- Морем дешевле,- сказала она наконец, садясь на славное кня-
жество Марутту.- Даже если в зимнюю непогоду... Но только на аорик-
ских кораблях.- Она расправила юбку.- Ишь, измарала,- рассудительно
заметила она.- Пойдем, Стенхе, купаться.
Стенхе не одобрял ни экономических расчетов, ни совершаемой
Савой после них на реке собственноручной стирки юбки. Сава, обмусо-
лив ткань мыльным корнем, сосредоточенно взбивала пену, прополаски-
вала юбку в воде и развешивала ее сушиться на ветках прибрежного
куста. По мнению Стенхе, ни подсчитывать каждое уттаэри, ни зани-
маться стиркой принцессам не полагается. Для этого есть слуги.
Но Руттула такое умаление сана, похоже, только забавляло, тог-
да как Сава исполняла все это не просто из чувства долга, но и с
некоторой примесью удовольствия. Правда, загодя вымыть пол в зале с
картой она еще ни разу не додумалась.
И Стенхе заметил, что всякое событие, происходящее в Майяре,
Сава теперь рассматривает не только как забавную сплетню.
"Да зачем же это?- поражался Стенхе.- Зачем все это Руттулу? О
чем он думает? Разве можно учить всему этому девочку?"
Но Руттул теперь, уже не удовлетворяясь достигнутым, стал по-
немногу приучать Саву на основе экономических данных принимать по-
литические решения. К той поре, когда Саве исполнилось двенадцать
лет, она уже научилась в не очень сложных случаях находить компро-
миссные ситуации между интересами Руттула, Малтэра и Сауве. Но пока
и она, и Руттул воспринимали подобные задания как поучительную иг-
ру, интересную, потому что она была связана с конкретными людьми,
но несерьезную, потому что Сава пока никакой власти не имела.
И Руттул поджилал подходящий случай, который покажет Саве, что
ей пора понять: в двенадцать лет уже нужно самостоятельно принимать
решения и брать за эти решения на себя ответственность.
Случай не заставил себя долго ждать. Правда, Руттул предпочел
бы, чтобы то, что случилось, не случилось вообще.
6
Однажды Сава задумалась над тем, что куда бы она не пошла,
сопровождают ее Маву или Стенже. Нельзя сказать, что этот постоян-
ный конвой ей мешал - она привыкла к своим хокарэмам так, как при-
выкают к шпилькам в волосах или к какой-либо одежде; но у всех дру-
гих людей хокарэмов не было, даже у Руттула, а Саве так хотелось во
всем быть похожей на Руттула.
Сава не стала обсуждать этот вопрос со Стенхе, чтобы не насто-
раживать его; она решила, что в следующий раз, когда она затеет с
Маву игру в прятки, обмануть ни в чем ее не подозревающего хокарэма
и убежать. Но потом она этот план отвергла. Совершить побег из-под
опеки во время игры в прятки, поняла она, невозможно и бессмыслен-
но. Маву ведь будет искатьее и найдет сразу же, так что надо изб-
рать какой-то другой способ. А в том, что надо обманывать именно
Маву, она не сомневалась: Сава уже давно поняла, что Стенхе ей об-
мануть никогда не удастся.
Случай подвернулся, когда Руттул запретил ей заходить в лабо-
раторию к алхимикам. Не очень-то Саву туда и тянуло: там было сыро,
душно и всегда чем-то воняло; Сава и зашла-то туда пару раз, чтоб
посмотреть, что там взрывается, но Руттулу не хотелось, чтобы она
дышала этой вонью, да и ядов в лаборатории много. Сава и выслушать
запрещения не успела, как сообразила, что это подходящий случай для
провокации. Она выждала несколько дней, а потом, когда за ней прис-
матривал Маву, как ни в чем ни бывало направилась к алхимикам. Ма-
ву, естественно, это немедленно предотвратил; Сава сделала вид, что
разобиделась на весь свет, заявила, что видеть никого не желает,
заперлась в своих покоях, прогнала служанку...
Как она и думала, Маву ничего не понял, а поскольку он явно
тяготился своей службой в качестве няньки при своевольной девчонке,
случай этот не насторожил его, а только заставил выругаться, когда
он остался один.
Теперь Саве предстояло действовать; времени было не очень-то и
много. Маву скоро поймет, что его обманули; поэтому Сава, выждав
немного, выбралась через окно во внутренний дворик, прокралась мимо
судачащих в поварской женщин, и, накинув на голову шаль, вышла на
задний двор. Здесь было тихо и безлюдно, как всегда в жаркие дни
после обеда. У колодца над колодой с водой стоял престарелый мерин
Шак, задумчиво шевеля грязным спутанным хвостом. Сава огляделась.
Нет, ни Маву, ни Стенхе еще не заметили, что она собирается сде-
лать. И Сава быстро прошла к калитке у ворот.
Калитка была тяжелая; Сава нетерпеливо дернула ее на себя, бо-
ясь в душе, что от отчаянного скрежета сейчас к ней сбежится вся
дворня; но калитка скрипнула совсем тихонько, почти неслышно, и
только привратник шевельнулся, пробуждаясь от дремы, чтобы посмот-
реть, кого там носит; он увидел спину босоногой девчонки в засти-
ранном платье.
Сава прошла по улочке деревеньки, тоже убаюканнной полуденным
зноем, у дома старосты перелезла через низенький каменный забор,
цыкнула на заурчавшего спросонья пса и через сад и огород вышла к
руке.
Дорога эта была хорошо Саве знакома: не раз она бегала этим пу
тем, но раньше с ней всегда был кто-то из хокарэмов. Маву, напри-
мер, шел посвистывая, поддразнивал собаку и не забывал бросить в
младшую старостину дочку, пока она еще жила здесь, камешком или
комком репьев. Старостина дочка притворно сердилась, но почему-то
сразу после этого появлялась на берегу реки с корзиной нестиранного
белья. Стенхе поступал иначе; он на ходу обсуждал с Савой что-ни-
будь поучительное, степенно здоровался со встречными, задерживался,
перекидываясь с ними несколькими фразами. Идти с ним было иногда
нудно, иногда интересно, этого никогда нельзя было предсказать за-
ранее, и Сава то изнывала от скуки, то с азартом выкрикивала ответы
на излагаемые им задачки, а то, развесив уши, слушала о делах нез-
дешних или давно минувших. Рассказчик Стенхе был изумительный, и
заслушивались его историями не только Сава и ее ровесники, но и впо
лне почтенные люди, даже Руттул не отказывался никогда от удоволь-
ствия выслушать какую-нибудь быль или небылицу. Из-за этого-то хо-
рошо подвешенного языка ли, а может, по какой другой причине, в де-
ревеньке уже позабыли, что Стенхе хокарэм, тем более он и одежды-то
обычной для хокарэма никогда не носил; считали его почему-то учите-
лем малолетней княгинюшки, а он, надо отдать ему должное, и был по-
хож на ученого человека книжной речью.
Но сейчас ни Маву, ни Стенхе не сопровождали Саву, оттого-то и
казался весь мир сегодня совсем иного цвета. По иному светило солн-
це на ярком безолачном небе, по иному сияла серебристыми блестками
река, по-иному - ярче и праздничнее - выглядела зелень садов Савит-
ри и кедрового леса на другой стороне реки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56