- Вон там у нас свежая дичь, - показал он, махнув хвостом в сторону высокой кучи.
Листвичка зажмурилась. Может быть, это ей только снится?
Но вам самим не хватит еды, если вы поде¬лите ее с нами!
- Ешьте, - Коготь снова махнул хвостом на кучу. - Утес уже собрал охотников. Скоро будет новая еда.
У Листвички закружилась голова от запаха кролика, лежавшего на самой вершине кучи, но она была целительницей, а значит, не могла есть, пока не проверит, как чувствуют себя грозо¬вые коты. Почтительно поклонившись, она оста¬вила Белочку беседовать с горными котами, а сама пошла на поиски Пепелицы и других це¬лителей.
Кот по имени Утес сказал нам, что мы мо¬жем устраиваться на ночлег прямо здесь, - сооб¬щила ей Пепелица, указывая на ряд неглубоких, устланных мхом и перьями, ямок в земляном полу.
- Места всем хватит? - деловито спросила Листвичка.
Самые замерзшие и ослабевшие будут спать в этих гнездах, - проскрипел Корявый. - А остальные лягут там, где найдут место. Тут теп¬ло, пол земляной, ни ветра, ни снега.
- А вон там еда, - добавила Листвичка, ки¬вая в сторону кучи. Видя смущение своих гостей, несколько горных котов подошли к куче и, взяв в пасть по кусочку, отне¬сли дичь лесным воителям. Коготь бросил кролика к лапам Чернохвата. Сварли¬вый глашатай жадно посмотрел на угощение, но сдержался и, вежливо покло¬нившись, понес угощение королевам и оруже-носцам.
- Нужно отнести котят в гнезда, пусть согре¬ются, - заволновалась Мотылинка.
Вместе с остальными целителями Листвичка принялась устраивать котят и королев в мягких ложбинках. Когда она укладывала Алоцветика с детьми в самое большое гнездо, к ней прибли¬зился какой-то тощий горный кот с длин¬ным, мускулистым телом. Шерсть его была так густо покрыта грязью, что нельзя было определить подлинный цвет его шерсти, но белые волоски вокруг рта выдавали его возраст.
- Кто тут у вас врачеватель? - проскрипел кот.
Листвичка озадаченно уставилась на него. Бе¬лочка рассказывала ей, что у клано¬вых котов предводитель одновременно является и врачева¬телем. Так кто же нужен этому пожилому коту? Листвичка покосилась на Пепелицу, но та была занята осмотром Первоцветиковых котят.
- Я отведу тебя к Огнезвезду, - решила Лист¬вичка и повела кота к отцу, который стоял в сто¬ронке, беседуя с остальными предводителями.
- Я против того, чтобы задерживаться тут, - шипел Чернозвезд. - С каждым днем снега будет все больше, а значит и идти труднее!
Заметив приближающуюся Листвичку, он рез¬ко обернулся и уставился на ее спутника.
- Это Камнесказ, - сообщила Листвичка и, поклонившись, отошла в сторону.
Ты врачеватель? - спросил Камнесказ у Огнезвезда.
- Я предводитель Грозового племени, - веж¬ливо ответил Огнезвезд. - Врачевательница у нас Пепелица, - он махнул хвостом в сторону
серой кошки, которая с любопытством смотрела на них с дальнего конца пещеры. - Это Чернозвезд, Пятнистая Звезда и Звездный Луч, - пред-ставил Огнезвезд остальных предводителей.
Вы все предводители?
- Да, - поклонилась Пятнистая Звезда.
Камнесказ задержался взглядом на Звездном Луче, который стоял, устало закрыв глаза.
- Ты плох, старый кот, - сказал он. - Но мы дадим тебе целебные травы, - он покосился че¬рез плечо на серую с каштановыми полосами
кошку. - Птица, принеси укрепляющих трав.
Кошка послушной тенью метнулась в один из туннелей.
- Наш Клан благодарен вашим друзьям за то, что они избавили нас от Острозуба. Мы вечно будем чтить память кошки Ласточки. Ее дух навсегда пребудет с нами.
- Она унаследовала отвагу своего отца, - проговорил Огнезвезд, и Листвичка невольно съежилась от горечи, прозвучавшей в его голосе.
- Ешьте и отдыхайте, - продолжал Камнесказ.
- Спасибо вам за гостеприимство, но мы должны как можно скорее продолжить свое путе¬шествие, - воскликнул Чернозвезд.
- Мы не станем задерживать вас, - склонил голову Камнесказ.
Птица вернулась с полной пастью сухих трав и аккуратно сложила их у ног Звездного Луча. У Листвички даже усы зашевелились от любо-пыт¬ства.
- А что это за травы?
Янтарные глаза Камнесказа предостерегающе вспыхнули в сумраке.
- Я ученица врачевателя, - поспешно объяс¬нила Листвичка. - Я знаю все лесные травы, но в горах. - она слегка замялась, - ...в горах все совсем другое. У нас даже растений таких нет.
- Надеюсь, она не слишком надоедлива? - с улыбкой спросила Пепелица, вырастая за пле¬чом своей ученицы. - Порой ее любопытство бывает просто несносным.
- Без любопытства никогда не стать хорошим врачевателем, - одобрительно проурчал Камне сказ. - Ей предстоит еще многому научиться, - он ласково посмотрел на Листвичку. - Я уже ви¬жу, что из нее выйдет толк. А травы эти у нас зо¬вутся крестовником и овечьими ушками. Они ук¬репляют тело и хороши для тех, кто ослабел.
- А вы не могли бы потом показать мне, как они выглядят? Я хочу хорошенько их запомнить, чтобы не ошибиться, если вдруг когда увижу.
- Кончено, - кивнул мудрый кот, и Листвич¬ка совсем осмелела. Ей просто не терпелось уз¬нать, в чем заключается разница между кланом и племенем, поэтому она решилась: А можно я еще спрошу? Звезда сказала, что вы заранее зна¬ли о том, что мы придем, - выпалила она. - Это правда?
- Клан Бесконечной Охоты послал мне знак, - подтвердил Камнесказ.
- Вы открываете сны своим предкам? - быс¬тро спросила Листвичка.
- Открываем сны? - переспросил он. - Нет, маленькая целительница. Я истолковываю зна¬ки, которые вижу в воде и на камнях, чтобы рас¬слышать в них голос Клана Бесконечной Охоты.
- Ой, а у нас Пепелица тоже истолковывает знаки! - обрадовалась Листвичка. - Только зна¬ки нам посылает Звездное племя. Когда придет время, она и меня этому научит.
- У нее есть способности, - довольно заурча¬ла Пепелица.
- Тогда ей будет интересно побывать в Пеще¬ре Остроконечных Камней, - очень серьезно предложил старый кот.
-Пещера Остроконечных Камней? - как за¬чарованная, повторила Листвичка. - Наверное, это что-то вроде нашего Лунного Камня?
- Я не знаю, что такое Лунный Камень, - про¬кряхтел Камнесказ, поворачиваясь в сторону одно¬го из темных туннелей. - Если так у вас зовется ме¬сто, где лучше слышны голоса предков, то это очень похоже на нашу Пещеру Остроконечных Камней.
У Листвички даже хвост задрожал от любо¬пытства, и она со всех лап броси¬лась следом за Камнесказом и Пепелицей во тьму туннеля. Ин¬тересно, эта таинст¬венная пещера расположена так же глубоко под землей, как и Лунный Ка¬мень? - с замиранием сердца подумала она. Но не успели они пройти и нескольких лисьих хвостов, как коридор вдруг вывел их в другую пещеру с глад¬кими каменными стенами.
Листвичка зажмурилась, привыкая к темноте, а потом широко распахнула глаза и огляделась. Эта пещера была намного меньше предыдущей, зато здесь было гораздо больше каменных когтей, свисавших с потолка и выступавших прямо из пола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76