- В дневнике учителя говорится о девах с озера, а так как мы, - док-
тор принял комическое выражение, - не верим в дев с озера, а верим в
вампиров, то, значит, они были свободны и до нас.
- Не смейся, доктор, - сказал Джемс, - в дневнике сумасшедшего много
ценных указаний.
- Я сопоставлял письма с дневником и пришел к такому выводу: мы чита-
ли вначале дневник учителя, а затем письма, тогда как хронологический их
порядок как раз наоборот. Вначале явилась графиня-вампир, а затем уж -
погиб учитель. Такой порядок подтверждается еще слугою Петро.
Молодой граф Дракула часто в своих письмах упоминает о старом Петро,
из них же мы знаем, что он ушел на богомолье.
Если предположить, что он вернулся в то время, когда молодой граф с
женою или невестой покинул замок хотя бы из страха перед вампирами...
Карл Иванович хотел вмешаться в разговор, но Джемс не дал ему и рта
разинуть, а с азартом продолжал:
- Замок был заброшен и остался пустым, а Петро поступил в церковь
звонарем, делал кресты и сажал чеснок. Это вполне логично.
Я думаю, что не ошибусь, если предположу, Что скелет, найденный нами
в новом склепе, принадлежит никому иному, как бедному сумасшедшему учи-
телю, Петру Доричу.
Его дневник обрывается на том месте, что он идет куда-то в гору на
свидание, а больничная запись подтверждает исчезновение сумасшедшего и
бесплодные поиски его трупа.
Скелет был одет, как сам ты, доктор, сказал, в какую-то хламиду или
халат - ясно, это был больничный халат.
Про волосы ты тоже сам говорил, или обриты, или съела моль, теперь
нет сомнения, были обриты, как и у всех сумасшедших.
- Гарри твоего же мнения, - перебил доктор, - он приказал похоронить
скелет под именем Петра Дорича.
- Ну, вот видите, это только подтверждает, что я на правильной доро-
ге, - сказал довольный Джемс.
- Теперь дальше...
- Ты хочешь сказать, - опять перебил доктор, - что бедняк в припадке
сумасшествия забрался через расщелину в склепе, там уснул под влиянием
опиума, а затем от слабости, истощения, а, быть может, и от голода и
умер.
- Нет, я предполагаю несколько иначе: учитель в припадке забрался в
склеп, и там наступила минута ясного сознания. Он понял не только ужас
своего положения, но и ужас, который грозил всей его родной деревне. Он
пожертвовал собой вампиру, но в то время употребил какие-либо меры, ко-
торые легко мог знать от старого Петро, чтобы не выпустить больше вампи-
ра, и сам, как верный сторож, остался у входа в расщелину.
- Фу, как это поэтично! - не утерпел доктор.
- Я это только предполагаю, а не утверждаю, - немного сконфузился
Джемс.
- Может быть, было и так: Петро проследил учителя и заговорил выход
из горы сам, я не сомневаюсь, что он мог это сделать. Результат один:
выход был заговорен, а вот мы своей неосторожностью открыли другой.
- Ну, теперь выводы, - продолжал Джемс, - мы установили, что вампиры
существуют, мы знаем его убежище, знаем приблизительно часы его вампири-
ческого сна, вернее говоря, его беспомощности, и мы должны его уничто-
жить!
- Да, уничтожить! - повторили все.
В ту же минуту раздался сильный стук и бренчание разбитого стекла.
Присутствующие невольно вскочили на ноги.
- Что это?
Оказалось, стукнула одна из створок открытого в сад окна и от сильно-
го удара вылетели все стекла.
- Верно, от ветра, - сказал Карл Иванович.
- Помилуйте, Карл Иванович, да ни один лист в саду не шелохнется, -
вскричал Джемс, - а мы попались, как глупые мальчики, нас подслушали.
Итак, надо спешить.
- Сегодня же я еду в город, - заявил Джемс, - и привезу, что надо, а
завтра в час заката солнца мы спустимся в склеп, откроем гроб и мы с
Райтом вобьем осиновый кол в сердце прекрасной графини.
Дальше. Пока же мы должны охранять жизнь Гарри и маленького Жоржа К.
Первого передадим капитану и в помощь ему предоставим доктора, а второго
буду караулить я сам. Посидеть на окне в летнюю ночь очень приятно, а
два-три часа сна после восхода солнца для меня совершенно достаточно.
Сегодня же, во время моего отсутствия, за Жоржем понаблюдает Карл Ивано-
вич. Итак, на борьбу, господа, - закончил торжественно Джемс.
- Мы с тобой, - ответили остальные.
- Мужайтесь, мы будем победителями, - продолжал Джемс.
- Почему ты так уверен? - спросил Райт.
- Среди ночи серебристый голосок мне твердит: "Боритесь, я вам помо-
гу", - ответил Джемс.
- Ну, а мне тайный голосок твердит: "Есть хочу!" - серьезно добавил
доктор.
Все засмеялись, и настроение сразу переменилось.
XII
На другой день, отказавшись под каким-то предлогом от увеселительной
прогулки, Джемс с друзьями отправился к склепу. Время было за час до за-
хода солнца.
На ступенях, у ног статуи, нашли приготовленные Джемсом инструменты:
лом, кирки для отбивания кирпичей, щипцы для отвинчивания гробовой крыш-
ки, осиновый кол, фонари. Статуя была отремонтирована и стояла на своем
месте, с большим трудом ее сняли, еще с большим трудом открыли подъемную
дверь. Джемс с фонарем спустился первый, за ним остальные.
В склепе была полная темнота, так как расщелина в скале была тща-
тельно заделана. Когда осветили стену, где, по словам доктора, надеялись
увидеть белую мраморную доску с надписью: "Фредерик и Мария из знамени-
того рода графов Дракула", то остановились пораженные.
Вместо белой мраморной доски чернело два углубления. Гробы же исчез-
ли!
Доктор протер глаза! До сих пор на все затеянное он смотрит как на
шалость школьников, теперь впервые он почувствовал холодок в сердце.
Разве не сам он, своими собственными глазами, видел мраморную доску, да
вот она и стоит в углу. Где же гробы? Кто и зачем мог их взять?
- Опоздали! - проговорил Джемс, и голос его сорвался.
Молча выбрались из склепа, и все привели в порядок.
Все как-то почувствовали нешуточность предприятия и невольно молчали.
Первым очнулся Джемс.
- Вперед наука, не говорить в таких местах, где легко могут подслу-
шать, лучше всего говорить на закате солнца, как сейчас.
Дело осложнилось, приходится искать.
- Странно, однако, то, что без ведома Гарри такие вещи не делаются, а
прежде он не имел от нас секретов, все его распоряжения были нам извест-
ны, - задумчиво прошептал доктор.
- А главное то, если он умолчал, то спрашивать его нетактично, да и
чем объяснить, что мы спускались в склеп, - прибавил Джемс.
- Стойте, тут без Смита не обошлось, а я его приструню, - оживился
Джемс.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Но Джемс ошибся. На этот раз и дело оказалось не так просто.
Смит был занят устройством ночного праздника на озере и пропадал по
целым дням.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62