Но мне хотелось бы все же, чтобы истина была сохранена на бумаге, раз уж не видно иного способа донести до детей Перкинса, что юстиция оплошала и доброе имя их отца запятнано зря. Единственное его преступление заключалось в том, что он лгал полиции, – поступок глупый и предосудительный, однако понятный, если учесть всю тяжесть обвинений, которые, как он сразу догадался, могли пасть на его голову.
Что я собираюсь делать с этим документом? Я еще не решил. Само собой, в настоящее время его публиковать нельзя, поскольку еще живы виновные в убийстве. Таким образом, я располагаю неограниченным временем, чтобы решить, как им распорядиться.
Эдуард Куртин , Эксетер и Кембридж , январь 1882 г.
ЗАКОЛДОВАННАЯ ПРИНЦЕССА
Давным-давно в далеком королевстве жил юный прекрасный принц; он был не только красив , но вдобавок умен и добр , и все , кто его знал , души в нем не чаяли. Его отец и мать – король и королева той страны – любили принца без памяти , но из трех братьев он был младшим , а значит , трон унаследовать не мог , и приходилось искать себе какое-нибудь другое занятие. Так что однажды он должен был покинуть королевство и пуститься на поиски приключений , и он не мог дождаться этого дня , но притом и грустил , ведь расставаться с теми , кого любишь , несладко. Помня об этом , принц не упускал случая послушать рассказы странников , прибывших недавно из чужеземных краев. А до поры до времени он прилежно учился и во всем вел себя так , как подобает юному принцу. Вместе с наставниками он читал старинные книги , а у старых воинов из свиты отца учился обращаться с мечом , щитом и копьем , как в пешем бою , так и в конном. Но всего чаще он седлал своего жеребца , брал сокола и собаку и отправлялся , заодно со своими братьями и молодыми придворными , в окрестные густые леса на охоту. Жеребца , сокола и собаку подарил принцу его отец , и ничем другим он так не гордился , как этой красивой троицей.
И вот как-то странник , пришедший из-за морей , гор и рек , рассказал принцу историю. За тридевять земель от его королевства находилась страна , король которой обитал в высоком мрачном замке , окруженном нехожеными лесами , без конца и краю. Замок высился на берегу широкой реки , и добраться туда можно было только на лодке , потому что леса , полные опасностей , ни один путник пересекать не решался. У короля было единственное дитя , красавица дочь , и ей предстояло после его смерти сделаться королевой той страны. Мужа у принцессы не было , ибо некая волшебница наложила на нее заклятие: взять принцессу в жены мог только тот , кто придет в замок через лес. Король издал указ , что этот смельчак после его смерти унаследует королевский титул. Королевство было богатое и могущественное , и немало принцев отважилось попытать счастья , но все они погибли в пути через лес , ибо опасностям там не было числа. Страшнее же всего было чудище , которое подстерегало путников , убивало их и поедало.
Услышав этот рассказ , принц задрожал от нетерпения и ужаса и решил , что уж он-то непременно добьется руки принцессы. Когда он объявил об этом , отец , мать и двое старших братьев закручинились , но отговаривать его не стали , ведь им было известно , что такова судьба младших сыновей: они должны преодолевать опасности , иначе им своего счастья не добиться. И потому они вручили ему дары , полезные в предстоявшем испытании. Король дал ему меч , который сам носил в юные годы , – на его отлично закаленном клинке было выгравировано старинное заклинание. От матери он получил красивую , хитросплетенную кольчугу; весила она мало , но пробить ее мог только самый свирепый удар. Старший брат подарил принцу кинжал из прекрасной стали , самый острый , какой выходил когда-либо из рук кузнеца , а второй брат – щит , легкий-прелегкий , но на диво прочный. Старая нянюшка принца плакала больше всех и , проливая слезы , собрала ему корзинки с провизией: караваями хлеба , сырами , вяленым мясом , сушеными плодами и бутылями вина. И вот одним прекрасным утром в раннюю летнюю пору принц надел доспехи , вооружился , приторочил к седлу припасы и , простившись с родными и друзьями , отправился в дорогу , а с ним сокол на запястье и собака , которая бежала рядом с жеребцом.
День сменялся ночью , а ночь – новым днем , а принц все ехал и ехал , пока не достиг наконец опушки громадного дремучего леса , посреди которого стоял замок с прекрасной принцессой. Под сенью могучих деревьев принц оказался в темноте , тропинок в лесу не было , звезды , ночью не проглядывали , да и солнце днем едва виднелось – как тут не сбиться с пути? Три дня принц кружил по лесу и поел и выпил все , что приготовила ему старушка няня. Вокруг то и дело слышалось журчанье воды , но ни реки , ни ручья принц найти не мог. Под конец третьего дня , когда сгущались сумерки , у принца подвело живот , а жажда уже мучила так , что не было сил терпеть. И вот впервые ему попалась на пути живая душа: навстречу шла старушка с большой корзиной.
– Матушка , – обратился к ней принц , – я проголодался и хочу пить. Если у тебя в корзине есть еда и питье , не уделишь ли мне толику?
– Еды и питья у меня вдосталь , – отвечала она. – Но тебе я их не дам.
– Тогда позволь , я куплю у тебя припасы. У меня есть с собой золото. – И принц вытащил из седельной сумки пригоршню монет.
– Убери свои деньги подальше , – проговорила старушка. – Что толку мне от них здесь , в лесу?
– Что же мне сказать или сделать , чтобы ты со мною поделилась?
Она посмотрела на принца странным взглядом и лишь затем сказала:
– Отдай мне все , что имеешь: меч , кольчугу , кинжал , щит , сокола , собаку и коня. И тогда получишь все , что есть у меня в корзине.
– Если я отдам тебе все , чем можно себя оборонить , что будет , когда я встречусь с опасностями , таящимися в этом лесу , особенно с чудищем , которое убивает и пожирает людей?
Старая женщина ответила с улыбкой:
– Отдав мне , что я прошу , ты ничего не потеряешь , ведь от чудища тебя не спасут ни конь , ни оружие.
Она говорила так уверенно , что принц не усомнился в ее словах. И вот он сошел с коня и протянул старухе уздечку , снял и отдал ей доспехи , вручил меч , а потом и кинжал , щит , сокола и собаку.
Старая женщина дала ему корзину , и , открыв ее , он нашел там в изобилии еду и питье. Принц наелся , напился , а остатки отложил впрок.
Потом старуха сказала:
– До тебя я встречала в лесу много юных принцев , и каждый угрожал мне оружием , требуя отдать припасы. Один ты не обратился к силе , а мирно уступил мне все , чем владел. В благодарность я собираюсь поведать тебе секрет , которого не знали другие принцы. Я открою , как спастись от чудища , когда оно тебе встретится , а что это произойдет , можешь не сомневаться.
Принц ее поблагодарил , и она продолжила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101
Что я собираюсь делать с этим документом? Я еще не решил. Само собой, в настоящее время его публиковать нельзя, поскольку еще живы виновные в убийстве. Таким образом, я располагаю неограниченным временем, чтобы решить, как им распорядиться.
Эдуард Куртин , Эксетер и Кембридж , январь 1882 г.
ЗАКОЛДОВАННАЯ ПРИНЦЕССА
Давным-давно в далеком королевстве жил юный прекрасный принц; он был не только красив , но вдобавок умен и добр , и все , кто его знал , души в нем не чаяли. Его отец и мать – король и королева той страны – любили принца без памяти , но из трех братьев он был младшим , а значит , трон унаследовать не мог , и приходилось искать себе какое-нибудь другое занятие. Так что однажды он должен был покинуть королевство и пуститься на поиски приключений , и он не мог дождаться этого дня , но притом и грустил , ведь расставаться с теми , кого любишь , несладко. Помня об этом , принц не упускал случая послушать рассказы странников , прибывших недавно из чужеземных краев. А до поры до времени он прилежно учился и во всем вел себя так , как подобает юному принцу. Вместе с наставниками он читал старинные книги , а у старых воинов из свиты отца учился обращаться с мечом , щитом и копьем , как в пешем бою , так и в конном. Но всего чаще он седлал своего жеребца , брал сокола и собаку и отправлялся , заодно со своими братьями и молодыми придворными , в окрестные густые леса на охоту. Жеребца , сокола и собаку подарил принцу его отец , и ничем другим он так не гордился , как этой красивой троицей.
И вот как-то странник , пришедший из-за морей , гор и рек , рассказал принцу историю. За тридевять земель от его королевства находилась страна , король которой обитал в высоком мрачном замке , окруженном нехожеными лесами , без конца и краю. Замок высился на берегу широкой реки , и добраться туда можно было только на лодке , потому что леса , полные опасностей , ни один путник пересекать не решался. У короля было единственное дитя , красавица дочь , и ей предстояло после его смерти сделаться королевой той страны. Мужа у принцессы не было , ибо некая волшебница наложила на нее заклятие: взять принцессу в жены мог только тот , кто придет в замок через лес. Король издал указ , что этот смельчак после его смерти унаследует королевский титул. Королевство было богатое и могущественное , и немало принцев отважилось попытать счастья , но все они погибли в пути через лес , ибо опасностям там не было числа. Страшнее же всего было чудище , которое подстерегало путников , убивало их и поедало.
Услышав этот рассказ , принц задрожал от нетерпения и ужаса и решил , что уж он-то непременно добьется руки принцессы. Когда он объявил об этом , отец , мать и двое старших братьев закручинились , но отговаривать его не стали , ведь им было известно , что такова судьба младших сыновей: они должны преодолевать опасности , иначе им своего счастья не добиться. И потому они вручили ему дары , полезные в предстоявшем испытании. Король дал ему меч , который сам носил в юные годы , – на его отлично закаленном клинке было выгравировано старинное заклинание. От матери он получил красивую , хитросплетенную кольчугу; весила она мало , но пробить ее мог только самый свирепый удар. Старший брат подарил принцу кинжал из прекрасной стали , самый острый , какой выходил когда-либо из рук кузнеца , а второй брат – щит , легкий-прелегкий , но на диво прочный. Старая нянюшка принца плакала больше всех и , проливая слезы , собрала ему корзинки с провизией: караваями хлеба , сырами , вяленым мясом , сушеными плодами и бутылями вина. И вот одним прекрасным утром в раннюю летнюю пору принц надел доспехи , вооружился , приторочил к седлу припасы и , простившись с родными и друзьями , отправился в дорогу , а с ним сокол на запястье и собака , которая бежала рядом с жеребцом.
День сменялся ночью , а ночь – новым днем , а принц все ехал и ехал , пока не достиг наконец опушки громадного дремучего леса , посреди которого стоял замок с прекрасной принцессой. Под сенью могучих деревьев принц оказался в темноте , тропинок в лесу не было , звезды , ночью не проглядывали , да и солнце днем едва виднелось – как тут не сбиться с пути? Три дня принц кружил по лесу и поел и выпил все , что приготовила ему старушка няня. Вокруг то и дело слышалось журчанье воды , но ни реки , ни ручья принц найти не мог. Под конец третьего дня , когда сгущались сумерки , у принца подвело живот , а жажда уже мучила так , что не было сил терпеть. И вот впервые ему попалась на пути живая душа: навстречу шла старушка с большой корзиной.
– Матушка , – обратился к ней принц , – я проголодался и хочу пить. Если у тебя в корзине есть еда и питье , не уделишь ли мне толику?
– Еды и питья у меня вдосталь , – отвечала она. – Но тебе я их не дам.
– Тогда позволь , я куплю у тебя припасы. У меня есть с собой золото. – И принц вытащил из седельной сумки пригоршню монет.
– Убери свои деньги подальше , – проговорила старушка. – Что толку мне от них здесь , в лесу?
– Что же мне сказать или сделать , чтобы ты со мною поделилась?
Она посмотрела на принца странным взглядом и лишь затем сказала:
– Отдай мне все , что имеешь: меч , кольчугу , кинжал , щит , сокола , собаку и коня. И тогда получишь все , что есть у меня в корзине.
– Если я отдам тебе все , чем можно себя оборонить , что будет , когда я встречусь с опасностями , таящимися в этом лесу , особенно с чудищем , которое убивает и пожирает людей?
Старая женщина ответила с улыбкой:
– Отдав мне , что я прошу , ты ничего не потеряешь , ведь от чудища тебя не спасут ни конь , ни оружие.
Она говорила так уверенно , что принц не усомнился в ее словах. И вот он сошел с коня и протянул старухе уздечку , снял и отдал ей доспехи , вручил меч , а потом и кинжал , щит , сокола и собаку.
Старая женщина дала ему корзину , и , открыв ее , он нашел там в изобилии еду и питье. Принц наелся , напился , а остатки отложил впрок.
Потом старуха сказала:
– До тебя я встречала в лесу много юных принцев , и каждый угрожал мне оружием , требуя отдать припасы. Один ты не обратился к силе , а мирно уступил мне все , чем владел. В благодарность я собираюсь поведать тебе секрет , которого не знали другие принцы. Я открою , как спастись от чудища , когда оно тебе встретится , а что это произойдет , можешь не сомневаться.
Принц ее поблагодарил , и она продолжила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101