– спросил Гуннар. – Сейчас мы столкнулись лишь с маленьким отрядом.
– В следующий… придется угостить их ракетным залпом.
– Хорошая мысль! – одобрил Мартан.
– Ну теперь, проморгавшись, можешь ты наконец сказать, что это за шум? – потребовал Гуннар.
Джастин принялся проверять машину чувствами. Двигатель работал безукоризненно, привод тоже, а вот левое переднее колесо вихляло.
– Дай-ка мне руль, а сам проверь, нет ли за нами погони, – сказал Джастин.
Гуннар уступил ему управление, сосредоточился, а потом сказал:
– Нет. Ты убил Белого мага, а остальные просто рассеялись.
– Прекрасно. Надо поменять переднее колесо.
– Уже?
– Что поделаешь, не повезло, – вздохнул Джастин. – Стрела, не иначе как арбалетная, угодила прямо в подшипниковое гнездо.
– Куда угодила?
– Неважно. У нас есть два запасных, – промолвил Джастин, замедляя ход. – Надо достать одно из них. И, само собой, ремонтные инструменты.
– А как ты собираешься его менять? – поинтересовался Гуннар. – Ведь на нем покоится четверть веса «Демона».
– Будь оно сломано, нам пришлось бы туго, – отозвался инженер. – Но колесо, к счастью, цело. Когда мы окажемся на самом ровном участке дороги, скажи, чтобы я остановил машину. Мы поставим ее на тормоз, заблокируем все колеса, кроме поврежденного, вобьем под них клинья, а под его ось я помещу вот это, – Джастин указал на тяжелый дубовый брус с ложбиной сверху. – Вес ляжет на опору, и мы сможем сделать свое дело.
– А что, должно сработать, – кивнул Гуннар.
Конечно, все прошло не так гладко, как казалось в теории. Повозиться и попотеть всей троице пришлось изрядно, однако в конце концов Джастину удалось открутить и снять вихлявшее колесо. Осмотрев подшипник, он кивнул:
– Видишь? Как я и полагал, повреждение здесь. Тюкнуло стрелой. В крайнем случае, не будь у нас запасного колеса, я смог жестко зафиксировать это, так что мы протянули бы некоторое время и на нем. Правда, за счет снижения маневренности. Но в этом, хвала Тьме, нужды нет.
Отложив поврежденное колесо в сторону, инженер надел на ось новое, быстрыми ударами молотка подогнал его на место и закрутил гайки.
– Как ты собираешься убирать подпорку? – поинтересовался Мартан.
Вместо ответа Джастин нырнул под днище, простучал деревянный блок и вскоре появился снаружи, держа его в руках.
Гуннар с Мартаном переглянулись.
Джастин забросил опорный блок и старое колесо в машину, спрятал инструменты в ящик и взглянул на Мартана:
– Подбросишь угля?
– Как скажешь.
– А ты привал делать собираешься? – спросил Гуннар.
– Ты проголодался? Пакеты с едой лежат сверху в корзине. Перекуси, а я тем временем порулю. Потом поменяемся. Мартан пусть отдыхает, ему пока делать нечего.
– А мы что, вовсе спать не будем?
– Будем, будем, только давай сначала уберемся подальше от бойких ребят с арбалетами и тому подобными вредными штуковинами. Путь только начался, а ты уже канючишь насчет привала.
Скользнув на водительское сиденье, Джастин снял машину с тормоза и открыл дроссель.
– Поехали.
146
Белтар напрягался, силясь сфокусировать изображение в зеркале. В верхнем покое башни, несмотря на открытое окно, было жарко.
На миг в зеркале показалась покрытая белой пылью дорога, но тут же все снова затянуло клубящимся туманом. Высший Маг нахмурился и сосредоточился снова.
На сей раз ему все же удалось получить четкое изображение – нечто, похожее на большой черный фургон без лошадей, катилось по дороге из Хайдолара в сторону Фэрхэвена, оставляя за собой дымный шлейф. Вздохнув, маг отпустил изображение.
– Видел? – спросил Джихан. – Смахивает на маленький военный корабль. Как остановить эту штуковину, никто не знает! Горзак перекрыл дорогу силами двух конных взводов.
– Ну?
– В фургоне, по моим прикидкам, сидят трое. У них есть стрелы с гармонизированными черными наконечниками и ракеты. Горзаковы бойцы, которые не разбежались, погибли. Погиб и Горзак.
– А почему они не навалили на дорогу камней?
– Мелкие не помогут, а катать валуны не было времени. Эта штука несется быстрее верхового коня. И потом, у них не было приказа. До сих пор Фэрхэвен славился тем, что строил дороги и обеспечивал по ним проезд, а не сооружал завалы. Тем паче что этот боевой фургон пока только защищался и ни на кого не нападал.
– Не очень-то он похож на мирную повозку.
Джихан пожал плечами.
– Но они определенно едут в Фэрхэвен. Зачем?
– Они мне не докладывали. Но исходя из того, сколько гармонии заключено в их машине, нам это ничего хорошего не сулит.
– А что, если пропустить их в город? Пусть приводят свой сухопутный корабль. Посмотрим, что это такое.
– А как воспримет Кандар известие о том, что три мага с Отшельничьего беспрепятственно пройдут по нашим дорогам и отравят Фэрхэвен гармонией? Не окрылит ли такое известие наших затаившихся недоброжелателей? И как отнесется к этому наш Совет?
– О, ты хочешь сказать, что рейд их машины может свести на нет все усилия, так долго предпринимавшиеся нами с целью изоляции Отшельничьего?
– Некоторые подумают именно так.
– Смутьяны, вроде Дербы?
– Уж он-то точно.
– Так не лучше ли все же проигнорировать их? Последовать примеру Керрила и сделать вид, будто это нас не волнует.
Джихан прокашлялся.
– Для кого-то другого такой подход, возможно, был бы приемлем. Но ты стяжал славу непобедимого и грозного…
– Ладно, ладно, ход твоей мысли мне ясен. Надо просто-напросто выслать против них всех имеющихся в наличии Белых копейщиков. Трое Черных, как бы ни были сильны они и их хитрая машина, не одолеют многотысячного войска.
– Не одолеют, это точно. Правда, основные силы – почти вся Железная Стража и большинство копейщиков – сейчас в Сутии, и бросить против Черных мы можем лишь несколько сотен, но не это главное.
– А что?
– Возможно этих сил хватит. Скорее всего, так и есть. Но как посмотрят люди на то, что самый могущественный за века Белый маг прячется от каких-то там трех Черных чародеев за спины солдат?
– Ты хочешь сказать, что, если я не захочу противопоставить магии магию, Совет посмотрит на это косо?
– И армия тоже.
– Благодарю за совет.
– Всегда рад служить.
– Когда соберутся маги, которых мы вызвали?
– Гистен обещал быть, но сослался на недомогание, так что будет тащиться долго. Ренвек, как всегда, при нем. Ну а остальные или уже здесь, или прибудут… всяко раньше этой паровой колесницы.
– Гистен… ох и хитер же он! Мне надо с ним разобраться.
– Думаю, как раз этого он и опасается.
– А что скажешь насчет Дербы?
– Дерба? Он будет улыбаться и кланяться, пока не сорвет амулет с твоей шеи. Предпочтительно вместе с головой.
– Ты всегда порадуешь, Джихан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163
– В следующий… придется угостить их ракетным залпом.
– Хорошая мысль! – одобрил Мартан.
– Ну теперь, проморгавшись, можешь ты наконец сказать, что это за шум? – потребовал Гуннар.
Джастин принялся проверять машину чувствами. Двигатель работал безукоризненно, привод тоже, а вот левое переднее колесо вихляло.
– Дай-ка мне руль, а сам проверь, нет ли за нами погони, – сказал Джастин.
Гуннар уступил ему управление, сосредоточился, а потом сказал:
– Нет. Ты убил Белого мага, а остальные просто рассеялись.
– Прекрасно. Надо поменять переднее колесо.
– Уже?
– Что поделаешь, не повезло, – вздохнул Джастин. – Стрела, не иначе как арбалетная, угодила прямо в подшипниковое гнездо.
– Куда угодила?
– Неважно. У нас есть два запасных, – промолвил Джастин, замедляя ход. – Надо достать одно из них. И, само собой, ремонтные инструменты.
– А как ты собираешься его менять? – поинтересовался Гуннар. – Ведь на нем покоится четверть веса «Демона».
– Будь оно сломано, нам пришлось бы туго, – отозвался инженер. – Но колесо, к счастью, цело. Когда мы окажемся на самом ровном участке дороги, скажи, чтобы я остановил машину. Мы поставим ее на тормоз, заблокируем все колеса, кроме поврежденного, вобьем под них клинья, а под его ось я помещу вот это, – Джастин указал на тяжелый дубовый брус с ложбиной сверху. – Вес ляжет на опору, и мы сможем сделать свое дело.
– А что, должно сработать, – кивнул Гуннар.
Конечно, все прошло не так гладко, как казалось в теории. Повозиться и попотеть всей троице пришлось изрядно, однако в конце концов Джастину удалось открутить и снять вихлявшее колесо. Осмотрев подшипник, он кивнул:
– Видишь? Как я и полагал, повреждение здесь. Тюкнуло стрелой. В крайнем случае, не будь у нас запасного колеса, я смог жестко зафиксировать это, так что мы протянули бы некоторое время и на нем. Правда, за счет снижения маневренности. Но в этом, хвала Тьме, нужды нет.
Отложив поврежденное колесо в сторону, инженер надел на ось новое, быстрыми ударами молотка подогнал его на место и закрутил гайки.
– Как ты собираешься убирать подпорку? – поинтересовался Мартан.
Вместо ответа Джастин нырнул под днище, простучал деревянный блок и вскоре появился снаружи, держа его в руках.
Гуннар с Мартаном переглянулись.
Джастин забросил опорный блок и старое колесо в машину, спрятал инструменты в ящик и взглянул на Мартана:
– Подбросишь угля?
– Как скажешь.
– А ты привал делать собираешься? – спросил Гуннар.
– Ты проголодался? Пакеты с едой лежат сверху в корзине. Перекуси, а я тем временем порулю. Потом поменяемся. Мартан пусть отдыхает, ему пока делать нечего.
– А мы что, вовсе спать не будем?
– Будем, будем, только давай сначала уберемся подальше от бойких ребят с арбалетами и тому подобными вредными штуковинами. Путь только начался, а ты уже канючишь насчет привала.
Скользнув на водительское сиденье, Джастин снял машину с тормоза и открыл дроссель.
– Поехали.
146
Белтар напрягался, силясь сфокусировать изображение в зеркале. В верхнем покое башни, несмотря на открытое окно, было жарко.
На миг в зеркале показалась покрытая белой пылью дорога, но тут же все снова затянуло клубящимся туманом. Высший Маг нахмурился и сосредоточился снова.
На сей раз ему все же удалось получить четкое изображение – нечто, похожее на большой черный фургон без лошадей, катилось по дороге из Хайдолара в сторону Фэрхэвена, оставляя за собой дымный шлейф. Вздохнув, маг отпустил изображение.
– Видел? – спросил Джихан. – Смахивает на маленький военный корабль. Как остановить эту штуковину, никто не знает! Горзак перекрыл дорогу силами двух конных взводов.
– Ну?
– В фургоне, по моим прикидкам, сидят трое. У них есть стрелы с гармонизированными черными наконечниками и ракеты. Горзаковы бойцы, которые не разбежались, погибли. Погиб и Горзак.
– А почему они не навалили на дорогу камней?
– Мелкие не помогут, а катать валуны не было времени. Эта штука несется быстрее верхового коня. И потом, у них не было приказа. До сих пор Фэрхэвен славился тем, что строил дороги и обеспечивал по ним проезд, а не сооружал завалы. Тем паче что этот боевой фургон пока только защищался и ни на кого не нападал.
– Не очень-то он похож на мирную повозку.
Джихан пожал плечами.
– Но они определенно едут в Фэрхэвен. Зачем?
– Они мне не докладывали. Но исходя из того, сколько гармонии заключено в их машине, нам это ничего хорошего не сулит.
– А что, если пропустить их в город? Пусть приводят свой сухопутный корабль. Посмотрим, что это такое.
– А как воспримет Кандар известие о том, что три мага с Отшельничьего беспрепятственно пройдут по нашим дорогам и отравят Фэрхэвен гармонией? Не окрылит ли такое известие наших затаившихся недоброжелателей? И как отнесется к этому наш Совет?
– О, ты хочешь сказать, что рейд их машины может свести на нет все усилия, так долго предпринимавшиеся нами с целью изоляции Отшельничьего?
– Некоторые подумают именно так.
– Смутьяны, вроде Дербы?
– Уж он-то точно.
– Так не лучше ли все же проигнорировать их? Последовать примеру Керрила и сделать вид, будто это нас не волнует.
Джихан прокашлялся.
– Для кого-то другого такой подход, возможно, был бы приемлем. Но ты стяжал славу непобедимого и грозного…
– Ладно, ладно, ход твоей мысли мне ясен. Надо просто-напросто выслать против них всех имеющихся в наличии Белых копейщиков. Трое Черных, как бы ни были сильны они и их хитрая машина, не одолеют многотысячного войска.
– Не одолеют, это точно. Правда, основные силы – почти вся Железная Стража и большинство копейщиков – сейчас в Сутии, и бросить против Черных мы можем лишь несколько сотен, но не это главное.
– А что?
– Возможно этих сил хватит. Скорее всего, так и есть. Но как посмотрят люди на то, что самый могущественный за века Белый маг прячется от каких-то там трех Черных чародеев за спины солдат?
– Ты хочешь сказать, что, если я не захочу противопоставить магии магию, Совет посмотрит на это косо?
– И армия тоже.
– Благодарю за совет.
– Всегда рад служить.
– Когда соберутся маги, которых мы вызвали?
– Гистен обещал быть, но сослался на недомогание, так что будет тащиться долго. Ренвек, как всегда, при нем. Ну а остальные или уже здесь, или прибудут… всяко раньше этой паровой колесницы.
– Гистен… ох и хитер же он! Мне надо с ним разобраться.
– Думаю, как раз этого он и опасается.
– А что скажешь насчет Дербы?
– Дерба? Он будет улыбаться и кланяться, пока не сорвет амулет с твоей шеи. Предпочтительно вместе с головой.
– Ты всегда порадуешь, Джихан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163