Он поднял глаза и увидел Таню. Стоя невплотную к провалу (так, чтобы
оставить ему достаточно места на той стороне) она распласталась струной
вдоль стены и протягивала руку. Тогда он отлепился от стены, одним легким
шагом перешагнул на ту сторону и, поддерживаемый ветром, прижался к
холодному камню. На мгновение они оба замерли, потом теплая танина ладонь
зашевелилась в его руке и легонько потянула вверх. Не расцепляя пальцев, они
медленно прошли боком остаток поврежденного участка лестницы. Франц все еще
тяжело дышал, Таня была безмятежно спокойна; дав ему отдышаться, она
повернулась и пошла наверх.
У третьей смотровой площадки гора приобрела вполне сюрреалистический
вид: скалы состояли почти из одного кварца и светились изнутри холодным
розовым пламенем. Шум водопада сюда не доносился, зато было видно, как ниже
по течению река впадает в круглое озерцо с отражением луны, трепещущим на
середине. Раздвоенная верхушка горы по ту сторону ущелья застыла на фоне
звезд четким зазубренным профилем; верхушка "их" горы скрывалась за
нависавшим над тропой карнизом. Спросить у Тани, сколько осталось идти,
Франц не мог: ветер достиг уровня ураганного, и все тонуло в его
пронзительном свисте.
Как только они обогнули карниз, лестница нырнула в туннель - однако
темно не стало, ибо стены туннеля светились неярким розовым светом! Лунные
лучи пробиться сквозь толщу горы явно не могли - получалось, что стены
светятся сами по себе. Фосфоресцирующий кварц? - Франц никогда не слышал о
таком ... Спросить же у Тани он по-прежнему не мог, ибо в туннеле дувший в
спину ветер усилился до такой степени, что на нем, казалось, можно было
лежать. На протяжении трехсот или четырехсот метров туннель круто поднимался
вверх, потом выровнялся и уперся в металлическую винтовую лестницу.
Вскарабкавшись наверх, они оказались на плоской открытой площадке. Теперь
ничто не отделяло их от луны и звезд - они добрались до вершины.
Это был ровный прямоугольник примерно сто на двести метров, огороженный
по периметру перилами. На дальнем конце его раскорячилось непонятное
устройство, состоявшее из толстого столба и горизонтально подвешенного на
нем колеса; канат, обернутый вокруг последнего, тянулся куда-то вниз.
Зеркально гладкий, без единой шероховатости, пол источал ровный розовый
свет. Даже не пытаясь что-либо говорить, Таня потянула Франца к перилам и
указала вниз - смотри!
Гора уходила гладкой светящейся стеной без единой трещинки или
шероховатости - отвесно вниз, к черной ниточке дороги, а потом еще ниже -
к белой ниточке реки и зеркальному кругу озера. Все пространство от Земли до
Луны занимал ветер - он хлестал по лицу, бил в грудь, рвал волосы и свистел
в уши. Чтобы удерживаться на ногах, им приходилось наклоняться под сорок
пять градусов, слезы лились ручьем из изхлестанных глаз. "СПУСКАЕМСЯ!" -
закричал Франц Тане в ухо, и потянул обратно в туннель. "НЕТ!" - угадал он
по движению ее губ. Таня махнула рукой в сторону странной конструкции в
дальнем конце площадки - держась за руки и сопротивляясь желанию ветра
швырнуть их вперед, они медленно пошли туда. И только тут Франц заметил, что
в этом углу (о ужас!) не имелось ограждения. Упираясь одеревеневшими ногами
в скользкий, как зеркало, пол, они подковыляли к столбу и уцепились за него.
В столб был вделан маленький пульт управления с единственной кнопкой - Таня
протянула руку и нажала ее. С лязгом, слышным даже сквозь завывания ветра,
колесо пришло в движение и потянуло канат (а, может, канат потянул колесо),
и на площадку снизу выехало сиденье, подвешенное на металлической скобе. Это
была канатная дорога. "САДИСЬ!" - опять угадал по таниным губам Франц, "ТЫ
ПЕРВАЯ!" - прокричал он в ответ. Они взялись за руки, осторожно отцепились
от столба и доковыляли, навстречу ветру, к дальней от обрыва точке барабана.
Очередное сидение приближалось, "ДАВАЙ!" - закричал Франц; Таня уцепилась
рукой, подпрыгнула в точно рассчитанный момент и села - он даже не успел ее
подсадить. Барабан медленно развернулся и повез ее вниз - защелкивая на
ходу страховочную раму, она повернулась, помахала ему рукой и исчезла за
краем площадки. Следующее сиденье равнодушно выехало наверх. Франц замер на
скользкой поверхности скалы в судорожном ожидании - сейчас ... сейчас ...
СЕЙЧАС! Он неуклюже подпрыгнул, больно ударился коленкой о какой-то угол и
сел на край сиденья! Кресло медленно поехало в пропасть. С силой опустив
страховочную раму на мизинец левой руки и не заметив этого, Франц откинулся
на спинку - он был спасен!
Канатная дорога шла вплотную к поверхности горы, зигзагом обходя
раставленные на склоне опоры. Слушая замедлявшиеся удары сердца и утирая
холодный пот со лба, он смотрел на проплывавшую мимо скалу - та постепенно
перестала светиться и превратилась в обычный известняк. Ветер утихал. В
конце пути Франца начал бить озноб, однако сил, чтобы вытащить из под себя
привязанный к поясу свитер, уже не оставалось. Вскоре показалась нижняя
посадочная площадка - неширокий деревянный помост, поднятый над уровнем
дороги метров на десять; вниз вела узкая лестница. В центре помоста
находилась будка, вмещавшая, видимо, мотор канатной дороги. У будки стояла
Таня - как только ноги Франца коснулись помоста, она отключила ток. Впервые
за последние три часа наступила полная тишина. Ступив на шершавую
поверхность деревянного помоста, Франц ощутил, что колени его ходят ходуном.
- Что ж ты не сказала, что можно подняться по канатной дороге? -
спросил он с укоризной.
- А что ж ты пошел по лестнице, если боишься высоты? - Таня коснулась
его щеки кончиками пальцев.
И тогда Франц привлек ее к себе, а она, обняв его за шею, запрокинула
голову - он поцеловал ее в губы. Минуты две они молча целовались, потом на
мгновение оторвались друг от друга, чтобы перевести дыхание. И тут же Таня
вновь пригнула его голову вниз, и они опять соединились в поцелуе. Франц
положил ладонь ей на грудь, ощутив громкое биение сердца, - Таня
вздрогнула, но лишь крепче прильнула к нему ... и тут же с содроганием
оттолкнулась. "Не здесь. - выдохнула она, - Пошли!" Она схватила его за
руку и устремилась вниз по лестнице, потом - бегом за угол к машине.
Отпустив его ладонь, она распахнула дверцу с водительской стороны и уселась
за руль. "Дверь закрой! - бросила она Францу, поворачивая ключ зажигания,
- Ну, что же ты?" - и, не пристегиваясь, рванула с места.
Таня гнала машину по темной крутой дороге - шины визжали на поворотах;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78