Послышалось ржание.
– Лошади, – пояснил Мартан. Инженер даже не заметил, когда он подошел.
– Они расставили охранные чары, о которых я не знал, – моряк ткнул сапогом в обуглившуюся траву. – То, что я видел, происходило на самом деле?
– В основном да.
– Серьезные дела!
– Да уж серьезнее некуда, – промолвил Гуннар, поставив машину на тормоз и спустившись на землю. – Все, чем занимается Джастин, более чем серьезно. Но ты, – он обернулся к младшему брату, – может быть, все-таки попробуешь объяснить, что именно тут произошло?
– Это уловка Великого Леса. Чтобы пройти испытание, следует соединить хаос и гармонию внутри себя, а я не думаю, что это под силу хоть одному из Белых.
– Могу сказать то же самое и про большинство Черных, – заметил Гуннар и оглядел хижину. – Ну что ж, думаю в ближайшее время нас здесь вряд ли кто-нибудь побеспокоит. Хотя уверен, теперь все Белые Кандара знают наше точное местоположение, – он помолчал, а потом спросил:
– Но если это такой действенный способ, то почему ты не прибегнешь к нему вместо того… адского?
– Это не решит проблемы, – отозвался Джастин и, взявшись за дверной косяк, с трудом поднялся на ноги. – Те двое, которые поджидали нас здесь, не были так уж сильны.
Мартан подбросил в затухающий костерок щепок и небольшое полешко.
Гуннар отправился к машине принести припасов, а Джастин перебрался к костру, жадно впитывая тепло.
– Я вижу, эти колдовские проделки здорово выматывают, – заметил Мартан.
Джастин кивнул. Дрожь в коленях наконец унялась, и он больше не боялся свалиться с ног.
– Я остановил машину и поставил на тормоз, – доложил Гуннар. – Что-нибудь еще нужно?
– Открой главный клапан у…
– Ой… верно!
Гуннар поспешил обратно к «Демону».
Джастин поднялся и медленно последовал за ним.
– Посидел бы, отдохнул, – буркнул Гуннар, обернувшись к нему в темноте. – Я уж как-нибудь сам.
– Судя по тому, как идут дела, нам лучше проверять друг за другом каждый шаг.
– Может, ты и прав.
Джастин набросил на сиденье попону.
– Чтоб не намокло, – пояснил он.
– Дождя я не чувствую.
– Давай перекусим и отдохнем.
Вернувшись в хижину, братья уселись на каменный пол. Гуннар разложил на скатерти хлеб с сыром, добавив несколько ябрушей.
Некоторое время ели молча.
– Нам нужно раздобыть угля… дров… – пробормотал, наконец, Джастин.
– А нельзя ли это купить? – спросил Мартан. – Ты вроде говорил, что деньги у тебя есть.
– Деньги-то есть, но как ты представляешь себе такую покупку? Подрулим к кузнецу или углежогу и скажем: «Почтеннейший, не продашь ли стоунов десять угольку?»
Моряк рассмеялся.
– А как насчет честной кражи?
– Взять без спросу, но оставить плату? Ну что ж, это всяко лучше обычного воровства. А далеко ли до ближайшего города? Так или иначе, прежде чем «Демон» начнет сжигать угольную пыль, мы одолеем еще кай двадцать. Но наша топка пожирает больше угля, чем я предполагал.
– Но и движемся мы быстрее, – указал Гуннар. – Долго ли еще до Фэрхэвена?
– Еще полдня, даже с прежней скоростью.
Гуннар растянулся на циновке и закрыл глаза.
– Уже спит? – спросил Мартан.
– Нет, – пояснил Джастин. – Блуждает с ветрами, выискивая ближайший город.
– Ну и народ же вы… оба. Иногда все это приводит в восторг, но порой я просто удивляюсь на себя – как это меня угораздило в такое влипнуть?


148

Из сна Джастина вырвало прикосновение Мартана к его плечу. Спал он крепко, может быть, слишком крепко. Ему даже не снились ни Дайала, ни Белые Чародеи.
– Если мы собираемся разжиться углем… – тихонько начал моряк.
– Ага… – Джастин глубоко вздохнул и с хрустом потянулся. К тому времени когда он натянул сапоги, умылся в речушке, чтобы окончательно стряхнуть сонливость и свернул циновку, Мартан уже уложил в машину почти все, что вносилось в хижину.
– А я думал, мы собираемся за углем.
– Уголь нам нужен, но и вода тоже. А здесь она есть.
– Так что же, таскать ее этими ведерками? Этак мы до рассвета не управимся!
– Но нам нужна вода!
Мартан пожал плечами.
– Сейчас? – простонал Гуннар.
– Сейчас!
– Но я есть хочу.
– Я тоже. Но подкрепиться можно и в пути, по очереди. А первым делом надо набрать воды.
– Надо же такое придумать, – ворчал Гуннар, уже зайдя по щиколотку в реку. – Приспичило ему, не позавтракав, воду таскать!
– Хватит ныть! Зачерпни воды и передай мне ведро.
К тому времени когда машина, пыхтя, двинулась на север, уже светало.
– Я ж говорил, что до рассвета не управимся.
Джастин не ответил. Он молча жевал все еще не зачерствевший хлеб из дорожных пакетов Гораса.
– И сапоги промокли, – продолжал жаловаться Гуннар.
– А ты не можешь высушить их магическим манером? – поинтересовался Мартан.
– Ничего не получится, – вздохнул Гуннар. – С одеждой такие фокусы еще проходят, но только если она из ткани, а не из кожи. Кожа такой материал… короче говоря, сапоги развалятся.
За следующим плавным поворотом Джастин ощутил присутствие железной руды и мягкой ковкой стали. Ощущение исходило со стороны приземистого строения, притулившегося к невысокому холму.
К плавильне, находившейся слева от главного тракта, вела утрамбованная боковая дорога, по которой Джастин и направил «Демона». На востоке уже брезжил рассвет.
– Нужно поторопиться, – сказал Мартан. Послышался лай.
– Э, да тут собака! – промолвил Гуннар.
– Слышу, – отозвался Джастин. – Не мог бы ты ее усыпить?
– Попробую. Подожди минутку.
Джастин сбавил скорость.
– Солнце вот-вот взойдет, – прошипел Мартан.
– Собака спит, – шепотом доложил Гуннар. – Уголь свален в большую кучу между сараем и домом.
– Подъеду прямо к ней.
Джастин направил машину прямо во двор. Все трое затаили дыхание.
– Дом слишком близко, – прошептал Мартан.
– Держи лук наготове и наблюдай за дверью. Я положу у входа монеты, а уж потом мы с Гуннаром загрузим уголь в лари.
– Минуточку, я натяну тетиву.
Поставив «Демона» на тормоз, Джастин подошел к двери, положил на ступень крыльца четыре золотых и повернулся, направляясь к куче угля.
– А ну ни с места, ворье!
Босой крепыш выскочил из дома с уже натянутым луком. Наложенная на тетиву стрела была нацелена на Гуннара.
– Надо было и его усыпить, – заметил Мартан, в свою очередь нацелившийся на хозяина дома.
– Мы не воры, – со вздохом промолвил Джастин.
– Слышали мы сказочки…
– Извини, что мы тебя побеспокоили, но позволь объяснить, что происходит. Я один из Черных инженеров с Отшельничьего, про которых ты, наверное, слышал много дурного. Человек, в которого ты целишь, – мой брат Гуннар, он маг Воздушной Стихии. А в тебя целится Мартан. Он Черный моряк, а они редко промахиваются.
– Меня зовут Тасгус, и я тоже не мазила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163