Какие-нибудь новости?
– Кое-что есть, – ответил он, усаживаясь за стол и с удовольствием принюхиваясь. Пикс и Пакс оказались менее сдержанными: они спрыгнули с его плеча и подбежали прямо к тарелке. – Пилот попытался убрать из компьютера навигационного пульта координаты пункта назначения, но мы сумели их восстановить. Группа захвата несколько минут назад высадилась во владениях Антоновича. Получено сообщение, что там все в порядке.
– Группа была объединенной, а? – поинтересовался я, глядя, как Никабар заботливо подкладывает хорькам каликсирианской еды на тарелку. – Сэр Артур наверняка убедил Женеву слегка ослабить гайки и послать на захват Антоновича отряд землян.
– Полагаю, он убедил их, что эта операция не имеет никакого отношения ни к «Икару», ни к паттхам, – сказал Иксиль. – Что, строго говоря, не на сто процентов ложь.
– Верно, – согласился я. – Надеюсь, они были осторожны: Антонович как пить дать оставил там отряд телохранителей на случай непрошеных гостей.
– Уверен, что они об этом догадывались. – Иксиль посмотрел на Камерона. – Другая новость, которая, может быть, вас заинтересует, касается того, что два часа назад в районе Трондариока произошел небольшой переполох. Корабль, который был идентифицирован как искомый сухогруз «Икар», с трудом сумел уйти от таможенных крейсеров.
Камерон пораженно посмотрел на Теру.
– «Икар»? Где его видели?
– У Трондариока, – пояснил Иксиль. – Это колониальный мир дариоков в десяти световых годах от Рахны.
Какое-то время Камерон так и не мог ничего понять. Я смотрел на его лицо и гадал из чистого любопытства: сколько времени ему потребуется, чтобы понять происходящее. Промышленника осенило довольно быстро.
– Конечно же, – кивнул он. – Рахна. Это копия «Икара», которую мы там построили. Та, которая должна была лететь на Мейму.
– Верно, – подтвердил я. – Такой выход напрашивался сам собой, ну мы и высказали свое предложение сэру Артуру. Еще одна команда каликси получила приказ захватить копию «Икара» и взлететь. Они должны около недели летать в том районе, позволяя себя увидеть и идентифицировать.
– А потом, если нам повезет, – добавил Иксиль, – группа в Хинсенато закончит постройку еще одной копии по чертежам, которые посланы им из Рахны.
– Минуточку, – оборвал их Никабар, нахмурив лоб, – Рахна. Это же в самой глубине области Эты Синдрона?
– Точно, – подтвердил я.
– Черт, плохо, – досадливо поморщился Ревс. – Паттхи знают, что неделю назад мы были на Палмари. Мы не могли так быстро…
Он осекся на полуслове – видно, все-таки понял.
– Ух ты! – восхищенно присвистнул Никабар. – Точно! Конечно же, мы бы не смогли так быстро добраться туда на обычном гипердрайве. Но ведь все думают, что на «Икаре» отнюдь не стандартный двигатель.
– И этот небольшой инцидент лишь убедит паттхов в справедливости их теории, – подхватил я. – Так что нам останется только направлять их поиски. Через пару дней после того, как «Икар» исчезнет из района Трондариока, он объявится около Хинсенато, потом где-нибудь еще и так далее. Идея состоит в том, чтобы увести их как можно дальше отсюда, а мы тем временем отгоним настоящий «Икар» в какое-нибудь безопасное место, где можно будет заняться его изучением.
– А что будет с нами? – спросил Никабар. – Такая же золоченая клетка, как нам обещали паттхи?
– Для Шоуна и Чорта – да, требуется что-то вроде содержания под стражей в целях защиты, – сказал я. – По крайней мере пока «Икар» не окажется в безопасности. Заодно они дадут показания против Эверета.
– Так вот зачем ты заставил его при всех нас сознаться в убийстве Джонса, – пробормотала Тера. – Тебе нужны были свидетели.
– Правильно, – подтвердил я. – Просто еще один рычаг, которым мы воспользуемся, если он начнет упираться и откажется помочь в разоблачении организации Антоновича. Что касается тебя и твоего отца, то влияние и власть сделают свое дело, вы вполне можете избежать тех угроз, которые отпустит в ваш адрес Женева. Хотя подозреваю, что сэр Артур настоятельно порекомендует вам оставаться с этим проектом до его завершения.
– На этот счет можете не беспокоиться, – заверил меня Камерон. – «Икар» – моя находка и моя собственность. И даже дикие йаванни не заставят меня оставить его.
– Меня тоже, – поддержала отца Тера.
– Мы и так думали, что вы решите остаться, – сказал я. – Мы с Иксилем тоже прикомандированы к проекту. – Я повернулся к Никабару: – Остаешься только ты.
– А какой у меня выбор? – спокойно спросил он.
– Каликси тоже хотели посадить тебя в золоченую клетку вместе с Шоуном и Чортом, – ответил я ему. – Но мы, честно говоря, решили, что не стоит разбрасываться ценными кадрами. Так что у тебя есть варианты, по крайней мере, я намерен предложить их на рассмотрение сэру Артуру. Ты можешь остаться с Камероном и его научной группой, чтобы, пользуясь своими навыками военного и специальной подготовкой, обеспечить безопасность проекта. Или же мы предложим сэру Артуру встретиться с тобой и посмотреть, не подойдешь ли ты для подпольной работы по отлавливанию контрабандистов. Мы взяли Антоновича и его команду, но в пруду плавает еще много рыбки, которую нам хотелось бы наблюдать в своем садке.
– Я ценю это предложение, – сказал Никабар, покосившись на Камерона и Теру. – Но мне и думать нечего, что выбрать. Здесь, вокруг «Икара», зарождается будущее. Если мы сумеем понять, как работают звездные врата, в один прекрасный день Спираль может стать иной. Черт, да что там Спираль, мы сможем добраться до тех мест Галактики, о которых сейчас и не мечтаем!
Он снова посмотрел на меня.
– И в чем я чертовски убежден, так это в том, что паттхи будут сражаться как демоны за свою золоченую кормушку. Нет уж, я лучше останусь здесь.
– Ладно. – Я поймал взгляд Иксиля и встал из-за стола. – Пойду позвоню сэру Артуру, посмотрим, что можно сделать. Я дам вам знать, что он мне ответит.
Я кивнул Камерону, Тере и Никабару и пошел к выходу, предоставив Иксилю самому ломать голову, как оттащить хорьков от внепланового перекуса.
– И все же под сводами арки я остановился и оглянулся. Никабар с Камероном о чем-то тихо беседовали. Ревс, казалось, был погружен в разговор, но мне показалось, что он чаще поглядывает на Камерон-младшую, чем на ее отца. И вроде бы интерес этот был обоюдным. Ну конечно, подумал я, после того как эти двое столько времени провели на борту «Икара», где вокруг были сплошь гадкие контрабандисты и любой мог оказаться убийцей, между ними неминуемо должны были зародиться более теплые чувства, чем простое товарищество членов экипажа. Любопытно было бы заскочить на проект, скажем, месяцев этак через шесть. Возможно, к тому времени охранять Камерона будет его будущий зять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127
– Кое-что есть, – ответил он, усаживаясь за стол и с удовольствием принюхиваясь. Пикс и Пакс оказались менее сдержанными: они спрыгнули с его плеча и подбежали прямо к тарелке. – Пилот попытался убрать из компьютера навигационного пульта координаты пункта назначения, но мы сумели их восстановить. Группа захвата несколько минут назад высадилась во владениях Антоновича. Получено сообщение, что там все в порядке.
– Группа была объединенной, а? – поинтересовался я, глядя, как Никабар заботливо подкладывает хорькам каликсирианской еды на тарелку. – Сэр Артур наверняка убедил Женеву слегка ослабить гайки и послать на захват Антоновича отряд землян.
– Полагаю, он убедил их, что эта операция не имеет никакого отношения ни к «Икару», ни к паттхам, – сказал Иксиль. – Что, строго говоря, не на сто процентов ложь.
– Верно, – согласился я. – Надеюсь, они были осторожны: Антонович как пить дать оставил там отряд телохранителей на случай непрошеных гостей.
– Уверен, что они об этом догадывались. – Иксиль посмотрел на Камерона. – Другая новость, которая, может быть, вас заинтересует, касается того, что два часа назад в районе Трондариока произошел небольшой переполох. Корабль, который был идентифицирован как искомый сухогруз «Икар», с трудом сумел уйти от таможенных крейсеров.
Камерон пораженно посмотрел на Теру.
– «Икар»? Где его видели?
– У Трондариока, – пояснил Иксиль. – Это колониальный мир дариоков в десяти световых годах от Рахны.
Какое-то время Камерон так и не мог ничего понять. Я смотрел на его лицо и гадал из чистого любопытства: сколько времени ему потребуется, чтобы понять происходящее. Промышленника осенило довольно быстро.
– Конечно же, – кивнул он. – Рахна. Это копия «Икара», которую мы там построили. Та, которая должна была лететь на Мейму.
– Верно, – подтвердил я. – Такой выход напрашивался сам собой, ну мы и высказали свое предложение сэру Артуру. Еще одна команда каликси получила приказ захватить копию «Икара» и взлететь. Они должны около недели летать в том районе, позволяя себя увидеть и идентифицировать.
– А потом, если нам повезет, – добавил Иксиль, – группа в Хинсенато закончит постройку еще одной копии по чертежам, которые посланы им из Рахны.
– Минуточку, – оборвал их Никабар, нахмурив лоб, – Рахна. Это же в самой глубине области Эты Синдрона?
– Точно, – подтвердил я.
– Черт, плохо, – досадливо поморщился Ревс. – Паттхи знают, что неделю назад мы были на Палмари. Мы не могли так быстро…
Он осекся на полуслове – видно, все-таки понял.
– Ух ты! – восхищенно присвистнул Никабар. – Точно! Конечно же, мы бы не смогли так быстро добраться туда на обычном гипердрайве. Но ведь все думают, что на «Икаре» отнюдь не стандартный двигатель.
– И этот небольшой инцидент лишь убедит паттхов в справедливости их теории, – подхватил я. – Так что нам останется только направлять их поиски. Через пару дней после того, как «Икар» исчезнет из района Трондариока, он объявится около Хинсенато, потом где-нибудь еще и так далее. Идея состоит в том, чтобы увести их как можно дальше отсюда, а мы тем временем отгоним настоящий «Икар» в какое-нибудь безопасное место, где можно будет заняться его изучением.
– А что будет с нами? – спросил Никабар. – Такая же золоченая клетка, как нам обещали паттхи?
– Для Шоуна и Чорта – да, требуется что-то вроде содержания под стражей в целях защиты, – сказал я. – По крайней мере пока «Икар» не окажется в безопасности. Заодно они дадут показания против Эверета.
– Так вот зачем ты заставил его при всех нас сознаться в убийстве Джонса, – пробормотала Тера. – Тебе нужны были свидетели.
– Правильно, – подтвердил я. – Просто еще один рычаг, которым мы воспользуемся, если он начнет упираться и откажется помочь в разоблачении организации Антоновича. Что касается тебя и твоего отца, то влияние и власть сделают свое дело, вы вполне можете избежать тех угроз, которые отпустит в ваш адрес Женева. Хотя подозреваю, что сэр Артур настоятельно порекомендует вам оставаться с этим проектом до его завершения.
– На этот счет можете не беспокоиться, – заверил меня Камерон. – «Икар» – моя находка и моя собственность. И даже дикие йаванни не заставят меня оставить его.
– Меня тоже, – поддержала отца Тера.
– Мы и так думали, что вы решите остаться, – сказал я. – Мы с Иксилем тоже прикомандированы к проекту. – Я повернулся к Никабару: – Остаешься только ты.
– А какой у меня выбор? – спокойно спросил он.
– Каликси тоже хотели посадить тебя в золоченую клетку вместе с Шоуном и Чортом, – ответил я ему. – Но мы, честно говоря, решили, что не стоит разбрасываться ценными кадрами. Так что у тебя есть варианты, по крайней мере, я намерен предложить их на рассмотрение сэру Артуру. Ты можешь остаться с Камероном и его научной группой, чтобы, пользуясь своими навыками военного и специальной подготовкой, обеспечить безопасность проекта. Или же мы предложим сэру Артуру встретиться с тобой и посмотреть, не подойдешь ли ты для подпольной работы по отлавливанию контрабандистов. Мы взяли Антоновича и его команду, но в пруду плавает еще много рыбки, которую нам хотелось бы наблюдать в своем садке.
– Я ценю это предложение, – сказал Никабар, покосившись на Камерона и Теру. – Но мне и думать нечего, что выбрать. Здесь, вокруг «Икара», зарождается будущее. Если мы сумеем понять, как работают звездные врата, в один прекрасный день Спираль может стать иной. Черт, да что там Спираль, мы сможем добраться до тех мест Галактики, о которых сейчас и не мечтаем!
Он снова посмотрел на меня.
– И в чем я чертовски убежден, так это в том, что паттхи будут сражаться как демоны за свою золоченую кормушку. Нет уж, я лучше останусь здесь.
– Ладно. – Я поймал взгляд Иксиля и встал из-за стола. – Пойду позвоню сэру Артуру, посмотрим, что можно сделать. Я дам вам знать, что он мне ответит.
Я кивнул Камерону, Тере и Никабару и пошел к выходу, предоставив Иксилю самому ломать голову, как оттащить хорьков от внепланового перекуса.
– И все же под сводами арки я остановился и оглянулся. Никабар с Камероном о чем-то тихо беседовали. Ревс, казалось, был погружен в разговор, но мне показалось, что он чаще поглядывает на Камерон-младшую, чем на ее отца. И вроде бы интерес этот был обоюдным. Ну конечно, подумал я, после того как эти двое столько времени провели на борту «Икара», где вокруг были сплошь гадкие контрабандисты и любой мог оказаться убийцей, между ними неминуемо должны были зародиться более теплые чувства, чем простое товарищество членов экипажа. Любопытно было бы заскочить на проект, скажем, месяцев этак через шесть. Возможно, к тому времени охранять Камерона будет его будущий зять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127