- Нет! ... То есть, да! ... Мне плохо! ... Я слишком стар, милостивый
государь, чтобы долго сидеть скрючившись ... Это унизительно! Да-с, молодой
человек, унизительно ...
Франц оторопел.
- Отчего же вы не встаете? - неуверенно спросил он. - Вам помочь?
Кряхтя и всхлипывая, старик встал на ноги и стал медленно поднимать
кресло. По покрасневшему лицу его стекали скудные слезы.
- Кто вы? - осведомился Франц.
- Первичный Регистратор.
- А почему плачете? В чем дело?
Физиономия старика еще более побагровела - с грохотом уронив кресло,
он закрыл лицо ладонями и зарыдал в голос. Ситуация требовала вмешательства
...
Примерно через две минуты интенсивных увещеваний всхлипывания стали
реже, и Регистратор отнял ладони от лица. Он все еще выглядел, как побитая
собака, однако согласился сесть в кресло и заговорил более или менее связно.
- Понимаете ли, молодой человек, я проходил переподготовку. Три года
... А потом вышел на службу. Да-с, молодой человек, вышел на службу, хотя
некоторые ... - голос его дрогнул, и он замолчал.
- И что же? - подбодрил Франц.
- Я просидел здесь два месяца! - неожиданно выкрикнул старик, - По
восемь часов в день!... И ни одного регистрируемого за все время! - голова
его тряслась, на шее набухли жилы, на лбу опять выступила испарина.
- Ну-ну, - успокаивающе произнес Франц, - не стоит так переживать.
- Что "ну-ну", что "ну-ну", молодой человек, - передразнил с горечью
старик, - просто я опять ... сплоховал ... Они, наверно, были правы!
- Кто "они"?
- Ну, те, на переподготовке ... - глаза Первичного Регистратора снова
подернулись слезами, и Франц поспешно переменил тему:
- Ладно, Бог с ними. Вы лучше объясните, как оказались под столом. Вы
себя плохо чувствовали?
Он опять не угадал: слезы потекли по щекам Регистратора, из уст
исторгся поток бессвязных слов. Приведенный впоследствии в систему, его
рассказ выглядел примерно так:
После переподготовки старик (представившийся Иваном Иоанновичем) вышел
на службу и к настоящему моменту проработал уже около двух месяцев. И за все
это время у него не было ни одного регистрируемого! Иван Иоаннович аккуратно
просиживал в кабинете положенные часы, потом уходил домой ... приходил, не
опаздывая, на следующее утро ... однако отсутствие работы сильно угнетало
его. В рабочее время он читал книги, дремал - в общем, скучал; и так
продолжалось до тех пор, пока к нему не поступил, наконец, первый
Регистрируемый. Это случилось сегодня утром, и, несмотря на полную
неожиданность визита, Иван Иоаннович справился с Регистрацией (по
собственной оценке) блестяще. Однако, продолжив рассказ, Регистратор заметно
помрачнел.
- Да-с, молодой человек, - запинаясь, сказал он, - я все ж допустил
одну ошибку. Но вы должны меня понять ... - он испустил тягостный взгляд.
- Я понимаю. - с готовностью подтвердил Франц. В который раз ему
показалось, что он узнает что-то содержательное.
Старик погрузился в горестное молчание.
- Я понимаю. - повторил Франц.
Иван Иоаннович вздрогнул, опустил глаза и медленно, с неимоверными
паузами, выговорил:
- Я ... по ошибке ... отдал ему ... текст ... Обращения.
- И что же? - осторожно спросил Франц.
- А то! - плаксиво вскричал старик. - Теперь у меня его нет! А
наизусть я не помню! - Помолчав, он неожиданно спокойно добавил, - Забыл.
В комнате стало тихо. Иван Иоаннович твердо, без тени раскаяния,
смотрел перед собой - слезы на его глазах высохли. Франц держал паузу
сколько мог, а потом спросил:
- И что теперь?
- Ничего.
- А что делать мне?
- Берите Анкеты и ступайте в Зал Заполнения ... - Старик покопался в
столе и достал стопку каких-то бланков, - ... вот. А Обращение, молодой
человек, я вам зачитать не могу-с. Раньше надо было приходить.
Франц машинально принял бланки. Иван Иоаннович встал, Франц из
вежливости встал тоже. Шагнув в сторону, старик открыл неприметную низкую
дверь в углу кабинета.
- Прошу. - коротко сказал он.
Франц остановился на пороге (дверь вела в большую ярко освещенную
комнату) и повернулся к старику.
- Но вы мне так ничего и не объяснили ... - раздраженно начал он и
осекся.
Во всей фигуре Ивана Иоанновича произошли неуловимые изменения. Франц
только сейчас заметил, что одет тот был хотя и в старомодный, но очень
изящный черный костюм и белоснежую манишку. На носу красовались вовсе не
очки, а пенсне в тонкой золотой оправе. Стан Ивана Иоанновича
аристократически распрямился, да и не выглядел он теперь стариком - так,
лет пятьдесят, не больше. Метаморфоза была полной - перед Францем стоял
другой человек.
- Па-апрошу. - твердо повторил Регистратор.
Ослушаться во второй раз Франц не посмел. Он шагнул вперед, и дверь за
его спиной захлопнулась.
4. Заполнение анкет
Прислонившись спиной к закрытой двери, Франц пытался осмыслить
произошедшее: сначала старый черт сидел под столом, потом плакал и нес
околесицу и, наконец, вышиб размякшего Франца из кабинета ... да так ловко,
что тот и не пикнул! Без сомнения, все это было тщательно разыгранным
спектаклем! Франц резко повернулся и стал ломиться обратно в логово
проходимца - но безнадежно: дверь с этой стороны даже не имела ручки.
Он нехотя отошел и огляделся.
Зал Заполнения Анкет представлял собой хорошо освещенную просторную
комнату, в центре которой стояли два стула по разные стороны от большого
стола. Стены были увешаны образцами заполнения Анкет, то есть стандартными
бланками, исписанными каллиграфами Смитом, Шварцем и Родригесом. Франц
вздохнул, сел за стол и приступил к заполнению Анкет.
Бланки, которые всучил ему Иван Иоаннович, нумеровались от единицы до
девяти. Номером ноль была помечена состоявшая из трех пунктов "Инструкция
анкетируемому":
1. Анкеты заполнять только карандашом (ищи в ящике стола);
2. Ничего не зачеркивать, пользоваться резинкой (ищи в ящике стола);
3. Антропометрические измерения производятся во Вспомогательном
Помещении (дверь позади).
Первая Анкета была посвящена как раз антропометрическим данным - Франц
прошел через маленькую под цвет обоев дверь и оказался во Вспомогательном
Помещении. Помимо измерителя роста и медицинских весов, там имелось:
два маленьких ручных динамометра,
большой динамометр для измерения становой силы,
полный набор приспособлений для антропометрии по системе Бертильона,
дактилоскопические принадлежности
и многое, многое другое.
Дивясь продуманности оборудования (все необходимые процедуры он мог
проделать без посторонней помощи), Франц быстро выполнил предписанные
измерения и занес результаты в Анкету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78