- Коньяк, воду - сразу, - предупредил он официантку, подобострастно
закивавшую головой.
Достал запечатанную пачку "Данхилла", ногтем ловко поддел красный
кончик отрывной ленточки и вскрыл пачку. Щелчком выбил сигарету, бросил ее
в рот и пыхнул зажигалкой. Затянувшись пару раз, сказал задумчиво:
- Почему мы идем от лучшего к худшему? Когда плавал, на курцов
смотрел почти с презрением: как это люди не могут совладать с пагубной
привычкой? Сейчас просыпаюсь - первым делом тянусь за сигаретой, не дай
бог, если вдруг не обнаружу - паника, точно тебя лишили кислорода и ты
сейчас задохнешься... А ты проскочил мимо этой привычки?
- Мимо. Особых усилий не предпринимал, чтоб избежать сигарет, просто
не тянуло.
- Счастливчик. Я по меньшей мере раз двадцать бросал, даже курс
патентованных уколов принял. Куда там - еще сильнее захотелось! Особенно -
когда жена в Москву уехала и один закуковал в четырех стенах...
- Что у тебя с ней?
- Кто в этом разберется? Кажется, что нужно: квартира в столице,
квартира в Монреале, все, что требуется для жизни, есть, а самой жизни -
нет.
- Плывешь по течению? Ты-то никогда слюнтяем не был, Влас, я ведь
тебя знаю, ты мог собраться и выиграть у рекордсмена, к результатам
которого не подходил и близко. Что с тобой?
- У-у... - протянул Анатолий с болью и тоской. Мне стало стыдно, что
рубанул с плеча. Не стоило. - Прав, прав ты, старина. Плыть не плыву, но
чует мое сердце, что добром это не кончится. Хорошо еще, что работой и
сам, и начальники мои довольны. А что мне еще остается? "Работа не волк, в
лес не убежит", - любил говаривать Анатолий Агафьевич Драпей и шкандыбал
на своей раненой ноге на старт, чтоб установить новый мировой рекорд.
Помнишь?
- Разве такое забывается...
- Могучий был пловец. А жизнь подставила ему ножку на ровной
дорожке... Вот иной раз и о себе думаю: не подставит ли и мне она?
- А ты не дайся, не дайся...
Официантка, круглолицое и розовощекое создание лет 30, само
очарование и любезность, не поставила - мягко посадила бутылку с коньяком,
открыла оболонскую, тщательно протерла и без того отливающие голубизной
хрустальные бокалы и рюмочки и прощебетала что-то насчет приятного
аппетита и счастливого пребывания. Как это они так тонко чувствуют
клиента?
Власенко разлил коньяк, загасил сигарету, жадно выпил бокал ледяной
воды и поднял рюмку.
- Молчи, знаю, тосты должны говорить другие, а имениннику положено
смиренно слушать, - опередил он меня. - Я сам ведаю, чем хорош и сколько
во мне дерьма. Да не о том речь! Давай выпьем за нашу спортивную юность -
самые прекрасные годы жизни! Мы тяжко, до кровавых мозолей на сердце
вкалывали, но гордились волей и умением управлять своими слабостями и
мышцами. Так дай бог, чтоб мы могли сохранить эти качества как можно
дольше!
Потом разговор перебрасывался, как водится, с одного на другое,
сегодняшний день соседствовал с почти забытыми днями, люди, давно
растворившиеся в прошлом, снова были с нами: мы вспоминали их слова,
жесты, привычки, и в них, как в зеркале, отражались наши слова, жесты,
привычки, и эта неразрывность прошлого и настоящего волновала нас,
заставляла сильнее биться сердца.
Когда мы наконец угомонились, а головы наши утомились переваривать
царское пиршество воспоминаний, Власенко воскликнул:
- Во, чудак, два уха! Начисто забыл, тебе послания есть от твоего
Джона, как там его?
- Микитюка?
- Точно. От боксера. Он теперь чемпион мира, правда, среди "профи", а
это - не наши люди. Власенко из того же внутреннего кармана пиджака,
откуда доставал паспорт, извлек два одинаковых конверта и протянул мне.
- Ничего нового нет. Так, пустяки. Ты никак не позабудешь ту историю?
- Помню.
- А что Добротвор?
- Грузчиком работает.
- А меня и в грузчики не возьмут в случае чего... Хлипок...
Я раскрыл конверт - он был не запечатан.
"Уважаемый сэр!
Прежде всего хочу сообщить Вам, что мне удалось победить не только
Бенни Говарда, Чета Льюиса и Норманна Гида, которые, хотя никогда и не
были чемпионами мира, но опытом и мастерством известны среди боксеров,
посвятивших себя этой профессии. В финале я выиграл в тринадцатом раунде -
нокаутом! У прежнего чемпиона ВФБ Боба Тейлора. Правда, признаюсь,
досталось это мне нелегко, чему свидетельство четыре нокдауна в первых
трех раундах. Погонял он меня по рингу, поколотил изрядно - врагу своему
не пожелаешь. Да, по всему видно, посчитал дело сделанным, а я больше чем
на роль мешка с тырсой для битья не гожусь. Мне это очень не понравилось,
и я дал себе слово, что буду драться отчаянно - разве что мертвым с ринга
унесут. Тем более что мой менеджер посоветовал - в моих же интересах - не
падать раньше двенадцатого раунда, потому что это может кое-кому не
понравиться. Кому - вы догадываетесь. Мне по секрету сообщили, что ставки
на меня делались именно до двенадцатого раунда. Но не это волновало - меня
вывел из себя сам Боб и никто другой, клянусь вам пресвятой божьей
матерью.
После моего удара снизу слева в тринадцатом раунде он даже не
пошевелился на полу. Его так неподвижного и унесли, беднягу.
Словом, я сейчас в фаворе.
Наше общее дело застыло на мертвой точке. Больше того - боюсь, что до
истины нам не докопаться, потому что парень освободился из тюрьмы и как
сквозь землю провалился. Даже на похороны матери не объявился. Боюсь, не
убрали его?
Я догадываюсь, мистер Олег, что разочаровал Вас...
Извините. Ваш Д.М. 18 апреля 1985 г.".
Анатолий задумчиво смотрел на Днепр, туда, где когда-то мерно
покачивался голубой дебаркадер "Водника" и мы, пацаны с Подола, переплыв
на открытом, широкобортном катере-лапте, спешили плюхнуться в воду, чтоб
плавать и плавать из конца в конец бассейна, чтобы побеждать и
устанавливать рекорды. Давно списали эти бассейны, исчезли тренеры с
пляжей, высматривавшие будущие таланты, как исчезли и белые паруса с
днепровских просторов, - вместо всего этого праздно валяющиеся на песке
тела, ленивый плеск в воде, и никакого спорта, лишь скука, царящая на
Трухановом острове...
Я взялся за второй конверт.
"Мистер Олег,
спешу сообщить Вам новости.
Я обнаружил следы исчезнувшего Тэда Макинроя. Правда, возможно,
"след" - слишком громко сказано, потому что добраться до него я не смогу в
этом году, так как в Японию меня еще не приглашали. Так вот, Тэд теперь
никакой не Тэд, а Властимил Горт, под этим именем обретается он в частной
школе бокса где-то в Кобе, адрес мне не известен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71