Тем временем нужно было выполнять венецианский заказ: поздней осенью или ранней зимой Гендель от­правляется в путь, чтобы принять участие в репетициях «Агриппины». Первое ее исполнение - 26 декабря 1709 года - совпадает с началом карнавального сезона, и, как выясняется из дошедших до нас документов, опера имела громадный успех: ее включали в программу го­раздо чаще, чем было принято в Венеции, - двадцать семь раз в течение карнавального сезона, и склонная к восторгам, но глубоко понимающая музыку венецианекая публика неистово чествовала «саксонского царя». Успех этот определил дальнейший жизненный путь Ген­деля. В венецианском карнавале приняли участие знат­ные лица из Ганновера и Англии, которые так востор­женно отзывались об опере, что слава Генделя распро­странилась и в тех краях, где сам он до сих пор побы­вать еще не успел. Среди этих лиц был герцог Эрнст, младший брат ганноверского курфюрста, постоянный участник венецианских карнавальных празднеств, а так­же знаток музыки барон Кильмансегг, старший штал­мейстер курфюрста. Они делают Генделю такие заман­чивые предложения, что виновник торжества, оперный композитор, решает попытать счастья в Ганновере.
Ганновер, первые лондонские успехи
(1710-1712)
1710
Гендель опять отправляется в путь и весной 1710 года прибывает в Ганновер. Там он вскоре удачно заключает договор, согласно которому с 16 июня 1710 года стано­вится придворным дирижером курфюрста Георга Люд­вига, с годовым жалованьем в 1000 талеров. Эта сумма по тем временам была огромной: немногим ранее И. С. Бах в Арнштадте имел годовой доход всего около 60 талеров. Но подобное различие тогда было естествен­ным: так соотносился доход церковного музыканта, ор­ганиста, кантора с доходом приобретшего популяр­ность оперного композитора.
Согласно Джону Хоукинсу, который мог получить информацию непосредственно от самого Генделя, по­следний так описывал свои первые ганноверские впечат­ления:
«Впервые я прибыл в Ганновер еще молодым челове­ком... я познакомился с достоинствами Стеффани, он также был наслышан обо мне. Я уже кое-что понимал в музыке и, вытянув свои широко поставленные руки, расправив пальцы, мог довольно недурно играть на органе. Он принял меня с большой сердечностью и вскоре сделал возможным, чтобы меня представили герцогине Софии и сыну курфюрста; напомнил им, что я именно тот музыкант-виртуоз, о котором он ранее рассказывал; он также счел себя обязанным снабдить меня советами в том, какой-образ жизни мне избрать и как вести себя во время пребывания в Ганновере. Когда же его послали по делам за границу, он и тогда охранял меня своей милостью и покровительством...»
Договор был составлен так, что (согласно Майнварингу) Генделю дозволялось выполнить его более ран­ние обязательства и совершать поездки. Воспользовав­шись этим, Гендель вначале посетил свою мать в Галле, где, естественно, повидался и с Цахау, а затем поехал в Дюссельдорф. Там он гостил у дворцового графа Иоганна Вильгельма, который подарил композитору серебряный сервиз. Далее Гендель поехал в Голландию, откуда осенью 1710 года отплыл в Лондон. Туда его повлекли ободряющие слова барона Кильмансегга, по­обещавшего рекомендовать уже знаменитого «саксон­ца» английской аристократии и двору. С ганноверским двором у Генделя - как считает Майнваринг - было такое соглашение, по которому он мог получить годич­ный отпуск на поездку в Англию.
В конце ноября или в начале декабря Гендель прибы­вает в Лондон, где дебютирует как автор вставной арии к одной из опер Скарлатти для известной певицы Фран­чески Ванини-Боски. (Опера Скарлатти «Пирро и Деметрио» была, вероятно, в то время весьма популярной, поскольку в театре «Haymarket» ее играли уже два года. День представления: 11 декабря 1710 года.*
Здесь нужно сказать несколько слов об истории анг­лийской оперы.
Опера в Англии развилась из жанра «масок». Вначале это была маскарадная придворная праздничная игра, позднее «действие» обогатилось вставными вокальны­ми номерами. В XVII веке «маски» расцвечивались пре­имущественно вокальными номерами монодического стиля; так продолжалось вплоть до появления Генри Пёрселла, который обогатил жанр великолепными ре­читативами, по духу скорее итальянскими, чем фран­цузскими. В речитативах этих, однако, не наблюдается подражания ни одному из стилей, более того, они явля­ются самостоятельными, оригинальными мелодиями характерно английского склада.
Пёрселл написал огромное количество театральной музыки к произведениям знаменитых авторов Реставра­ции (Шадуэлл, д'Эрфи, Конгрив); настоящая же опера у него только одна, но это шедевр: «Дидона и Эней». Одноактная, без разговорных диалогов опера и сейчас часто исполняется, если и не на оперных сценах, то в концертных залах, наподобие оратории. Музыка же Пёрселла к двум театральным произведениям настоль­ко следует коллизиям драмы, что музыкальные «встав­ки» можно считать уже, собственно говоря, предвестни­цами оперы. (К «Королю Артуру» Драйдена и к под­черкнуто зрелищной, в традициях барокко адаптации «Сна в летнюю ночь» Шекспира - «Королеве фей» - Пёрселл написал музыку продолжительностью в два-три часа, с оркестровыми интерлюдиями, ариями, дуэ­тами, хорами и блестящими финалами.)
После смерти Пёрселла (1695) не нашлось английско­го композитора, который смог бы продолжить начатое им дело. Впрочем, музыкальная жизнь того времени все больше начинает замыкаться в рамках домашнего му­зицирования, деятельности небольших инструментальных ансамблей (консортов) и хорового пения. Кроме этого, для развлечения широкой публики труппы, со­стоявшие из английских и итальянских артистов, испол­няли так называемые «интермеццо» - произведения, основанные на смешении пения, танца и пантомимы. В 1704 воду в театре «Drury Lane» попробовали создать «оперу по итальянскому образцу» - «Британское сча­стье». В том же году были возобновлены более ранние сценические музыкальные произведения - «Психея» Локка, старшего современника Пёрселла, и «Цирцея» Бэнистера, бывшего гораздо моложе Пёрселла.
Как видно, потребности публики в подобного рода музыке понемногу возрастали. В 1706 году - по свиде­тельству Бёрни, «в чудовищно слабом исполнении, скверном переводе и с плохими певцами» - была пока­зана опера Станцани «Арсиноя, королева Кипра» в пе­реработке Клейтона, сделанной на «итальянский ма­нер» (в оригинале опера впервые исполнялась в 1677 году в Болонье). Несмотря на все, она прошла в «Drury Lane» двадцать четыре раза.
Взявшиеся за это дело люди определенно не разбира­лись в оперном искусстве, они лишь старались удовлет­ворить требованиям лондонской публики. Об этом сви­детельствует список показанных в начале XVIII века в Лондоне опер:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59