Нужно было обойтись без опасного и утомительного процесса поиска и выйти сразу на оптового поставщика.
К счастью или, наоборот, к несчастью, номер телефона такого поставщика у меня был.
Экран ожил, и на нем появился все тот же бугай с разбитым носом, который отвечал мне, когда я в последний раз звонил братцу Джону.
– Алло?
– Это Джордан Маккелл, – сказал я. – Мне нужна кое-какая информация.
Он хмуро и недоверчиво уставился на мою загримированную физиономию, от чего унылые морщины вокруг его глаз стали еще глубже.
– Маккелл?
– Да, Маккелл, – подтвердил я, собрав все свое тер пение. Я обещал вернуться на борт через два часа, десять минут ушло на то, чтобы добраться до здания «Меж звездной связи», и десять я потерял в ожидании свободкабинки, так что у меня не было никакого настроение изображать греческий хор перед одним из домашних головорезов братца Джона. – Я в гриме, ясно? Мне нужна информация…
– Погоди, – перебил он. – Не вешай трубку.
Экран погас. Я озабоченно взглянул на часы. Как мне надоели братец Джон и его опасные, но придурковатые прихвостни. Следующим, очевидно, на экране видеофона появится луноликий бандит в костюме дворецкого. Наверное, сейчас он как раз сочиняет очередную шутку которая сожрет у меня еще несколько драгоценных минут.
Видеофон ожил, но, к моему несказанному удивлению, на экране мне явился вовсе не дворецкий.
– Привет, Джордан, – сказал братец Джон. Голос у него был, как всегда, ровным, но от ангельской улыбочки не осталось и следа. – Ты себе хоть представляешь, какой бедлам из-за тебя поднялся на том конце Спирали?
– Разве из-за меня, сэр? – усомнился я.
Босс источал холод, еще когда только подошел к аппарату. Теперь температура вокруг него упала ниже нуля.
– Не строй из себя невинную девицу, Маккелл! – рявкнул он, разом утратив весь светский лоск. – Корабль с Меймы, о котором повсюду только и говорят, паленый фрахтовик, на который паттхи до судорог хотят наложить свои мозолистые ручки. И ты собираешься сидеть передо мной, уверяя меня, что ты тут ни при чем?
– Нет, сэр, я как раз очень даже при чем, – выпалил я. Пасть ниц и подобающим образом молить о прощении в кабинке «Межзвездной связи» несколько затруднительно, но зато можно добавить раболепия в голос, так что я пресмыкался, что было сил. – Извините, я вовсе не хотел, чтобы все так обернулось. Я даже понятия не имел, какая каша заварилась.
Температура оставалась на том же уровне,
– Я не люблю шума, Маккелл, – предупредил меня братец Джон. – Мне это вовсе не нравится. Шум привлекает внимание, а я не хочу привлекать внимание. Ты тоже не любишь привлекать внимание.
– Знаю, сэр, – смиренно согласился я. – Поверьте, я только и делаю, что изо всех сил стараюсь отойти в тень.
– И каким интересно образом? – спросил он. – Это не твой корабль и не твои проблемы, так что ничто не мешает тебе просто уйти своей дорогой. Где ты? Я пришлю за тобой.
Тут братец Джон попал в самую точку. Но не совсем. Это действительно был не мой корабль, но проблемы были моими.
– Я не могу этого сделать, сэр, – возразил я, внутренне собравшись в ожидании новой волны начальственного гнева. – Я подрядился перегнать корабль. Бедный, но честный независимый шкипер не может так просто разорвать контракт. Тогда он уже не будет бедным и честным.
– Да кто об этом узнает? – возразил он.
Босс говорил все тем же ледяным тоном, но, по крайней мере, не разорался. Может быть, я заставил его задуматься над происходящим.
– Слишком многие, – ответил я ему. – Куча народа, в том числе чиновники, видели мои документы в связи с этим делом. Они очень удивятся, как это независимый шкипер позволил себе разорвать контракт подобным образом. Они наверняка задумаются, нет ли у этого шки пера других источников дохода. – Я пожал плечами. – И тогда от меня будет уже куда меньше толку в качестве вашего сотрудника.
Долгую минуту братец Джон просто сидел и сверлил меня взглядом. Дышал он тяжело, но лицо оставалось непроницаемым. Я не отводил взгляда, всем своим видом являя смирение и покорность, и мучительно пытался понять, не слишком ли много я себе позволил на сей раз. Если братец Джон разорвет наш договор, то потеряет пятьсот тысяч коммерц-марок, но что такое пятьсот тысяч для организации Антоновича? У них, наверное, в месяц на скрепки-булавки уходит не меньше. Но, с другой стороны, если босс решит, что я становлюсь слишком тяжелой обузой и мне больше нельзя доверять, тогда я протяну не больше, чем пламя тестовой свечи в атмосфере со слишком низким содержанием кислорода.
Вот будет смешно, если получится, что я сам уговорил братца Джона убрать меня.
– Ты постоянно не оставляешь мне выбора, Джордан, – сказал он наконец. Босс говорил по-прежнему ледяным тоном, но теперь мне почудились некие при знаки надвигающейся оттепели. – Постоянно ставишь меня перед свершившимся фактом. Чтоб больше такого не было.
– Да, сэр, – смиренно согласился я. – Я вовсе не хотел ничего такого. Просто события развиваются слишком быстро, и мне все время приходится импровизировать.
– Чтоб больше такого не было, Джордан, – повторил он тем же тоном. – Я ясно выразился?
– Да, сэр, – кивнул я. – Совершенно ясно.
– Хорошо. Ну, так зачем я тебе понадобился? Я собрался с духом и выпалил:
– Сэр, мне нужен торговец наркотиками. Братец Джон удивленно заморгал, но тут же спохватился и напустил на себя еще более хмурый вид.
– Торговец наркотиками ? – переспросил он, и климат снова стал арктическим.
Хоть братец Джон и подсадил на кайфосласть множество разумных существ по всей Спирали и успешно на том наживался, в отношении своих служащих он придерживался почти пуританских взглядов на наркотики.
– Мне нужен торговец, у которого найдется борандис, – поспешно пояснил я. – У одного из членов моего экипажа болезнь Коула, а лечат ее борандисом. Это зелье еще называют шакальей слюной.
– Да, я знаю.
Некоторое время босс опять молча сверлил меня взглядом. Его лицо было непроницаемо, но я догадывался, что он пытается понять, не пудрю ли я ему мозги. Так что я затаил дыхание и старательно не отводил взгляда, состроив предельно честную и простую мину.
И тут, к моему облегчению, он пожал плечами.
– Почему бы и нет? Ты где? Я перевел дух.
– На Потоси. Космопорт Каклинт.
– Мир, где заправляют наджики, – хмыкнул он. – Козявок они жрут, а так – ничего себе, славные ребятки.
– Да, сэр, – подтвердил я, хотя несколько странно было услышать комплимент в адрес чуждой расы от такого ксенофоба, как братец Джон. То ли наджики действительно чем-то заслужили его уважение пополам с завистью, то ли у него были деловые интересы на Архипелаге, и наджики в поте лица трудились на него, что приносило хорошие деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127
К счастью или, наоборот, к несчастью, номер телефона такого поставщика у меня был.
Экран ожил, и на нем появился все тот же бугай с разбитым носом, который отвечал мне, когда я в последний раз звонил братцу Джону.
– Алло?
– Это Джордан Маккелл, – сказал я. – Мне нужна кое-какая информация.
Он хмуро и недоверчиво уставился на мою загримированную физиономию, от чего унылые морщины вокруг его глаз стали еще глубже.
– Маккелл?
– Да, Маккелл, – подтвердил я, собрав все свое тер пение. Я обещал вернуться на борт через два часа, десять минут ушло на то, чтобы добраться до здания «Меж звездной связи», и десять я потерял в ожидании свободкабинки, так что у меня не было никакого настроение изображать греческий хор перед одним из домашних головорезов братца Джона. – Я в гриме, ясно? Мне нужна информация…
– Погоди, – перебил он. – Не вешай трубку.
Экран погас. Я озабоченно взглянул на часы. Как мне надоели братец Джон и его опасные, но придурковатые прихвостни. Следующим, очевидно, на экране видеофона появится луноликий бандит в костюме дворецкого. Наверное, сейчас он как раз сочиняет очередную шутку которая сожрет у меня еще несколько драгоценных минут.
Видеофон ожил, но, к моему несказанному удивлению, на экране мне явился вовсе не дворецкий.
– Привет, Джордан, – сказал братец Джон. Голос у него был, как всегда, ровным, но от ангельской улыбочки не осталось и следа. – Ты себе хоть представляешь, какой бедлам из-за тебя поднялся на том конце Спирали?
– Разве из-за меня, сэр? – усомнился я.
Босс источал холод, еще когда только подошел к аппарату. Теперь температура вокруг него упала ниже нуля.
– Не строй из себя невинную девицу, Маккелл! – рявкнул он, разом утратив весь светский лоск. – Корабль с Меймы, о котором повсюду только и говорят, паленый фрахтовик, на который паттхи до судорог хотят наложить свои мозолистые ручки. И ты собираешься сидеть передо мной, уверяя меня, что ты тут ни при чем?
– Нет, сэр, я как раз очень даже при чем, – выпалил я. Пасть ниц и подобающим образом молить о прощении в кабинке «Межзвездной связи» несколько затруднительно, но зато можно добавить раболепия в голос, так что я пресмыкался, что было сил. – Извините, я вовсе не хотел, чтобы все так обернулось. Я даже понятия не имел, какая каша заварилась.
Температура оставалась на том же уровне,
– Я не люблю шума, Маккелл, – предупредил меня братец Джон. – Мне это вовсе не нравится. Шум привлекает внимание, а я не хочу привлекать внимание. Ты тоже не любишь привлекать внимание.
– Знаю, сэр, – смиренно согласился я. – Поверьте, я только и делаю, что изо всех сил стараюсь отойти в тень.
– И каким интересно образом? – спросил он. – Это не твой корабль и не твои проблемы, так что ничто не мешает тебе просто уйти своей дорогой. Где ты? Я пришлю за тобой.
Тут братец Джон попал в самую точку. Но не совсем. Это действительно был не мой корабль, но проблемы были моими.
– Я не могу этого сделать, сэр, – возразил я, внутренне собравшись в ожидании новой волны начальственного гнева. – Я подрядился перегнать корабль. Бедный, но честный независимый шкипер не может так просто разорвать контракт. Тогда он уже не будет бедным и честным.
– Да кто об этом узнает? – возразил он.
Босс говорил все тем же ледяным тоном, но, по крайней мере, не разорался. Может быть, я заставил его задуматься над происходящим.
– Слишком многие, – ответил я ему. – Куча народа, в том числе чиновники, видели мои документы в связи с этим делом. Они очень удивятся, как это независимый шкипер позволил себе разорвать контракт подобным образом. Они наверняка задумаются, нет ли у этого шки пера других источников дохода. – Я пожал плечами. – И тогда от меня будет уже куда меньше толку в качестве вашего сотрудника.
Долгую минуту братец Джон просто сидел и сверлил меня взглядом. Дышал он тяжело, но лицо оставалось непроницаемым. Я не отводил взгляда, всем своим видом являя смирение и покорность, и мучительно пытался понять, не слишком ли много я себе позволил на сей раз. Если братец Джон разорвет наш договор, то потеряет пятьсот тысяч коммерц-марок, но что такое пятьсот тысяч для организации Антоновича? У них, наверное, в месяц на скрепки-булавки уходит не меньше. Но, с другой стороны, если босс решит, что я становлюсь слишком тяжелой обузой и мне больше нельзя доверять, тогда я протяну не больше, чем пламя тестовой свечи в атмосфере со слишком низким содержанием кислорода.
Вот будет смешно, если получится, что я сам уговорил братца Джона убрать меня.
– Ты постоянно не оставляешь мне выбора, Джордан, – сказал он наконец. Босс говорил по-прежнему ледяным тоном, но теперь мне почудились некие при знаки надвигающейся оттепели. – Постоянно ставишь меня перед свершившимся фактом. Чтоб больше такого не было.
– Да, сэр, – смиренно согласился я. – Я вовсе не хотел ничего такого. Просто события развиваются слишком быстро, и мне все время приходится импровизировать.
– Чтоб больше такого не было, Джордан, – повторил он тем же тоном. – Я ясно выразился?
– Да, сэр, – кивнул я. – Совершенно ясно.
– Хорошо. Ну, так зачем я тебе понадобился? Я собрался с духом и выпалил:
– Сэр, мне нужен торговец наркотиками. Братец Джон удивленно заморгал, но тут же спохватился и напустил на себя еще более хмурый вид.
– Торговец наркотиками ? – переспросил он, и климат снова стал арктическим.
Хоть братец Джон и подсадил на кайфосласть множество разумных существ по всей Спирали и успешно на том наживался, в отношении своих служащих он придерживался почти пуританских взглядов на наркотики.
– Мне нужен торговец, у которого найдется борандис, – поспешно пояснил я. – У одного из членов моего экипажа болезнь Коула, а лечат ее борандисом. Это зелье еще называют шакальей слюной.
– Да, я знаю.
Некоторое время босс опять молча сверлил меня взглядом. Его лицо было непроницаемо, но я догадывался, что он пытается понять, не пудрю ли я ему мозги. Так что я затаил дыхание и старательно не отводил взгляда, состроив предельно честную и простую мину.
И тут, к моему облегчению, он пожал плечами.
– Почему бы и нет? Ты где? Я перевел дух.
– На Потоси. Космопорт Каклинт.
– Мир, где заправляют наджики, – хмыкнул он. – Козявок они жрут, а так – ничего себе, славные ребятки.
– Да, сэр, – подтвердил я, хотя несколько странно было услышать комплимент в адрес чуждой расы от такого ксенофоба, как братец Джон. То ли наджики действительно чем-то заслужили его уважение пополам с завистью, то ли у него были деловые интересы на Архипелаге, и наджики в поте лица трудились на него, что приносило хорошие деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127