.. драндулетом, мне все едино.
Нечто новое и незнакомое. Так каков же этот драндулет? Опиши его.
- Что-то летевшее по небу. Оно прилетело вон оттуда, потом пролетело
почти над нами и исчезло вон там. (Она показала, как я считал, в северном
направлении.) По форме оно напоминало крест, распятие. Поперечина креста
имела выступы, по-моему, их было четыре. Спереди что-то вроде глаз, как у
кита, а на заднем конце нечто напоминающее китовый хвост. Кит с крыльями -
вот на что это было похоже больше всего, Алек, - кит, летящий по небу.
- Ты подумала, что он живой?
- Хм... не знаю. Нет, не думаю. Впрочем, не знаю, что и думать.
- Я не считаю, что он живой - мне кажется, что это машина.
Летательная машина. Лодка с крыльями. Но что бы там ни было, машина или
летающий кит, видела ли ты когда-нибудь хоть что-то похожее?
- Алек, эта штука такая странная, что мне даже не верится, будто она
существует в действительности.
- Понимаю. Но ты увидела ее первой и указала мне на нее, значит, не я
хитростью заставил тебя думать, что ты ее видишь.
- Но ты же никогда бы этого не сделал!
- Нет, не сделал бы. Но я, любимая, все же рад, что ты первой увидела
ее. Значит, она реально существует, а не является порождением кошмара,
зародившегося в моем горячечном уме. Однако этот аппарат явился не из того
мира, к которому ты привыкла. И могу тебя заверить, что он не имеет
отношения и к воздушным кораблям, о которых я рассказывал. Этот аппарат не
из того мира, где вырос я. Значит, мы находимся в каком-то третьем мире. -
Я тяжело вздохнул. - В первый раз, чтобы доказать мне, что я очутился в
чужом мире, потребовался лайнер водоизмещением в двадцать тысяч тонн. На
сей же раз - зрелища чего-то, что просто не может существовать в моем
мире, оказалось достаточно, чтобы я понял - они снова принялись за свое.
Они поменяли миры в тот момент, когда заставили меня потерять сознание. Во
всяком случае я полагаю, что именно тогда. Мне кажется, это было сделано,
чтобы помешать сверить отпечатки пальцев. Паранойя! Навязчивая идея, будто
Вселенная вступила в заговор против меня. Только это не галлюцинация. - Я
внимательно следил за выражением глаз Маргреты. - Что ты скажешь?
- Алек... А не могло случиться, что нам обоим просто привиделась эта
штука? Может, у нас лихорадка? Нам обоим крепко досталось: ты ударился
головой, возможно, и меня обо что-то стукнуло, когда корабль налетел на
айсберг.
- Маргрета... но и в таком случае нас не могли посетить одни и те же
галлюцинации. Если бы ты проснулась и обнаружила, что меня нет, ответ для
тебя был бы найден. Но я не исчез - вот он я. Кроме того, тебе все равно
потребовалось бы найти объяснение появления айсберга в южных широтах. Нет
уж! Паранойя - куда более подходящее объяснение! Причем заговор направлен
именно против меня - ты просто имела несчастье случайно вляпаться в эту
историю. О чем я очень сожалею. (На самом деле я нисколько не сожалел.
Плот посреди океана - не место для одного, а вместе с Маргретой - это
почти что рай.)
- И все же я думаю, что нам приснился один и тот же сон... АЛЕК, ОНА
СНОВА ПОЯВИЛАСЬ!!! - И Маргрета вытянула руку вперед.
Сначала я ничего не увидел. Но вот она появилась - крохотная точка,
постепенно обретающая форму креста, то есть та самая штука, которую я
назвал летательной машиной. Я наблюдал, как она растет.
- Маргрета, должно быть, она вернулась. Может быть, она увидела нас?
Или, вернее, _о_н_и_ заметили нас. Или он. Выбирай, что больше нравится.
- Возможно, ты прав.
Когда машина приблизилась, я заметил, что она должна пролететь не
прямо над нами, а правее. Внезапно Маргрета воскликнула:
- Она другая! Не похожа на первую!
- Да, это не летающий кит. Если, конечно, не предположить, что
здешние киты имеют на боках широкие красные полосы.
- Это не кит. Я хочу сказать, не живое существо. Ты был прав, Алек,
это машина. Дорогой, ты в самом деле думаешь, что внутри ее сидят люди?
Одна мысль об этом приводит меня в ужас.
- Полагаю, я бы больше испугался, если бы внутри ее не оказалось
никого. (Я припомнил фантастический рассказ, переведенный с немецкого, о
мире, населенном одними автоматами, - довольно скверная история.) Но это
превосходная новость! Теперь мы оба знаем, что первая машина - не сон и не
галлюцинация. Что в свою очередь свидетельствует - мы попали в другой мир.
Стало быть, нас обязательно спасут.
Маргрета с сомнением произнесла:
- Не вижу логической связи.
- Потому что ты никак не хочешь согласиться с тем, что я - параноик,
и я тебе за это очень благодарен, дорогая. Но моя паранойя - простейшая из
гипотез. Если тот шутник, что дергает за веревочки, намеревался бы меня
убрать, это было бы проще всего сделать во время столкновения с айсбергом.
Или еще раньше - в пылающей яме.
Но видимо, он не желает моей смерти, во всяком случае сейчас. Он
играет со мной, как кошка с мышью. Значит, я буду спасен. И ты - тоже, ибо
мы вместе. Ты была со мной в тот момент, когда айсберг ударился о судно -
тут тебе не повезло. Но ты все еще со мной и, значит, будешь спасена - это
уже можно расценивать как везение. И не сопротивляйся, родная. У меня было
время привыкнуть к таким превращениям, и я считаю, что все будет в
порядке, если внутренне расслабиться. Паранойя - единственный рациональный
подход к миру, который плетет против нас интриги.
- Но, Алек, мир не имеет права вести себя так.
- Тут не существует понятия "иметь право", моя любовь. Вся суть
философии состоит в том, чтобы принимать Вселенную такой, какая она есть,
а не в том, чтобы насильно пытаться подогнать ее к какой-то выдуманной
форме. - Тут я завопил: - Ой, не перекатывайся на бок! Неужели ты хочешь
превратиться в акулью закуску в тот момент, когда мы убедились, что нас
обязательно спасут?
В течение ближайшего часа или около того ничего не произошло, если не
считать двух великолепных акульих плавников. Дымка над океаном растаяла, и
я начал волноваться - не опоздает ли избавление? Я считал, что уж это они
обязаны обеспечить мне. Во всяком случае не дать получить ожоги третьей
степени. Маргрета могла пробыть на солнце немного дольше меня: она хоть и
блондинка, но загорела до цвета поджаристой корочки - дивное зрелище! Что
касается меня, то я был белее лягушачьего брюха, за исключением рук и
лица, так что пребывание днем на тропическом солнце могло надолго уложить
меня в больницу, а могло быть и того хуже.
В восточной части горизонта появились какие-то сероватые очертания,
которые могли оказаться горами. Так во всяком случае я говорил себе -
однако, если ваша точка обзора приподнята всего лишь дюймов на семь выше
поверхности океана, вряд ли можно что-либо рассмотреть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
Нечто новое и незнакомое. Так каков же этот драндулет? Опиши его.
- Что-то летевшее по небу. Оно прилетело вон оттуда, потом пролетело
почти над нами и исчезло вон там. (Она показала, как я считал, в северном
направлении.) По форме оно напоминало крест, распятие. Поперечина креста
имела выступы, по-моему, их было четыре. Спереди что-то вроде глаз, как у
кита, а на заднем конце нечто напоминающее китовый хвост. Кит с крыльями -
вот на что это было похоже больше всего, Алек, - кит, летящий по небу.
- Ты подумала, что он живой?
- Хм... не знаю. Нет, не думаю. Впрочем, не знаю, что и думать.
- Я не считаю, что он живой - мне кажется, что это машина.
Летательная машина. Лодка с крыльями. Но что бы там ни было, машина или
летающий кит, видела ли ты когда-нибудь хоть что-то похожее?
- Алек, эта штука такая странная, что мне даже не верится, будто она
существует в действительности.
- Понимаю. Но ты увидела ее первой и указала мне на нее, значит, не я
хитростью заставил тебя думать, что ты ее видишь.
- Но ты же никогда бы этого не сделал!
- Нет, не сделал бы. Но я, любимая, все же рад, что ты первой увидела
ее. Значит, она реально существует, а не является порождением кошмара,
зародившегося в моем горячечном уме. Однако этот аппарат явился не из того
мира, к которому ты привыкла. И могу тебя заверить, что он не имеет
отношения и к воздушным кораблям, о которых я рассказывал. Этот аппарат не
из того мира, где вырос я. Значит, мы находимся в каком-то третьем мире. -
Я тяжело вздохнул. - В первый раз, чтобы доказать мне, что я очутился в
чужом мире, потребовался лайнер водоизмещением в двадцать тысяч тонн. На
сей же раз - зрелища чего-то, что просто не может существовать в моем
мире, оказалось достаточно, чтобы я понял - они снова принялись за свое.
Они поменяли миры в тот момент, когда заставили меня потерять сознание. Во
всяком случае я полагаю, что именно тогда. Мне кажется, это было сделано,
чтобы помешать сверить отпечатки пальцев. Паранойя! Навязчивая идея, будто
Вселенная вступила в заговор против меня. Только это не галлюцинация. - Я
внимательно следил за выражением глаз Маргреты. - Что ты скажешь?
- Алек... А не могло случиться, что нам обоим просто привиделась эта
штука? Может, у нас лихорадка? Нам обоим крепко досталось: ты ударился
головой, возможно, и меня обо что-то стукнуло, когда корабль налетел на
айсберг.
- Маргрета... но и в таком случае нас не могли посетить одни и те же
галлюцинации. Если бы ты проснулась и обнаружила, что меня нет, ответ для
тебя был бы найден. Но я не исчез - вот он я. Кроме того, тебе все равно
потребовалось бы найти объяснение появления айсберга в южных широтах. Нет
уж! Паранойя - куда более подходящее объяснение! Причем заговор направлен
именно против меня - ты просто имела несчастье случайно вляпаться в эту
историю. О чем я очень сожалею. (На самом деле я нисколько не сожалел.
Плот посреди океана - не место для одного, а вместе с Маргретой - это
почти что рай.)
- И все же я думаю, что нам приснился один и тот же сон... АЛЕК, ОНА
СНОВА ПОЯВИЛАСЬ!!! - И Маргрета вытянула руку вперед.
Сначала я ничего не увидел. Но вот она появилась - крохотная точка,
постепенно обретающая форму креста, то есть та самая штука, которую я
назвал летательной машиной. Я наблюдал, как она растет.
- Маргрета, должно быть, она вернулась. Может быть, она увидела нас?
Или, вернее, _о_н_и_ заметили нас. Или он. Выбирай, что больше нравится.
- Возможно, ты прав.
Когда машина приблизилась, я заметил, что она должна пролететь не
прямо над нами, а правее. Внезапно Маргрета воскликнула:
- Она другая! Не похожа на первую!
- Да, это не летающий кит. Если, конечно, не предположить, что
здешние киты имеют на боках широкие красные полосы.
- Это не кит. Я хочу сказать, не живое существо. Ты был прав, Алек,
это машина. Дорогой, ты в самом деле думаешь, что внутри ее сидят люди?
Одна мысль об этом приводит меня в ужас.
- Полагаю, я бы больше испугался, если бы внутри ее не оказалось
никого. (Я припомнил фантастический рассказ, переведенный с немецкого, о
мире, населенном одними автоматами, - довольно скверная история.) Но это
превосходная новость! Теперь мы оба знаем, что первая машина - не сон и не
галлюцинация. Что в свою очередь свидетельствует - мы попали в другой мир.
Стало быть, нас обязательно спасут.
Маргрета с сомнением произнесла:
- Не вижу логической связи.
- Потому что ты никак не хочешь согласиться с тем, что я - параноик,
и я тебе за это очень благодарен, дорогая. Но моя паранойя - простейшая из
гипотез. Если тот шутник, что дергает за веревочки, намеревался бы меня
убрать, это было бы проще всего сделать во время столкновения с айсбергом.
Или еще раньше - в пылающей яме.
Но видимо, он не желает моей смерти, во всяком случае сейчас. Он
играет со мной, как кошка с мышью. Значит, я буду спасен. И ты - тоже, ибо
мы вместе. Ты была со мной в тот момент, когда айсберг ударился о судно -
тут тебе не повезло. Но ты все еще со мной и, значит, будешь спасена - это
уже можно расценивать как везение. И не сопротивляйся, родная. У меня было
время привыкнуть к таким превращениям, и я считаю, что все будет в
порядке, если внутренне расслабиться. Паранойя - единственный рациональный
подход к миру, который плетет против нас интриги.
- Но, Алек, мир не имеет права вести себя так.
- Тут не существует понятия "иметь право", моя любовь. Вся суть
философии состоит в том, чтобы принимать Вселенную такой, какая она есть,
а не в том, чтобы насильно пытаться подогнать ее к какой-то выдуманной
форме. - Тут я завопил: - Ой, не перекатывайся на бок! Неужели ты хочешь
превратиться в акулью закуску в тот момент, когда мы убедились, что нас
обязательно спасут?
В течение ближайшего часа или около того ничего не произошло, если не
считать двух великолепных акульих плавников. Дымка над океаном растаяла, и
я начал волноваться - не опоздает ли избавление? Я считал, что уж это они
обязаны обеспечить мне. Во всяком случае не дать получить ожоги третьей
степени. Маргрета могла пробыть на солнце немного дольше меня: она хоть и
блондинка, но загорела до цвета поджаристой корочки - дивное зрелище! Что
касается меня, то я был белее лягушачьего брюха, за исключением рук и
лица, так что пребывание днем на тропическом солнце могло надолго уложить
меня в больницу, а могло быть и того хуже.
В восточной части горизонта появились какие-то сероватые очертания,
которые могли оказаться горами. Так во всяком случае я говорил себе -
однако, если ваша точка обзора приподнята всего лишь дюймов на семь выше
поверхности океана, вряд ли можно что-либо рассмотреть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115