- Но доказательств не было.
- Еще бы! - усмехнулся Виктор. - Там знаете какая секретность была? Бумагу палили день и ночь, а архивы вывозили. Тихо, ночами, в грузовиках, перевозивших солдат. Едут солдаты, понимаешь… Ну да бог с ними и с нами всеми. Просто именно там, в Праге, я и вышел на Давида Де Фриза. Ты, например, знаешь, Макс, что не только Давид, но и его отец, и дед тоже, были каббалистами? И, заметь, не из последних. И жил твой прадед, действительно, в Париже… А знаешь, где жил его прадед? Я имею в виду прадеда твоего прадеда?
- Ты мне что, генеалогическое древо составил? - усмехнулся Макс. - Ну давай, не тяни! Аншлаг обеспечен.
- Он…
Но тут ожил канал связи.
- Здравствуйте, - произнес им всем в уши уже знакомый голос. - Доброго времени суток. Приступим к переговорам?
Виктор бросил быстрый взгляд на часы. Сорок семь минут!
«Они пытались нас обнаружить, - прикинул он. - Но не нашли. Это утешает». Между тем Макс включил микрофон и сказал без преамбул:
- Приступайте.
- Господин Дефриз, мы предлагаем честный обмен.
- Что на что?
- Земля в обмен на империю.
- Что конкретно вы имеете в виду?
- Вы остаетесь на Земле и соответственно не вмешиваетесь в дела империи, которые вас не касаются и касаться не должны. Мы улетаем домой и не вмешиваемся больше в дела Земли, которые предоставляем вам.
- То есть вам нужен корабль.
- Да.
- Почему же вы с этого не начали?
- Это не главное.
- А что главное?
- Господин Дефриз, Легиона больше нет. Он уничтожен полностью, и новый император не намерен его возрождать. Следовательно, вам нечего делать в империи. Какой может быть у вас интерес в империи, если вы уже не на службе? Если тех, кому вы присягали, уже нет, и некому даже снова вас призвать? Это понятно?
- Я вас понимаю, но вы, вероятно, не понимаете нас. У меня и моих друзей могут быть интересы и помимо Легиона.
- Вы чужаки в империи, господин Дефриз, и вы это знаете. Вы земляне, вот и живите на Земле. И не пытайтесь нас обмануть, мы знаем, что такое Легион. Поверьте, вам нечего делать в империи. У вас просто нет в империи интересов.
«Они не знают про Вику и про нас знают мало, - понял Виктор. - Молодец, Макс, дожимай! Вытяни все, что можно».
- Так, - между тем сказал Макс. - С первой частью понятно. Что по поводу Земли?
- Земля не представляет такого большого интереса, чтобы империя не могла от нее отказаться. Земля останется вам. Мы полагаем, что это честная сделка.
- Это еще не сделка, - возразил Макс. - Это демонстрация намерений. Это ваше предложение, и только. Притом предложение, исходящее из неверных предпосылок.
- Что вы имеете в виду? - Говоривший был, очевидно, удивлен и раздражен одновременно.
- Видите ли, - начал Макс. - Если говорить обо мне, то я прожил в империи больше пятидесяти лет. Лучших, заметьте, лет моей жизни. И я их прожил там действительно хорошо. А на Земле я прожил семьдесят лет. О детстве не говорю. Я его не помню. Но эти семьдесят лет я помню хорошо. Сплошные войны, голод, болезни, страх и старость. Сказанное верно и для моих друзей. Так что для нас империя и что Земля?
- Вы хотите сказать, что Земля вам не интересна?
- Ну не то чтобы совсем не интересна, но империя все-таки куда как привлекательнее.
- Но это же ваш народ!
- А что, я чем-то так уж отличаюсь от аханков? Мои врачи в Тхолане этого не находили.
- Вы не сможете стать владыками империи! - Голос кипел возмущением.
- А нам и не надо, - равнодушно ответил Макс. - Я и так хорошо жил. Если будет не хуже, я не возражаю.
- Мы предлагаем вам власть над Землей! - не унимался голос.
- Щедро, - усмехнулся Макс. - Но я не вижу реального способа воспользоваться вашей щедростью.
- Мы поделимся технологиями, - возразил голос. - Договор будет включать пункт о помощи.
- А гарантии? - спросил Макс скептически. - Вы же ничего не можете нам гарантировать.
- Можем!
- Как?
- Слово ревнителя нерушимо.
- А кто такие ревнители? - Макс быстро взглянул на Виктора, и тот ответно поднял бровь.
- Давайте встретимся, - вместо ответа предложил собеседник. - Мы гарантируем вам безопасность. При встрече мы вам все объясним. Вы поймете, наше слово нерушимо. Мы поклянемся и выполним свое обещание.
- Извините, но, по-моему, вы принимаете меня за кого-то другого. Мы должны прийти к вам, чтобы убедиться, что вашему слову можно верить. А как насчет гарантии, что вы нам это действительно объясните и что мы вам поверим?
- Мы не приглашаем всех. Одного достаточно. Вот вам и гарантия.
- Ну, что ж. Это меняет дело, - согласился Макс. - В ваших словах есть резон. Не то чтобы мне нравилась идея застрять на этой второразрядной планете, но если вы предлагаете технологии…
- Мы гарантируем передачу технологий.
- Хорошо. Это мы позже обсудим, а пока свяжитесь со мной часа через три. Мы пока обсудим, кто будет нашим переговорщиком.
- Мы будем говорить только с вами, господин Дефриз, - возразил голос.
- Почему именно я? - «искренне» удивился Макс.
Последовала долгая пауза, и голос ответил:
- Потому что вы Дефриз.
- Я обдумаю ваше предложение. Свяжитесь со мной… - Макс сделал паузу и взглянул на часы. - Через шесть часов. Я должен отдохнуть.
- Мы предпочитаем не откладывать встречу.
- Ничем не могу вам помочь. Я устал и нуждаюсь в отдыхе. Через шесть часов.
- Через три, - предложил голос.
- Через двенадцать, - ответил Макс.
- Мы не можем столько ждать.
- Тогда через двадцать четыре, - жестко сказал Макс. - Я буду удваивать время каждый раз, как поступит иное предложение.
- Мы согласны. Шесть часов.
- Хорошо, - согласился Макс, и Вика прервала связь.
- Да-а, торговаться ты мастер! - усмехнулся Виктор.
- Да ладно тебе! - отмахнулся Макс. - Рутина.
- Ты ведь не пойдешь к ним, - сказала Вика.
- Я что, самоубийца? - откликнулся Макс, наливая коньяк в свой стакан. - Не знаю, что они о себе думают, но, по моим впечатлениям, они неискренни. Сделка - фикция. Торговаться они не умеют. Очень прямолинейные и, я бы сказал, недалекие люди.
Виктор хотел бросить и свою реплику, но его опередила Виктория.
- Они не люди, - сказала она. - Они плохо знают человеческую психологию. Они только пытаются ее имитировать, но выходит у них плохо.
- Откуда ты это взяла? - Виктор был искренне удивлен.
- Не знаю, - пожала роскошными плечами Вика. - Но это так. Я чувствую.
- Суммируем, - сказал Макс. - Так или иначе, но «Сапсан» они не видят. Это, во-первых. Во-вторых. Нас они обнаруживают как-то иначе, но только на Земле и вне «Сапсана». В-третьих, время реакции у них, как доказано опытным путем, полтора часа, плюс-минус пара минут. И последнее, нам пока лучше держаться от них подальше. Кто они, сказать не берусь. Может быть, и не люди, хотя и не понимаю, какое отношение, в таком случае, они имеют к империи? Не знаю. Вопросов пока больше, чем ответов. Но информация о нас у них скудная и фрагментарная.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144
- Еще бы! - усмехнулся Виктор. - Там знаете какая секретность была? Бумагу палили день и ночь, а архивы вывозили. Тихо, ночами, в грузовиках, перевозивших солдат. Едут солдаты, понимаешь… Ну да бог с ними и с нами всеми. Просто именно там, в Праге, я и вышел на Давида Де Фриза. Ты, например, знаешь, Макс, что не только Давид, но и его отец, и дед тоже, были каббалистами? И, заметь, не из последних. И жил твой прадед, действительно, в Париже… А знаешь, где жил его прадед? Я имею в виду прадеда твоего прадеда?
- Ты мне что, генеалогическое древо составил? - усмехнулся Макс. - Ну давай, не тяни! Аншлаг обеспечен.
- Он…
Но тут ожил канал связи.
- Здравствуйте, - произнес им всем в уши уже знакомый голос. - Доброго времени суток. Приступим к переговорам?
Виктор бросил быстрый взгляд на часы. Сорок семь минут!
«Они пытались нас обнаружить, - прикинул он. - Но не нашли. Это утешает». Между тем Макс включил микрофон и сказал без преамбул:
- Приступайте.
- Господин Дефриз, мы предлагаем честный обмен.
- Что на что?
- Земля в обмен на империю.
- Что конкретно вы имеете в виду?
- Вы остаетесь на Земле и соответственно не вмешиваетесь в дела империи, которые вас не касаются и касаться не должны. Мы улетаем домой и не вмешиваемся больше в дела Земли, которые предоставляем вам.
- То есть вам нужен корабль.
- Да.
- Почему же вы с этого не начали?
- Это не главное.
- А что главное?
- Господин Дефриз, Легиона больше нет. Он уничтожен полностью, и новый император не намерен его возрождать. Следовательно, вам нечего делать в империи. Какой может быть у вас интерес в империи, если вы уже не на службе? Если тех, кому вы присягали, уже нет, и некому даже снова вас призвать? Это понятно?
- Я вас понимаю, но вы, вероятно, не понимаете нас. У меня и моих друзей могут быть интересы и помимо Легиона.
- Вы чужаки в империи, господин Дефриз, и вы это знаете. Вы земляне, вот и живите на Земле. И не пытайтесь нас обмануть, мы знаем, что такое Легион. Поверьте, вам нечего делать в империи. У вас просто нет в империи интересов.
«Они не знают про Вику и про нас знают мало, - понял Виктор. - Молодец, Макс, дожимай! Вытяни все, что можно».
- Так, - между тем сказал Макс. - С первой частью понятно. Что по поводу Земли?
- Земля не представляет такого большого интереса, чтобы империя не могла от нее отказаться. Земля останется вам. Мы полагаем, что это честная сделка.
- Это еще не сделка, - возразил Макс. - Это демонстрация намерений. Это ваше предложение, и только. Притом предложение, исходящее из неверных предпосылок.
- Что вы имеете в виду? - Говоривший был, очевидно, удивлен и раздражен одновременно.
- Видите ли, - начал Макс. - Если говорить обо мне, то я прожил в империи больше пятидесяти лет. Лучших, заметьте, лет моей жизни. И я их прожил там действительно хорошо. А на Земле я прожил семьдесят лет. О детстве не говорю. Я его не помню. Но эти семьдесят лет я помню хорошо. Сплошные войны, голод, болезни, страх и старость. Сказанное верно и для моих друзей. Так что для нас империя и что Земля?
- Вы хотите сказать, что Земля вам не интересна?
- Ну не то чтобы совсем не интересна, но империя все-таки куда как привлекательнее.
- Но это же ваш народ!
- А что, я чем-то так уж отличаюсь от аханков? Мои врачи в Тхолане этого не находили.
- Вы не сможете стать владыками империи! - Голос кипел возмущением.
- А нам и не надо, - равнодушно ответил Макс. - Я и так хорошо жил. Если будет не хуже, я не возражаю.
- Мы предлагаем вам власть над Землей! - не унимался голос.
- Щедро, - усмехнулся Макс. - Но я не вижу реального способа воспользоваться вашей щедростью.
- Мы поделимся технологиями, - возразил голос. - Договор будет включать пункт о помощи.
- А гарантии? - спросил Макс скептически. - Вы же ничего не можете нам гарантировать.
- Можем!
- Как?
- Слово ревнителя нерушимо.
- А кто такие ревнители? - Макс быстро взглянул на Виктора, и тот ответно поднял бровь.
- Давайте встретимся, - вместо ответа предложил собеседник. - Мы гарантируем вам безопасность. При встрече мы вам все объясним. Вы поймете, наше слово нерушимо. Мы поклянемся и выполним свое обещание.
- Извините, но, по-моему, вы принимаете меня за кого-то другого. Мы должны прийти к вам, чтобы убедиться, что вашему слову можно верить. А как насчет гарантии, что вы нам это действительно объясните и что мы вам поверим?
- Мы не приглашаем всех. Одного достаточно. Вот вам и гарантия.
- Ну, что ж. Это меняет дело, - согласился Макс. - В ваших словах есть резон. Не то чтобы мне нравилась идея застрять на этой второразрядной планете, но если вы предлагаете технологии…
- Мы гарантируем передачу технологий.
- Хорошо. Это мы позже обсудим, а пока свяжитесь со мной часа через три. Мы пока обсудим, кто будет нашим переговорщиком.
- Мы будем говорить только с вами, господин Дефриз, - возразил голос.
- Почему именно я? - «искренне» удивился Макс.
Последовала долгая пауза, и голос ответил:
- Потому что вы Дефриз.
- Я обдумаю ваше предложение. Свяжитесь со мной… - Макс сделал паузу и взглянул на часы. - Через шесть часов. Я должен отдохнуть.
- Мы предпочитаем не откладывать встречу.
- Ничем не могу вам помочь. Я устал и нуждаюсь в отдыхе. Через шесть часов.
- Через три, - предложил голос.
- Через двенадцать, - ответил Макс.
- Мы не можем столько ждать.
- Тогда через двадцать четыре, - жестко сказал Макс. - Я буду удваивать время каждый раз, как поступит иное предложение.
- Мы согласны. Шесть часов.
- Хорошо, - согласился Макс, и Вика прервала связь.
- Да-а, торговаться ты мастер! - усмехнулся Виктор.
- Да ладно тебе! - отмахнулся Макс. - Рутина.
- Ты ведь не пойдешь к ним, - сказала Вика.
- Я что, самоубийца? - откликнулся Макс, наливая коньяк в свой стакан. - Не знаю, что они о себе думают, но, по моим впечатлениям, они неискренни. Сделка - фикция. Торговаться они не умеют. Очень прямолинейные и, я бы сказал, недалекие люди.
Виктор хотел бросить и свою реплику, но его опередила Виктория.
- Они не люди, - сказала она. - Они плохо знают человеческую психологию. Они только пытаются ее имитировать, но выходит у них плохо.
- Откуда ты это взяла? - Виктор был искренне удивлен.
- Не знаю, - пожала роскошными плечами Вика. - Но это так. Я чувствую.
- Суммируем, - сказал Макс. - Так или иначе, но «Сапсан» они не видят. Это, во-первых. Во-вторых. Нас они обнаруживают как-то иначе, но только на Земле и вне «Сапсана». В-третьих, время реакции у них, как доказано опытным путем, полтора часа, плюс-минус пара минут. И последнее, нам пока лучше держаться от них подальше. Кто они, сказать не берусь. Может быть, и не люди, хотя и не понимаю, какое отношение, в таком случае, они имеют к империи? Не знаю. Вопросов пока больше, чем ответов. Но информация о нас у них скудная и фрагментарная.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144