уровень
воды был глубок, но стало скользко, лошади оступались, а две и вов-
се упали в черно-зеленую муть. "Не хватает еще мне свалиться на по-
теху черни,"- думал Пайра, отметая в сторону мысли, что болото уст-
роено сургарцами нарочно. Но это, конечно, были шуточки богов: бо-
лото, взбитое конскими копытами, обернулось скромным ручейком и
заструилось вперед, к Сургаре.
Пайра оглянулся на Мангурре, своего хокарэма-телохранителя.
Мангурре, не страдая излишней гордосттью, смотрел вокруг во все
глаза; на его курносом лице было написано удовольствие; он сейчас
казался совсем бестолковым, но Пайра не настолько плохо знал своего
телохранителя. Мангурре уже соображал, каким образом он взялся бы
за штурм Ворот Сургары; он любил такие задачки, хотя, когда дело
доходило до того, чтобы претворить в жизнь их решение, он обычно
отходил в сторону и предлагал далать это другим; Пайра подозревал,
что поступал Мангурре так не из скромности или лени, а для того,
чтобы посмотреть, как безупречный план может быть погублен ошибками
исполнителей.
Двое сургарцев, выделенных сотником для сопровождения отряда,
посматривали на Мангурре неодобрительно. В старшем из них было
больше злости, второй, совсем юнец, проявлял скорее интерес к одно-
му из врагов, о которых много слышал, но никогда еще не видал; он
окидывал хокарэма быстрым взором и почти неслышно шептал что-то
своему спутнику. Мангурре казался ему не более опасным, чем осталь-
ные майярцы. Старший сургарец знал, что это не так; ему в жизни
всего удалось повидать, об этом говорил след от кольца на его за-
пястье, и о хокарэмах он знал непонаслышке - недаром он придерживал
коня, стараясь ехать на два корпуса сзади.
Хокарэмы... О них сотни небылиц гуляют по Майяру и за его пре-
делами, но разве что сами хокарэмы могли бы разобраться, есть ли в
тех небылицах зерно истины.
Многое говорили о хокарэмах, лаже приписывали им тайные празд-
нества с чуть ли не людоедскими обрядами, но никто никогда не сом-
невался в их жестокости.
Но разве можно поверить в это, глядя в простоватое лицо Ман-
гурре?
В стенах ущелья давно метался грохот: отряд приближался к во-
допаду. Река, которая, собственно, и создала Ворота Сургары, сей-
час, в сухое время года, была совсем немноговодна, скорее напоминая
ручей. Она устремлялась по тому рукаву, который вел к Сургаре; вто-
рой рукав, спускающийся к Майяру, наполнялся водой только в осенние
дожди или весной, когда таяли снега; тогда река поворачивала вспять
ручеек, превращая Ворота Сургары в неприступное ущелье. У водопада
старший сургарец предложил спешиться и идти по узенькой тропе, ведя
коней в поводу. Здесь легко можно было оступиться и упасть во взби-
тую тяжелой струей воду в яме у подножия водопада.
Мангурре успевал посмотреть и под ноги, и вверх. Там, на высо-
те сорока локтей была проложена "сухая" тропа, обеспечивающая связь
с Сургарой во время паводков. Для верховых та тропа не годилась,
пешие же скороходы могли в любое время отправлять в Тавин."А может,
у них на выходе из ущелья застава со сменными конями?- размышлял
Мангурре, и так оно и оказалось, но обнаружилось это только на сле-
дующий день, поскольку ночевать им пришлось в ущелье, на специально
оборудованной для этого площадке. Здесь было тесновато, но другого
места для привала в полузатопленном ущелье не было. Для караванов,
следующих в Сургару и из Сургары, был устроен бревенчатый настил с
несколькими хижинами и местом для костра. Пайре хижины не понрави-
лись, он брезгливо приказал поставить для него палатку.
Утром, когда в ущелье было еще темно, путь продолжился, и
только ближе к вечеру, когда стены начали расступаться, отряд вышел
на открытую холмистую равнину.
Тут Пайра и велел останавливаться на ночлег, хотя до заката
было еще далеко. Такая остановка была вполне в порядке вещей; в
портулане, которым запасся Пайра перед поездкой, остановка даже
настоятельно рекомендовалась, и сургарцы, которым он сообщил о сво-
ем решении, тоже ничуть не удивились; старший сказал даже, что и
сам бы это посоветовал - путь по ущелью был не из легких.
А два дня спустя, в третьем часу после полудня отряд Пайры въ-
езжал в Тавин. Уже задолго до этого местность стала людной; Пайру
коробили устремленные на него удивленные, а часто и враждебные взг-
ляды, но делать было нечего. В Тавине же поглядеть на майярцев сбе-
гались целые толпы, и надо сказать, они вовсе не молчали. Правда,
оскорбительных выкриков Пайра не слышал, но неодобрительный шепоток
сопровождал отряд на всем пути от городских мостов до дома Руттула.
Тавин - город своеобразный. Расположенный на острове, он боль-
ше надеялся, как на преграду, на просторы Тавинского озера, чем на
крепостные стены, опоясывающие его. Поэтому Тавин мог позволить се-
бе широкие улицы, просторные площади и даже большие сады. Вид у Та-
вина был деревенский, простоватый.
- Занятный городок,- одобрительно пробормотал Мангурре за спи-
ной Пайры.
Принц Руттул жил в большом, однако не в роскошном доме - прос-
тота была почти неприличная.
- Подумать только,- чуть слышно проговорил Мангурре.- Как лег-
ко его убить...
Пайра прекрасно понимал своего хокарэма. В самом деле, почему
ни одно покушение на Руттула не удалось? Какое везение помогало
Руттулу избегать их? Подосланные убийцы не достигали цели; правда,
за это дело только раз брались хокарэмы, но результат того покуше-
ния был ошеломляющ: один из двоих сгинул бесследно, а другого, за-
кованного в цепи, вывезли в Майяр в сундуке. Парень краснел, как
маленький, от унижения, но ничего не рассказал даже хокарэмам - ка-
кая сила могла его одолеть. Однако каким беззащитным выглядел Руттул!
Он был в своем обычном бархатистом черном костюме, не знающем
сносу. Кроме золотистой отделки, украшений, как бы то ни было под-
черкивающих богатство и власть, не было.
Пайра никогда не видел раньше Руттула и поразился, как правы
были люди, описывая лицо Руттула как неприятное. Он не был уродом,
принц Руттул, но черты его лица были настолько необычными, что взг-
ляд резали и бледная кожа, и пронзительно светлые, почти желтые
глаза, и желтые же, густо тронутые сединой волосы.
- Приветствую тебя, высокорожденный Пайра,- сказал Руттул, де-
лая навстречу несколько шагов.
Пайра сдержанно поклонился. Руттул пригласил его в кабинет,
указал на кресло, предложил вина.
Поначалу разговор шел о погоде, о дальней дороге и дорожных
случайностях - обычный, ничего не значащий разговор, который ведет-
ся исключительно ради приличия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
воды был глубок, но стало скользко, лошади оступались, а две и вов-
се упали в черно-зеленую муть. "Не хватает еще мне свалиться на по-
теху черни,"- думал Пайра, отметая в сторону мысли, что болото уст-
роено сургарцами нарочно. Но это, конечно, были шуточки богов: бо-
лото, взбитое конскими копытами, обернулось скромным ручейком и
заструилось вперед, к Сургаре.
Пайра оглянулся на Мангурре, своего хокарэма-телохранителя.
Мангурре, не страдая излишней гордосттью, смотрел вокруг во все
глаза; на его курносом лице было написано удовольствие; он сейчас
казался совсем бестолковым, но Пайра не настолько плохо знал своего
телохранителя. Мангурре уже соображал, каким образом он взялся бы
за штурм Ворот Сургары; он любил такие задачки, хотя, когда дело
доходило до того, чтобы претворить в жизнь их решение, он обычно
отходил в сторону и предлагал далать это другим; Пайра подозревал,
что поступал Мангурре так не из скромности или лени, а для того,
чтобы посмотреть, как безупречный план может быть погублен ошибками
исполнителей.
Двое сургарцев, выделенных сотником для сопровождения отряда,
посматривали на Мангурре неодобрительно. В старшем из них было
больше злости, второй, совсем юнец, проявлял скорее интерес к одно-
му из врагов, о которых много слышал, но никогда еще не видал; он
окидывал хокарэма быстрым взором и почти неслышно шептал что-то
своему спутнику. Мангурре казался ему не более опасным, чем осталь-
ные майярцы. Старший сургарец знал, что это не так; ему в жизни
всего удалось повидать, об этом говорил след от кольца на его за-
пястье, и о хокарэмах он знал непонаслышке - недаром он придерживал
коня, стараясь ехать на два корпуса сзади.
Хокарэмы... О них сотни небылиц гуляют по Майяру и за его пре-
делами, но разве что сами хокарэмы могли бы разобраться, есть ли в
тех небылицах зерно истины.
Многое говорили о хокарэмах, лаже приписывали им тайные празд-
нества с чуть ли не людоедскими обрядами, но никто никогда не сом-
невался в их жестокости.
Но разве можно поверить в это, глядя в простоватое лицо Ман-
гурре?
В стенах ущелья давно метался грохот: отряд приближался к во-
допаду. Река, которая, собственно, и создала Ворота Сургары, сей-
час, в сухое время года, была совсем немноговодна, скорее напоминая
ручей. Она устремлялась по тому рукаву, который вел к Сургаре; вто-
рой рукав, спускающийся к Майяру, наполнялся водой только в осенние
дожди или весной, когда таяли снега; тогда река поворачивала вспять
ручеек, превращая Ворота Сургары в неприступное ущелье. У водопада
старший сургарец предложил спешиться и идти по узенькой тропе, ведя
коней в поводу. Здесь легко можно было оступиться и упасть во взби-
тую тяжелой струей воду в яме у подножия водопада.
Мангурре успевал посмотреть и под ноги, и вверх. Там, на высо-
те сорока локтей была проложена "сухая" тропа, обеспечивающая связь
с Сургарой во время паводков. Для верховых та тропа не годилась,
пешие же скороходы могли в любое время отправлять в Тавин."А может,
у них на выходе из ущелья застава со сменными конями?- размышлял
Мангурре, и так оно и оказалось, но обнаружилось это только на сле-
дующий день, поскольку ночевать им пришлось в ущелье, на специально
оборудованной для этого площадке. Здесь было тесновато, но другого
места для привала в полузатопленном ущелье не было. Для караванов,
следующих в Сургару и из Сургары, был устроен бревенчатый настил с
несколькими хижинами и местом для костра. Пайре хижины не понрави-
лись, он брезгливо приказал поставить для него палатку.
Утром, когда в ущелье было еще темно, путь продолжился, и
только ближе к вечеру, когда стены начали расступаться, отряд вышел
на открытую холмистую равнину.
Тут Пайра и велел останавливаться на ночлег, хотя до заката
было еще далеко. Такая остановка была вполне в порядке вещей; в
портулане, которым запасся Пайра перед поездкой, остановка даже
настоятельно рекомендовалась, и сургарцы, которым он сообщил о сво-
ем решении, тоже ничуть не удивились; старший сказал даже, что и
сам бы это посоветовал - путь по ущелью был не из легких.
А два дня спустя, в третьем часу после полудня отряд Пайры въ-
езжал в Тавин. Уже задолго до этого местность стала людной; Пайру
коробили устремленные на него удивленные, а часто и враждебные взг-
ляды, но делать было нечего. В Тавине же поглядеть на майярцев сбе-
гались целые толпы, и надо сказать, они вовсе не молчали. Правда,
оскорбительных выкриков Пайра не слышал, но неодобрительный шепоток
сопровождал отряд на всем пути от городских мостов до дома Руттула.
Тавин - город своеобразный. Расположенный на острове, он боль-
ше надеялся, как на преграду, на просторы Тавинского озера, чем на
крепостные стены, опоясывающие его. Поэтому Тавин мог позволить се-
бе широкие улицы, просторные площади и даже большие сады. Вид у Та-
вина был деревенский, простоватый.
- Занятный городок,- одобрительно пробормотал Мангурре за спи-
ной Пайры.
Принц Руттул жил в большом, однако не в роскошном доме - прос-
тота была почти неприличная.
- Подумать только,- чуть слышно проговорил Мангурре.- Как лег-
ко его убить...
Пайра прекрасно понимал своего хокарэма. В самом деле, почему
ни одно покушение на Руттула не удалось? Какое везение помогало
Руттулу избегать их? Подосланные убийцы не достигали цели; правда,
за это дело только раз брались хокарэмы, но результат того покуше-
ния был ошеломляющ: один из двоих сгинул бесследно, а другого, за-
кованного в цепи, вывезли в Майяр в сундуке. Парень краснел, как
маленький, от унижения, но ничего не рассказал даже хокарэмам - ка-
кая сила могла его одолеть. Однако каким беззащитным выглядел Руттул!
Он был в своем обычном бархатистом черном костюме, не знающем
сносу. Кроме золотистой отделки, украшений, как бы то ни было под-
черкивающих богатство и власть, не было.
Пайра никогда не видел раньше Руттула и поразился, как правы
были люди, описывая лицо Руттула как неприятное. Он не был уродом,
принц Руттул, но черты его лица были настолько необычными, что взг-
ляд резали и бледная кожа, и пронзительно светлые, почти желтые
глаза, и желтые же, густо тронутые сединой волосы.
- Приветствую тебя, высокорожденный Пайра,- сказал Руттул, де-
лая навстречу несколько шагов.
Пайра сдержанно поклонился. Руттул пригласил его в кабинет,
указал на кресло, предложил вина.
Поначалу разговор шел о погоде, о дальней дороге и дорожных
случайностях - обычный, ничего не значащий разговор, который ведет-
ся исключительно ради приличия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56