- Рад слышать. Извините, я оставлю вас на четверть часа, приму душ.
Встретимся в зеленом баре, если не возражаете.
Через двадцать минут они сидели в баре, из пола которого рос бамбук и
фикусы. Дадхикраван уже успел мысленно поделиться с Никитой впечатлениями
своего туристического похода по планете пчел-эльфов, и Сухов невольно ему
позавидовал: бывший темпорал получил пусть и не соответствующее
человеческому, но истинное наслаждение от созерцания ландшафтов, многие из
которых были созданы искусственно. Вспомнилось: "Чтобы подняться выше,
ищите более умного собеседника и более сильного соперника".
Магэльф и представлял собой такого собеседника - исключительно
простую по принципу построения, но с громадным количеством подвижных
элементов, гибкую, многосвязную, разумную систему.
Рой из многих триллионов "клеток", в то время как мозг человека был
на три-четыре порядка проще.
Никита вдруг понял, что он находится внутри этой системы, а не вовне,
как ему представлялось. "Римский император" не был собеседником в прямом
смысле этого слова, со своим запасом знаний и свободой решения он отражал
лишь желание Посланника соблюсти человеческие нормы общения. Не более
того.
- Вы правы, - наклонил голову хозяин. - Мы знаем причины и цели
вашего появления. Но и нам, чтобы вынести решение, требуется нечто вроде
общего согласия и сопоставления предлагаемой вами задачи со шкалой наших
"пчелиных" ценностей. Для вас, населяющих срединные слои Веера, может
быть, неизвестно, что Большая цель требует или Большой веры или Больших
знаний. Мало того, Большая цель требует ответственных решений и многих
жертв, а ее достижение не всегда компенсирует затраты. Мы, коллективный
архонт данной вселенной, вплотную подошли к пределу технологического
совершенства и способны конструировать любые миры.
- Значит ли это, что вы... отказываетесь?
- Будьте терпеливей. Да, мы подошли к вершине технологической стадии
прогресса, Машина Всех Машин - универтер хорошо иллюстрирует этот факт, не
так ли? Мы овладели магией, то есть мыследействием, не с помощью Веры и
магических формул, требующих других физических законов, а с другой стороны
эволюционной стрелы - когда творящему известно все о данном объекте или
процессу. "Римлянин" помолчал и закончил просто:
- Мы - знаем. Но... пойдем с вами.
Никита прерывисто вздохнул, слабо улыбнулся в ответ на взгляд
Магэльфа.
- Камень с души... извините, если я реагирую слишком эмоционально.
- Не стеит извинений, вы человек, сын своей расы.
- Да, я человек. - Сухов понимал, что рой пчел говорит без всякой
задней мысли, но от иронии не удержался. - Благодарю за напоминание. Могу
я узнать причину вашего согласия участвовать в проекте, который не
гарантирует компенсации затрат?
- О да, - кивнул "римлянин". - Точнее всего эта причина, вернее,
комплекс причин, выражается на человеческом языке двумя словами: скука и
любопытство.
Никита хмыкнул.
- Для нас эти слова взаимно исключают друг друга. Но я понял. Спасибо
за согласие. И за гостеприимство. А мы идем дальше. Ждите сигнала.
- Посланник, не обольщайтесь нашим согласием, вы можете не успеть
пройти весь Путь.
- Почему?! - Никиту словно по голове обухом ударили.
- Разве вы не владеете каналом связи с общим полем информации Веера?
Разве вы не Посвящены?
Никита надменно вскинул голову и опустил, покраснев до корней волос.
Сказал глухо:
- Посвящен... но выход в эйдос для меня пока опасен. Если бы я мог
выйти на другую энергетику...
- Мы знаем, что вам мешает, но вряд ли наще сочувствие поможет тому,
кто решает только наполовину. Мы согласны соединиться с магами-архонтами
других хронов... если вы закончите Путь. А чтобы доказать наше
расположение, позвольте сообщить вам то, что нас тревожит. Первое и самое
главное: вы не состоялись как Посланник. Наш футур-прогноз, адекватный
видению будущего Веера почти на сто процентов, отрицает стабилизацию Веера
Миров с вашим участием.
- Что это означает?
- Лишь одно: ваша миссия закончится провалом. Что не удивительно -
человек не предназначен для роли Посланника-мага, даже если он паранорм.
Прарда, шанс есть. Ничтожный, но есть.
Второе, что нас тревожит: освобождение темпорала, превращение его в
конечное существо с неким количеством степеней свободы, привело к резкой
десинхронизации слоев-хронов. Иными словами, темпорал служил не только
лестницей Шаданакара - системой масстранспортировки и связи между хронами,
- но и своеобразным каркасом, вернее, упругим "позвоночником", связывающим
"пластины" Веера. "Позвоночник" выдернули...
- Ясно, - хрипло выговорил Сухов.
- Не исключено, что Дадхикравану придется вернуться на место во имя
спасения Шаданакара. Хотя возможный другие варианты.
- Ясно.
- И третье: Люцифер может выйти из хрона, в котором заперт стенками
закона, созданного прошлой Семеркой, в любой момент.
Что он сделает, когда выйдет, мы рассчитать не можем. Его религия -
ум, чистый интеллект, не замутненный эмоциями и инстинктами, - она не
знает милосердия. В принципе, наша - тоже ум, но мы гораздо ближе к
живущим рядом, в том числе и к людям, чем к Люциферу. Мы знаем, что такое
поле сострадания, позволяющее надеяться на такой же ответ. Удачи вам, и
поторопитесь.
Никита встал.
- Спасибо за пожелание. Я тороплюсь. Дайте последний совет. Вы -
пятый из Семерых, где искать шестого?
- Если сможете - "выше" нашего хрона.
- Причина скепсиса? Почему "если сможете"?
- Потому что, во-первых, где-то рядом находится Дигм, хрон одного из
Великих игв - Гагтунгра. Кстати, он, как и мы, существо, достигшее
всеохватного знания, дающего ему власть над природой. Как и то существо,
равное ему по мысли и мощи, которое может присоединиться к нам и живет в
соседних хронах. Где именно, мы не знаем. Во-вторых, где-то недалеко - или
невысоко? - Веер кончается, каким-то образом соединяясь сам с собой, с
начальным хроном, хроном Люцифера. Как и где - мы тоже не знаем, нам это
знание было необязательно. Но путь туда, в "горные выси" Шаданакара,
опасен настолько, что не поддается никакому анализу и прогнозу. Теперь вы
знаете все.
Никита поклонился "римлянину", подошел к Дадхикравану.. мерцающему
живым огнем.
- Ну что, дружище? Не все так просто с твоим освобождением, как мне
казалось. Ты идешь со мной дальше?
- Если Магэльф прав, то мы ничего не теряем при любом исходе дела.
Кроме жизни. А жизнь есть информация, перетекающая в эйдос опять же при
любом исходе дела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195