Но вы не останетесь без прово-жатого. Вернувшись, встаньте на Скалу, и когда над головой загорится Серебряный Пояс, умираю¬щий воин покажет вам путь.
Белочка перевела дух. Надежда все-таки оставалась. Но сначала нужно вернуться домой.
-Я чувствую запах воинов Ветра! Тревожный крик Ежевики вернул Белочку на вересковую пустошь.
- Нужно как можно скорее догнать Грачика с Рыжинкой! - выдохнула она. Привычка встре¬чать опасность плечом к плечу с друзьями на¬столько глубоко вошла в ее кровь, что она даже не подумала о том, что Грачик сам принадлежит к племени Ветра, а значит, встреча с соплеменни¬ками не может представлять для него никакой опасности.
Не раздумывая, Белочка сорвалась с места, вылетела на небольшой просвет в море вереска и едва не врезалась в костлявого оруженосца из племени Ветра. Остановившись, она во все глаза уставилась на маленького воителя.
Это был совсем юный котенок, на первый взгляд, едва вышедший из яслей. Выгнув дугой спину, он воинственно топорщил свою редкую шерстку, не сводя глаз с Грачика и Рыжинки, которые по сравнению с ним казались настоя¬щими великанами. Увидев вылетевшую из кус¬тов Белочку, малыш вздрогнул, но не тронулся с места.
- Я так и понял, что учуял лазутчиков! - не¬годующе прошипел он.
Белочка сощурила глаза, пряча улыбку. Не¬ужели этот жалкий клочок шерсти, в самом деле, решил вступить в бой с тремя взрослыми котами? Грачик с Рыжинкой ласково смотрели на малы¬ша.
- Ты ведь Совушка, правда? - радостно вос¬кликнул Грачик. - Ты меня узнаешь?
Оруженосец склонил голову к плечу и разинул ротик, чтобы как следует обнюхать незнакомого кота.
- Я Грачик! Что ты здесь делаешь, Совушка? Почему ты убежал из яслей?
Маленький котенок возмущенно дернул уша¬ми и зашипел:
- Я теперь Совенок! Я оруженосец, вот!
- Да что ты болтаешь! - рассердился Гра¬чик. - Никакой ты не оруженосец! Будто я не знаю, что тебе еще не исполнилось шести месяцев!
- Подумаешь!- надменно усмехнулся коте¬нок и добавил: - А вот ты никакой не Грачик, яс¬но? Грачик сбежал.
Несмотря на свои грозные слова, малыш все-таки расслабил мышцы, опустил спину и даже осторожно приблизился к Грачику, который спо-койно дал себя обнюхать.
- Ты очень странно пахнешь, - заключил ко¬тенок.
- Мы путешествовали и прошли очень дол¬гий путь, - пояснил Грачик. - Но теперь верну¬лись, и я должен немедленно поговорить со Зве¬здным Лучом.
- Кому это тут понадобилось говорить со Звездным Лучом?! - раздался воинственный крик, заставивший Белочку подскочить от нео-жиданности.
Обернувшись, она увидела воина Ветра, кото¬рый решительно прокладывал себе дорогу сквозь вереск, высоко поднимая лапы, чтобы не уко¬лоться о плети утесника. За ним следовали еще двое воинов. Белочка в страхе уставилась на них. Воины Ветра были такими худыми, что ребра просвечивали сквозь шкуру. Как давно они ели в последний раз?
- Это я! Я, Грачик! - завопил оруженосец, радостно покачивая кончиком хвоста. - Неуже¬ли ты не узнал меня, Паутинник?!
-Узнал, как не узнать, - безучастно ответил костлявый воин. Такое неприкрытое равнодушие звучало в его голосе, что Белочка с невольным сочувствием покосилась на Грачика. Что и гово¬рить, они совсем не так представляли себе воз¬вращение домой! Что же будет, когда Грачик со-общит соплеменникам страшное пророчество Полночи?
- Мы думали, ты умер, - глухо проговорил Паутинник.
- А я живой, - растерянно улыбнулся Гра¬чик. - Как дела в племени? Все в порядке?
Вместо ответа Паутинник вдруг сощурил глаза и с неприязнью покосился на товарищей Гра¬чика.
- Это еще кто такие? Что они делают на на¬шей территории?
- Они путешествовали вместе со мной! - то¬ропливо пояснил темно-серый оруженосец. - Это долгая история, но я все объясню Звездному Лучу!
Слова Грачика не произвели никакого впечат¬ления на Паутинника, казалось, он их даже не слышал. Он продолжал с какой-то упрямой враждебностью смотреть на Белочку и ее друзей, а потом еле слышно прошипел:
- Скажи им, чтобы убирались с нашей терри¬тории! Они не имеют права находиться здесь.
Белочка смерила взглядом Паутинника и не¬вольно подумала, что тот вряд ли сможет что-ни¬будь сделать, если они вдруг решат остаться. Од¬нако Ежевика, молча, вышел вперед и поклонился воину Ветра.
- Мы уже уходим, - спокойно произнес он.
- Очень нам надо тут у вас торчать! Нам надо поскорее вернуться в свои племена! - выскочила вперед Белочка и тут же осеклась, поймав суро¬вый взгляд Ежевики.
- В таком случае, советую вам поторопить¬ся, - неприязненно прошипел Паутинник и сно¬ва обернулся к Грачику. - Пошли! - буркнул он. - Я отведу тебя к Звездному Лучу, - с этими словами он повернулся и побрел к противопо¬ложному краю поляны.
Грачик неуверенно пошевелил хвостом.
- Но... но ведь наш лагерь в той стороне! - пробормотал он, обернувшись в другую сторону.
- Мы теперь живем в старых кроличьих но¬рах, - не оборачиваясь, бросил Паутинник.
Растерянность и страх промелькнули в желтых глазах Грачика.
- Наше племя перешло на новое место?
- На время, - угрюмо отозвался Паутинник.
Грачик покорно кивнул, хотя Белочка ясно ви¬дела, что тысячи вопросов так и вертятся у него на языке.
- Подождите меня немножко! - попросил он. - Можно мне только попрощаться с дру¬зьями?
- С друзьями?! - удивленно переспросил до сих пор молчавший бледно-бурый кот. - Быстро же ты променял преданность племени на дружбу чужаков!
- Это не так! - воскликнул Грачик. - Просто мы вместе путешествовали... Мы больше месяца были вместе!
Воины Ветра недоверчиво переглянулись, но ничего не сказали. Грачик подошел к Рыжинке и ласково ткнулся носом в ее пятнистый бок. Потом он дружески потерся боком о шерсть Ура¬гана и Ежевики, а когда напоследок повернулся к Белочке, та даже слегка растерялась, увидев ис-креннюю грусть в его глазах. С самого начала пу¬тешествия Грачик был самым недружелюбным и ершистым членом их маленького отряда, но, видимо, пережитые вместе испытания все-таки сплотили их воедино.
- Нам придется встретиться еще раз, - на¬помнил Ежевика, слегка понизив голос, чтобы его услышали патрульные племени Ветра. - У Скалы, как сказала Полночь. Нужно найти умирающего воина и узнать, что делать даль¬ше, - он едва заметно пошевелил хвостом. - Я уже вижу, что будет не так-то просто убедить наши племена довериться пророчеству Полно¬чи. Какой предводитель поверит в то, что дол¬жен покинуть лес вместе со своим племенем! Но если мы своими глазами увидим умирающего воина...
- Так давайте приведем предводителей к Ска¬ле! - предложила Белочка. - Пусть сами увидят умирающего воина, и поймут, что мы говорим правду!
- Боюсь, Пятнистая Звезда никогда на это не согласится, - вздохнул Ураган.
- И наш Чернозвезд тоже, - уныло кивнула Рыжинка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
Белочка перевела дух. Надежда все-таки оставалась. Но сначала нужно вернуться домой.
-Я чувствую запах воинов Ветра! Тревожный крик Ежевики вернул Белочку на вересковую пустошь.
- Нужно как можно скорее догнать Грачика с Рыжинкой! - выдохнула она. Привычка встре¬чать опасность плечом к плечу с друзьями на¬столько глубоко вошла в ее кровь, что она даже не подумала о том, что Грачик сам принадлежит к племени Ветра, а значит, встреча с соплеменни¬ками не может представлять для него никакой опасности.
Не раздумывая, Белочка сорвалась с места, вылетела на небольшой просвет в море вереска и едва не врезалась в костлявого оруженосца из племени Ветра. Остановившись, она во все глаза уставилась на маленького воителя.
Это был совсем юный котенок, на первый взгляд, едва вышедший из яслей. Выгнув дугой спину, он воинственно топорщил свою редкую шерстку, не сводя глаз с Грачика и Рыжинки, которые по сравнению с ним казались настоя¬щими великанами. Увидев вылетевшую из кус¬тов Белочку, малыш вздрогнул, но не тронулся с места.
- Я так и понял, что учуял лазутчиков! - не¬годующе прошипел он.
Белочка сощурила глаза, пряча улыбку. Не¬ужели этот жалкий клочок шерсти, в самом деле, решил вступить в бой с тремя взрослыми котами? Грачик с Рыжинкой ласково смотрели на малы¬ша.
- Ты ведь Совушка, правда? - радостно вос¬кликнул Грачик. - Ты меня узнаешь?
Оруженосец склонил голову к плечу и разинул ротик, чтобы как следует обнюхать незнакомого кота.
- Я Грачик! Что ты здесь делаешь, Совушка? Почему ты убежал из яслей?
Маленький котенок возмущенно дернул уша¬ми и зашипел:
- Я теперь Совенок! Я оруженосец, вот!
- Да что ты болтаешь! - рассердился Гра¬чик. - Никакой ты не оруженосец! Будто я не знаю, что тебе еще не исполнилось шести месяцев!
- Подумаешь!- надменно усмехнулся коте¬нок и добавил: - А вот ты никакой не Грачик, яс¬но? Грачик сбежал.
Несмотря на свои грозные слова, малыш все-таки расслабил мышцы, опустил спину и даже осторожно приблизился к Грачику, который спо-койно дал себя обнюхать.
- Ты очень странно пахнешь, - заключил ко¬тенок.
- Мы путешествовали и прошли очень дол¬гий путь, - пояснил Грачик. - Но теперь верну¬лись, и я должен немедленно поговорить со Зве¬здным Лучом.
- Кому это тут понадобилось говорить со Звездным Лучом?! - раздался воинственный крик, заставивший Белочку подскочить от нео-жиданности.
Обернувшись, она увидела воина Ветра, кото¬рый решительно прокладывал себе дорогу сквозь вереск, высоко поднимая лапы, чтобы не уко¬лоться о плети утесника. За ним следовали еще двое воинов. Белочка в страхе уставилась на них. Воины Ветра были такими худыми, что ребра просвечивали сквозь шкуру. Как давно они ели в последний раз?
- Это я! Я, Грачик! - завопил оруженосец, радостно покачивая кончиком хвоста. - Неуже¬ли ты не узнал меня, Паутинник?!
-Узнал, как не узнать, - безучастно ответил костлявый воин. Такое неприкрытое равнодушие звучало в его голосе, что Белочка с невольным сочувствием покосилась на Грачика. Что и гово¬рить, они совсем не так представляли себе воз¬вращение домой! Что же будет, когда Грачик со-общит соплеменникам страшное пророчество Полночи?
- Мы думали, ты умер, - глухо проговорил Паутинник.
- А я живой, - растерянно улыбнулся Гра¬чик. - Как дела в племени? Все в порядке?
Вместо ответа Паутинник вдруг сощурил глаза и с неприязнью покосился на товарищей Гра¬чика.
- Это еще кто такие? Что они делают на на¬шей территории?
- Они путешествовали вместе со мной! - то¬ропливо пояснил темно-серый оруженосец. - Это долгая история, но я все объясню Звездному Лучу!
Слова Грачика не произвели никакого впечат¬ления на Паутинника, казалось, он их даже не слышал. Он продолжал с какой-то упрямой враждебностью смотреть на Белочку и ее друзей, а потом еле слышно прошипел:
- Скажи им, чтобы убирались с нашей терри¬тории! Они не имеют права находиться здесь.
Белочка смерила взглядом Паутинника и не¬вольно подумала, что тот вряд ли сможет что-ни¬будь сделать, если они вдруг решат остаться. Од¬нако Ежевика, молча, вышел вперед и поклонился воину Ветра.
- Мы уже уходим, - спокойно произнес он.
- Очень нам надо тут у вас торчать! Нам надо поскорее вернуться в свои племена! - выскочила вперед Белочка и тут же осеклась, поймав суро¬вый взгляд Ежевики.
- В таком случае, советую вам поторопить¬ся, - неприязненно прошипел Паутинник и сно¬ва обернулся к Грачику. - Пошли! - буркнул он. - Я отведу тебя к Звездному Лучу, - с этими словами он повернулся и побрел к противопо¬ложному краю поляны.
Грачик неуверенно пошевелил хвостом.
- Но... но ведь наш лагерь в той стороне! - пробормотал он, обернувшись в другую сторону.
- Мы теперь живем в старых кроличьих но¬рах, - не оборачиваясь, бросил Паутинник.
Растерянность и страх промелькнули в желтых глазах Грачика.
- Наше племя перешло на новое место?
- На время, - угрюмо отозвался Паутинник.
Грачик покорно кивнул, хотя Белочка ясно ви¬дела, что тысячи вопросов так и вертятся у него на языке.
- Подождите меня немножко! - попросил он. - Можно мне только попрощаться с дру¬зьями?
- С друзьями?! - удивленно переспросил до сих пор молчавший бледно-бурый кот. - Быстро же ты променял преданность племени на дружбу чужаков!
- Это не так! - воскликнул Грачик. - Просто мы вместе путешествовали... Мы больше месяца были вместе!
Воины Ветра недоверчиво переглянулись, но ничего не сказали. Грачик подошел к Рыжинке и ласково ткнулся носом в ее пятнистый бок. Потом он дружески потерся боком о шерсть Ура¬гана и Ежевики, а когда напоследок повернулся к Белочке, та даже слегка растерялась, увидев ис-креннюю грусть в его глазах. С самого начала пу¬тешествия Грачик был самым недружелюбным и ершистым членом их маленького отряда, но, видимо, пережитые вместе испытания все-таки сплотили их воедино.
- Нам придется встретиться еще раз, - на¬помнил Ежевика, слегка понизив голос, чтобы его услышали патрульные племени Ветра. - У Скалы, как сказала Полночь. Нужно найти умирающего воина и узнать, что делать даль¬ше, - он едва заметно пошевелил хвостом. - Я уже вижу, что будет не так-то просто убедить наши племена довериться пророчеству Полно¬чи. Какой предводитель поверит в то, что дол¬жен покинуть лес вместе со своим племенем! Но если мы своими глазами увидим умирающего воина...
- Так давайте приведем предводителей к Ска¬ле! - предложила Белочка. - Пусть сами увидят умирающего воина, и поймут, что мы говорим правду!
- Боюсь, Пятнистая Звезда никогда на это не согласится, - вздохнул Ураган.
- И наш Чернозвезд тоже, - уныло кивнула Рыжинка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76