дабы не вводить его
во искушение?
И тут я обнаружил, что стою на бюро мистера Кощея и гляжу прямо в его
неимоверно огромное лицо. Думаю, это Джерри поставил меня туда. Мистер
Кощей спросил:
- Это твоя?
Я взглянул туда, куда он указывал взглядом. И мне показалось, что я
теряю сознание. Марга!
Маргрета, холодная и мертвая, заключенная в глыбу прозрачного льда в
форме гроба. Глыба занимала большую часть бюро и уже начинала подтаивать,
роняя капли прямо на поверхность бюро.
Я хотел броситься к ней, но не смог даже пальцем пошевелить.
- Думаю, свой ответ я получил, - продолжал мистер Кощей. - Один,
какова судьба _э_т_о_й_?
- Она погибла в бою во время Рагнарока. Она заслужила цикл пребывания
в Валгалле.
- Нет, вы только послушайте его! - вмешался Локи. - Рагнарок еще не
окончен! И на этот раз я намерен выиграть его! Эта pige [девушка, девица
(дат.)] моя! Все датские девки дают дрозда будь здоров, но эта - чистый
динамит! - Он самодовольно ухмыльнулся и подмигнул мне. - Верно я говорю,
а?
Председатель очень тихо сказал:
- Локи, ты утомил меня. - И внезапно Локи не стало. Даже его стул и
тот исчез. - Один, ты можешь освободить ее на часть цикла?
- На сколько? Она заработала право на Валгаллу!
- На неопределенное время. Это творение объявило о готовности мыть
грязные тарелки "вечно" для того, чтобы заботиться о ней. Конечно,
сомнительно, понимает ли оно, сколько это - "вечно"... и все же его
история подтверждает серьезность его намерений.
- Мистер Председатель, мои воины - как мужчины, так и женщины, -
погибшие в честном бою, равны мне. Они не рабы, и я горд, что я - всего
лишь первый среди равных. У меня нет возражений... если она согласна.
Мое сердце заныло. И тут Джерри через всю комнату шепнул мне:
- Не лелей слишком больших надежд. Ведь для нее прошло уже более
тысячи лет. Женщины легко забывают...
А Председатель продолжал:
- Надеюсь, структура тканей еще не уничтожена?
Яхве пробормотал:
- Кто же уничтожает копии документации...
- В случае необходимости - восстановить.
- И кто оплатит расходы?
- Ты. Расценивай это как штраф, который должен научить тебя уделять
больше внимания принципу последовательности.
- Ой! Или я не выполнил все свои пророчества? А теперь он говорит,
что я непоследователен! И это справедливость?
- Нет. Но это Искусство. Александр! Смотри на меня!
И я глянул в его огромное лицо. Его глаза завораживали меня. Они
росли и росли. Я наклонился и рухнул в их бездонную глубину.
29
Нет памяти о прежнем; да и о том, что будет, не
останется памяти у тех, которые будут после.
Книга Екклесиаста 1, 11
На этой неделе мы с Маргретой с помощью нашей дочки Герды устроили
дома и в ресторанчике настоящую скандинавскую уборку, так как Фарнсуорты -
наши техасские друзья, наши самые дорогие друзья в мире - собрались нас
навестить. Для меня и Марги приезд Джерри и Кейти - рождественские
праздники и Четвертое июля вместе взятые. И для наших детей - тоже. Сибил
Фарнсуорт ровесница нашей Инги, обе девушки - хорошие подруги.
На сей раз случай особый - они привезут с собой Патрисию Меримаунт.
Пат - почти такой же старый друг, как Фарнсуорты, и милейшее существо во
всей Вселенной - старая дева из сельских учительниц, но ни чуточки не
чопорная.
Фарнсуорты сыграли огромную роль в нашей судьбе. Мы с Маргой
проводили в Мексике медовый месяц, когда грянуло землетрясение,
разрушившее Масатлан. Мы не пострадали, но выбраться оттуда оказалось
жутко трудно: паспорта, деньги, дорожные чеки - все пропало. На полпути
домой мы познакомились с Фарнсуортами, и эта встреча изменила все -
трудности исчезли как по волшебству. О, я вернулся в Канзас гол как сокол,
если не считать бритвы (она представляла для меня чисто сентиментальную
ценность: Марга подарила ее мне во время медового месяца, и я пользуюсь ей
и по сей день).
Добравшись до моего родного штата, мы отыскали здесь такое чисто
домашнее заведение, о котором мечтали, - закусочную в маленьком
университетском городке под названием Эдем, к юго-востоку от Уичито.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115