Черный дым просочился через щель неплотно закрывшейся стеклянной двери. Прозвучал сигнал тревоги и мы услышали, как заработали разбрызгиватели.
- Ох, дорогуша.
В кухню проворно вкатилась пара роботов из противопожарной службы.
- Думаю, еще стаканчик чаю не повредит, - снизошел я.
Бабушка Бакерман заулыбалась, похлопала меня по колену, и поднялась на ноги.
- Паинька, - похвалила она. - Я сейчас вернусь.
- Может, помочь вам? - спросил я, вставая.
- Вы могли бы сходить к главному пульту управления и выключить тревогу. Пожарные роботы мигом устранят проблему.
- А где пульт управления?
- Кажется, в кладовке холла. Прошу извинить меня за царящий там беспорядок.
Бабушка быстро ушла на кухню, а я повернул в другую сторону и прошел в холл у входа. Едва я открыл дверь кладовой, как оттуда на меня хлынула лавина допотопных бабушкиных безделушек, заполнивших доверху полки. Свечи, чайные чашки и шкатулки для мелочей очутились на полу вокруг меня и я получил в процессе «схода лавины» несколько ударов по голове от различных статуэток. Очевидно, Бабушка Бакерман давным-давно не наводила порядок в своей кладовке (если только вообще ее открывала).
Пульт управления находился у дальней стены комнатушки, позади стеллажей и, что бы добраться до него, мне пришлось сдвинуть в сторону массу безделушек. При этом мне на голову высыпалась груда старых бумаг, разлетевшихся по полу. На фото одного из плакатов я заметил юное лицо Бабушки Бакерман. Наклонившись, я поднял лист, чтобы посмотреть внимательней.
Цветной снимок поблек от времени, но отпечаток сохранил четкость. Это действительно была Бабушка Бакерман в те дни, когда ее моложавый вид был более естествен. На фото она казалась более умудренной жизнью, ей было не девятнадцать, а лет сорок - сорок пять, но все равно она была прекрасна. Фактически, она выглядела почти копией нынешней ББ. Лукавая улыбка и манящий взгляд искоса довершали портрет. Это была реклама стрип-клуба под названием «Нексус - 6» сорокалетней давности и Бабушке Бакерман были посвящены несколько строк.
Помните я сказал, что нередко незначительная часть информации придает абсолютно новый поворот делу? Так вот: глядя на рекламное фото, я почувствовал, как тайна ББ собирается в единое целое словно стекляшки калейдоскопа. Сорок лет назад Бабушка Бакерман была знаменитой экзотической танцовщицей. Это было задолго до тех вечеров, о которых вспоминала ББ. Но частицей информации, оказавшейся недостающей частью головоломки, оказался сценический псевдоним Бабушки. Открытие поразило меня так сильно, что я произнес псевдоним вслух:
- Корица!
XXXVII
Извинившись, я покинул жилище Бабушки Бакерман, сделав это по возможности быстро и вежливо, после чего заспешил по коридору к лифту.
- Как получилось, что она не упомянула о своей профессии экзотической танцовщицы? - спросил внутри моей головы ГАРВ.
- Не сейчас, ГАРВ, - пробормотал я.
- И разве не странно, что она не открыла нам своего сценического имени Корица?
- Ты блестяще усекаешь очевидные вещи, - скрипнув зубами, процедил я. - Однако, я не хочу говорить об этом, пока мы не выберемся из здания.
Я был счастлив и чуть удивлен, увидев служителя-андроида, ожидающего меня возле лифта.
- Великолепно, - шепнул ГАРВ. - Еще одна поездка в лифте с мясником от грамматики.
Я проигнорировал ГАРВа, а электронный лифтер подобострастно открыл передо мной прозрачную дверь и проводил меня в кабину.
- Первый этаж, пожалуйста, - сказал я, входя.
- С огромным и абсолютным удовольствием, - отозвался дроид, и дверь закрылась.
- Фрагментированная фраза, - заметил ГАРВ.
- Прошу держаться за боковые поручни при спуске, - предупредил дроид. - Если вы житель провинции, где все еще разрешена табачная продукция, пожалуйста помните, что табачные продукты и субпродукты запрещены на данном устройстве, как это обусловлено…
- Разве мы не проходили все это? - спросил я.
- Извините, сэр, таковы правила, - произнес дроид и лифт начал свой спуск.
- Я из Нью-Фриско, - не выдержал я глумления. - Я не употребляю табак, не пользуюсь какими-либо производными каннабиса и, как видите, держусь за поручень. Сейчас мне хочется лишь очутиться на земле.
Последовал резкий толчок и лифт остановился.
Я вгляделся сквозь плекси-стены и увидел, что мы находились между этажами на высоте примерно двухсот этажей над землей.
- О-хо, - отреагировал ГАРВ у меня в голове.
- Эй, это не первый этаж, - обратился я к дроиду, хотя и не сомневался, что ему это известно.
- Верно, - сказал служитель.
- Мы остановились, чтобы взять пассажира? Если да, то надо было сделать это на одном из этажей.
- Ваша дедукция логична, но не верна, - ответил дроид. - В данное время у меня нет надобности брать каких-то пассажиров.
Он ткнул кнопку на стене тефлоновым пальцем и дверь распахнулась наружу.
- Вы просили, чтобы вас доставили на землю, - проговорил он, приближаясь ко мне, - и я обязательно доставлю вас туда, хотя и не тем способом, который вас предпочел.
- Который вы предпочли! - поправил ГАРВ. - Гейтс, эта штука даже угрожать грамотно не способна.
- ГАРВ, - окликнул я, когда андроид пошел на меня. - кажется, ты упускаешь важные события.
Множество вещей мелькают в мозгу, когда ты находишься на двухсотом этаже и на тебя бросается андроид (поверьте мне, со мной это часто случалось).
Моей первой мыслью было: «Ого, это падение мне не пережить» (первая реакция всегда наиболее реалистична). Второй мыслью было то, что мне следовало ожидать такого поворота событий. Ведь с момента последнего покушения на мою жизнь прошло лишь несколько часов и мои стычки с машинами должны были заставить меня опасаться этого дроида.
Третья мысль оказалась более полезна и прозвучала в моей голове эхом слов ГАРВа.
- Шевелите седалищной мышцей, босс, и поживее - или полетите экспрессом на первый этаж!
Я внял предупреждению ГАРВа (испугавшему меня), но моя седалищная мышца и без того уже шевелилась. Перенеся вес тела на одну ногу, я нырнул под вытянутые руки напавшего дроида, затем сильно стукнул его локтем по затылку и приложил головой и плексигласовую стенку лифта.
Это был ловкий ход, но я знал, что он не нанесет дроиду весомого ущерба, поэтому метнулся к противоположной стороне лифта и резко повернулся, движением кисти заставляя пистолет прыгнуть мне в ладонь.
- Послушай, приятель, - проговорил я в наилучших традициях плохого парня. - Еще один шаг - и от тебя останется лишь груда ценного металлолома… или того, из чего тебя слепили.
- Так его! - подхватил ГАРВ. - Угрожайте ему в понятной ему манере.
Но дроид лишь пожал плечами и шагнул ко мне.
- Под таким углом сила зарядов вашего оружия уничтожит не только меня, но и антигравитационные цепи данного лифта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
- Ох, дорогуша.
В кухню проворно вкатилась пара роботов из противопожарной службы.
- Думаю, еще стаканчик чаю не повредит, - снизошел я.
Бабушка Бакерман заулыбалась, похлопала меня по колену, и поднялась на ноги.
- Паинька, - похвалила она. - Я сейчас вернусь.
- Может, помочь вам? - спросил я, вставая.
- Вы могли бы сходить к главному пульту управления и выключить тревогу. Пожарные роботы мигом устранят проблему.
- А где пульт управления?
- Кажется, в кладовке холла. Прошу извинить меня за царящий там беспорядок.
Бабушка быстро ушла на кухню, а я повернул в другую сторону и прошел в холл у входа. Едва я открыл дверь кладовой, как оттуда на меня хлынула лавина допотопных бабушкиных безделушек, заполнивших доверху полки. Свечи, чайные чашки и шкатулки для мелочей очутились на полу вокруг меня и я получил в процессе «схода лавины» несколько ударов по голове от различных статуэток. Очевидно, Бабушка Бакерман давным-давно не наводила порядок в своей кладовке (если только вообще ее открывала).
Пульт управления находился у дальней стены комнатушки, позади стеллажей и, что бы добраться до него, мне пришлось сдвинуть в сторону массу безделушек. При этом мне на голову высыпалась груда старых бумаг, разлетевшихся по полу. На фото одного из плакатов я заметил юное лицо Бабушки Бакерман. Наклонившись, я поднял лист, чтобы посмотреть внимательней.
Цветной снимок поблек от времени, но отпечаток сохранил четкость. Это действительно была Бабушка Бакерман в те дни, когда ее моложавый вид был более естествен. На фото она казалась более умудренной жизнью, ей было не девятнадцать, а лет сорок - сорок пять, но все равно она была прекрасна. Фактически, она выглядела почти копией нынешней ББ. Лукавая улыбка и манящий взгляд искоса довершали портрет. Это была реклама стрип-клуба под названием «Нексус - 6» сорокалетней давности и Бабушке Бакерман были посвящены несколько строк.
Помните я сказал, что нередко незначительная часть информации придает абсолютно новый поворот делу? Так вот: глядя на рекламное фото, я почувствовал, как тайна ББ собирается в единое целое словно стекляшки калейдоскопа. Сорок лет назад Бабушка Бакерман была знаменитой экзотической танцовщицей. Это было задолго до тех вечеров, о которых вспоминала ББ. Но частицей информации, оказавшейся недостающей частью головоломки, оказался сценический псевдоним Бабушки. Открытие поразило меня так сильно, что я произнес псевдоним вслух:
- Корица!
XXXVII
Извинившись, я покинул жилище Бабушки Бакерман, сделав это по возможности быстро и вежливо, после чего заспешил по коридору к лифту.
- Как получилось, что она не упомянула о своей профессии экзотической танцовщицы? - спросил внутри моей головы ГАРВ.
- Не сейчас, ГАРВ, - пробормотал я.
- И разве не странно, что она не открыла нам своего сценического имени Корица?
- Ты блестяще усекаешь очевидные вещи, - скрипнув зубами, процедил я. - Однако, я не хочу говорить об этом, пока мы не выберемся из здания.
Я был счастлив и чуть удивлен, увидев служителя-андроида, ожидающего меня возле лифта.
- Великолепно, - шепнул ГАРВ. - Еще одна поездка в лифте с мясником от грамматики.
Я проигнорировал ГАРВа, а электронный лифтер подобострастно открыл передо мной прозрачную дверь и проводил меня в кабину.
- Первый этаж, пожалуйста, - сказал я, входя.
- С огромным и абсолютным удовольствием, - отозвался дроид, и дверь закрылась.
- Фрагментированная фраза, - заметил ГАРВ.
- Прошу держаться за боковые поручни при спуске, - предупредил дроид. - Если вы житель провинции, где все еще разрешена табачная продукция, пожалуйста помните, что табачные продукты и субпродукты запрещены на данном устройстве, как это обусловлено…
- Разве мы не проходили все это? - спросил я.
- Извините, сэр, таковы правила, - произнес дроид и лифт начал свой спуск.
- Я из Нью-Фриско, - не выдержал я глумления. - Я не употребляю табак, не пользуюсь какими-либо производными каннабиса и, как видите, держусь за поручень. Сейчас мне хочется лишь очутиться на земле.
Последовал резкий толчок и лифт остановился.
Я вгляделся сквозь плекси-стены и увидел, что мы находились между этажами на высоте примерно двухсот этажей над землей.
- О-хо, - отреагировал ГАРВ у меня в голове.
- Эй, это не первый этаж, - обратился я к дроиду, хотя и не сомневался, что ему это известно.
- Верно, - сказал служитель.
- Мы остановились, чтобы взять пассажира? Если да, то надо было сделать это на одном из этажей.
- Ваша дедукция логична, но не верна, - ответил дроид. - В данное время у меня нет надобности брать каких-то пассажиров.
Он ткнул кнопку на стене тефлоновым пальцем и дверь распахнулась наружу.
- Вы просили, чтобы вас доставили на землю, - проговорил он, приближаясь ко мне, - и я обязательно доставлю вас туда, хотя и не тем способом, который вас предпочел.
- Который вы предпочли! - поправил ГАРВ. - Гейтс, эта штука даже угрожать грамотно не способна.
- ГАРВ, - окликнул я, когда андроид пошел на меня. - кажется, ты упускаешь важные события.
Множество вещей мелькают в мозгу, когда ты находишься на двухсотом этаже и на тебя бросается андроид (поверьте мне, со мной это часто случалось).
Моей первой мыслью было: «Ого, это падение мне не пережить» (первая реакция всегда наиболее реалистична). Второй мыслью было то, что мне следовало ожидать такого поворота событий. Ведь с момента последнего покушения на мою жизнь прошло лишь несколько часов и мои стычки с машинами должны были заставить меня опасаться этого дроида.
Третья мысль оказалась более полезна и прозвучала в моей голове эхом слов ГАРВа.
- Шевелите седалищной мышцей, босс, и поживее - или полетите экспрессом на первый этаж!
Я внял предупреждению ГАРВа (испугавшему меня), но моя седалищная мышца и без того уже шевелилась. Перенеся вес тела на одну ногу, я нырнул под вытянутые руки напавшего дроида, затем сильно стукнул его локтем по затылку и приложил головой и плексигласовую стенку лифта.
Это был ловкий ход, но я знал, что он не нанесет дроиду весомого ущерба, поэтому метнулся к противоположной стороне лифта и резко повернулся, движением кисти заставляя пистолет прыгнуть мне в ладонь.
- Послушай, приятель, - проговорил я в наилучших традициях плохого парня. - Еще один шаг - и от тебя останется лишь груда ценного металлолома… или того, из чего тебя слепили.
- Так его! - подхватил ГАРВ. - Угрожайте ему в понятной ему манере.
Но дроид лишь пожал плечами и шагнул ко мне.
- Под таким углом сила зарядов вашего оружия уничтожит не только меня, но и антигравитационные цепи данного лифта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76