- Увы! Здесь я должен поступить с вами невежливо, - сказал Фарамир. -
Надеюсь, вы простите того, кто вынужден быть невежливым, иначе вас
пришлось бы убить. По строжайшему приказу никто, кроме наших воинов, не
должен видеть тропу, по которой мы пойдем. Я должен завязать вам глаза.
- Как хотите, - ответил Фродо. - Даже эльфы поступают также при
необходимости, и мы с завязанными глазами пересекли границу прекрасного
Лориена. Гном Гимли был этим недоволен, но хоббиты отнеслись спокойно.
- Место, куда я вас отведу, не так прекрасно, - сказал Фарамир. - Но
я рад, что вы добровольно позволите завязать вам глаза и нам не нужно
будет применять силу.
Он тихонько позвал, и немедленно из-за дерева показались Маблунг и
Дамрод.
- Завяжите глаза нашим гостям, - сказал Фарамир. - Тщательно, но так,
чтобы не причинять им неудобства. Не завязывайте им руки. Они дают слово,
что не попытаются увидеть что-нибудь. Я мог бы поверить им и не завязывать
глаза - они могут пообещать идти с закрытыми глазами - но если он
споткнуться, у них могут непроизвольно открыться глаза. Ведите их так,
чтобы они не спотыкались.
Охранники зелеными шарфами завязали хоббитам глаза и надвинули
капюшоны чуть ли не до рта: потом взяли каждого за руки и быстро повели
вперед. Все, что узнали Сэм и Фродо об этой последней мили их пути, было
лишь догадками. Через некоторое время они почувствовали, что тропа круто
спускается; вскоре она стала такой узкой, что они шли цепочкой, задевая за
каменные стены с обеих сторон; охранники шли сзади и направляли их
движения, положив руки им на плечи. Иногда тропа немного поднималась и
становилась неровной, потом продолжала спускаться. Шум воды все время
раздавался справа от них и становился все громче. Наконец они
остановились. Маблунг и Дамрод быстро обернули хоббитов несколько раз, и
они совершенно утратили представление о направлении. Они еще немного
поднялись наверх: здесь стало холоднее, и шум воды немного ослабел. Потом
их подняли и понесли вниз по длинной лестнице со множеством ступеней и
несколькими поворотами. Неожиданно они снова услышали шум воды, на этот
раз громкий, булькающий и журчащий. Он доносился отовсюду, и они
почувствовали на щеках и руках брызги. Их снова поставили на ноги.
Несколько мгновений они стояли, полуиспуганные, с завязанными глазами, не
зная, где они; никто не произнес ни слова.
Наконец поблизости раздался голос Фарамира:
- Развяжите им глаза!
Капюшоны с них сдернули, шарфы сняли, и хоббиты, мигая, осмотрелись.
Они стояли на влажной поверхности полированного камня перед грубо
высеченными воротами в скале, открывавшимися в темное пространство. Перед
ними висела тонкая водяная занавеска, так близко, что Фродо мог коснуться
ее рукой. Она смотрела на запад. За ней было видно садящееся солнце и его
красный цвет преломлялся на множество разноцветных лучей в воде. Они как
будто стояли перед окном башни, занавешенным нитями жемчуга, серебра,
золота, рубина, сапфира и аметиста, горевшими негасимым огнем.
- Наконец-то мы сможем вознаградить вас за терпение, - сказал
Фарамир. - Это окно солнечного заката, Хеннет Аннун, прекраснейший из всех
водопадов Итилиена, земли множества водопадов. Мало кто из чужеземцев
видел его. Но зал за ним не соответствует окну по красоте. Войдите и
увидите!
Не успел он закончить свою речь, как солнце село и блеск падающей
воды померк. Они повернулись и прошли в ворота под низкой аркой.
Немедленно они оказались в высеченном в скале помещении, грубом, широком,
с неровным наклонным потолком. Горело несколько факелов; они бросали
тусклый свет на блестящие стены. Здесь находилось множество людей. По двое
и по трое все время через темный вход появлялись новые воины. Когда их
глаза привыкли к полутьме, хоббиты увидели, что пещера больше, чем им
показалось вначале, и что в ней находится большие запасы вооружения и
продовольствия.
- Здесь наше убежище, - сказал Фарамир. - Не очень удобное место, но
зато здесь вы можете провести ночь спокойно. Здесь, по крайней мере, сухо,
есть еда, хоть и нет огня. Некогда вода заполняла эту пещеру и вытекала
через эту арку, но потом русло изменилось, его отвели в сторону люди в
старину. Затем все входы в этот грот, за исключением одного, были закрыты.
Теперь сюда можно попасть лишь двумя: тем, которым вы пришли, и через
водяной занавес на окне - внизу находится глубокий омут с острыми камнями
на дне... Теперь отдыхайте, пока готовится ужин.
Хоббитов отвели в угол и указали низкие кровати, чтобы они могли
лечь, если захотят. Между тем люди в пещере быстро, но в полном порядке
занимались разными делами. От стен были принесены легкие столы,
установлены на козлах и уставлены посудой... Посуда была простой и
лишенной всяческих украшений, но красивой и хорошей работы: круглые
тарелки, чашки и подносы из глазированной глины или самшита, ровные и
гладкие. Тут и там видны были чашки из полированной бронзы; на самом
большом столе против сидения капитана была поставлена серебряная чаша.
Фарамир ходил среди людей, негромко расспрашивая их о чем-то.
Некоторые из них вернулись после преследования южан; другие, остававшиеся
как разведчики у дороги пришли позже всех. Все южане были сосчитаны;
неизвестно лишь, что произошло с Мумаком. Никаких передвижений врага не
было видно; даже орочьих шпионов не было.
- Ты слышал или видел что-нибудь, Анборн? - спросил Фарамир у
последнего из пришедших.
- Нет, - ответил тот, - по крайней мере не видел орков. Но я видел
что-то довольно странное. А может быть, мне это показалось. В темноте
предметы кажутся больше, чем они есть на самом деле. Может быть, это была
просто белка. - При этих словах Сэм насторожил уши. - Но в таком случае
это была черная белка, и я не заметил никакого хвоста. Что-то похожее на
тень шевельнулось за деревом, а когда я подошел поближе, скользнуло вверх
по стволу быстро, как белка. Вы приказали нам не убивать диких зверей без
надобности, я поэтому не пустил стрелу. К тому же было очень темно для
меткого выстрела, а это существо в мгновение ока скрылось среди листвы. Я
постоял так немного, потом заторопился назад. Когда я повернулся, мне
показалось, что сверху донесся свист... Должно быть, большая белка. Может,
спасаясь от тени неназываемого, некоторые звери из Чернолесья двинулись
сюда. Говорят, в том лесу водятся черные белки.
- Может быть, - сказал Фарамир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117