- Что?
- Я сказала, убирайтесь.
«Халид ненавидит меня из-за ребенка», - подумала Хедер. Упав на кровать, она свернулась калачиком и горько зарыдала.
Задавленная своей утратой, Хедер провела следующие несколько дней как во сне. Поднимаясь каждое утро на рассвете после бессонной ночи, она купалась, завтракала, одевалась и тщетно ждала мужа, который не приходил. Она вежливо улыбалась Мириме, но в разговоры не вступала и даже не отвечала на вопросы и замечания свекрови.
В свое последнее утро в доме Миримы Хедер сидела на каменной скамейке в глубине сада. При мысли о муже на глаза ей навернулись слезы. Закрыв лицо руками, она дала волю слезам.
- Слезы радости? - спросила Мирима, присаживаясь рядом с ней.
Хедер посмотрела на свекровь.
- Как вы можете задавать такие вопросы? - всхлипнула она. - Мой муж ненавидит меня.
- Ненавидит тебя? - Слова невестки удивили Мириму.
- Халид не может простить меня за то, что я потеряла нашего ребенка, - с болью в голосе проговорила Хедер. - И он настолько ненавидит меня, что даже не хочет попрощаться.
- Мой сын любит тебя, - сказала Мирима.
- И из-за безумной любви не хочет меня видеть? - парировала Хедер.
- Мой сын любит тебя безмерно и потому хочет осуществить твое заветное желание, сколько бы боли это ему ни причинило, - сказала Мирима.
- Какое желание?
- Вернуться в Англию.
- Вы говорите это, чтобы мне стало легче? - спросила Хедер.
- Зачем мне это? - огрызнулась Мирима. - Ты мне даже не нравишься.
Хедер улыбнулась.
- Смеешься над его болью? - спросила Мирима.
- Что вы, я бы никогда такого не сделала, - возразила Хедер, поднимаясь с места. - Я люблю своего мужа.
- Слишком поздно, - сказала Мирима. - Халид сейчас едет в Топкапы, а тебя ждет паланкин, который доставит тебя на судно Малика.
- Для любви не может быть слишком поздно. - Наклонившись, Хедер чмокнула свекровь в щеку и поспешила прочь.
Два часа спустя Хедер взошла на борт «Саддама», одетая в яшмак, оставлявший открытыми только глаза. Малик вышел поприветствовать ее с натянутой улыбкой.
- Добро пожаловать на борт, мадемуазель, - сказал он по-французски.
- Принцесса, прошу вас, - поправила она по-турецки. - Через сколько времени я буду дома?
- Примерно через месяц. Хедер удивленно вскинула брови:
- Нужен целый месяц для того, чтобы доплыть до Невестиного замка?
- Вы едете в Англию.
Хедер сурово посмотрела на него:
- Мой дом рядом с моим мужем и сыном, которого я безумно люблю и ни за что не оставлю.
- Отлично, принцесса, - широко улыбнулся Малик. - Значит, едем в Невестин замок...
Шлюпка с корабля принца Мурада скользила по водам залива к Невестиному замку. Сидя на носу, Халид смотрел на свое владение сквозь туман. В один прекрасный день все это будет принадлежать его приемному сыну. Теперь, когда Хедер уехала, у него не будет больше детей.
И в этот момент Халид увидел стоящую на бастионе лицом к заливу фигуру в капюшоне. Христианская принцесса!
Выскочив из лодки, Халид бросился вверх по тропинке. Не обращая внимания на приветственные оклики своих людей, он бежал к лестнице, которая вела на бастион.
- Чудесные новости, мой принц, - закудахтал появившийся неизвестно откуда Омар.
- Прочь с дороги! - рявкнул Халид, отодвигая евнуха. Омар полетел на пол вместе с подносом еды, который он держал в руках. Коротышка улыбнулся, глядя в спину хозяину. Похоже, жизнь налаживается.
В надежде застать привидение Халид взбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньку, и ворвался на пустынный бастион. Привидение развернулось и скинуло капюшон, под которым оказалась грива блестящих волос медного оттенка. Халид замер на месте.
Хедер неуверенно улыбнулась, затем сделала шаг ему навстречу, и тут смелость оставила ее. Она остановилась и опустила глаза в пол.
- Что ты здесь делаешь? - спросил Халид, подойдя к ней почти вплотную. - Я же отправил тебя домой.
Хедер вскинула голову, посмотрела ему прямо в глаза и сказала:
- Мой дом там, где ты.
Издав возглас облегчения, Халид сгреб жену в объятия и прижался к ее губам в сокрушительном поцелуе.
Прервав поцелуй, он нежно провел рукой по ее щеке. Внезапно его внимание привлекла фигура у нее за спиной.
- Смотри, - прошептал он.
Хедер повернулась в его руках.
Христианская принцесса стояла на краю бастиона и смотрела на залив. Из тумана возник ее мусульманский возлюбленный.
Он протянул к ней руки, она сделала шаг ему навстречу. Их пальцы соприкоснулись, и они растворились в тумане без следа.
- Он пришел за ней, - прошептала Хедер.
- Да.
- Куда они отправились?
- В рай.
Халид с силой прижал к себе жену, словно боялся хоть на мгновение отпустить ее. Хедер прижалась щекой к его твердой груди, а он опустил подбородок ей на макушку. И так они простояли довольно долго.
- Я люблю тебя, - наконец прервала молчание Хедер.
- И я тебя люблю, - отозвался Халид. - Как ты думаешь, мы будем жить дружно?
- Это известно одному Христу, - сказала Хедер.
- Ты хочешь сказать, Аллаху, - поправил ее муж.
- Да не важно кому.
Халид улыбнулся.
- Как бы нам отметить твое возвращение домой?
Хедер очаровательно улыбнулась, и глаза ее заискрились, подобно двум изумрудам.
- Давай пожарим свинины.
- Отлично, - согласился Халид. - Завтра же зажарим самую большую свинью, какую мне только удастся найти.
- Завтра пятница, - напомнила ему Хедер, - и есть мясо нельзя.
- Знаю.
Хедер изогнула медную бровь и проговорила:
- Кстати, о священнике...
- Я попрошу Малика подкупить папу римского, - пообещал Халид. - Пусть он привезет его сюда, чтобы обвенчать нас.
Хедер улыбнулась:
- Простой священник меня вполне устроит.
Халид накрыл губы жены своими и вложил всю свою любовь в этот нескончаемый поцелуй.
Мусульманский принц и его христианская принцесса вместе начали путь в будущее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75