.. У нас с ним когда-то были кой-какие общие делишки. Хейзел -
старшая официантка "Священной коровы".
- Я был у Люка посудомоем, - сказал я ей. - Хейзел, как я рад снова
увидеться с тобой! - Я встал, протянул руку, но, передумав, тепло обнял
ее.
Она улыбнулась но, по-видимому, нисколько не удивилась.
- Привет, Алек. Теперь "святой Алек", как я вижу. Но я не удивлена.
- А я удивлен. Это ошибка.
- На небесах ошибок не бывает. А где Марджи? Все еще живет на Земле?
- Нет. - И я объяснил, как мы потеряли друг друга. - Так что я тут
ожидаю известий.
- Ты найдешь ее. - Она поцеловала меня быстро и горячо, что напомнило
мне о моей четырехдневной щетине. Я усадил ее и сел сам рядом со своими
друзьями. - Ты наверняка найдешь ее, и очень быстро, так как это входит в
данное нам обещание, и оно выполняется здесь безукоризненно. Встреча на
небесах с друзьями и любимыми. "Мы все соберемся у Реки" - и верно, Река
тут прямо за порогом. Стив... Святой Алек, ты помнишь Стива? Он был с
тобой и Марджи, когда мы познакомились.
- Как же я могу позабыть его? Он накормил нас обедом и дал нам
золотой "игл", когда у нас не было ни шиша. Еще бы я не помнил Стива!
- Я рада слышать твои слова. Потому что Стив считает, что это ты
обратил его - через второе рождение - и дал ему попасть на небеса. Видишь
ли, Стив был убит на равнине Меггидо, и я тоже была убита во время
войны... Хм... Хм... Это произошло через пять лет после того, как мы
встретились.
- П_я_т_ь _л_е_т_?!
- Да. Меня убили в начале войны, а Стив продержался до самого
Армагеддона.
- Хейзел... но ведь прошло не больше месяца с тех пор, как Стив
кормил нас обедом в Римроке!
- Это логично. Вас вознесли в день Второго пришествия, а после него
сразу же началась война. Значит, ты провел годы войны в воздухе, вот и
получилось, что мы со Стивом обогнали тебя, хотя ты и покинул Землю
первым. Ты можешь обсудить это дело со Стивом; он скоро появится. Я теперь
его наложница - или жена - тут нет ни браков, ни помолвок. Как бы там ни
было, Стив вернулся в морскую пехоту, когда разразилась война, и стал
капитаном незадолго до того, как его убили. Его полк высадился в Хайфе, и
Стив погиб, сражаясь за Господа в самый разгар Армагеддона. Я очень
горжусь им.
- Он это заслужил. Люк, ты тоже погиб на войне?
Люк прямо-таки расплылся в улыбке.
- Нет, сэр святой Алек. Меня повесили.
- Шутишь!
- Какие уж тут шутки! Они повесили меня по всем правилам. Ты помнишь,
когда ты нас покинул?
- Я не покинул. Произошло чудо. Благодаря ему я встретился с Хейзел.
И со Стивом.
- Ну... в чудесах ты разбираешься лучше меня. Во всяком случае мы
приняли другого мойщика почти сразу же, причем пришлось взять из чиканос.
Ну, парень, это была еще та задница - этот чикано. Замахнулся на меня
ножом. Грубая ошибка с его стороны! Замахиваться на повара ножом в его
собственной кухне! Он порезал меня немного, зато я проткнул его насквозь.
Все присяжные были из числа его родственничков - так мне кажется. Во
всяком случае окружной прокурор сказал, что давно пора показать пример.
Впрочем, это неважно. Задолго до повешения я крестился; тюремный священник
помог мне возродиться. Стоя с петлей на шее, я читал молитву. А потом
сказал: "Валяйте! Пошлите меня к Иисусу. Аллилуйя!" Что они и сделали.
Счастливейший день в моей жизни!
В дверь просунул голову Альберт:
- Святой Алек, тут вас разыскивает какой-то ангел.
- Бегу!
Ангел ждал снаружи, поскольку был выше двери и отнюдь не собирался
нагибаться.
- Вы святой Александр Хергенсхаймер?
- Точно.
- Вы посылали запрос в отношении творения, именуемого Маргретой
Свенсдаттер Гундерсон. Ответ таков: согласно нашим данным, она не была
вознесена в день Второго пришествия и не отмечена ни в одном из
последующих списков. Творение Маргрета Свенсдаттер Гундерсон не находится
на небесах, и ее прибытие сюда не предвидится. Все.
23
Я взываю к Тебе, и Ты не внимаешь мне,
- стою, а Ты только смотришь на меня.
Книга Иова 30, 20
Естественно, в конце концов я появился в офисе Петра у врат Иуды,
однако сначала изрядно порыскал по небесам. По совету Хейзел, прежде всего
я вернулся к вратам Эшера и нашел кооператив "Отыщи своих друзей и
любимых".
- Святой Алек, ангелы не выдают ложной информации, и материалы,
которыми они располагают, - надежны. Но вполне возможно, что какие-то
источники информации они могут пропустить, и, на мой взгляд, они искали не
так тщательно, как сделал бы ты сам, взявшись за это дело лично - ангелы
они и есть ангелы. Марджи может числиться здесь под девичьей фамилией.
- Я им ее и дал.
- О! Я думала, ты просил искать ее как Марджи Грэхем?
- Нет. Может, мне снова сходить к ним?
- Нет. Пока нет. Но если придется - не обращайся в то же справочное
бюро. Иди прямо в офис святого Петра. Там к тебе отнесутся внимательнее, у
них ведь работают люди, а не ангелы.
- Годится!
- Да. Но сначала попытайся получить ответ в "Отыщи своих друзей и
любимых". Это не бюрократическое учреждение, это кооператив, созданный
добровольцами, среди которых большинство - люди, для которых это дело
действительно интересно и важно. Именно с их помощью Стив нашел меня после
того, как его убили. Он не знал моей фамилии, я ею и сама-то много лет не
пользовалась. Не знал даты и места смерти. Но маленькая пожилая леди из
"Отыщи своих друзей" перебирала всех Хейзел, пока Стив не воскликнул: "В
яблочко!" А если бы он просто сверился в главном справочном управлении у
святого Петра, ему бы ответили: "Данных недостаточно; идентифицировать
невозможно". - Хейзел улыбнулась и продолжала: - А кооператив работает с
выдумкой. Они свели меня с Люком, хотя мы даже не были с ним знакомы при
жизни. Когда я тут устала от безделья, то решила, что мне невредно заиметь
маленький ресторанчик - великолепная возможность знакомиться с людьми и
приобретать друзей. Тогда я обратилась в кооператив, они перебрали на
компьютере всех поваров и после долгих поисков обнаружили Люка. С ним мы
основали совместное предприятие и открыли "Священную корову". Потом мы
нашли Альберта.
Хейзел, как и Кейти Фарнсуорт, принадлежала к числу женщин, которые
излечивают вас самим фактом своего присутствия. И она практична, как
практична моя собственная Маленькая Жемчужинка. Она предложила постирать
мою грязную одежду и, пока сохло выстиранное, одолжила мне халат, который
носит Стив. Она же нашла зеркало и кусок мыла, чтобы я сбрил наконец свою
пятидневную (семилетнюю?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
старшая официантка "Священной коровы".
- Я был у Люка посудомоем, - сказал я ей. - Хейзел, как я рад снова
увидеться с тобой! - Я встал, протянул руку, но, передумав, тепло обнял
ее.
Она улыбнулась но, по-видимому, нисколько не удивилась.
- Привет, Алек. Теперь "святой Алек", как я вижу. Но я не удивлена.
- А я удивлен. Это ошибка.
- На небесах ошибок не бывает. А где Марджи? Все еще живет на Земле?
- Нет. - И я объяснил, как мы потеряли друг друга. - Так что я тут
ожидаю известий.
- Ты найдешь ее. - Она поцеловала меня быстро и горячо, что напомнило
мне о моей четырехдневной щетине. Я усадил ее и сел сам рядом со своими
друзьями. - Ты наверняка найдешь ее, и очень быстро, так как это входит в
данное нам обещание, и оно выполняется здесь безукоризненно. Встреча на
небесах с друзьями и любимыми. "Мы все соберемся у Реки" - и верно, Река
тут прямо за порогом. Стив... Святой Алек, ты помнишь Стива? Он был с
тобой и Марджи, когда мы познакомились.
- Как же я могу позабыть его? Он накормил нас обедом и дал нам
золотой "игл", когда у нас не было ни шиша. Еще бы я не помнил Стива!
- Я рада слышать твои слова. Потому что Стив считает, что это ты
обратил его - через второе рождение - и дал ему попасть на небеса. Видишь
ли, Стив был убит на равнине Меггидо, и я тоже была убита во время
войны... Хм... Хм... Это произошло через пять лет после того, как мы
встретились.
- П_я_т_ь _л_е_т_?!
- Да. Меня убили в начале войны, а Стив продержался до самого
Армагеддона.
- Хейзел... но ведь прошло не больше месяца с тех пор, как Стив
кормил нас обедом в Римроке!
- Это логично. Вас вознесли в день Второго пришествия, а после него
сразу же началась война. Значит, ты провел годы войны в воздухе, вот и
получилось, что мы со Стивом обогнали тебя, хотя ты и покинул Землю
первым. Ты можешь обсудить это дело со Стивом; он скоро появится. Я теперь
его наложница - или жена - тут нет ни браков, ни помолвок. Как бы там ни
было, Стив вернулся в морскую пехоту, когда разразилась война, и стал
капитаном незадолго до того, как его убили. Его полк высадился в Хайфе, и
Стив погиб, сражаясь за Господа в самый разгар Армагеддона. Я очень
горжусь им.
- Он это заслужил. Люк, ты тоже погиб на войне?
Люк прямо-таки расплылся в улыбке.
- Нет, сэр святой Алек. Меня повесили.
- Шутишь!
- Какие уж тут шутки! Они повесили меня по всем правилам. Ты помнишь,
когда ты нас покинул?
- Я не покинул. Произошло чудо. Благодаря ему я встретился с Хейзел.
И со Стивом.
- Ну... в чудесах ты разбираешься лучше меня. Во всяком случае мы
приняли другого мойщика почти сразу же, причем пришлось взять из чиканос.
Ну, парень, это была еще та задница - этот чикано. Замахнулся на меня
ножом. Грубая ошибка с его стороны! Замахиваться на повара ножом в его
собственной кухне! Он порезал меня немного, зато я проткнул его насквозь.
Все присяжные были из числа его родственничков - так мне кажется. Во
всяком случае окружной прокурор сказал, что давно пора показать пример.
Впрочем, это неважно. Задолго до повешения я крестился; тюремный священник
помог мне возродиться. Стоя с петлей на шее, я читал молитву. А потом
сказал: "Валяйте! Пошлите меня к Иисусу. Аллилуйя!" Что они и сделали.
Счастливейший день в моей жизни!
В дверь просунул голову Альберт:
- Святой Алек, тут вас разыскивает какой-то ангел.
- Бегу!
Ангел ждал снаружи, поскольку был выше двери и отнюдь не собирался
нагибаться.
- Вы святой Александр Хергенсхаймер?
- Точно.
- Вы посылали запрос в отношении творения, именуемого Маргретой
Свенсдаттер Гундерсон. Ответ таков: согласно нашим данным, она не была
вознесена в день Второго пришествия и не отмечена ни в одном из
последующих списков. Творение Маргрета Свенсдаттер Гундерсон не находится
на небесах, и ее прибытие сюда не предвидится. Все.
23
Я взываю к Тебе, и Ты не внимаешь мне,
- стою, а Ты только смотришь на меня.
Книга Иова 30, 20
Естественно, в конце концов я появился в офисе Петра у врат Иуды,
однако сначала изрядно порыскал по небесам. По совету Хейзел, прежде всего
я вернулся к вратам Эшера и нашел кооператив "Отыщи своих друзей и
любимых".
- Святой Алек, ангелы не выдают ложной информации, и материалы,
которыми они располагают, - надежны. Но вполне возможно, что какие-то
источники информации они могут пропустить, и, на мой взгляд, они искали не
так тщательно, как сделал бы ты сам, взявшись за это дело лично - ангелы
они и есть ангелы. Марджи может числиться здесь под девичьей фамилией.
- Я им ее и дал.
- О! Я думала, ты просил искать ее как Марджи Грэхем?
- Нет. Может, мне снова сходить к ним?
- Нет. Пока нет. Но если придется - не обращайся в то же справочное
бюро. Иди прямо в офис святого Петра. Там к тебе отнесутся внимательнее, у
них ведь работают люди, а не ангелы.
- Годится!
- Да. Но сначала попытайся получить ответ в "Отыщи своих друзей и
любимых". Это не бюрократическое учреждение, это кооператив, созданный
добровольцами, среди которых большинство - люди, для которых это дело
действительно интересно и важно. Именно с их помощью Стив нашел меня после
того, как его убили. Он не знал моей фамилии, я ею и сама-то много лет не
пользовалась. Не знал даты и места смерти. Но маленькая пожилая леди из
"Отыщи своих друзей" перебирала всех Хейзел, пока Стив не воскликнул: "В
яблочко!" А если бы он просто сверился в главном справочном управлении у
святого Петра, ему бы ответили: "Данных недостаточно; идентифицировать
невозможно". - Хейзел улыбнулась и продолжала: - А кооператив работает с
выдумкой. Они свели меня с Люком, хотя мы даже не были с ним знакомы при
жизни. Когда я тут устала от безделья, то решила, что мне невредно заиметь
маленький ресторанчик - великолепная возможность знакомиться с людьми и
приобретать друзей. Тогда я обратилась в кооператив, они перебрали на
компьютере всех поваров и после долгих поисков обнаружили Люка. С ним мы
основали совместное предприятие и открыли "Священную корову". Потом мы
нашли Альберта.
Хейзел, как и Кейти Фарнсуорт, принадлежала к числу женщин, которые
излечивают вас самим фактом своего присутствия. И она практична, как
практична моя собственная Маленькая Жемчужинка. Она предложила постирать
мою грязную одежду и, пока сохло выстиранное, одолжила мне халат, который
носит Стив. Она же нашла зеркало и кусок мыла, чтобы я сбрил наконец свою
пятидневную (семилетнюю?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115