в груди шевельнулись ребра - и, встав на место, застыли. На плече юноши, под повязкой, наросли и воссоединились мышцы и кожа.
Дория качнулась назад - и упала бы, не поддержи ее
Ахира.
Карл протянул руку - и тут веки Джейсона затрепетали, потом поднялись.
Он был жив.
Мой сын жив. Карл быстро сжал пальцы Джейсона и обернулся к Уолтеру и Ахире.
- Уносите его. Сейчас же. Оставьте мне оружие - и убирайтесь к чертям отсюда, все. Работорговцы будут тут с минуты на минуту. - Он оперся спиной о дерево. - Я задержу их.
С точки зрения логики Карл был прав. Нога не слушалась его; единственное, на что он был способен, - это медленно ковылять, опираясь на вырезанную Бреном палку. С наступающими на пятки врагами остальным придется уже сейчас почти что бежать. Им нужно не просто добраться до Ганнесова корабля - нужно еще и отойти на нем от берега, причем достаточно далеко, чтобы рабовладельцы не смогли доплыть до него и задавить экипаж числом.
И уплывать им нужно сейчас, прежде чем явится второй работорговый корабль, и там узнают, что кто-то пустил первое судно ко дну. Нападение, а после - исцеление Джейсона сожрали почти все отпущенное им время. Они должны уходить.
Сейчас же.
- Остальные пускай уходят. - Тэннети прижимала ладонь к боку. - Я не брошу тебя.
Времени не было. Кто-то должен остаться и задержать работорговцев. Кто-то один. От того, что останутся двое, лучше не станет.
Карл прямо взглянул ей в глаза.
- Это приказ, - проговорил он. - Оставаясь, ты предаешь меня. Ты собираешься меня предать?
С берега донеслись крики и шум. Рабовладельцы высыпали на пляж. Теперь им добраться сюда - лишь дело времени. Лишь дело времени - когда враг переловит их всех.
Карл обвел взглядом Брена Адахана, Эйю, Уолтера, Тэннети, Дорию, Ахиру и все еще слабого Джейсона; он пошатывался, гном поддерживал его. Дория спасла ему жизнь; но и она не могла вернуть ему силы - после тех страшных ран, которые он получил.
Не сказав ни слова, Эйя опустилась на колени рядом с Карлом, поцеловала его в лоб и поднялась.
Но никто не двигался.
- Прощаться времени нет, - сказал Карл. - Ступайте. И знайте, что я люблю вас всех.
Тэннети задумалась - на долгий миг.
- Есть, Карл. - Она положила ружья с ним рядом. - Порох я возьму. Вряд ли тебе дадут возможность перезарядить их.
- Твоя правда. Удачи.
- Карл… - Глаза ее были сухи, лишь слегка дрожал голос. - Что мне передать от тебя Андреа?
- Она и без того это знает. Иди.
- Прощай. - По-прежнему прижимая ладонь к боку, она с трудом поднялась. - Вы все слышали, что он сказал. Пошли. Сейчас - значит сейчас.
Эйя открыла было рот, но Карл мотнул головой.
- Нет времени, девочка. Просто - иди. Удирай. Волоки ее отсюда, Брен.
Брен Адахан торопливо салютнул Карлу, схватил Эйю за руку и потащил прочь. Несколько шагов она сопротивлялась, потом пустилась рысцой. Плечи ее тряслись.
- Я сказала сейчас! - Тэннети пинком сдвинула с места Ганнеса, за ним потрусил Словотский; Ахира подхватил Джейсона на руки и пустился бегом.
- Минутку. Я вас догоню. - Голос Дории дрогнул.
- Он сказал - уходить! - рявкнула Тэннети. - Ты тоже уйдешь.
- Все в порядке, Тэн, - сказал Карл. - Иди. Доставь их домой.
- Сделаю, Карл. - Тэннети склонила голову - и, приволакивая ногу, двинулась прочь.
Дория положила ладонь на его руку и заглянула в глаза.
- У меня кое-что есть для тебя, Карл, - сказала она, крепче сжимая его пальцы. - Не много - но все, что осталось. Остальное Мать забрала. Я не могу исцелить тебя - но могу поддержать. Сил у тебя прибавится - правда, ненадолго.
Ветер принес послание - далекую угрозу.
- Вот как? Так ты оставила мне это не для того?… - Она говорила в воздух. - Мне все равно. МЫ заботимся о своих, старуха. Мы заботимся о своих.
Глядя Карлу прямо в глаза, она положила руки ему на плечи, и резкие слова закапали с ее губ - чтобы исчезнуть, едва будучи произнесены.
Странное дело. Разве у Дории на Этой Стороне глаза не желтые? И разве черты ее здесь не стали резче? Глаза казались темными; лицо смягчилось.
Из-под ее пальцев в него электрическим зарядом вливалась сила.
Раны Карла горели по-прежнему. И нога, когда он попробовал шевельнуть ею, по-прежнему его не слушалась. Но боль в ноге и боку стала какой-то отдаленной; слабость прошла.
- Это… даст тебе силу продержаться дольше, чем они рассчитывают, Карл, - проговорила Дория Перлштейн. Ей снова было двадцать - круглолицая кареглазка. Целительница Длани исчезла. - Надеюсь. Этого мало, но больше я ничего не могу…
- Уходи, Дория.
- Прощай. - Она повернулась и побежала за остальными. Он снова чувствовал себя сильным.
Карл осмотрел арсенал. Шесть ружей, тридцать уже собранных бомб и три пистолета. Он дотянулся до пистолетов, собрал их и сунул один за пояс.
Он ждал.
Ждать пришлось недолго. Раздались крики - и в поле его зрения возникли трое.
Перекатившись в позицию для стрельбы лежа, Карл взвел ближайшее ружье, приложил его к плечу, прицелился и спустил курок. Треснул выстрел; все трое врагов попадали. Впрочем, Карл тут же сообразил, что по крайней мере двое врагов просто спрятались: одним выстрелом снять всех троих он не мог.
Я знал, что мне лучше, но не думал, что настолько.
Он засмеялся - громко, чтоб услышал враг.
- Подходите, ублюдки! Я жду. - Он подумал, не откатиться ли назад, за деревья, но решил, что не стоит. Перетащить туда ружья ему будет трудно - а они понадобятся. И скоро. Так же, как бомбы.
Он погладил бомбы ладонью. Может, кинуть одну сейчас - встряхнуть их там хорошенько?…
Впрочем, есть другой способ встряхнуть их. Надо заставить их думать, что их дожидается не один человек.
- Чак, Рафф, Фиалт! - крикнул он. - Следующий - мой. Не стреляйте пока!
Из-за поворота выполз еще один человек - ружье он толкал перед собой наподобие щита. Карл швырнул бомбу; взметнулась туча песка, а человек поспешил спрятаться.
- Чтоб тебе, Чак! - рявкнул он. - Я чуть не снял гада! Он был у меня на мушке - а тут твоя бомба!…
Возможно, он и сумеет продержаться подольше. Возможно. Даст остальным несколько лишних минут, а потом и сам уползет в лес и где-нибудь спрячется.
- Брысь с линии огня, Рафф! Ты убьешь их куда больше, если они тебя не увидят.
Но сперва он должен дать остальным время уйти.
Еще один работорговец высунул голову; Карл позволил ему выстрелить и лишь потом взялся за ружье сам. Он дал человеку проползти немного вперед, потом аккуратно застрелил.
- Добрый выстрел, Чак! К рассвету мы их всех перебьем. Еще немного - и все.
Он терпеливо прождал несколько минут. Что их там держит?
Возможно, мне и не стоит прощаться так долго… Ладно,еще пару минут - и я, глядишь, унесу отсюда и свою задницу тоже. Если у меня это выйдет.
Он не заглядывал вперед - как он там будет лечиться, а потом добираться наземным путем до Срединных Княжеств:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
Дория качнулась назад - и упала бы, не поддержи ее
Ахира.
Карл протянул руку - и тут веки Джейсона затрепетали, потом поднялись.
Он был жив.
Мой сын жив. Карл быстро сжал пальцы Джейсона и обернулся к Уолтеру и Ахире.
- Уносите его. Сейчас же. Оставьте мне оружие - и убирайтесь к чертям отсюда, все. Работорговцы будут тут с минуты на минуту. - Он оперся спиной о дерево. - Я задержу их.
С точки зрения логики Карл был прав. Нога не слушалась его; единственное, на что он был способен, - это медленно ковылять, опираясь на вырезанную Бреном палку. С наступающими на пятки врагами остальным придется уже сейчас почти что бежать. Им нужно не просто добраться до Ганнесова корабля - нужно еще и отойти на нем от берега, причем достаточно далеко, чтобы рабовладельцы не смогли доплыть до него и задавить экипаж числом.
И уплывать им нужно сейчас, прежде чем явится второй работорговый корабль, и там узнают, что кто-то пустил первое судно ко дну. Нападение, а после - исцеление Джейсона сожрали почти все отпущенное им время. Они должны уходить.
Сейчас же.
- Остальные пускай уходят. - Тэннети прижимала ладонь к боку. - Я не брошу тебя.
Времени не было. Кто-то должен остаться и задержать работорговцев. Кто-то один. От того, что останутся двое, лучше не станет.
Карл прямо взглянул ей в глаза.
- Это приказ, - проговорил он. - Оставаясь, ты предаешь меня. Ты собираешься меня предать?
С берега донеслись крики и шум. Рабовладельцы высыпали на пляж. Теперь им добраться сюда - лишь дело времени. Лишь дело времени - когда враг переловит их всех.
Карл обвел взглядом Брена Адахана, Эйю, Уолтера, Тэннети, Дорию, Ахиру и все еще слабого Джейсона; он пошатывался, гном поддерживал его. Дория спасла ему жизнь; но и она не могла вернуть ему силы - после тех страшных ран, которые он получил.
Не сказав ни слова, Эйя опустилась на колени рядом с Карлом, поцеловала его в лоб и поднялась.
Но никто не двигался.
- Прощаться времени нет, - сказал Карл. - Ступайте. И знайте, что я люблю вас всех.
Тэннети задумалась - на долгий миг.
- Есть, Карл. - Она положила ружья с ним рядом. - Порох я возьму. Вряд ли тебе дадут возможность перезарядить их.
- Твоя правда. Удачи.
- Карл… - Глаза ее были сухи, лишь слегка дрожал голос. - Что мне передать от тебя Андреа?
- Она и без того это знает. Иди.
- Прощай. - По-прежнему прижимая ладонь к боку, она с трудом поднялась. - Вы все слышали, что он сказал. Пошли. Сейчас - значит сейчас.
Эйя открыла было рот, но Карл мотнул головой.
- Нет времени, девочка. Просто - иди. Удирай. Волоки ее отсюда, Брен.
Брен Адахан торопливо салютнул Карлу, схватил Эйю за руку и потащил прочь. Несколько шагов она сопротивлялась, потом пустилась рысцой. Плечи ее тряслись.
- Я сказала сейчас! - Тэннети пинком сдвинула с места Ганнеса, за ним потрусил Словотский; Ахира подхватил Джейсона на руки и пустился бегом.
- Минутку. Я вас догоню. - Голос Дории дрогнул.
- Он сказал - уходить! - рявкнула Тэннети. - Ты тоже уйдешь.
- Все в порядке, Тэн, - сказал Карл. - Иди. Доставь их домой.
- Сделаю, Карл. - Тэннети склонила голову - и, приволакивая ногу, двинулась прочь.
Дория положила ладонь на его руку и заглянула в глаза.
- У меня кое-что есть для тебя, Карл, - сказала она, крепче сжимая его пальцы. - Не много - но все, что осталось. Остальное Мать забрала. Я не могу исцелить тебя - но могу поддержать. Сил у тебя прибавится - правда, ненадолго.
Ветер принес послание - далекую угрозу.
- Вот как? Так ты оставила мне это не для того?… - Она говорила в воздух. - Мне все равно. МЫ заботимся о своих, старуха. Мы заботимся о своих.
Глядя Карлу прямо в глаза, она положила руки ему на плечи, и резкие слова закапали с ее губ - чтобы исчезнуть, едва будучи произнесены.
Странное дело. Разве у Дории на Этой Стороне глаза не желтые? И разве черты ее здесь не стали резче? Глаза казались темными; лицо смягчилось.
Из-под ее пальцев в него электрическим зарядом вливалась сила.
Раны Карла горели по-прежнему. И нога, когда он попробовал шевельнуть ею, по-прежнему его не слушалась. Но боль в ноге и боку стала какой-то отдаленной; слабость прошла.
- Это… даст тебе силу продержаться дольше, чем они рассчитывают, Карл, - проговорила Дория Перлштейн. Ей снова было двадцать - круглолицая кареглазка. Целительница Длани исчезла. - Надеюсь. Этого мало, но больше я ничего не могу…
- Уходи, Дория.
- Прощай. - Она повернулась и побежала за остальными. Он снова чувствовал себя сильным.
Карл осмотрел арсенал. Шесть ружей, тридцать уже собранных бомб и три пистолета. Он дотянулся до пистолетов, собрал их и сунул один за пояс.
Он ждал.
Ждать пришлось недолго. Раздались крики - и в поле его зрения возникли трое.
Перекатившись в позицию для стрельбы лежа, Карл взвел ближайшее ружье, приложил его к плечу, прицелился и спустил курок. Треснул выстрел; все трое врагов попадали. Впрочем, Карл тут же сообразил, что по крайней мере двое врагов просто спрятались: одним выстрелом снять всех троих он не мог.
Я знал, что мне лучше, но не думал, что настолько.
Он засмеялся - громко, чтоб услышал враг.
- Подходите, ублюдки! Я жду. - Он подумал, не откатиться ли назад, за деревья, но решил, что не стоит. Перетащить туда ружья ему будет трудно - а они понадобятся. И скоро. Так же, как бомбы.
Он погладил бомбы ладонью. Может, кинуть одну сейчас - встряхнуть их там хорошенько?…
Впрочем, есть другой способ встряхнуть их. Надо заставить их думать, что их дожидается не один человек.
- Чак, Рафф, Фиалт! - крикнул он. - Следующий - мой. Не стреляйте пока!
Из-за поворота выполз еще один человек - ружье он толкал перед собой наподобие щита. Карл швырнул бомбу; взметнулась туча песка, а человек поспешил спрятаться.
- Чтоб тебе, Чак! - рявкнул он. - Я чуть не снял гада! Он был у меня на мушке - а тут твоя бомба!…
Возможно, он и сумеет продержаться подольше. Возможно. Даст остальным несколько лишних минут, а потом и сам уползет в лес и где-нибудь спрячется.
- Брысь с линии огня, Рафф! Ты убьешь их куда больше, если они тебя не увидят.
Но сперва он должен дать остальным время уйти.
Еще один работорговец высунул голову; Карл позволил ему выстрелить и лишь потом взялся за ружье сам. Он дал человеку проползти немного вперед, потом аккуратно застрелил.
- Добрый выстрел, Чак! К рассвету мы их всех перебьем. Еще немного - и все.
Он терпеливо прождал несколько минут. Что их там держит?
Возможно, мне и не стоит прощаться так долго… Ладно,еще пару минут - и я, глядишь, унесу отсюда и свою задницу тоже. Если у меня это выйдет.
Он не заглядывал вперед - как он там будет лечиться, а потом добираться наземным путем до Срединных Княжеств:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67